Fútbol: ¿Un Negocio Global o la Esencia del Deporte?

Deporte y dinero van cada vez más unidos de la mano. Muchos deportes se han alejado de sus orígenes y se han convertido en negocios muy rentables y lucrativos gracias al espectáculo y al marketing que les acompañan. Los valores iniciales del deporte como la superación personal, el esfuerzo, la igualdad de oportunidades o el juego limpio, han dado paso al “deporte-espectáculo”, donde se impone con fuerza la productividad comercial. Al contrario que en la antigua Grecia donde el resultado era lo importante, el premio es ahora lo primordial. Porque el premio es el dinero. Y es que muchos deportistas no notarán los embistes de la crisis económica por la que atraviesan muchos países, ya que sus sueldos no han sido recortados.

El Fútbol como "Macronegocio"

El fútbol, un espectáculo de masas que moviliza a miles de personas, se ha convertido en un “macronegocio” que mueve muchos millones de euros. Hablar de fútbol es hablar de religión, política, sociología y, por supuesto, economía. El fútbol denominado como el rey del deporte es una gran industria que genera pingües beneficios. ¿Es realmente un deporte? Es algo más que eso.

Según una encuesta realizada por la FIFA en 2006, unos 265 millones de personas lo practican regularmente de manera profesional, semiprofesional o amateur, considerando a hombres, mujeres, jóvenes y niños. El fútbol es un singular espectáculo, un fenómeno de masas que despierta pasiones, estados anímicos y rivalidades. El actual director general del Real Madrid, Jorge Valdano, decía que “once voluntades sueltas sólo serán un equipo de fútbol, cuando se pongan de acuerdo alrededor de una idea, de un sentimiento, o de un interés”.

Impacto Económico Global y en España

El fútbol podría considerarse la decimoséptima economía mundial y la principal industria de ocio en países como España. De cada 10 euros que genera la economía española, 2 son de La Liga. Más de un 1% del PIB español dependen de él. La economía del fútbol crece a mayor velocidad que la economía nacional. Eso es debido a los ingresos que los clubes reciben de las retransmisiones deportivas, patrocinios y merchandising. Esos ingresos que se ven complementados ampliamente por los patrocinios de las grandes marcas no impide que estos tengan deudas con Hacienda y otros proveedores.

Muchos de ellos han tenido que hacer frente con la venta de clubes a capitales extranjeros provenientes de los países árabes, chinos y, en menor medida, rusos. Se habla de que los equipos tienen deudas superiores a los 4.000 millones de euros, 200 de ellos con la Agencia Tributaria. El sociólogo, historiador y periodista David Godblatt considera que "la idea de privatizar los clubes es un gran error”.

Los clubes de las 5 principales ligas europeas de fútbol ingresan anualmente 631 millones de euros por merchandising y licensing. Este es uno de los resultados que arroja la segunda edición del European Football Merchandising Report, estudio realizado conjuntamente por Sport+Markt y PR Marketing. A pesar de estas cifras desmesuradas, ¿cumplen los clubes de fútbol con sus obligaciones tributarias? La respuesta es negativa, por lo menos en España. Parece ser que a los clubes españoles de fútbol no les salen las cuentas.

El Caso de China: Inversión Masiva en el Fútbol

Explayándonos en el caso China, este año, la Liga gastó más de USD 360 millones para comprar nuevos futbolistas, la mayor parte extranjeros. Las autoridades de ese país indicaron -en un comunicado divulgado el pasado 11 de abril- que para el año 2020 el equipo masculino debería convertirse en el mejor de Asia, mientras que el femenino debería estar entre los mejores del mundo. Para entonces, habrá equipos en 100 ciudades del país y se quiere que haya una cancha por cada 10.000 habitantes.

Los equipos también se ven beneficiados por la gran explosión de los derechos de TV. La compañía China Sports Media adquirió por USD 1.254 millones el contrato para emitir partidos locales en el próximo lustro. La operación multiplicó de la noche a la mañana por 30 los ingresos televisivos en el país, acercándose ya a los precios que se manejan en Europa. Eso permite pagar sueldos tentadores. Por ejemplo, el ghanés Asamoah Gyan embolsa USD 320.000 semanales.

La Transformación del Fútbol: Deporte a Negocio

Muchos han sido las transformaciones que se han producido en el mundo del fútbol y todo lo que gira en torno a él. Siete décadas atrás, el fútbol en el país era de aficionados, no profesionales. Fue una gran noticia la del futbolista cuyo pase a un equipo, ¿extranjero?, fue negociado en 20 mil sucres. Lo apodaron “Veinte mil”. Con habilidades diferentes, dejaban el alma en la cancha, luchaban con pundonor y lealtad. Era muy raro el malintencionado. Todo ha cambiado. Ahora son profesionales. Viven del fútbol y muchos ganan millones de dólares.

Esta conversión significó entrar al negocio y el lucro. Con estos, la codicia y la corrupción, que llegó hasta los altos cargos de la FIFA. Escándalos en la cúpula de un deporte que debe significar nobleza y juego limpio. También el juego en sí mismo es diferente, más rápido, más técnico, más controlado, pero la televisión nos muestra faltas mal intencionadas, que pretenden no mostrarse. La tecnología, con el VAR, quiere evitar los errores que pueden cometer los árbitros. En el fondo es un negocio más. Los organizadores cobran por todo. Los derechos de transmisión de los partidos, las propagandas, el valor de las entradas. Estas son cada vez más caras. Los futbolistas ganan mucho dinero.

El Papel de la Publicidad y los Derechos Televisivos

En la etapa en la que Jose Luís Núñez era presidente del Barça, el 80% de los ingresos del club provenían de las cuotas de socios, y el resto de la publicidad. En la actualidad, se ha invertido la procedencia; publicidad de marcas y derechos televisivos son los ingresos más importantes y representan más del 80%. Los socios, ahora, tienen un peso menor. Quizás por eso, quienes manejan las retransmisiones marcan los horarios y los días en los que se han de jugar los partidos. ¿Eso es bueno para el fútbol? Por una parte, sí, ya que gracias a ello pueden sanear sus cuentas los clubes. Pero por otro, hay una dependencia casi total de ellos, situación que no es muy recomendable.

La Corrupción en el Fútbol

La corrupción ha sido y sigue siendo uno de los talones de Aquiles del deporte que más gente moviliza. Los grandes dirigentes nacionales e internacionales se han visto envueltos en ellos. Lo mismo que los arreglos de partidos donde jugadores y directivos se están sentando en el banquillo por estas acciones nada deportivas, poco éticas, pero sí economicistas.

La Visión de David Aganzo: Equilibrio entre Deporte y Negocio

David Aganzo preside la Asociación de Futbolistas Españoles (AFE) desde noviembre de 2017, cargo al que accedió 30 meses después de su retirada como futbolista profesional. Nacido en la cantera del Real Madrid, conoce perfectamente el fútbol español tras su paso por diez equipos de La Liga (Real Madrid, RCD Espanyol, Extremadura, Valladolid, Levante, Racing, Alavés, Rayo, Hércules y Lugo) y una breve incursión en el fútbol israelí (Beitar de Jerusalén) y griego (Aris). Aganzo accedió a la presidencia de la AFE con el 98,5% de los votos en Asamblea Extraordinaria y desde entonces defiende los intereses de su colectivo con plenitud de conocimiento.

Su paso por diferentes categorías como jugador le ha permitido atesorar un amplio conocimiento de las necesidades de los futbolistas y es un gran defensor de la formación, durante o una vez finalizada la carrera deportiva de los jugadores, para asegurarse un futuro laboral. De ahí que, como presidente de la AFE, David Aganzo firmara un acuerdo de colaboración con Johan Cruyff Institute con el objetivo de impulsar y facilitar la formación académica entre los afiliados.

"¿Es un grandísimo negocio? Dependerá para quién, ¿no?"

Aganzo afirma: "Siempre digo que por encima de todo hablamos de un deporte, una actividad en la que los valores deben primar por encima de todo. Obviamente, el dinero es necesario para que el fútbol crezca, pero en todas las categorías. AFE centra muy buena parte de sus esfuerzos en el fútbol más modesto, el de Segunda B y Tercera División, también en el femenino. Estos colectivos son los que más ayuda necesitan. El impacto económico que genera el fútbol debe tener repercusión en estas categorías que son las que más lo necesitan. No todo debe ser negocio, y por ello en su momento denunciamos la llegada de futbolistas saudíes a nuestro país. Jugadores que pagaban para jugar, una iniciativa que perjudica al futbolista español, sobre todo a los jóvenes de la cantera."

La Salud del Futbolista y las Condiciones Laborales

Sobre La Liga española, Aganzo comenta: "Tenemos la suerte de contar con extraordinarios clubes y futbolistas que dan brillo al fútbol español, pero hay muchos aspectos que AFE estima que deben cambiar. Velamos por la salud de los futbolistas y por ello consideramos que hay que introducir cambios en el calendario. El jugador tiene que tener sus momentos de descanso, de conciliación familiar, porque no es una máquina. Los horarios, por otra parte, consideramos que no son los mejores, con partidos que muchas veces se juegan con demasiado calor, algo que perjudica la salud de futbolistas, aficionados, árbitros y demás actores del fútbol. El bienestar del futbolista es la razón de ser de nuestra Asociación. Debemos seguir trabajando para evitar cualquier desgracia. Y no nos olvidamos del control económico, con unas normas que están perjudicando a muchos compañeros y que queremos modificar."

Objetivos de la AFE: Fútbol Femenino y Formación

Entre los objetivos de la AFE, David Aganzo destaca: "Para empezar, impulsar el fútbol femenino, luchar para que nuestras compañeras tengan un convenio, con un salario mínimo, que tengan coberturas por maternidad, vacaciones, etc. Y seguir trabajando por el fútbol más modesto, el de Segunda B y Tercera, para que todos nuestros compañeros puedan disfrutar de las mejores condiciones para ejercer su profesión. Y, obviamente, no nos olvidamos de los futbolistas de Primera y Segunda, con un convenio que deberá ser revisado después de 2020 y en el que ya estamos trabajando."

Sobre la formación, Aganzo, un gran defensor de la misma, afirma: "AFE trabaja intensamente en cerrar todo tipo de convenios con empresas, universidades y entidades de diferentes ámbitos pensando en la formación del futbolista. Es una profesión con una fecha de caducidad y para mí siempre ha sido muy importante ‘el día después’. Por ello, nuestra Asociación ofrece a todos sus afiliados/as el acceso a becas de estudio, para que estén listos y preparados para acceder al mercado laboral cuando cuelguen las botas."

Johan Cruyff defendía que los deportistas son las personas más indicadas para liderar organizaciones deportivas con la preparación adecuada. Por eso creó Johan Cruyff Institute. Aganzo suscribe esta idea: "Por supuesto, los que hemos tenido la fortuna de vivir en profundidad la realidad del deporte, en este caso del fútbol, conocemos con mucha exactitud todos los problemas e inquietudes que pueden tener los deportistas. Considero que nuestra experiencia es muy valiosa para ayudar e impulsar iniciativas que ayuden a mejorar el deporte y las condiciones laborales de sus protagonistas."

El Debate entre Pasión y Lucro

El escritor uruguayo Eduardo Galeano, gran aficionado al fútbol, decía que "En su vida, un hombre puede cambiar de mujer, partido político o de religión, pero no de equipo de fútbol". Ser “devoto” de un equipo es lo más sagrado para quienes los siguen. ¿Por qué esa devoción casi enfermiza de la mayoría de los seguidores? Los expertos afirman que el fútbol es una válvula de escape, que hace olvidar todas las penurias y estrés vivido a lo largo de la semana.

Karl Marx acuñó la frase “la religión es el opio del pueblo”. Si hubiera nacido un poco más tarde, su frase hubiera sido “el fútbol es el opio del pueblo”, teniendo en cuenta que el balompié es para algunos aficionados más que una religión que llena los estadios, concentra a millones de personas delante del televisor y compra productos relaciones con las estrellas y su equipo de fútbol favorito.

¿Es lo mismo ver un partido en el estadio que en la TV? Parece ser que no. La adrenalina del estadio es superior a la que se produce sentado delante de la caja tonta. La posibilidad de meterse con el árbitro cuando anula un gol o pita una jugada que el público considera injusta provocan que a grito pelado se acuerden de algunos de sus familiares. El desahogo con el hombre de negro hace que los aficionados salgan más ligeros del estadio, amén de que durante el tiempo de duración de la contienda se olvidan de los problemas propios y del país.

Dicen que cuando hay competiciones, la gente se preocupa menos de otras cosas. Los gobiernos son conocedores de ello y se aprovechan. Ya decía el poeta romano Juvenal que “al pueblo pan y circo”, que era lo que aplicaban los emperadores romanos. Han pasado ya bastantes siglos y sigue siendo vigente esta premisa donde el circo ha dejado paso al fútbol. Más de uno se acuerda, en la dictadura franquista, de las retransmisiones de partidos todos los miércoles cuando había algunos tibios movimientos obreros en las fábricas o en las universidades.

La afirmación de que el fútbol es ahora un deporte popular tiene matices y admite dudas. Los pobres, que son la mayoría del pueblo, no pueden pagar el alto costo de las entradas. Tampoco pueden ver la televisión pagada. Fue un éxito que un canal de señal abierta pasara los partidos del último campeonato. El noble deporte se ha convertido en un negocio rentable para “los dueños de la pelota”. Muchos pobres ni siquiera pueden mirarlos.