Las Franquicias de Medios Más Valiosas del Mundo

Cuando Nintendo lanzó la primera versión de Pokémon, a duras penas podía imaginar el éxito que terminaría cosechando tres décadas después. El éxito de Pokémon ha sido ininterrumpido desde el primer lanzamiento del juego en Gameboy en 1996. El vigésimo videojuego de la saga se lanzó en 2019 y la franquicia también cuenta con más de 1.000 episodios de series de televisión. Además, las cartas y los cromos se han convertido en una mina de oro para la empresa matriz Nintendo y siguen siendo uno de los productos de merchandising más populares.

Con todos estos éxitos, Pokémon es la franquicia de medios más valiosa del mundo, con unos ingresos totales estimados en 105.000 millones de dólares. La saga es, con diferencia, la más exitosa de la historia de los videojuegos. Y más aún: no hay una sola franquicia comercial, ya provenga del cine o del merchandising físico, que haya amasado tantísimo dinero. Ni siquiera Star Wars. Ni siquiera Marvel. Son palabras mayores.

Su triunfo es particularmente arrollador cuando lo comparamos con otros videojuegos insertados para siempre en el imaginario popular. La segunda saga más popular de todos los tiempos, Mario, sólo ha sido capaz de generar una tercera parte del dinero cosechado por Pokémon pese a haber salido al mercado quince años antes.

El Ranking de las Franquicias Más Rentables

El segundo puesto del ranking de las franquicias de medios que más facturan lo ocupa otra japonesa: Hello Kitty. La pequeña gatita tiene una facturación total estimada de 84.500 millones de dólares. Cuatro franquicias ahora unidas bajo el paraguas de Walt Disney Company ocupan los puestos tercero a sexto. Las marcas más exitosas son Winnie the Pooh y Mickey Mouse & Friends, cada una con unos ingresos estimados en 80.300 millones de dólares.

Este gráfico elaborado por TitleMax ofrece un exhaustivo listado de videojuegos, ordenados de mayor a menor en función de su rentabilidad histórica.

¿Quién es el rey en esta batalla por la relevancia económica y la importancia cultural? Pokémon, triunfador indiscutible de la serie con unos ingresos anuales de 92.000 millones de dólares, no sólo tumba a todos los demás, sino que es así de exitoso teniendo apenas 23 años de historia. La franquicia del ratón Mickey y sus compinches de aventuras “sólo” facturan 70.000 millones anuales pese a llevar nueve décadas trabajando su marca. Claro que si sumamos todo el dinero generado por todas las licencias bajo el conglomerado Disney que hay en esta lista nos da una friolera de 252.000 millones de dólares.

Otras curiosidades que se desprenden del gráfico es la naturaleza de su facturación. El amarillo de las columnas se debe al merchandising en todas sus formas, y demuestra ser mucho más relevante para sus dueños que los formatos en los que se narran las ficciones en las que crecieron estos personajes, como podrían ser cómics o películas. Que, hablando de formatos, sólo El Señor de los Anillos y Harry Potter venden una porción significativa en libros, teniendo también Star Wars una pequeña porción en el mercado.

Y sí, en el mundo de las franquicias, Japón es importantísimo, hasta tal punto que once de las 25 licencias más relevantes provienen del país nipón. ¿Y quiénes son esos personajes tan poco conocidos por la mayoría de la gente tan populares en ventas? Anpanman, una especie de superhéroe cuya cabeza es un bollo relleno de pasta de judías rojas llamado anpan, es el personaje favorito de los niños japoneses. Curiosamente uno de sus rivales comerciales, Doraemon, sí tiene mucho más prodigamiento fuera de sus fronteras.

Fundada en 2004 por Jimmy Wales y Angela Beesley Starling, Fandom es una inmensa base de datos que recopila las preferencias de cine, series de televisión, videojuegos y otros exponentes de la cultura pop. El resultado sitúa a Star Wars en lo más alto de la tabla con una puntuación de 100, algo que podría haberse impulsado con el estreno de Ahsoka. Y justo a continuación está Marvel con 87 puntos, que este año ha tenido éxitos como Guardianes de la Galaxia Vol. Entre los diez primeros puestos están también Elder Scrolls (71), Harry Potter (69), Barbie (66), Yellowstone (64), The Last of Us (63), Fallout (62) y Disney (62). "El marco Franchise Factor brinda a los creadores, productores y especialistas en marketing conocimientos y herramientas prácticos para fortalecer sus franquicias en un panorama cada vez más competitivo", agregó.

El Auge de los Videojuegos Free-to-Play

Son cifras que podrían quedar empequeñecidas ante el futuro inmediato de la industria, volcada en la producción de videojuegos "free-to-play", arrolladores ahora mismo entre las cohortes más jóvenes. Títulos como League of Legends, Maple Story o Fortnite se las han apañado para, pese a ser gratuitos, amasar ingresos por encima de los $8.000 millones y los $2.500 millones.

En total, la industria del videojuego cosechó en 2020 más de 139.000 millones de dólares, un 12% respecto al año anterior, quizá fruto de las largas horas en soledad y en nuestros hogares que hemos pasado a causa del coronavirus. El peso de sus ingresos sigue recayendo sobre los free-to-play (78%), en una brecha contenida desde 2019 e impulsada, ante todo, por los juegos destinados al teléfono móvil.

Pokémon celebra su 25 aniversario el 27 de febrero de 2021.