Liderazgo Transformador: Insights y Estrategias de Harvard Business Review

El liderazgo es una preocupación constante para todas aquellas personas que necesitan motivar, guiar e inspirar en el ejercicio de las funciones directivas que tienen asignadas. En un mundo que se mueve con gran rapidez, la capacidad de liderazgo demanda el desarrollo de habilidades específicas, independientes de su área profesional.

Esta serie ha sido diseñada para ofrecer a los directivos y profesionales la información fundamental que necesitan para seguir siendo competitivos. Para llevar sus carreras al siguiente nivel, las personas necesitan desarrollar fuertes habilidades de liderazgo. Esto es cierto para las personas que actualmente desempeñan funciones de gestión, así como para aquellos que son contribuyentes individuales. Sin embargo, saber cómo cultivar mejores habilidades de liderazgo puede ser más fácil decirlo que hacerlo.

Harvard Business Review: Una Fuente de Conocimiento sobre Liderazgo

La Harvard Business Review, reconocida por su profundo análisis en gestión empresarial, ha recopilado a lo largo de los años algunos de los artículos más influyentes sobre liderazgo. Estas publicaciones reúnen a autores que ponen en tela de juicio muchas de las ideas que se tienen desde hace tiempo acerca de las verdaderas fuentes de poder y autoridad en el mundo de la empresa.

Artículos Influyentes sobre Liderazgo de Harvard Business Review

Una compilación destacada, compuesta por ocho de los artículos más influyentes publicados sobre la materia en la Harvard Business Review, incluye:

• El trabajo del directivo: folclore y realidad (Henry Mintzberg)
• Lo que de verdad hacen los líderes (John P. Kotter)
• Directivos y líderes: ¿son diferentes? (Abraham Zaleznik)
• La disciplina de fortalecer el carácter (Joseph L. Badaracco, jr.)
• Los sistemas de liderazgo de los consejeros delegados (Charles M. Farkas y Suzy Wetlaufer)
• El lado humano de la gestión (Thomas Teal)
• El trabajo del liderazgo (Ronald A. Heifetz y Donald L. Laurie)
• ¿Qué fue del directivo que asumía el mando? (Nitin Nohria y James D. Berkley)

Además, 'Management Tips' es una recopilación de las mejores recomendaciones para la gestión empresarial y el liderazgo, obtenidos a partir de las entradas del blog de la Harvard Business Review y otros materiales. Estos consejos breves y prácticos te ayudarán a autogestionarte y a gestionar a tu equipo y a tu empresa.

Desafíos Clave para los Nuevos Directivos

Ocupar un puesto directivo por primera vez es uno de los pasos más trascendentes en la carrera de un profesional. Si bien se trata de un tránsito natural en su proceso de crecimiento, los nuevos líderes deben estar conscientes de los retos que representa su nueva labor. En este útil manual, un conjunto de expertos en el tema lo guían para mostrarle cuáles son los principales desafíos y riesgos a los que se enfrentan los nuevos directivos, a fin de que pueda iniciarse en el ascenso de su trayectoria como líder con mayor seguridad.

La Presencia Ejecutiva: Un Factor Decisivo

La mayoría de los jefes de empresas coinciden en que la presencia ejecutiva es imprescindible para considerar a un candidato a un puesto de liderazgo. Sin embargo, la mayoría de esos mismos jefes tienen dificultades para definir en qué consiste dicha presencia ejecutiva y cuáles son sus atributos. Para lograr una buena presencia ejecutiva, es imprescindible cuidar algunos aspectos básicos de su desempeño profesional, como la organización, la puntualidad y la presentación. Muchos ejecutivos pierden la oportunidad de escalar en su empresa por descuidar estos valores, a los que consideran secundarios. En este sentido, hay que saber que incluso pequeñas faltas pueden ser nocivas para su imagen.

Los líderes consideran la "presencia ejecutiva" como un factor decisivo en las promociones y ascensos. Es fundamental que los profesionales conozcan con precisión lo que se espera de ellos.

El Líder Experto vs. Habilidades Blandas

En el entorno actual, se valoran y reconocen cada vez más las denominadas “habilidades blandas” como palanca de la eficacia de un equipo, de manera que la búsqueda de líderes está variando hacia alguien que, por un lado, posea ese tipo de habilidades y, por otro, sea capaz de identificar y potenciar esas habilidades en sus colaboradores. Sin embargo, ello no significa que otros estilos de liderazgo no tengan ya cabida, sino que habrá que entender y activar el mejor estilo en cada escenario.

En muchas organizaciones, cuando hay que acometer un cambio importante o emprender un proyecto nuevo o complejo, todavía se opta por poner al frente de esa iniciativa a un líder experto en el área objeto de estudio. Alguien que presente una dilatada experiencia y que ya haya abordado algún trabajo similar con éxito, como puede ser un experto de la misma organización, pero de una filial extranjera, alguien de otro departamento, un consultor externo, etc. Lo más importante es que cuente con un alto nivel de conocimientos en la disciplina o materia y que sea capaz de reproducir sus éxitos pasados en la organización que lo contrata.

Sin embargo, hay que tener en cuenta que esta opción no siempre tiene el éxito asegurado. Cuando la persona al frente proviene de otro país, los posibles problemas de comunicación con sus colaboradores, derivados de las diferencias idiomáticas, deben paliarse, en el mejor de los casos, con un traductor y, en el peor, confiando en la capacidad de las diferentes personas involucradas en el proyecto para comprender y hacerse entender en un idioma que no dominan. Además, no es lo mismo dirigir un proyecto en Francia que en España o la India, por ejemplo, donde las diferencias culturales entre países pueden ser patentes y claramente reconocibles. Pero no hace falta ir tan lejos: dentro de un mismo país, no es lo mismo lanzar una acción en una empresa madura, de cierto tamaño, con años de trabajo a sus espaldas y habituada a unos procesos ya asentados, que en una startup, donde, por un lado, se contará con una plantilla reducida, joven y ágil, y, por otro, (casi) todo estará por explorar. Tampoco es lo mismo trabajar en el sector de la construcción que en el de la automoción o en el de la energía.

Harvard Business Review: Lo que deberías saber sobre habilidades directivas

El libro Lo que deberías saber sobre habilidades directivas es una obra fundamental para desarrollar el liderazgo que necesitas para ascender en tu organización, al tiempo que te conviertes en un recurso fundamental para su crecimiento. Esta obra forma parte de la colección de Harvard Business Review, de modo que contarás con una fascinante gama de artículos en los que cada autor presenta los resultados de investigaciones que te facilitarán la tarea de convertirte en el directivo que quieres ser. Lo mejor de este libro es que contiene temáticas que abarcan todos los aspectos de la vida de un líder empresarial contemporáneo, lo que te hará sentir mayor seguridad a la hora de asumir la tarea de resolver conflictos, atender imprevistos, tratar al personal a tu cargo con empatía o mejorar la ética en tu círculo laboral.

Temáticas Clave del Libro "Lo que deberías saber sobre habilidades directivas"

A continuación, se presenta un resumen de algunos de los artículos que encontrarás en este libro de la Harvard Business Review:

Construyendo una Visión Unificadora

Liderazgo es una palabra que se usa con frecuencia, pero se puede interpretar de muchas maneras diferentes. Los autores definen el liderazgo como "lograr un impacto positivo significativo mediante la construcción de una organización de personas que trabajan juntas hacia un objetivo común". Uno de los primeros pasos que los líderes efectivos toman en la búsqueda de un impacto positivo es desarrollar visiones claras, simples y emocionantes para sus organizaciones. Estas visiones sirven como puntos de partida para la planificación estratégica, la adquisición de talento y el establecimiento de objetivos. Con visiones fuertes, las organizaciones pueden alinearse en una dirección común.

Una visión también proporciona una imagen de lo que una organización espera lograr a largo plazo. Las visiones efectivas son simples, convincentes, aspiracionales y audaces. Las visiones más convincentes se centran en lograr una contribución emocionante que agregue valor a los clientes o a la sociedad en general.

Cuatro Pasos para Crear Visiones Sólidas:

1. Decide si es el momento adecuado. A veces está claro que se necesita una nueva visión debido a las condiciones ambientales cambiantes, mientras que otras veces la necesidad de una nueva visión no es obvia.
2. Desarrollar una visión inicial. Los líderes pueden identificar puntos de partida hablando con los empleados para determinar sus aspiraciones, escaneando el entorno externo para identificar problemas, eligiendo un tema para la visión redactada y una lluvia de ideas para hacer que la visión sea más audaz o inspiradora.
3. Involucrar a las partes interesadas. Involucrar a otros en el desarrollo de la visión aumenta la probabilidad de que lo compren.
4. Alinear el trabajo con la visión. Para que una visión cobre vida, los empleados deben comprender cómo se conecta su trabajo con ella. Los líderes efectivos cuentan historias convincentes sobre sus visiones y los conectan con personas, situaciones y emociones reales.

Desarrollando una Estrategia Efectiva

Las estrategias y las visiones están estrechamente vinculadas. Una estrategia se define como un conjunto de acciones sobre qué hacer y qué no hacer, que se coordina para lograr una visión. La estrategia de cada organización es única. Los líderes en todos los niveles deben participar en el pensamiento estratégico y el desarrollo de la estrategia. Las buenas estrategias generan valor para el cliente, mejoran el desempeño organizacional y crean una ventaja competitiva. No todas las estrategias serán exitosas; sin embargo, los líderes crecen aprendiendo tanto de sus fracasos como de sus éxitos.

Trampas Comunes en Estrategias Fallidas:

• No evaluar una situación de mercado externo correctamente o juzgar mal una capacidad interna.
• No anticipar una tendencia que cambia el juego de un negocio.

Seis Pasos para Tomar Decisiones Estratégicas:

1. Prepara el escenario. Una lista de verificación de preguntas y tareas clave puede ayudar a guiar el viaje de desarrollo de la estrategia. La lista debe enfocarse en el propósito, audiencia/partes interesadas, alcance/restricciones y entregas.
2. Establecer objetivos estratégicos. Las partes interesadas clave deben estar de acuerdo con los objetivos estratégicos. Un número limitado de objetivos relevantes es mejor que muchos vagos.
3. Comprender la situación actual. Los líderes deben evaluar sus negocios existentes, así como los entornos comerciales más amplios. A partir de ahí, pueden identificar problemas clave que deben abordarse.
4. Crea opciones sobre dónde y cómo competir. Dónde competir puede ser un mercado geográfico o un segmento de clientes, mientras que la forma de competir puede relacionarse con productos, servicios o mercados. También podría referirse a precios, servicio al cliente, embalaje u otras consideraciones de comercialización.
5. Evaluar opciones, involucrar a las partes interesadas y tomar decisiones. Al probar diferentes opciones estratégicas con las partes interesadas, los líderes deben realizar experimentos para evaluar alternativas prometedoras.
6. Asignar recursos y gestionar la implementación de la estrategia. Las opciones estratégicas deben incorporarse a todos los sistemas existentes de la compañía.

Gestionando el Talento: Conseguir Gente Excelente a Bordo

Para ejecutar una estrategia con éxito, las organizaciones deben contratar talentos con las habilidades y destrezas adecuadas. Los líderes de una organización necesitan evaluar las competencias de los empleados existentes y llenar cualquier vacío. La investigación ha encontrado que dos habilidades son esenciales en todos los tipos de trabajos e industrias: adaptabilidad e inteligencia emocional.

Elementos de los Equipos Más Fuertes:

• Objetivos comunes a los que todos contribuyen.
• Una estructura para trabajar juntos, que incluye pautas para compartir información, celebrar reuniones y comunicarse.
• Herramientas de soporte, como capacitación, entrenamiento y acceso a recursos.
• Una mentalidad compartida y un sentido de identidad.

La retroalimentación del desempeño es un aspecto importante de la gestión del talento. Idealmente, los comentarios de los empleados deben estructurarse como un ejercicio de resolución de problemas y basarse en datos. Las actividades de desarrollo profesional son una gran herramienta para cultivar empleados de alto potencial. Esto se puede hacer mediante la asignación de tareas elásticas, rotaciones de trabajo y otras formas de aprendizaje en el trabajo. La filosofía de incentivos de una organización también debe ser transparente para todos. Además de las actividades tradicionales de gestión del talento, los líderes también deben desarrollar culturas organizacionales que apoyen la ejecución de la estrategia.

Centrándose en los Resultados

Las organizaciones son poderosas porque pueden generar resultados colectivos que los individuos no pueden lograr solos. El liderazgo en nuestros días pretende acelerar el crecimiento personal, pero también el de la organización.

Cuatro Elementos para un Fuerte Enfoque en los Resultados:

1. Establecer altas expectativas para resultados medibles y luego responsabilizar a las personas. Al identificar una o dos medidas clave de desempeño, los líderes pueden mostrar a sus equipos cómo están progresando. La clave es ayudarlos a descubrir formas específicas de superar las barreras.
2. Abordar la complejidad organizacional que puede limitar los resultados. Las formas comunes de complejidad organizacional incluyen mitosis estructural (es decir, cambios en el diseño organizacional que dificultan el trabajo), proliferación de productos, procesos pasados de moda y hábitos negativos de gestión.
3. Desarrollar capacidades de los empleados que generarán resultados. Los ciclos de aprendizaje iterativos de 100 días a menudo son útiles en este proceso, como pruebas rápidas de diferentes ideas que son una forma de bajo riesgo de entregar resultados.
4. Implementación de métricas, informes y revisiones operativas para mantener la disciplina de ejecución. Un cuadro de mando integral generalmente incluye métricas financieras/operativas, retrospectivas/prospectivas y cuantitativas/cualitativas.

Innovando para el Futuro

La innovación aumenta la probabilidad de que una organización crezca y mantenga el rendimiento con el tiempo.

Cuatro Técnicas para Liderar la Innovación:

1. Cree espacio para enfocarse en el futuro mientras mantiene un alto rendimiento en las operaciones diarias. Esto puede lograrse creando carteras diversas de inversiones con proyectos a largo plazo más arriesgados y proyectos enfocados en el crecimiento a corto plazo.
2. Reserve fondos y desarrolle inteligencia de mercado que respalde inversiones inteligentes en iniciativas orientadas al futuro. Los equipos deben analizar el entorno en busca de posibles oportunidades y amenazas, incorporando este escaneo al trabajo diario.
3. Fomentar la innovación, la experimentación y el aprendizaje que moverán a la organización a un nuevo territorio. El proceso de innovación debe permitir fracasos controlados, ya que las lecciones aprendidas en tiempos de confusión pueden ser invaluables.
4. Cultive las habilidades y creencias requeridas para que los equipos innoven repetidamente. Las culturas innovadoras se caracterizan por empleados que son intelectualmente curiosos, abiertos al cambio, flexibles y resistentes. Es más probable que ocurra innovación cuando las personas sienten que serán recompensadas por perseguir nuevas ideas.

El Auto-Liderazgo: La Base del Crecimiento

Liderar no consiste solo en gestionar equipos, sino también en gobernarse a uno mismo. Los líderes exitosos se toman el tiempo y el esfuerzo para liderar y desarrollarse. Vivimos rodeados de cambios vertiginosos, contextos inciertos y equipos que necesitan líderes más humanos que perfectos, más conscientes que brillantes, más presentes que desbordados. Por desgracia, hay un patrón que suele repetirse: cuanto mayor es la responsabilidad profesional del líder, mayor es la tentación de mirar hacia fuera y menor es el espacio reservado para mirar hacia dentro. Se revisan cifras, procesos, mercados y estrategias, pero rara vez se revisan prioridades, valores, creencias, emociones o hábitos personales.

Y, casi sin darnos cuenta, acabamos asentándonos en un liderazgo que “funciona” porque sostiene los resultados, cumple los objetivos y mantiene la maquinaria en marcha, pero que no siempre “funciona” para quienes forman parte del equipo. Por eso el liderazgo auténtico nace de una pregunta profunda: “¿Quién queremos ser mientras lideramos?”. Se trata de una pregunta sencilla en apariencia, pero que abre un espacio de claridad cuando nos damos permiso para responderla con honestidad. Este artículo pretende ser una brújula para mirarse hacia dentro y un recordatorio de que el liderazgo empieza donde uno empieza. Y que, por exigente que sea nuestro entorno, seguimos teniendo un espacio que nos pertenece: el de elegir, ser coherentes y crecer.

Cuatro Elementos Universales para el Auto-Descubrimiento en el Liderazgo:

1. Conócete a ti mismo. Los líderes efectivos entienden quiénes son, qué representan y en qué son buenos. Es difícil para las personas conocerse bien. Un método probado es escuchar atentamente lo que otros tienen que decir y reflexionar sobre ello. El autoconocimiento comienza con preguntas relacionadas con tres áreas: carácter, estilo y hábitos personales, y conocimientos y habilidades.
2. Crece tú mismo. Una mejor práctica para los líderes es ser intelectualmente curiosos y comprometidos a expandir sus horizontes para que puedan pensar en los problemas de nuevas maneras. Los líderes deben equilibrar la construcción de sus fortalezas con abordar sus debilidades.
3. Compártelo. Los líderes crecen personalmente cuando contribuyen al crecimiento de los demás. También es importante desarrollar otros líderes a través del coaching, el asesoramiento y la tutoría. El voluntariado es una excelente manera de desarrollar habilidades y redes personales.
4. Cuídate. Cuando están en el trabajo, los líderes deben reservar un tiempo para reflexionar y pensar, gestionar rutinas y encontrar formas de recargar y mantener la energía. También es esencial que tengan claras sus prioridades personales más allá del trabajo.

Elementos Fundamentales para un Liderazgo Exitoso

A medida que los líderes trabajan para fortalecer sus habilidades, deben mantener estas seis mejores prácticas al frente y al centro. El liderazgo es importante: sin él, no se harán cosas importantes. Para que ocurra:

• Piense en grande y en negrita, mientras que también se busca en las esquinas. Los líderes deben tener coraje y la capacidad de ver el panorama general. Para lograr un progreso significativo hacia sus objetivos, los equipos deben ir más allá de las mejoras incrementales.
• Ten el coraje de dejar ir. Los mejores líderes están dispuestos a confiar en los demás y delegarles el trabajo. Nuevas ideas y enfoques a los problemas residen dentro del grupo de talentos de una organización.
• Inspira y demanda. Lograr una visión ambiciosa puede ser un desafío para los equipos. Los líderes deben alentar a su gente, al tiempo que exigen responsabilidad y resultados.
• Aprende de los fracasos. Los buenos líderes aprenden de los errores y son lo suficientemente resistentes como para recuperarse de los contratiempos.
• Crea una organización de una sola mente.