Emprendimiento en Renovables: Casos de Éxito que Impulsan la Transición Energética

El surgimiento de la cultura Startup ha sido una gran oportunidad para todos aquellos que sienten pasión por la innovación. Cada vez más personas corren el riesgo de emprender el camino por su cuenta, persiguiendo sus ambiciones personales con energía y coraje.

El mundo moderno consume energía a un ritmo vertiginoso, y no es viable duplicar el petróleo y el carbón. Los daños causados por el abuso de los combustibles fósiles y la inmensa necesidad de nuevas fuentes de energía alternativas son evidentes. A pesar de que algunos gobiernos y grandes empresas siguen sin hacer frente a las graves amenazas, algunas startups están haciendo un trabajo excepcional para liderar el camino.

Las energías renovables provienen de fuentes limpias, lo que permite a las empresas cumplir con los estándares de sostenibilidad.

Iberdrola: Un Líder Global en la Innovación Sostenible

Iberdrola es hoy un líder energético global y la utility privada que más invierte en innovación en todo el mundo, al haber destinado en la última década más de 3.000 millones de euros al apartado de I+D. Aún más: tiene previsto dedicar otros 4.000 millones a iniciativas innovadoras de aquí a 2030. Solo en 2024 se invirtieron 402 millones en este concepto. Son cifras que demuestran que en este proceso de transformación vivido en los últimos 20 años la innovación ha resultado ser una variable estratégica presente en todas las actividades del grupo.

Presidida por Ignacio Galán desde 2006, Iberdrola ocupa una posición de liderazgo en el sector gracias a su impulso al desarrollo sostenible, al fomento de las energías renovables y al aprovechamiento de las oportunidades que ofrece la digitalización. Todo ello en aras de nuevos modelos de negocio que posibiliten la electrificación, descarbonización y crear una economía competitiva.

De hecho, la estrategia de Iberdrola se ha convertido en un caso de éxito que ha llegado incluso a la Universidad de Harvard, cuyos estudiantes han tenido la oportunidad de analizar el itinerario de la compañía energética en el último cuarto de siglo, marcado por su senda hacia las energías limpias. La compañía ha sido pionera, por ejemplo, en el impulso de la energía eólica, con el desarrollo de aerogeneradores de alta capacidad y proyectos de I+D en eólica marina flotante, o firmando las primeras instalaciones fotovoltaicas en España.

Los esfuerzos de la compañía en I+D giran en torno a cinco grandes ejes alineados con los vectores fundamentales de la transición energética, la descarbonización de la generación, el impulso a las redes inteligentes y la electrificación de la demanda.

El primer pilar es el uso de tecnologías disruptivas, cada vez más eficientes, sostenibles y respetuosas con el medio ambiente, que permitan optimizar el funcionamiento de instalaciones y procesos. Tecnologías que sean capaces, al mismo tiempo, de ofrecer nuevos productos y servicios competitivos con una mayor personalización para el cliente. Simultáneamente, Iberdrola aprovecha al máximo las posibilidades que ofrece la digitalización y automatización en todos los negocios y procesos, a los que ha incorporado nuevas tecnologías como la inteligencia artificial, big data, internet de las cosas o realidad virtual, entre otras.

Modelo de Innovación Abierto y Descentralizado

Iberdrola apuesta por un modelo de innovación abierto y descentralizado. Abierto porque como empresa tractora su vocación es la de involucrar a proveedores de tecnología, tales como universidades, centros especializados y fabricantes de equipos. Y descentralizado porque el proceso se lleva a cabo de forma independiente en cada unidad de negocio, con el apoyo y coordinación por parte de la dirección de Innovación.

Cab

en destacar, en esta línea, diferentes colaboraciones con entidades externas. Como por ejemplo el Programa de Universidades Iberdrola U, que desarrolla iniciativas con el mundo académico como cátedras, proyectos de I+D, formación de estudiantes, formación interna y proyectos con jóvenes emprendedores. También sobresale el programa Iberdrola Ventures-Perseo. Creado en 2008, fomenta el desarrollo de un ecosistema dinámico de startups y emprendimiento en el sector eléctrico enfocado en nuevas tecnologías y modelos de negocio que permitan mejorar la sostenibilidad mediante una mayor electrificación y descarbonización de la economía. Desde su creación se han invertido más de 200 millones de euros a nivel mundial.

Además, el Campus de Innovación y Formación en San Agustín de Guadalix (Madrid) se ha convertido en centro global para el conocimiento, la innovación y la empleabilidad de la compañía. Representa la apuesta de Iberdrola por la tecnología, la investigación y desarrollo y la colaboración con centros tecnológicos como palancas para liderar la transición energética.

La empresa también ha encabezado el desarrollo de soluciones que contribuyan a la garantía de suministro y la resiliencia, como las redes inteligentes a través del Global Smart Grids Innovation Hub. Situado en Bilbao, el centro se ha convertido en un referente internacional en esta materia.

Otro hito de gran importancia es el Iberdrola Innovation Middle East, ubicado en el parque tecnológico y científico de Catar, convertido en centro global de I+D e Innovación para el desarrollo de soluciones basadas en la digitalización y en la aplicación de la inteligencia artificial.

Todo ello sin perder de vista, desde hace dos décadas, su compromiso con la transición energética, estrategia que hoy permite a la compañía un liderazgo empresarial en los alineamientos de la agenda climática global.

Cifras y Datos de Iberdrola (2024)

Durante 2024, la compañía ha acelerado sus inversiones hasta alcanzar la cifra récord de 17.000 millones de euros, lo que supone un crecimiento del 50% respecto a 2023. En la actualidad, Iberdrola cuenta con más de 158.000 millones de euros de activos y con una capitalización que ronda los 90.000 millones de euros, lo que la sitúa como la primera utility de Europa y entre las tres más grandes del mundo. Los resultados han venido acompañados por un incremento en su compromiso con la sociedad en todos sus ámbitos.

Paralelamente, la compañía está focalizando su crecimiento en el negocio de redes, donde ha destinado 11.200 millones de euros de inversión en 2024. Además de las inversiones orgánicas en distribución, destaca el crecimiento del 54% en el área de transporte, principalmente en proyectos en EE.UU. y Reino Unido. La base de activos de redes se ha incrementado en un 16% hasta totalizar los 49.000 millones de euros.

Otros Ejemplos de Éxito en el Sector de Energías Limpias

Empresas Consolidadas

• Tesla: El caso de éxito de Tesla es innegable cuando se habla de energías renovables. Esta empresa de vehículos eléctricos, fundada por Elon Musk, ha revolucionado la industria automotriz y ha demostrado el potencial de la energía limpia. Tesla no solo ha creado vehículos eléctricos altamente eficientes, sino que también ha desarrollado soluciones de almacenamiento de energía, como el Powerwall y el Powerpack, que permiten a los hogares y las empresas aprovechar al máximo la energía renovable.
• Vestas: Como uno de los mayores fabricantes de turbinas eólicas del mundo, Vestas se ha establecido como un líder en el campo de la energía eólica. Sus turbinas han sido instaladas en numerosos parques eólicos en todo el mundo, generando energía limpia y renovable. Vestas ha demostrado que la energía eólica es una fuente viable y rentable de energía, contribuyendo a la reducción de las emisiones de carbono y al combate del cambio climático.
• SolarCity: SolarCity, ahora parte de Tesla, se ha destacado en el campo de la energía solar residencial y comercial. La compañía ha desarrollado un modelo innovador de financiamiento solar a través de acuerdos de compra de energía (PPA), lo que ha facilitado a los propietarios de viviendas y negocios el acceso a la energía solar sin una inversión inicial significativa.
• Orsted: Orsted, anteriormente conocida como DONG Energy, es una empresa danesa líder en el desarrollo de parques eólicos marinos. Han sido pioneros en la energía eólica marina y han desempeñado un papel clave en la reducción de los costos de esta tecnología. Los proyectos de Orsted han demostrado el potencial de la energía eólica marina para generar grandes cantidades de electricidad renovable de manera confiable y rentable.

Países y Transición Energética

• Alemania y la transición energética: Alemania se ha destacado como un país líder en la transición hacia las energías renovables. Han implementado políticas y regulaciones favorables, lo que ha llevado a un rápido crecimiento de la energía solar y eólica en el país. Alemania ha mostrado al mundo que es posible depender en gran medida de fuentes de energía renovable y reducir significativamente las emisiones de carbono.

Startups Innovadoras en el Sector de Energías Renovables

La innovación constante en el sector de las energías renovables es impulsada por startups que buscan soluciones creativas a los desafíos existentes.

Soluciones para el Almacenamiento de Energía

La generación de energía solar varía con la presencia de nubes y la hora del día, y no produce energía durante la noche. Lo que se necesita es almacenar tanta energía como sea posible durante su generación, para que pueda ser distribuida según sea necesario mientras esas fuentes de energía son ineficaces.

En lugar de utilizar baterías de litio, la idea es utilizar una célula modular que almacena energía térmica en forma de hielo para gestionar la demanda de refrigeración. El sistema es simple, las baterías térmicas se alimentarán de la energía producida por las energías renovables, generando hielo como almacenamiento térmico.

Avances en Energía Eólica

La gente a veces rechaza la idea de vivir cerca de un parque eólico, y como no tiene por objeto generar beneficios, no interesa a la mayoría de los promotores inmobiliarios (y tienden a ser propietarios de muchos terrenos). Bueno, con cometas.

• Kite Power Systems: Es una empresa con sede en el Reino Unido que ofrece un generador de energía eólica basado en cometas. Y como una cometa puede ser extendida hasta el punto de estar más alta que una turbina, puede generar más potencia en buenas condiciones.
• Gazelle Wind Power: Ha desarrollado una plataforma patentada diseñada específicamente para la energía eólica marina flotante. “A diferencia de la mayoría de los conceptos existentes, que son adaptaciones de estructuras de petróleo y gas, nuestra plataforma ha sido concebida desde el principio para las energías renovables. Su diseño reduce tanto los costes de capital como los operativos, aumenta el potencial de generación de energía y hace viable el despliegue a gran escala de la eólica flotante.” Una idea que surgió gracias al trabajo de su tío y mentor durante muchos años. En 2020, Jon Salazar convierte en empresa la patente y cambia la forma en la que se plantea este tipo de estructuras. “El mercado de la eólica flotante estaba dominado por diseños procedentes del sector del petróleo y gas, poco adecuados para las necesidades de las energías renovables. Nuestro enfoque ha sido replantear el problema desde los primeros principios, en lugar de adaptar lo que ya existía. Para hacer realidad su idea de negocio, Salazar se ha centrado más en validar la ventaja diferencial de su producto, que en conseguir clientes. Ahora, aspira a “definir la próxima generación de energía eólica marina flotante” gracias a esta tecnología y al equipo que tiene detrás. “A largo plazo, nuestra meta es expandirnos internacionalmente mediante la concesión de licencias de nuestra tecnología a desarrolladores y contratistas EPC, consolidando a Gazelle como el referente mundial en energía eólica flotante.

Mejoras en la Energía Solar

La energía solar es la piedra angular en el mundo de las energías limpias, y lo ha sido durante bastante tiempo, pero aún queda mucho por mejorar. Una distribución más amplia de los paneles es importante, sí, pero también es importante que consigamos la ubicación correcta.

• Utilight (Impresión 3D de Paneles Solares): Es probable que hayas oído hablar mucho de la impresión en 3D en la última década, viendo cómo pasa de ser un nuevo concepto interesante a ser una realidad práctica tanto para los aficionados individuales como para los fabricantes en masa. Hay dos ventajas clave en el proceso de Utilight: en primer lugar, es simplemente más económico utilizar la impresión en 3D para producir paneles solares (eliminando la mano de obra y reduciendo los costes de material), y en segundo lugar, produce células solares que son más eficientes. Tú ahorras dinero al crear tus paneles, y ellos trabajan más efectivamente al final.
• Amelia (Control de Calidad en Parques Fotovoltaicos): “Amelia es la primera solución digital que automatiza el control de calidad en la construcción de parques fotovoltaicos. Un SaaS all-in-one para el sector solar que monitorea todas las fases del ciclo de vida de un parque: desde los estudios del terreno previos a la construcción, pasando por la construcción, la operación y el mantenimiento.” Fundada por Bernardo Sá Pereira y David Ferré hace más de diez años bajo el paraguas de Amelia Hub (anteriormente Octocam), el software Amelia surge de la experiencia de los fundadores en el mercado fotovoltaico. Primero, como pioneros en servicios de inspección con drones y luego como startup tecnológica con SaaS propio. “El software Amelia nace de nuestra experiencia de más de una década realizando inspecciones con drones, escaneos LiDAR y soluciones digitales para empresas renovables, principalmente solares. Durante esos años vimos cómo el sector acumulaba grandes volúmenes de datos, pero carecía de herramientas específicas para unificarlos y transformarlos en decisiones ágiles y objetivas.” Dicen que su solución es única en el mercado. “Existen soluciones genéricas para la calidad en el sector construcción, pero ninguna especializada y verticalizada en energía solar. Esa es nuestra principal ventaja competitiva: ser la primera solución digital pensada exclusivamente para el control de calidad en fotovoltaica.” “De cara a 2026, estamos preparando nuestra expansión a Latam, EE.UU.

Soluciones Innovadoras en Sostenibilidad y Eficiencia

• Pack2Earth (Envases Sostenibles): Pack2Earth es el resultado de la frustración de sus fundadores, Glenn Du Pree (CLO) y Françoise de Valera (CEO), dos amantes de la montaña, al ver por el suelo tantos envoltorios de nutrición deportiva y otros restos de plástico abandonados en la naturaleza. “En 2017 decidimos buscar una solución a este problema. Queríamos revolucionar el mundo de la nutrición deportiva con envases sostenibles que no permanecieran en el medioambiente durante siglos, como ocurre con los plásticos convencionales de origen fósil. Sin embargo, descubrimos que no existían materiales capaces de envasar productos semilíquidos y líquidos de larga vida útil, como los geles energéticos. Así, nos embarcamos en la tarea de formar un equipo de I+D+i para desarrollar materiales biobasados y compostables a temperatura ambiente, con altas barreras al oxígeno y al vapor de agua, que permitieran conservar productos durante muchos meses. Materiales sostenibles hechos a partir de plantas, minerales y subproductos agroindustriales que mejoran, y mucho, lo que hay en el mercado.” Françoise de Valera apunta 4 diferencias clave respecto a la competencia:
  1. No contaminan: A diferencia de los plásticos de origen fósil -incluso los reciclados- nuestros materiales no contienen sustancias tóxicas como los PFAS y los bisfenoles ni generan residuos tóxicos o microplásticos.
  2. Se compostan a temperatura ambiente: Los materiales compostables industriales como el PLA requieren altas temperaturas en compostadoras industriales en plantas específicas para compostarse por completo. Por contra, los materiales Pack2Earth se descomponen a temperatura ambiente en un plazo corto, incluso si se escapan del circuito de gestión de residuos, sin dejar atrás ningún tipo de plástico ni de residuo tóxico.
  3. Disponibles a gran escala: Mientras que muchos de nuestros competidores solo pueden producir sus materiales a pequeña escala hoy, nosotros hemos apostado por ingredientes disponibles ya a gran escala.
  4. Aptos para amplias aplicaciones: Los materiales biobasados y compostables a temperatura ambiente de nuestra competencia directa no logran el mismo rendimiento, particularmente cuando se trata de envasar productos semilíquidos y líquidos que necesitan una larga vida útil.
• ImpacTE (Herramientas para Autoconsumo Colectivo): Es una startup de tecnología sostenible que nace en 2020 del trabajo de fin de máster (TFN) de uno de los socios. “Teníamos inquietudes como grupo sobre cómo ayudar en la transición energética de nuestros municipios. Lo que son hoy es una startup que “desarrolla herramientas y plataformas web para planificar, promocionar y gestionar autoconsumos colectivos y comunidades energéticas. Una tecnología para empoderar a los consumidores en la transición energética que no tiene competencia en el mercado. Nadie ofrecía como producto lo que nosotros ofrecemos a los ayuntamientos. Conocíamos estudios o consultorías de centros de investigación, pero nada parecido.” “Ahora acabamos de llegar a un hito muy importante para nosotros, que es llegar a trabajar con 100 ayuntamientos. Llevábamos mucho tiempo detrás de esta cifra y ya la tenemos.
• Onversed (Gemelos Digitales para la Moda Sostenible): “Nuestra propuesta de valor central es permitir que marcas y diseñadores produzcan menos muestras físicas, con menos errores, menor coste y menos impacto ambiental, a la vez que ganan velocidad de lanzamiento de sus colecciones.” Un enfoque por el que ha sido reconocida con varios premios a la innovación y la sostenibilidad, además de incluirla entre las mejores Fashion Tech Companies del mundo en los World Future Awards 2025. Frente a la competencia, Onversed destaca por su “profundidad tecnológica (nuestros gemelos digitales no son visualizaciones simples, sino réplicas hiperrealistas); enfoque sostenible como eje central, no añadido; adaptabilidad para marcas pequeñas y emergentes, no solo grandes firmas y porque nuestra experiencia está validada con diseñadores en eventos de moda reales y colaboraciones culturales e institucionales. Comenzaron con “proyectos piloto con diseñadores emergentes para demostrar lo que podemos hacer. Un caso clave fue la colaboración con Álvaro Calafat que nos llevó a la Mercedes-Benz Fashion Week Madrid o con Johanna Calderón, el pasado septiembre en Madrid es Moda. “A medio plazo, queremos consolidar nuestra posición como referente europeo en innovación sostenible aplicada a la moda y el diseño, expandiendo nuestras colaboraciones con instituciones y marcas internacionales.
• Roadway Energy X (REX) de Constructis (Energía por Vibración): Entonces, ¿cómo recuperamos parte de ese costoso compromiso energético? Así es como funciona la plataforma Roadway Energy X (REX) de Constructis: está enterrada dentro de una carretera muy transitada, y poco a poco genera energía a partir de la vibración que produce el paso de los vehículos que pasan por encima de ella. Puede compararse con el sistema de recuperación de energía Kinetic Energy Recovery System (KERS) introducido en los coches de Fórmula 1 en 2009. El KERS utiliza parte de la energía producida por el frenado para alimentar el coche, aprovechando lo que antes sólo se desperdiciaba.

Cada una de estas empresas de energías limpias está logrando grandes cosas y trabajando duro para construir un futuro mejor para todos.