El Poder de los GIFs en el Aula: Una Herramienta para el Liderazgo y el Aprendizaje Activo

Vivimos en una época muy visual. Imágenes, fotografías y vídeos facilitan la comprensión de la información, especialmente para las nuevas generaciones, nacidas y criadas en plena era digital. Este pensamiento y comprensión tan cinematográficos tienen una gran utilidad cuando de educación se trata. Al menos así lo han pensado varios docentes, quienes han desarrollado un planteamiento en el cual los GIFs animados pueden convertirse en un recurso educativo y didáctico para comprender contenidos y fomentar el liderazgo estudiantil.

El Resurgimiento del GIF como Recurso Educativo

Los GIF (Graphics Interchange Format, por sus siglas en inglés) han resurgido como formato preferido en las comunicaciones y están presentes diariamente en las redes sociales. En un GIF son suficientes 3 imágenes para generar la ilusión del movimiento. Programas y aplicaciones cada vez más sencillos permiten en la actualidad que niños, adolescentes y adultos experimenten con sus propias creaciones animadas.

Como consecuencia de esta transformación, las generaciones actuales, inmersas en la era mediática, aprenden a vivir, percibir y sentir por imagen, desarrollando un pensamiento cinematográfico de la información al mismo tiempo que se familiarizan con la narración secuencial desde esas primeras edades. Los GIF, dada su sencillez a la hora de crearlos, resultan ideales para introducir al alumnado desde las primeras etapas educativas en la comprensión de contenidos diversos. Hoy, con los dispositivos digitales móviles, los docentes podemos pasar de la representación gráfica estática a la representación dinámica del contenido.

El grupo de investigación Teseracto de UNIR, integrado por Martin Caeiro, María del Mar Martínez-Oña y Alberto Torres Pérez, ha presentado los primeros resultados de un proyecto que analiza la viabilidad de que los maestros incorporen esta herramienta para el desarrollo cognitivo de los niños. Su labor ha sido expuesta en una comunicación dentro del XXI congreso internacional Edutec 2018-Educación con tecnología: un compromiso social, celebrado en Lleida.

“Ha gustado mucho porque enlazamos investigación con creación artística”, introduce Caeiro, coordinador del Departamento Didáctica de las Artes Plásticas y Visuales de la Facultad de Educación de UNIR. La génesis del modelo se centra en el resurgimiento del GIF como un género artístico propio que, para este estudio, podría clasificarse en tres tipos: humorístico, artístico y cognitivo.

“Los primeros, conocidos como ‘memes’, despiertan la carcajada y entretienen sin más. Pero a nosotros, educadores artísticos, nos interesan los que se crean con una intención estética y desde el contexto del profesional artístico. También los que comportan un aprendizaje valioso”, señala el docente. Estos son los que permiten, por ejemplo, comprender la mezcla de colores, trabajar una figura retórica visual o ver cómo se construye un cubo.

Las tecnologías digitales nos permiten trabajar de un modo más lúdico, artístico y visual los conceptos y contenidos presentes en el currículo, contribuyendo al desarrollo cognitivo, a ampliar la creatividad y a la adquisición de lenguajes que no se limitan a permanecer estáticos en una superficie.

Beneficios de Incorporar GIFs en el Aprendizaje

El GIF es un medio útil que ofrece un formato idóneo para trabajar con él en el aula, y como recurso didáctico permite, además, enlazar procesos físicos y analógicos con otros digitales desde modelos educativos más contemporáneos en la línea del b-learning, modelo de “aprendizaje híbrido”. Un meme o GIF tiene el poder de transmitir en un instante un mensaje que capta en cuestión de segundos la atención del alumno. Con este tipo de formato los estudiantes están más motivados en clases y más receptivos en el aprendizaje del idioma.

• Despiertan emociones: Los alumnos retendrán mejor los contenidos y asimilarán con facilidad algunos conceptos.
• Fomentan el aprendizaje positivo: Creando un ambiente relajado, divertido y sin estrés en el aula.
• Añaden contexto: Seleccionando imágenes o animaciones directamente relacionadas con el tema de la lección, se puede ayudar a los alumnos a comprender mejor la materia y a comprometerse más con el contenido.
• Demuestran conceptos: Los GIF pueden demostrar visualmente un concepto que puede ser difícil de explicar con palabras, como un proceso científico o una ecuación matemática.
• Resaltan información clave: Pueden resaltar información o conceptos importantes, haciendo que destaquen en el material del curso.
• Introducen nuevos temas: Los GIF pueden utilizarse para introducir nuevos temas o lecciones, creando un gancho visual que capte la atención de los alumnos y despierte su interés.

“Es viable, posible y deseable que los maestros incorporen el GIF como recurso para el desarrollo cognitivo de los niños y apoyo a otras experiencias donde la información es estática”, aclara Caeiro. En su opinión, “la relación con la imagen en movimiento a través de dispositivos digitales hace que las generaciones actuales tengan predisposición a comprender los contenidos curriculares desde una información más dinámica”.

Los Niños, Protagonistas de su Aprendizaje

Existen diversas posibilidades con las que realizar experiencias animadas en las cuales educadores y educadoras hagan ser protagonistas de su aprendizaje al alumnado implicándolo activamente en la creación de GIF. "Hemos elegido Primaria teniendo en cuenta las edades de los niños y la formación artística que tienen sus maestros. La idea es que sean los niños los protagonistas de su aprendizaje, creando ellos su propio GIF", reconoce Caeiro.

Para ello, en este proyecto los integrantes de Teseracto se han centrado en identificar y clasificar los tipos de GIF que existen y experimentar las apps para crear animaciones que se adapten a la etapa de Primaria. Su criterio: usabilidad y adaptabilidad. Con las herramientas adecuadas, los maestros pueden enseñar a sus estudiantes conceptos como el paso de una a dos y tres dimensiones espaciales, la generación de colores secundarios a partir de los primarios o trabajar la comprensión del movimiento y la expresión plástica del color.

Uso Responsable y Efectivo de los GIFs en el Aula

Cuando se trata de utilizarlos en cursos de e-learning, es fundamental hacerlo con criterio. El uso excesivo de GIF puede dar lugar a una experiencia de aprendizaje desordenada y abrumadora que distraiga de los puntos principales de la lección. En su lugar, utilice los GIF con moderación y de forma selectiva, solo cuando realmente mejoren la experiencia de aprendizaje y añadan valor al material presentado.

Es importante asegurarse de que todos los GIF de terceros utilizados en el curso respetan los derechos de autor. Las leyes de derechos de autor protegen a los creadores originales de imágenes y animaciones, y utilizar el trabajo de otra persona sin permiso puede acarrear consecuencias legales. Por lo tanto, asegúrese de verificar que los GIF que está utilizando son de uso libre o que ha obtenido el permiso adecuado para utilizarlos.

Ejemplos de Uso de GIFs en Cursos de E-learning

La incorporación de GIF a los cursos de e-learning es una forma eficaz de aumentar la participación y la interactividad de los alumnos, sin dejar de transmitir información valiosa en un formato fácilmente digerible. El uso responsable de los GIF puede ayudar a los formadores a proporcionar a los alumnos ejemplos relevantes que les ayuden a comprender temas complejos, a la vez que hacen que el aprendizaje sea divertido.

Los formadores deben evaluar constantemente la eficacia de sus GIF y modificarlos en consecuencia para asegurarse de que siguen siendo atractivos y pertinentes para los objetivos de aprendizaje. Deben tener en cuenta la diversidad y accesibilidad de sus alumnos y asegurarse de que los GIF no excluyen ni discriminan a ningún grupo.

Herramientas para Buscar y Crear GIFs

Conectado con los GIF están las apps. Este entorno nos ofrece atractivas posibilidades a los docentes para incorporar experiencias en el aula que enlazan con la contemporaneidad tecnológica en la que vivimos. En el mundo de las apps encontramos algunas creadas para expresarse, comunicarse y hacer arte con ellas. Este terreno es tan amplio que desde nuestro grupo de investigación TESERACTO hemos categorizado su espectro y diseñado un primer instrumento para su evaluación, cuyos primeros resultados acaban de aparecer en la revista PixelBit.

Mejores Sitios para Buscar GIFs Animados

• Giphy: Es la plataforma por excelencia para descargar y crear GIFs animados online. Puedes buscar por categoría o introducir en el buscador palabras clave o relacionadas.
• Tenor: Con un funcionamiento muy similar a la anterior. Y aunque en un principio era un teclado para iOS, se ha convertido en un recurso atractivo donde los usuarios (y ahora profes) recurren para buscar GIFs.
• ReactionGIFs: Otro buscador de GIFs que destaca por mostrar imágenes muy expresivas.
• Google Images: Un buscador potente para GIFs.

Herramientas para Crear GIFs Personalizados

Entre las apps que permiten crear y expresarse por medio de GIF, encontramos:

• GIF Maker
• GIFSHOP
• Gif Creator
• FlipaClip

Una herramienta muy usada por muchos profesores para crear GIFs personalizados es Canva. En la opción de animaciones, puedes darle el movimiento que quieras. Una vez bajado el GIF en tu ordenador, súbelos a Giphy. De esta forma, si quieres subirlo a un sitio web o blog, Giphy te generará un código para incrustarlo. Una forma muy cómoda para trabajarlos con tus alumnos tanto en clases presenciales como online.

Integración de GIFs en la Metodología Educativa

Los GIFs y memes explotarán varias destrezas de los alumnos. Puedes empezar preguntándoles a tus alumnos por sus primeras impresiones cuando vean la imagen, para saber qué conocimientos tienen del tema. Se pueden trabajar las frases que lleven los GIFs o memes, tanto el contenido gramatical, léxico e incluso cultural. Propón que realicen ellos mismos un GIF o meme, así practicarán de forma divertida el uso de estructuras gramaticales o incluso pueden presentar un contenido cultural del país en el que vivan.

Un docente ya ha comprobado que usar GIFs en educación tiene múltiples beneficios. Se trata de animaciones concisas que se presentan en bucle y que resumen una idea concreta. Concretamente, sus estudiantes se han acostumbrado a ver GIFs en sus clases de Lengua y Literatura. Los suele incorporar en los documentos de presentaciones: "cuanto más tediosa es la diapositiva, más loco es el GIF que la acompaña". También usa los GIFs en los tests online, incluyéndolos en las preguntas del Kahoot o en Plickers. Alguna vez ha sugerido a sus alumnos que, tras una comprensión lectora de un poema, sean capaces de encontrar un GIF que resuma el mismo tema del texto.

Integra los GIFs o memes en herramientas como Kahoot! o Plickers. Ahora evaluarse no será tan aburrido. Cuando vayas a explicar un tema denso con diapositivas, añade varios GIFs entre diapositivas para captar la atención de los alumnos. Este truco funciona muy bien cuando tus alumnos se aburren y empiezan a desconectar de la clase.

En el concurso internacional Gif It Up, participan varios mexicanos, entre ellos el Mtro. Alan Rodríguez, quien imparte materias de historia relacionadas con el desarrollo de la cultura estética. Como docente, reconoce que el GIF es un recurso de gran importancia para la formación de diseñadores gráficos. Facilita la enseñanza-aprendizaje no sólo de soluciones básicas de animación, sino también de manipulación de imágenes. El Mtro. AlanDroide, pseudónimo con el que participa, había concursado con anterioridad manipulando documentos históricos digitalizados, con los que realizó animaciones en video y GIF para sus clases. “El gif (Graphics Interchange Format), o formato gráfico digital, favorece la promoción de la cultura. Acerca productos y piezas históricas a las nuevas generaciones de una manera atractiva”. Estos documentos son materiales libres de derechos de autor, con licencia abierta y pertenecen a una amplia gama temática.