Lean Startup para Científicos: Una Guía para la Innovación y el Emprendimiento

La guía 'Lean Startup para científicos', creada por los profesores de la Universidad de Murcia José Javier Ruiz y Carmen García Mora, tiene como objetivo transformar el mundo científico y académico al adaptar la metodología 'Lean Startup' a las investigaciones innovadoras.

La clave del éxito de este método radica en la capacidad de desenvolverse en diversos ámbitos. Carmen García Mora explica: «Somos perfiles híbridos, eso es lo que fundamenta nuestra experiencia: aprender de diferentes mundos y extraer de ahí conocimiento».

¿Qué es Lean Startup?

La metodología Lean Startup nació en Estados Unidos para validar proyectos digitales, startups y aplicaciones móviles. José Javier Ruiz afirma: «Nadie había adaptado esa metodología al ámbito científico, es pionero a nivel mundial».

'Lean Startup' no se puede aplicar al mundo científico de manera pura, ya que este tiene particularidades muy concretas. El método consiste en partir de una idea y desarrollar una hipótesis. Por ejemplo, un nuevo ingrediente innovador para la industria alimentaria podría ser ideal para la industria panadera como probiótico para hacer pan. El siguiente paso es preguntar a la industria panadera si realmente aporta algo, realizando entrevistas para descubrir si es novedoso, si existe algún producto sustitutivo y si el consumidor final lo demanda. Finalmente, se crea un producto mínimo viable (un pequeño prototipo) para testear rápidamente y luego volver al laboratorio.

El concepto de producto mínimo viable en el ámbito científico es revolucionario. Un científico está acostumbrado a publicar cuando ya tiene investigaciones con resultados firmes, lo cual puede ser un proceso chocante al principio. Sin embargo, con el tiempo, se dan cuenta de que es una forma valiosa de recopilar información y hacer su trabajo más relevante.

Ejemplos de Aplicación

Prismático, la consultora cofundada por Carmen García Mora, nació para ayudar a empresas y organizaciones a ofrecer nuevos servicios, productos o proyectos mediante metodologías ágiles como 'Design Thinking' y 'Lean StartUp'.

Un ejemplo de proyecto colaborativo fue el trabajo con Larios, la marca de ginebra. Se ayudó a crear nuevos conceptos para los próximos años, reuniendo a consumidores de ginebra, expertos en bebidas aromáticas y arquitectos inspirados en el Mediterráneo.

En otra ocasión, Ikea quería llevar a cabo un proyecto social que conectara con la Comunidad de Murcia. Prismático participó con la compañía y les ayudó a desarrollar cuatro ideas de proyectos distintos para ayudar a la infancia en Murcia.

La Necesidad de Acercar el Mundo Empresarial al Científico

La guía 'Lean Startup para científicos' surge por la necesidad de acercar el mundo de la empresa al mundo científico. Ayuda a las universidades y centros de investigación a acercar sus investigaciones al mercado para ver si son válidas, necesarias o atractivas.

En la mentalidad del científico prima el currículum, las publicaciones científicas y el prestigio profesional, mientras que en la mentalidad empresarial predomina la velocidad, la innovación y la competitividad en el mercado. La transferencia de conocimiento por parte de las universidades tiene dificultades, lo que a veces dificulta la colaboración con las empresas.

En 2019, solo el 5,63% de las investigaciones en la universidad española estaban financiadas por la empresa. Según García Mora, los grupos de investigación fallan a la hora de trasladar sus investigaciones y transformarlas en algo útil para la sociedad. Solo el 10,54% de las empresas españolas prefieren colaborar con universidades para innovar, según Prismático Innova.

Estos datos evidencian una crisis en la forma en que las universidades españolas transfieren el conocimiento y le dan utilidad.

Apoyo y Validación de la Metodología

La guía 'Lean Startup para científicos' está apoyada por científicos y académicos de la Universidad de Murcia. Gracias a su colaboración, han podido aplicar la metodología Lean StartUp en casos reales, dando paso a una nueva forma de enfocar el emprendimiento.

Un total de 17 profesionales, científicos y académicos de la UMU han permitido que este proyecto salga adelante, ayudando a validar la metodología con sus casos personales.

El Enfoque Científico en las Startups

¿Puede un enfoque científico mejorar el rendimiento de las startups? Un estudio reveló que los emprendedores que aplicaron un enfoque científico a sus proyectos tuvieron resultados interesantes:

• Reconocieron antes que sus ideas no aportaban valor, ahorrando tiempo y recursos.
• Pivotaron más del doble que los emprendedores en el grupo de control.
• Generaron más del doble de ingresos.

Este resultado de terminación es interesante porque los emprendedores tratados reconocieron antes y en mayor medida que sus ideas en realidad no aportaban valor, ahorrando recursos y tiempo preciosos tanto a los emprendedores como a los inversores.

La Importancia de la Hipótesis en Lean Startup

Para comprender el concepto de hipótesis dentro de la metodología Lean Startup, es útil pensar en la figura de un científico investigador. El científico realiza un estudio de mercado para conocer si alguien más ha realizado un proyecto parecido. Basado en este conocimiento, genera un proyecto de investigación para buscar apoyos y financiación.

Para generar una buena hipótesis de negocio, es necesario definir:

• Tu suposición o creencia.
• El mercado objetivo.
• Las métricas.

La suposición o creencia es sobre la que se fundamenta tu hipótesis de negocio y puede estar relacionada con las necesidades de tu cliente, tu propuesta de valor o tu modelo de ingresos. El mercado objetivo es la audiencia a la que se orienta tu hipótesis. Finalmente, es crucial definir las métricas que usarás para validar tu suposición, como un cierto número de suscriptores en una landing page o peticiones de información sobre un producto.

También se recomienda incluir un espacio temporal para validar una hipótesis determinada.