Glovo y su Impacto Transformador en el Ecosistema de Startups

Glovo, una startup española fundada en 2015 por Oscar Pierre y Sacha Michaud, ha revolucionado el servicio de entrega a domicilio y ha dejado una huella significativa en el ecosistema emprendedor. Desde sus inicios, la compañía se propuso transformar la forma en que los usuarios obtienen lo que necesitan, haciendo que las ciudades sean más accesibles. Su propuesta de valor se centró en la entrega de "casi cualquier cosa" en cuestión de minutos, una promesa que caló hondo en la sociedad y la impulsó a convertirse en uno de los principales referentes de la innovación europea.

Glovo: Un Modelo de Negocio Innovador y en Constante Evolución

Glovo es una aplicación móvil, disponible para dispositivos iOS y Android, que permite pedir casi cualquier cosa y recibirla en cuestión de minutos. El eje central de su negocio es la tecnología que ha desarrollado, capaz de conectar a clientes, comercios locales y repartidores. La app integra la geolocalización GPS, lo que le permite detectar al "glover" más cercano, optimizando recursos y reduciendo el impacto medioambiental. En sus primeros años, Glovo se expandió a decenas de países y se posicionó como una de las principales empresas de reparto en Europa, Latinoamérica y África, con una propuesta simple: entregar cualquier cosa en menos de 60 minutos.

Una de las principales claves del éxito de su negocio es la velocidad, ya que los usuarios no están dispuestos a esperar uno o dos días para recibir un envío; lo quieren cuanto antes y lo más rápido posible. Otra clave es que ha reinventado la forma de pedir los recados, permitiendo pedir "lo que sea". Aunque en su app tienen algunas categorías (comida, fast-food, snacks & bebidas, hacer la compra en el supermercado), también ofrecen la opción “lo que sea”. Eso sí, como solo operan con motos y bicis, el límite está en 9kg de peso y un volumen de 40x40x30cm.

El modelo de Glovo ha funcionado tan bien, en gran parte, gracias a la elección de las ciudades, que son grandes, innovadoras y cosmopolitas, centrándose en ciudades con más de 500.000 habitantes. Se trata de ciudades con una gran cantidad de millennials, un target de usuario muy afín a este tipo de servicio. La experiencia de cliente que ofrecen es una prioridad, buscando un servicio de calidad y rápido, algo que consiguen gracias a la tecnología. Además, Glovo cuenta con un seguro que cubre la mercancía.

El Rol de los "Glovers" y la Tecnología Jarvis

Los "glovers" son mensajeros independientes conectados a la plataforma. Deben disponer de tiempo libre, vehículo y un smartphone propio. Su comisión puede aumentar dependiendo de la valoración que obtengan en la aplicación por sus servicios prestados. Antes de fichar a un "glover", se le pide que rellene un formulario, acude a una entrevista y recibe formación por parte del equipo de Glovo. Los usuarios pueden valorar a los "glovers" y, en función de la experiencia y las valoraciones que reciban, los "glovers" ganarán un mayor o menor porcentaje del dinero pagado por los consumidores, siempre entre el 70 y el 80%.

En Glovo, la automatización y optimización de los procesos manuales son primordiales. Sus algoritmos son esenciales para completar pedidos más rápido, asignar solicitudes a mensajeros, garantizar que las tiendas y restaurantes reciban más pedidos y acortar distancias para reducir las emisiones de carbono. El algoritmo principal que utiliza Glovo para ofrecer los pedidos a los repartidores de la forma más eficiente y rápida posible se llama Jarvis. Este se encarga de automatizar los pedidos que antes se ofrecían a los repartidores de forma manual.

Jarvis se alimenta de información obtenida mediante otros algoritmos, lo que le permite tomar las mejores decisiones a nivel global. Cada pocos segundos, el algoritmo puede recopilar información sobre la cantidad de pedidos realizados y los mensajeros activos conectados en la app. Teniendo en cuenta la distancia entre el punto de recogida, el punto de entrega y la ubicación en tiempo real, Jarvis ofrece el pedido al mensajero óptimo. Además, es muy preciso, ya que también tiene en cuenta factores como el tiempo de preparación del pedido, el tráfico, el vehículo de reparto y la estacionalidad, todo ello posible gracias al uso de la inteligencia artificial.

Rondas de Financiación y Expansión Global

Glovo ha sumado rondas de financiación a lo largo de los años. En agosto de 2016, consiguió una ronda de 5 millones de euros por parte de inversores que ya habían invertido en otras aplicaciones. Con el capital obtenido, Oscar Pierre decidió invertir en seguir mejorando la aplicación para poder expandirse a más ciudades. En 2018, Glovo consiguió inversiones que alcanzaron los 115 millones de euros, los cuales fueron destinados a consolidar la expansión internacional de la compañía, elevando la valoración de la aplicación hasta los más de 300 millones de euros.

El gran salto de Glovo se dio en 2019, cuando cerró dos rondas de financiación de 150 millones de euros cada una, empleadas en hacer la app más sencilla y eficiente. Gracias a estos movimientos, la valoración de la empresa superó los 1.000 millones de dólares, un hito que la convirtió en un "unicornio". El objetivo era centrarse en su mercado europeo y mejorar la rentabilidad de la empresa. En 2021, Delivery Hero amplió sus inversiones y se convirtió en accionista mayoritario con el 94% de las acciones de Glovo. Tras cerrar su mayor ronda de financiación por 450 millones de euros, Glovo, con 4 centros tecnológicos y más de 3.000 empleados, adquirió 6 nuevas empresas para seguir creciendo.

Glovo y el Ecosistema Emprendedor Español

El ecosistema emprendedor español crece más rápido de lo que la mayoría cree, y el impacto de las startups en el mercado es cada vez mayor. El último Spain Ecosystem Report realizado por Dealroom.co sobre la industria de empresas de base tecnológica en España, reveló que el valor combinado de las startups superó en 2023 los 100.000 millones de euros, un crecimiento del 14% en comparación con 2022. El informe destaca a España como una potencia emergente en la innovación europea, con startups españolas que recaudaron 2.200 millones de euros a través de más de 850 rondas de financiación en 2023.

Glovo, junto con otras startups como Jobandtalent, Cabify o Wallapop, forma parte de la primera generación de proyectos tecnológicos que lograron cuajar en la sociedad. Tres de los siete unicornios de Catalunya se fundaron en 2015 (Glovo, Wallbox o TravelPerk), y Factorial, empresa también en esta liga, ya se estaba gestando. Barcelona se consolidó como un hub de startups, influenciada por los aires de Silicon Valley y el apoyo de instituciones públicas y asociaciones privadas. El universo startup ha ganado adeptos desde entonces, sumando actualmente casi 2.285 empresas y 2.336 millones de euros de facturación entre todas.

El Legado Emprendedor de Glovo: Yellow Ventures y Glovo House

Oscar Pierre y Sacha Michaud, cofundadores de Glovo, han fundado Yellow Ventures, un vehículo de inversión apoyado por Adam Lasri, ex inversor del gigante de capital riesgo Atomico. La hoja de ruta de este vehículo está centrada en invertir en compañías del sur de Europa como España, pero también en Francia, Reino Unido y Alemania. Yellow Ventures toma posiciones minoritarias en rondas iniciales (pre-seed) con tickets de entre 200.000 y 500.000 euros. Pierre y Michaud aportaron el 20% del total de capital a este fondo, cuya capacidad asciende a 30 millones de euros.

Además de Yellow Ventures, en Glovo se actúa con una dinámica diferente respecto al talento. A los trabajadores del gigante de envíos a domicilio con inquietudes de emprender, lejos de retenerles, se les motiva a salir y se les ayuda a lanzar sus propios proyectos. Ya son 50 startups creadas por extrabajadores de Glovo desde su nacimiento en 2015, con una valoración conjunta que asciende a 590 millones de euros y que han levantado 143 millones de euros. A los emprendedores de estos proyectos se les ayuda y asesora en el lanzamiento de su idea, y a algunos se les guía dentro del programa Glovo House.

Para Michaud, "una de las grandes experiencias de trabajar en Glovo es aprender de otros colegas con alta cualificación. Es una enseñanza diaria que podrán aplicar a sus empresas". Otro aspecto importante es poder trabajar con distintas herramientas digitales que posteriormente podrán incorporar a sus negocios, y aprender a tratar con distintos perfiles de clientes, desde restaurantes hasta supermercados. Los sectores en los que han desembarcado los extrabajadores de Glovo son muy variados, desde proyectos B2B hasta restauración o experiencias. En 2024, se espera alcanzar el centenar de compañías puestas en marcha por extrabajadores de Glovo.

Casos de Éxito Inspirados en Glovo

La experiencia en Glovo ha sido un trampolín para muchos emprendedores. Fernando Dellepiane, cofundador de Vermut (una app que ofrece planes pensados para la generación de usuarios mayores de 55 años), destaca de su paso por Glovo "el valor que aporta cada uno al equipo cada semana. Lo que importa es que tu cerebro esté generando ideas que lleven los proyectos de 0 a 100". También resalta la enseñanza de "hacer más con menos", manteniendo una mentalidad austera para priorizar y enfocar los esfuerzos y recursos en el crecimiento escalable y saludable de la compañía.

Nora Vallcorba, fundadora de Nora Real Food (que elabora y envía menús saludables a empresas), aprendió en Glovo la importancia de desempeñar distintos roles y el impacto directo que cada tarea tiene en una startup. La idea de Nora Real Food surgió dentro de Glovo, donde Vallcorba detectó un hueco en el negocio del delivery para empresas. El equipo de Sacha y Óscar le ayudó y asesoró para dar forma a la idea. Marius Montmany, cofundador de Rever (una startup con tecnología para devoluciones automáticas y ágiles de compras de comercio electrónico), valora el talento joven y preparado que crece profesionalmente en Glovo.

Desafíos y Adaptación: El Caso de la Ley Rider

Durante esta década, Glovo tuvo que enfrentar multas millonarias relacionadas con la gestión de sus repartidores, particularmente en países como España, donde la legislación laboral exigía que fueran considerados empleados y no simplemente trabajadores independientes. En palabras del cofundador Oscar Pierre, uno de los momentos clave fue cuando decidieron cambiar su modelo de operación porque “no podían seguir operando con más sanciones”. Esta frase refleja una de las transiciones más difíciles que una startup puede atravesar: adaptarse a nuevas normativas sin perder su esencia ni valor competitivo. En España, la compañía se adaptó a la Ley Rider, al tiempo que ofrecía más derechos y beneficios sociales a los repartidores de todo el mundo. Además, se convirtió oficialmente en carbon neutral.

Implicaciones para Startups en América Latina

Para el ecosistema latinoamericano, el caso de Glovo es un espejo donde mirarse. Primero, nos recuerda que el modelo de negocio debe ser adaptable. Las regulaciones cambian, las demandas del mercado también, y las startups deben tener la flexibilidad de reformular su operación cuando el contexto lo exige. Segundo, es una alerta sobre la importancia de la sostenibilidad legal y ética desde el día uno. En LATAM, donde muchas startups también se apoyan en economías informales o modelos de gig economy, las lecciones de Glovo pueden servir para anticiparse a futuros problemas regulatorios. Finalmente, pasar de idea a escala internacional no ocurre por accidente. Glovo logró levantar múltiples rondas de inversión, escalar su tecnología y formar un equipo global. Su historia muestra que declinar o reinventarse son decisiones empresariales, no fracasos.

Tabla: Startups "Unicornio" y Referentes Fundadas en Barcelona (2015-2016)

La siguiente tabla muestra algunas de las startups más destacadas fundadas en Barcelona entre 2015 y 2016, incluyendo "unicornios" y referentes del ecosistema emprendedor.

Esta generación de startups sentó las bases para el crecimiento exponencial del ecosistema emprendedor en España, demostrando que la innovación y el capital riesgo pueden impulsar proyectos a gran escala y con un impacto significativo en la economía y la sociedad.