Historia del Marketing de Contenidos: Desde sus Orígenes Hasta la Era Digital

¿Por qué una entrada sobre la historia del marketing de contenidos? Además de ser interesante y no abordado con la suficiente profundidad, la realidad es que la historia del marketing de contenidos es apasionante y necesaria. El marketing de contenidos es una herramienta esencial para cualquier empresa. En el contexto actual, las empresas buscan continuamente formas efectivas de captar la atención de su audiencia y destacarse en un mercado saturado.

Aquí es donde el marketing de contenidos, o content marketing, juega un papel crucial al centrarse en atraer y retener a una audiencia determinada. A diferencia de las tácticas tradicionales de publicidad que buscan directamente la venta, el marketing de contenidos se basa en ofrecer información útil y de calidad que resuelva problemas, eduque o entretenga. A diferencia del marketing tradicional, que se basa en la publicidad intrusiva, el marketing de contenidos busca construir relaciones duraderas con los consumidores a través de la información y la educación.

En este sentido, no se centra en vender directamente, sino en proporcionar información útil que resuelva problemas o satisfaga necesidades de los consumidores, lo que a su vez construye confianza y lealtad hacia la marca.

Los Primeros Pasos: Orígenes del Marketing de Contenidos

¿Podemos poner fecha de inicio de la historia del marketing de contenidos? Parece difícil encontrar un momento y suceso como punto de partida del content marketing, y no existe consenso sobre ello. No es una moda de reciente aparición para ampliar servicios de marketing. El contenido está en todas partes y en todo momento, y las empresas entienden que si no articulan en sus estrategias de comunicación este aspecto pierden un modo único de conectar con su público.

El content tampoco es un medio moderno de comunicación, es incluso más antiguo de lo que imaginas. En Content Marketing Institute han creado un infografía sobre hitos esenciales en este campo, y destacan los hechos más relevantes en su historia. La génesis -según la infografía- la sitúan en 1732 con un emprendimiento de Benjamin Franklin.

Algunos ejemplos destacados de marcas pioneras en la utilización de contenido e historias para atraer y retener a clientes son las siguientes:

• 1732: Benjamin Franklin comienza a publicar su Poor Richard’s Almanac para promocionar su imprenta. Fue un calendario de tirada anual lleno de información interesante para los habitantes de la colonia en la época prerevolucionaria.
• 1801: En París la librería Librarire Galignani comienza a emplear algunas estrategias de contenido muy creativas para hacer crecer el negocio, incluyendo la apertura de una sala de lectura, y la publicación de su propio periódico con artículos de autores influyentes.
• 1882: La Edison Electric Lighting Company Bulletin es la primera publicación para difundir información sobre los beneficios de la energía eléctrica.
• 1888: Johnson & Johnson lanza una publicación llamada Modern Methods of Antisectic Wound Treatment, con información a médicos a quienes vende suministros.
• 1900: Michelin desarrolla “La Guía Michelin” que continúa publicándose hoy y es un referente en la ayuda de los conductores cuando viajan.
• 1930: Procter & Gamble comienza su incursión en la creación de contenidos por radio.

Como ves, estas publicaciones comparten la idea de crear y difundir contenido de valor, información útil en épocas donde el acceso a ésta era del boca a oreja. Como has podido comprobar en esta primera etapa de la historia del marketing de contenidos, estos primeros ejemplos reflejan bien la esencia del marketing de contenidos: crear una audiencia interesada en la información que tienes que ofrecer que ayude a los usuarios, independientemente de si te compran o no.

Aunque estos ejemplos son buenas ideas que se merecen el mérito del origen del marketing de contenidos, el ejemplo más famoso es la revista “The Furrow” creada por la marca de maquinaria agrícola John Deere en 1895. Entre sus páginas encontrarás de todo, desde consejos sobre seguros, técnicas de riego, consejos de salud mental y todo lo que se te ocurra que pueda interesar a la gente del campo. La idea era, y es, identificarse con sus necesidades y problemas, ofreciendo un entorno donde pudieran encontrar asesoramiento y consejo en forma de contenidos interesante.

The Furrow lo ha entendido bien y por eso es una publicación tan valiosa. Dedicarse al campo es algo más que partes metereológicos y calidades de semillas. Así, la publicación destinada a los agricultores ya respondía a los criterios de esta definición empleada por Joe Pulizzi hace poco más de una década. La pionera The Furrow fue capaz de despertar el interés de sus lectores, claramente definidos, y crear una fidelización que se mantiene aún hoy en día.

Como no podía ser de otra manera, otras muchas marcas se dieron cuenta de la potencia de esta idea. En 1900, los hermanos Michelin, que a la sazón vendían neumáticos (como ahora), decidieron producir una guía de 400 páginas con recomendaciones para cambiar un neumático, además de todo aquello que los viajeros podían encontrar en sus viajes por Francia. En aquellos tiempos solo había en el país galo 2.000 automóviles, pero los hermanos Michelin pensaron que 35.000 copias no haría mal a nadie y se lanzaron.

No sabemos si animado por los ejemplos mencionados o no, este emprendedor decidió anunciarse en una revisa de nicho, la publicación para mujeres Ladies Home Journal. Sin embargo, esta vez no fue un anuncio lo que este avispado propietario publicó en 1904, sino un libro de recetas con un ingrediente común, la gelatina Jell-O.

Evolución de los Formatos de Contenido

Uno de los aspectos más importantes de los contenidos son los formatos a los que tienes acceso. Lo fundamental y esperanzador para el futuro de las estrategias de contenido, es que estos formatos de contenidos no se inventaron de la noche a la mañana. Fueron llegando igual que los distintos ejemplos que estamos repasando en este artículo.

Uno de los ejemplos de esta época llena de nuevos formatos es el de la empresa Sears-Roebuck and Company, que compró tiempo de radio para transmitir información útil a la comunidad agrícola. La campaña tuvo tanto éxito que Sears inició no un nuevo programa, sino toda una cadena, la WLS (World’s Largest Store) en 1924. Evidentemente, no ofrecían solo información agrícola, como partes meteorológicos e informes agrícolas. No había publicidad, por lo que tampoco hubo ingresos publicitarios.

En las siguientes dos décadas asistimos a un declive de este tipo de marketing. ¿A qué se debe? Seguro que en más de una ocasión me has oído decir que en contenidos, lo importante es el mensaje, no el canal.

La Era Digital y el Auge del Inbound Marketing

Avanzamos en la historia de los contenidos a épocas que seguro que recuerdas. Así lo hace LEGO, con el lanzamiento en 1987 de la revista Brick Kicks, con cómics, adelantos de productos, juegos, concursos, consejos y mucho más. Llega internet y comienzan los cambios de verdad en la historia del marketing de contenidos: nuevas formas de contacto con el consumidor como el correo electrónico, los blogs y las webs. Fueron muchos, ¡muchísimos!

Si te preguntas de dónde surge el término “marketing de contenidos”, fue acuñado por primera vez por John F. Oppedahl puso nombre a algo que muchos ya habían adaptado a internet. Los últimos 22 años han sido gloriosos para el marketing de contenidos. Desde que este blog está en pie (2013), he repasado decenas de ejemplos de marketing de contenidos.

Otro de los pasos de gigante es el nacimiento del SEO, con la aparición de Google a principios de 2000. El contenido no ha variado en su propósito: consejos e ideas que ayuden a las personas a solucionar problemas existentes, tanto si te compran como si no. El marketing de contenidos que funciona es aquel que destaca, que hace algo diferente, pero siempre con calidad. Piensa en cómo sería ese artículo, ebook o vídeo que pudiera resolver tus problemas. ¿Te serviría a ti?

El Inbound Marketing, empezó su gran evolución con la llegada de Internet, transformando radicalmente la manera en que las marcas y consumidores interactuaban. Pero el verdadero cambio llegó con la popularización y maduración de Internet y los motores de búsqueda, los cuales permitieron a los consumidores tomar el control de la información que recibían. Por eso la clave del Inbound Marketing se encuentra en la creación de contenido valioso que atraiga a los usuarios hacia la marca, ofreciendo soluciones a sus necesidades e intereses, en lugar de simplemente promocionar un producto o servicio.

Con el avance de la tecnología y la consolidación de la era digital, el Inbound Marketing continúa evolucionando, integrando nuevas herramientas y plataformas que permiten una personalización y segmentación aún mayores, reforzando la importancia de entender y satisfacer las necesidades específicas de cada consumidor.

El Marketing de Contenidos en la Actualidad

El marketing de contenidos entró en una etapa en la que se justifica su incorporación como estrategia para todo tamaño de empresas, incluido en estrategias de marca personal.

Para desarrollar el marketing de contenidos, las marcas deben seguir una serie de pasos que comienzan por definir al público objetivo para comprender a fondo las necesidades y características de las personas y colectivos a los que se dirigen.

El content marketing se ha convertido en una estrategia poderosa para las marcas basándose en la creación de contenido relevante y atractivo. El marketing de contenidos en una herramienta esencial para cualquier empresa. En el contexto actual, las empresas buscan continuamente formas efectivas de captar la atención de su audiencia y destacarse en un mercado saturado.

Atrae y fideliza clientes potenciales: al crear y compartir contenido relevante y valioso que atraiga al público objetivo de una marca y lo fidelice a lo largo del tiempo, potenciando la retención de clientes de la empresa. Ayuda a construir una marca sólida: el contenido de calidad aporta valor a la audiencia y permite posicionar a una empresa como experta en su sector, construyendo una imagen sólida y confiable.

Ofrece diferenciación: permite diferenciarse gracias a la creación de un contenido único y original que se alinee con los intereses del público objetivo. Conecta con la audiencia a un nivel más profundo: las relaciones con los clientes, tanto potenciales como con los ya existentes, se hacen más duraderas. Al compartir contenido valioso e interesante se crea una conexión emocional que puede traducirse en lealtad a la marca.

Es rentable a largo plazo: aunque requiere una inversión inicial de tiempo y recursos, es una estrategia rentable a largo plazo porque el contenido de alta calidad sigue siendo relevante durante mucho tiempo. Permite medir los resultados: a diferencia de otras formas de marketing, este tipo de estrategias ofrecen una medición de los resultados de forma precisa para saber qué funciona y qué no, y así optimizar la estrategia de marketing de contenidos.

Aumenta la visibilidad y el tráfico web: el contenido de calidad optimizado para motores de búsqueda (SEO) mejora la visibilidad en los resultados de búsqueda, lo que atrae más visitantes al sitio web de la empresa y eso hace que aumenten también las oportunidades de atraer clientes potenciales. Contribuye a la generación de leads: el contenido relevante y valioso puede convertir a los visitantes del sitio web en leads.

A través de la publicación de ebooks, webinars y otros recursos que requieran registro, las empresas pueden recopilar información de contacto de posibles clientes interesados. Educa al mercado: a través del contenido, las empresas pueden educar a su audiencia sobre sus productos, servicios y la industria en general. Esto no solo ayuda a los clientes a tomar decisiones informadas, sino que también puede influir en su percepción y comportamiento de compra.

Tiene una mejor adaptabilidad y flexibilidad: el contenido puede ser reutilizado y adaptado a diferentes formatos y plataformas. Todas estas cuestiones convierten al marketing de contenidos en una herramienta esencial para cualquier empresa que quiera alcanzar sus objetivos de marketing y ventas. Su éxito depende de la creación de contenido de alta calidad y relevante para el público objetivo.

Estrategias de Contenidos en Content Marketing

Con el objetivo de alcanzar las metas de una empresa y conectar con la audiencia, existen diferentes estrategias de content marketing efectivas para maximizar el impacto.

• Definir objetivos claros: las metas deben ser SMART (específicas, medibles, alcanzables, relevantes y con un tiempo definido) y estar alineadas con los objetivos generales. Los más habituales son tutoriales, entrevistas, historias de clientes…
• Pódcasts: permiten compartir información con el público en cualquier momento y lugar. Una opción es discutir temas relacionados con el sector, entrevistar a expertos, así como la producción de contenidos y experiencias.
• Ebooks: sirven para compartir información en profundidad de un tema determinado, ofrecer consejos y estrategias, o compartir historias de éxito.
• Webinars: permiten interactuar con la audiencia en tiempo real. Suelen utilizarse para presentar nuevos productos o servicios, ofrecer demostraciones o responder preguntas.
• Cursos online: comparten el conocimiento y experiencia de la empresa con su público y pueden ser sobre temáticas muy variadas.

Estos son solo algunos ejemplos de diferentes estrategias de content marketing que han demostrado su éxito para las marcas, si bien cada empresa deberá adaptar sus contenidos a las necesidades específicas de su sector y público.

Reflexiones Finales

Muchos de los ejemplos de marketing de contenido que hemos visto en este artículo son de marcas que no dudaron en lanzarse a un nuevo formato o canal. Como conclusión de la historia del marketing de contenidos quisiera hacer una reflexión: me hacen gracia las afirmaciones categóricas del tipo “la televisión está muerta” o “ya nadie escucha la radio”. No dejes un canal solo porque no te trae la tracción de antaño, es posible que sin esa pata, tu mix de marketing se resienta.

La historia del marketing de contenidos nos demuestra que es una disciplina muy viva, con pocos visos de pasar de moda. ¿Te atreves a contar tu propia historia?