La Creciente Influencia de los Jeques Árabes en Startups y Empresas Globales

La influencia de los productores de oro negro ha sido determinante en las decisiones económicas globales. Grandes inversores del desierto árabe han irrumpido en sectores y compañías clave en España y otros mercados, buscando oportunidades de negocio en prácticamente todos los ámbitos: energético, deportivo, bancario, inmobiliario, infraestructuras y explotación de materias primas.

Los expertos coinciden en que el año clave en la llegada definitiva de estos inversores fue 2008, coincidiendo con la crisis económica global. En aquel ejercicio, se estima que los activos de los fondos soberanos árabes se movieron entre 1,5 y 2 billones de dólares. Desde entonces, la inversión ha sido "in crescendo". La inversión más grande fue la de los Emiratos Árabes Unidos, de unos 600.000 millones de dólares.

Estrategias de Inversión de los Jeques

Los jeques operan con un conjunto de características distintivas. Son "recelosos" por naturaleza y ganarse su confianza es una "misión imposible" según analistas. La puntualidad y la concisión son claves en sus reuniones de quince o veinte minutos, y sus decisiones, tomadas por una sola persona (el jeque), son de "ejecución rápida". "Son eficientes al cien por cien", puntualizan los expertos.

Los fondos soberanos árabes buscan realizar inversiones financieras para que, si las rentas del petróleo disminuyen, sean sustituidas por otras fuentes. Dirigen sus inversiones a países estables y que ofrezcan precios adecuados con rentabilidades a medio y largo plazo, buscando seguridad jurídica y estabilidad política. La estabilidad, al menos a medio plazo, es un factor crucial en sus inversiones, ya que la liquidez diaria de sus ventas de petróleo y gas hace de cualquier desinversión un problema.

Además, en el ADN del mundo árabe está negociar siempre y obtener un descuento, incluso han dejado pasar operaciones brillantes por no haber tenido opción a regatear. Goldman Sachs y JP Morgan son sus firmas de referencia.

El Misterioso Megaproyecto en Salamanca: ¿La Nueva Dubái?

Un grupo de supuestos jeques árabes ha expresado su interés en invertir alrededor de 15.000 millones de euros para convertir Salamanca en la "nueva Dubái". El proyecto, promovido por la empresa Peace City World, con sede en el Reino Unido, implicaría la construcción de un tranvía con 30 paradas, un gran teleférico y megaurbanizaciones, buscando triplicar la población de la ciudad universitaria y convertirla en una ciudad sostenible e inteligente acorde con la Agenda 2023 de la ONU.

El asesor urbanístico José María Fuentes explica el motivo de este interés: "Este proyecto consiste en el interés de una empresa en Salamanca por su situación geográfica, por las infraestructuras que tiene pero que están infravaloradas y por la búsqueda de lugares donde invertir en suelo más barato que en las grandes capitales y donde grandes empresas internacionales se pueden deslocalizar". Salamanca, según Fuentes, "le ofrece todas estas ventajas y ve que puede ser un sitio perfectamente válido".

Sin embargo, el proyecto ha generado escepticismo y dudas. No está claro si los inversores son realmente jeques o si su intención de invertir es genuina. La oposición asegura que el ayuntamiento salamantino se ha dejado estafar, mientras que el consistorio se defiende, asegurando que no hay motivos para desconfiar "por ahora". El concejal del PSOE, José Luis Mateos, ha criticado la falta de transparencia. De hecho, la empresa promotora incluyó en su web como socios a dos compañías españolas, las cuales negaron tener relación con el proyecto.

El proyecto ha sido promocionado con un vídeo que muestra el nombre de la ciudad en árabe, al ritmo de flamenco fusión y con imágenes del paisaje de Salamanca. Fernando Castaño, concejal de Turismo del Ayuntamiento de Salamanca, reconoce que son "cifras mareantes", pero se queda con la idea de un "interés de inversión".

Fondos Soberanos del Golfo Pérsico: Estrategias de Diversificación

Catar, Abu Dabi y Arabia Saudí están presentes desde hace décadas en el capital de grandes empresas occidentales a través de sus fondos soberanos, buscando reducir su dependencia del petróleo.

Casa de Saúd | Arabia Saudí

"En Arabia Saudí hemos desarrollado una adicción al petróleo", declaró el príncipe heredero Mohammed bin Salman hace casi una década. Él fue el arquitecto principal de "Visión 2030", un plan para diversificar la economía a través de inversiones faraónicas y compras de activos extranjeros. El Fondo de Inversión Pública (PIF) aspira a gestionar 1,7 billones de euros para 2030 (actualmente gestiona 816.000 millones).

• Tecnología y Startups: En 2016, el PIF invirtió 3.040 millones de euros en Uber. Poco después, se convirtió en el mayor inversor del SoftBank Vision Fund, comprometiendo 39.000 millones en cinco años en un vehículo enfocado en IA, robótica y tecnologías disruptivas. También invirtió 870 millones en el fabricante de coches eléctricos Lucid en 2018 y entró en Magic Leap, convirtiéndose en su principal accionista en 2022.
• Infraestructuras: Entró en el fondo de 35.000 millones que Blackstone lanzó en 2017 y se hizo con un 15% del aeropuerto de Heathrow.
• Deporte y Entretenimiento: Además de fichar a estrellas como Cristiano Ronaldo para su liga de fútbol, en 2021 lideraron la compra del Newcastle, equipo de la Premier League, por 330 millones. Articuló bajo el paraguas del PIF la firma Savvy Games Group, que invirtió en empresas de eSports y se convirtió en el mayor accionista de Nintendo con un 8,3%.
• Automoción: Entró en McLaren en 2021 (vendiendo su participación en 2023) y ha elevado su participación por encima del 20% en Aston Martin.

El patrimonio de la Casa de Saúd se ha valorado en 1,2 billones de euros, incluyendo un megayate Serene de 500 millones, un Boeing 747-400 personalizado, el palacio de Mar-Mar en Marbella y el Château Louis XIV, comprado por 262 millones. También desembolsaron 390 millones por el cuadro 'Salvator Mundi' de Leonardo da Vinci.

Familia Al Thani | Catar

Desde 2005, la familia real Al Thani gestiona Qatar Investment Authority (QIA) para aprovechar los superávits generados por su industria gasista y petrolera y reducir la dependencia de los precios de la energía. Actualmente, gestiona activos por valor de 460.000 millones de euros y ha convertido a Europa en un pilar clave de su estrategia.

Reino Unido: Controla cerca de 50.000 millones, principalmente en Londres. Posee una cuarta parte del lujoso barrio de Mayfair ("Little Doha"), el rascacielos 'The Shard' (inversión de 2.000 millones) y Canary Wharf Group. Son dueños de los grandes almacenes Harrods (1.725 millones) desde 2010. En el negocio hotelero, controlan total o parcialmente establecimientos como el Ritz, el Savoy, el Claridge, el Berkeley y el InterContinental Park Lane. QIA posee un 20% del aeropuerto de Heathrow y Qatar Airways es el principal accionista de IAG.

Francia: El país galo ha incentivado la llegada de capital catarí. El activo más conocido es el Paris Saint-Germain (PSG), por el que desembolsaron 110 millones por el 100% de su accionariado en 2012 y han invertido más de 2.000 millones en gastos. Fuera del fútbol, mantienen participaciones en LVMH, Lagardère, Vivendi y Air Liquide. Compraron los grandes almacenes Printemps (1.600 millones) en 2013 y Balmain (485 millones) en 2016, además de decenas de hoteles en París, Niza y Cannes.

Alemania: En 2009, desembarcó en Volkswagen adquiriendo el 17% del fabricante de coches, y el año pasado se convirtió en accionista minoritario de la escudería de F1 de Audi. También acudió a la OPV de Porsche en 2022. En 2014, se convirtió en el principal accionista de Deutsche Bank y en 2012 entró en Siemens. En total, las inversiones superan los 20.000 millones de euros.

España: La mayor inversión del fondo catarí es la participación del 8,7% en la eléctrica Iberdrola (cercano a los 9.000 millones de euros). Está presente en el accionariado desde 2011, e inyectó 740 millones de dólares en una ampliación de capital de Avangrid en 2021. En 2014 anunció su desembarco en Inmobiliaria Colonial. El príncipe Hamad Bin Jassim Al Thani mantiene una participación del 5,5% en El Corte Inglés, y otro miembro de la familia real, Khalid Thani Abdullah Al-Thani, es socio de Prisa. Abdullah ben Nasser Al Thani es dueño del Málaga CF.

América: Qatar se ha centrado principalmente en desarrollos inmobiliarios y es inversor minoritario de los Washington Wizards (NBA).

Familia Al Sabah | Kuwait

Aunque menos conocido, el fondo soberano de Kuwait, Kuwait Investment Office (KIO), es uno de los cinco más grandes del mundo, con 1 billón de dólares en activos bajo gestión. Se fundó en 1953.

• Inversiones Históricas: En la década de 1980, se dio a conocer en España por la creación del Grupo Torras, que quebró en 1992. Impulsó la construcción de las Torres de Madrid.
• Reino Unido: Londres tiene un gran peso en su cartera de activos inmobiliarios, incluyendo el edificio Willis y presencia en Associated British Ports.
• Financiero: Realizó operaciones rentables durante la crisis financiera de 2008, vendiendo títulos de Citi con una plusvalía de 955 millones. Está presente en el capital de BlackRock, BP y Mercedes-Benz desde hace décadas.
• Estados Unidos: En 2025, reivindicó su apuesta por EE.UU., invirtiendo en bonos del Tesoro y en el sector inmobiliario de Washington, Atlanta y Nueva York, con un desembolso de 15.000 millones de dólares en el desarrollo de oficinas en Hudson Yards.
• China: Ha sido uno de los inversores clave en la reciente salida a bolsa de CATL, el fabricante de baterías que suministra a Tesla y Volkswagen.

Familia Al Nahyan | Abu Dabi

Los Al Nahyan, que presiden el emirato de Abu Dabi, se les atribuye un patrimonio de más de 300 millones de euros, convirtiéndolos en el clan más rico del mundo. Su presencia en empresas y activos inmobiliarios de Occidente se da a través de diferentes vehículos de inversión.

Uno de estos vehículos es IHC, con el que en 2022 se convirtieron en... Además, los Al Nahyan de Abu Dabi son dueños del Manchester City desde 2008.

Inversiones Árabes en España

España sigue despertando el interés de los inversores árabes. Los fondos soberanos han multiplicado sus operaciones, invirtiendo 6.640 millones de dólares solo en 2012 en operaciones en España y en filiales de empresas españolas. El sector inmobiliario ha sido, y sigue siendo, objeto de deseo por sus precios competitivos.

• Inmobiliario: El fondo Qatari Diar compró por 200 millones de euros el Hotel W de Barcelona y es propietario de Marina Tarraco. El fondo soberano de Abu Dhabi IPIC firmó con Bankia en 2013 para que Cepsa ocupe el rascacielos de la entidad en Madrid como sede.
• Energético: En 2011, International Petroleum Investment Company (IPIC), propiedad de Abu Dabi, compró el 100% de Cepsa por unos 7.500 millones de euros. En 2006, Qatar Holding entró en Iberdrola con una participación del 6,16% (inversión de 2.021 millones de euros). En 2013, el fondo soberano Qatar Holding amplió su accionariado en Iberdrola del 6,16% al 8,4%, sumando su inversión en la eléctrica los 2.270 millones de euros.
• Infraestructuras: En junio de 2012, el fondo chino CIC se hizo con un 7% de Eutelsat (propiedad de Abertis), y en noviembre y diciembre, Ferrovial vendió un 10% de Heathrow a CIC y otro 10% a Qatar Holding.

En total, solo en 2013, las dos grandes operaciones hechas por este tipo de fondos sumaron cerca de 1.500 millones de euros.

Principales Rondas de Financiación en Startups (España)

El mercado español de startups ha visto importantes inyecciones de capital. Aquí se destacan algunas de las operaciones más relevantes:

1. Agomab Therapeutics: La mayor operación del año, liderando las rondas de financiación.
2. Kings League: El proyecto de Gerard Piqué e Ibai Llanos levantó 60 millones de euros para su expansión internacional.
3. Paack: Ampliación de capital.
4. Wallapop: Levantó 20 millones de euros para consolidarse en Italia y Portugal.
5. Tuio: La insurtech cerró una ronda de financiación de 15 millones de euros, con la incorporación de MassMutual Ventures y BlackRock.
6. Civitatis: Una plataforma de servicios turísticos.
7. Heura Foods: Una de las operaciones más destacables por su volumen en febrero.
8. Onum: Su ronda de financiación marcó el fuerte inicio del segundo trimestre.
9. Tecfys: Ronda de financiación venture debt de 6 millones de euros para su modelo de Device-as-a-Service.
10. Payflow: Ronda de financiación de 6 millones de euros para crecer en España, Portugal, Colombia y Perú.

Otras rondas de financiación importantes incluyen Origo Biopharma, FaBio (6 millones de euros de tres fondos europeos), Internxt (3 millones de euros), Depasify (2 millones) y Remuner (2 millones). En el sector logístico, HappyRobot incorporó dos nuevos socios inversores estratégicos, Santander Climate Fund y Easo Ventures.

Flanks, una plataforma de automatización de servicios patrimoniales, concluyó una ronda de inversión de Serie A, recaudando 8 millones de dólares (7,4 millones de euros). La fintech catalana busca impulsar la automatización de procesos manuales en la gestión patrimonial y democratizar el acceso a los servicios patrimoniales. Ha cuadruplicado sus ingresos en el último año y se posiciona como líder en España y Francia.