Iniciativas de Sostenibilidad Empresarial: Un Imperativo Estratégico

La sostenibilidad se ha consolidado como uno de los pilares estratégicos para las empresas que buscan crecer y mantenerse competitivas en un entorno cada vez más exigente. Las empresas que logran consolidarse en el tiempo son aquellas que cuentan con una estrategia clara y flexible. En este escenario, la capacidad de adaptación se convierte en un factor diferencial. La digitalización, las nuevas normativas y la evolución de las expectativas sociales obligan a las empresas a revisar continuamente sus modelos de negocio. La sostenibilidad empresarial ya no es una opción, es una exigencia del presente. Las compañías que desean mantenerse competitivas y relevantes no pueden mirar hacia otro lado frente a los grandes retos globales: el cambio climático, la desigualdad social o el uso responsable de los recursos. En este contexto, ser sostenible no significa sólo reducir la huella ambiental, sino transformar la manera de hacer negocios, integrando valores éticos, innovación y compromiso en cada decisión.

La sostenibilidad empresarial es clave. Las empresas serán sostenibles o no serán. La sostenibilidad empresarial ha dejado de ser una opción para convertirse en un imperativo estratégico. Las empresas que apuestan por modelos más responsables no solo contribuyen a mejorar la vida de las personas y del planeta, sino que también logran identificar oportunidades de negocio, entrar a nuevos mercados y fortalecer su ventaja competitiva. La sostenibilidad ya no es una opción, es una necesidad estratégica para las organizaciones que desean perdurar, generar impacto positivo y mantener su competitividad en un entorno cambiante. Van más allá de iniciativas aisladas o campañas de responsabilidad social: implican una transformación estructural en cómo se produce, se consume y se crea valor a lo largo de toda la cadena.

¿Qué es la Sostenibilidad Empresarial?

La sostenibilidad empresarial es la capacidad de una empresa para generar valor económico sin comprometer el bienestar del entorno social y ambiental. Consiste en integrar principios sociales, económicos y ambientales en la estrategia y operación de una empresa. No se trata solo de reciclar o reducir el uso del papel, sino de integrar criterios ambientales, sociales y de buen gobierno (ASG) en la gestión del negocio. Una empresa sostenible es aquella que actúa con responsabilidad en todos sus niveles: desde la gestión de recursos hasta la relación con sus empleados y comunidades. Sus decisiones estratégicas consideran el cambio climático, la igualdad de oportunidades, el respeto por los derechos humanos y la ética empresarial. Es el momento de practicar una nueva manera de hacer negocios, por la que no solo se trata de hacer dinero. La sostenibilidad transforma las empresas facilitando encontrar oportunidades de negocio ligadas con el desarrollo sostenible. Todo parte de un sistema de valores y un enfoque de principios.

Pacto Mundial, una iniciativa de la ONU para promover la responsabilidad social corporativa (RSC), explica que el término de sostenibilidad empresarial se aplica a los negocios que, además de generar una rentabilidad financiera, crean valor ambiental, social y económico a medio y largo plazo, contribuyendo al progreso y al bienestar de las comunidades en las que operan y de las generaciones futuras. Las prácticas sostenibles en empresas minimizan su impacto medioambiental y generan un impacto positivo en los derechos laborales y humanos, la sociedad y el planeta, gracias a la inclusión de criterios ASG (ESG en inglés) en su estrategia corporativa.

Los Tres Pilares de la Sostenibilidad Empresarial (ESG)

La sostenibilidad empresarial tiene un enfoque integral en la estrategia de una compañía pero se sustenta, principalmente, en tres pilares básicos, que coinciden con los criterios Ambientales, Sociales y de Gobernanza (ESG). La integración de criterios ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) se ha convertido en un elemento clave en la gestión empresarial.

• Sostenibilidad ambiental: Es toda aquella relacionada con el medioambiente.
• Sostenibilidad social: Afecta a todo lo relacionado con la sociedad y los derechos humanos.
• Gobernanza: Se refiere a las formas de gobierno, transparencia, acción colectiva y lucha contra la corrupción.

La sostenibilidad empresarial, por tanto, tiene tres vectores clave: la sostenibilidad económica, medioambiental y social. Estos aspectos no solo están interrelacionados sino que, además, son indisolubles, pues no puede haber una sociedad sana y productiva sin una adecuada sustentabilidad ambiental, no puede haber un crecimiento económico sin una sociedad sana y desarrollada y no puede haber una sociedad igualitaria sin creación de riqueza. Al mismo tiempo, la eficiencia en el uso de los recursos cobra cada vez más importancia. La sostenibilidad empresarial no es viable sin una base económica sólida.

¿Por qué es Importante la Sostenibilidad en las Empresas?

En primer lugar, las empresas no sostenibles no podrán sobrevivir. Sin una economía sostenible, una empresa no puede sobrevivir. Por ello, la sostenibilidad es una prioridad para la gestión empresarial y para el cumplimiento de los objetivos a largo plazo. Además, la sostenibilidad empresarial también ofrece oportunidades de negocio muy beneficiosas. La responsabilidad social corporativa no solo es una demanda ética sino que también ofrece beneficios que son tangibles para las empresas. Se trata de su éxito a largo plazo y de asegurar su propia viabilidad en un mercado cada vez más cambiante y exigente. En la sociedad actual es imprescindible este compromiso de integrar factores sociales y medioambientales en los objetivos empresariales sin renunciar a los beneficios, por lo que esta cuestión es clave para toda empresa. Son numerosos los beneficios de la sostenibilidad empresarial, tanto para la propia compañía como para la sociedad y el medioambiente. Cada vez más compañías integran estas políticas en su estrategia, con prácticas que se pueden aplicar en el día a día.

Beneficios Clave

• Cumplimiento normativo y mitigación de riesgos: Las regulaciones sobre emisiones de gases de efecto invernadero y huella medioambiental son cada vez más estrictas.
• Reputación y ventaja competitiva: Las marcas sostenibles lideran las preferencias de consumo.
• Acceso a nuevos mercados y mayor competitividad: Los consumidores, inversores y reguladores prefieren cada vez más a las empresas sostenibles.
• Atracción y retención de talento: Los profesionales, especialmente las nuevas generaciones, buscan trabajar en empresas con un propósito claro y un fuerte compromiso ético y ambiental.

Marcos de Referencia Global: ODS y Pacto Mundial

Los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) conforman la Agenda 2030, que es uno de los marcos clave para la sostenibilidad. Los Objetivos de Desarrollo Sostenible fueron creados por las Naciones Unidas en 2015 para promover la sostenibilidad. Es la conocida como Agenda 2030 y cuenta con 17 ODS y 169 metas a cumplir antes del 2030. Actualmente el 79% de las estrategias de sostenibilidad que existen en nuestro país están sustentadas en los ODS. Emanan de declaraciones universales sobre derechos humanos, sociales, el medioambiente y lucha contra la corrupción y traducen esos valores al tejido empresarial. Son el decálogo básico de la gestión empresarial del que parten las acciones sostenibles.

Miles de empresas ya forman parte del movimiento mundial por la sostenibilidad. Ellas son las protagonistas del Pacto Mundial de la ONU en España. Todas ellas trabajan de la mano con nuestra organización para promover el desarrollo sostenible y hacer negocios con el prisma de la sostenibilidad empresarial.

Implementando la Sostenibilidad: Pasos y Herramientas

Para que una estrategia de sostenibilidad funcione, debe partir de un análisis interno sincero, incluir objetivos medibles, contar con el compromiso de la dirección y estar alineada con la actividad y el propósito empresarial. Una empresa que quiera ser sostenible debe empezar, antes de dar ningún paso, por hacerse un diagnóstico. "Ha de identificar sus riesgos ambientales, también las oportunidades", aconseja Cristina Rey, directora técnica del Máster Executive en Desarrollo Sostenible y Responsabilidad Corporativa de la Escuela de Organización Industrial (EOI). Se trata de tomar una primera foto con los puntos de impacto negativo. A partir de ella, se podrá virar hacia el impacto positivo. El diagnóstico inicial evalúa la situación actual de la empresa y su impacto.

Entre estos recursos destacan el asesoramiento técnico personalizado, el diagnóstico del nivel de sostenibilidad de la empresa y el diseño de planes de acción adaptados a cada organización, así como herramientas prácticas como el cálculo de la huella de carbono o el apoyo en certificaciones. Una vez identificados los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) que son prioritarios para la empresa, habrá que establecer indicadores para medir la contribución y oportunidades en la sostenibilidad empresarial. La sostenibilidad empresarial está en la gestión de la empresa. Por eso es necesario marcar objetivos específicos, medibles y acotados en el tiempo. En el Pacto Mundial de la ONU España tenemos el sistema de gestión SDG Compass que te ayudarán a definirlos. El informe 'Claves para la transformación empresarial hacia una economía baja en carbono', elaborado por Forética y su Clúster de Cambio Climático, alude a la consideración no solo de los riesgos sino también de las oportunidades, un alineamiento interno entre la dirección y el 'staff' y que la estrategia adquiera una dimensión transversal.

Acciones Concretas para una Gestión Sostenible

Hacer realidad los compromisos y las políticas no es sencillo. Es recomendable recurrir a otras prácticas inspiradoras, de aprendizaje entre iguales, sesiones de capacitación o formación para mandos o grupos de interés. Algunas de las estrategias y acciones que las empresas pueden implementar incluyen:

1. Rediseñar procesos, productos y servicios con una lógica regenerativa: esto implica utilizar materiales reciclables, implementar sistemas de retorno o reparación, reducir los residuos y buscar formas de cerrar el ciclo de vida de lo que ofrecemos. Las empresas que diseñan productos pensando en su ciclo de vida, minimizan residuos y fomentan la reutilización y el reciclaje.
2. Disminuir el consumo energético: una de las maneras más directas y eficaces de reducir el impacto ambiental de una empresa. Muchas empresas implementan estrategias para reducir la huella de carbono de sus operaciones y disminuir sus emisiones de CO2. "Yo empezaría por los consumos", recomienda Rey, sugiriendo la sustitución de equipos obsoletos, instalación de luminarias más eficientes, reductores de caudal y sensores en los grifos. Son, quizás, las medidas más fáciles de asumir y aceptar. Sus retornos económicos, en forma de ahorros energéticos y de agua, son muy rápidos.
3. Optimización de la cadena de suministro: la idea es minimizar impactos desde que una empresa se hace con la materia prima que necesita hasta que deja su producto en el mercado. Solo como botón de muestra, si necesitamos papel, que sea con certificación ecológica.
4. Gestión de residuos: "El siguiente paso sería "atacar" los residuos, haciéndose tres preguntas, según plantea la experta." Esto incluye la implantación de un adecuado sistema de gestión de residuos.
5. Uso de materiales y recursos sostenibles: Uso de energías y recursos renovables en las instalaciones de la compañía. También el uso de materiales sostenibles en la fabricación de productos.
6. Fomentar espacios verdes y eficiencia en las instalaciones: Creación de espacios verdes para regular la calidad del aire y la temperatura en las instalaciones de la empresa. Uso de bombillas LED y grifos de bajo consumo para optimizar el consumo energético.
7. Reciclaje y reutilización: Reciclaje y reutilización de envases y embalajes. Reducción (o eliminación, si es posible) del uso de papel.
8. Ecodiseño de productos durante todo su ciclo de vida.
9. Optimización de rutas en la logística y transporte.
10. Priorización de proveedores locales.
11. La digitalización y la sostenibilidad no son opuestas, sino aliadas.
12. Colaboración: La sostenibilidad no se logra en solitario. Colaborar permite compartir conocimientos, costes, experiencias y acelerar la innovación.
13. Comunicación: Una buena estrategia no solo debe ejecutarse, también debe comunicarse de forma clara, honesta y coherente.

En definitiva, hay muchos gestos cotidianos en una empresa, grandes o pequeños, que contribuyen a la sostenibilidad y a la RSC, que es fundamental para su viabilidad a largo plazo. Uno de los '101 Ejemplos Empresariales de Acciones #PorElClima' de 2020 fue el de Damm: la cervecera se comprometió a recuperar los barriles que se habían quedado empezados durante la pandemia, y sustituirlos por unos nuevos, como forma de apoyar al sector en su reapertura.

Medición y Evaluación del Impacto Sostenible

La sostenibilidad empresarial se mide en función del impacto que su cadena de producción tiene en el entorno y en el medioambiente. Un 77% de iniciativas seleccionadas en esta edición de '101 Ejemplos Empresariales de Acciones #PorElClima' miden. "Hay que medir", enfatizaba durante la presentación Víctor Viñuales, director de ECODES, ONG que ostenta la secretaría ejecutiva de Comunidad #PorElClima. "Solo se mejora lo que se mide bien", remachó. En este sentido, existen varios indicadores para medir la sostenibilidad de una empresa:

• Energía: uso de energías renovables.
• Emisiones: medición de la huella de carbono para tratar de reducirla al máximo. En aquel foro, entre otras buenas prácticas, se habló de la herramienta de huella de carbono que BBVA puso a disposición de las pymes.
• Recursos: minimizar el desperdicio en el uso de recursos naturales.
• Residuos: evaluar la cantidad de residuos sólidos generados.

Además de estos parámetros, la sostenibilidad empresarial también debe promover el reciclaje y fomentar iniciativas de protección y conservación del medioambiente, de ahí la estrecha relación entre economía circular y sostenibilidad. La información no financiera se profesionaliza y su importancia se eleva. Convertir la memoria de sostenibilidad en una herramienta estratégica es el objetivo. Trabajamos con las empresas para ello.

El Rol de los Líderes y Empleados en la Sostenibilidad

El 98% de los CEOS reconocen que la sostenibilidad es esencial en su papel dentro de la empresa. La sostenibilidad empresarial necesita líderes preparados para afrontar los retos del futuro. La creciente demanda de empresas comprometidas con el desarrollo sostenible requiere líderes capaces de integrar la sostenibilidad en todos los niveles de la gestión empresarial. Una estrategia de sostenibilidad solo tiene sentido si las personas que forman parte de la organización la comprenden y la impulsan. En el proceso se tiene que implicar a los trabajadores, según añade Cristina Rey: "Es muy importante la formación y sensibilización de los empleados, demostrarles el compromiso". Además, es importante crear espacios de participación y propuestas, donde los empleados puedan aportar ideas, identificar oportunidades de mejora o liderar iniciativas.

Un futuro próspero, verde e inclusivo nunca será posible sin empresas sostenibles.

Marco Regulatorio y el Desafío de las PYMES

Tanto la Unión Europea como las instituciones de nuestro país están desarrollando toda una batería de directivas y leyes que imprimen cambios a los profesionales de la sostenibilidad empresarial. Alcanzar los objetivos de sostenibilidad también pasa por cumplir con la normativa vigente y es clave la responsabilidad social corporativa, que es esencial en la política empresarial. A partir de 2021, la Ley de Información no Financiera obliga a las compañías de más de 250 empleados a incorporar políticas RSC e informar sobre aspectos sociales y ambientales. "Sorprenden las empresas de ese nivel que no están preparadas", destaca Rey. En su opinión, existe una enorme brecha en este terreno entre las grandes corporaciones, que incorporan este tipo de políticas, y las pymes. Es una brecha que conviene cerrar cuanto antes, ya que, como señala Arpa, "el 99,9 % de empresas del mundo son pymes; generan casi el 75% de empleo, y, además, el más estable". Rey las anima "no solo a minimizar su impacto ambiental sino a generar un impacto positivo". Les pide superar el estatus de limitarse estrictamente a cumplir la ley y dar el salto a incorporar el medioambiente a su estrategia de negocio.

Datos Clave sobre la Sostenibilidad Empresarial

La siguiente tabla resume algunos datos relevantes sobre el estado de la sostenibilidad en el ámbito empresarial:

La incertidumbre que vive el mundo actual requiere de respuestas adaptadas y resilientes. Por ello, la iniciativa líder de sostenibilidad empresarial invita a todas las empresas a sumarse al nuevo movimiento que busca un futuro próspero para las personas y el planeta.