Fast Startup en Windows: Qué es y cómo optimizar el inicio de tu PC

La función Fast Startup, conocida en español como "Inicio rápido", es una característica diseñada para acelerar el proceso de inicio de los sistemas Windows después de un apagado. Esta función se introdujo con la salida de Windows 8 y está presente en las versiones 10 y 11 del sistema operativo. Su objetivo principal es reducir el tiempo que tarda tu ordenador en arrancar, ofreciendo una experiencia de encendido más fluida y rápida.

¿Qué es el Inicio Rápido (Fast Startup)?

El Inicio rápido es una especie de combinación entre la hibernación y el apagado total. Funciona guardando una parte de los archivos del sistema en un archivo de hibernación cuando el ordenador se apaga. Al encender el equipo, Windows utiliza estos datos almacenados para reanudar el sistema más rápidamente, en lugar de realizar un reinicio completo desde cero. Esto incluye cargar previamente algunos controladores y núcleos del sistema, lo que se traduce en un menor tiempo de espera hasta poder utilizar Windows.

Es importante destacar que el modo de inicio rápido solo opera cuando apagas el ordenador, no si lo reinicias. La principal diferencia con la hibernación es que, en la hibernación, regresas al mismo estado en el que te encontrabas anteriormente, con todos los programas abiertos. En el Inicio rápido, se cierran todos los programas y se hace una desconexión de los usuarios, pero el estado actual de la RAM se transfiere al archivo de hibernación.

Modos de Apagado en Windows

Para comprender mejor el Fast Startup, es útil diferenciar los distintos modos de apagado y suspensión en Windows:

• Suspender: Mantiene la sesión iniciada y todos los programas abiertos. Se apaga la pantalla y el equipo entra en modo de ahorro de energía, consumiendo un mínimo de energía.
• Hibernar: El equipo transfiere los contenidos de los programas en ejecución de la memoria volátil (RAM) a la memoria no volátil (disco duro o SSD), específicamente al archivo de hibernación (hyberfil.sys). Luego se apaga el equipo. Al reiniciarlo, Windows carga el archivo de hibernación para devolver los contenidos a la memoria y permitirte continuar donde lo dejaste.
• Apagar (con Inicio Rápido): Se cierran todos los programas y se hace una desconexión de los usuarios. El estado actual de la RAM se transfiere al archivo de hibernación y el equipo se apaga. Al arrancar, el equipo carga el archivo de nuevo, como haría en el modo hibernar, presentando la pantalla de inicio de sesión.
• Apagar (sin Inicio Rápido): Se cierran todos los programas y se hace una desconexión de los usuarios. Luego, Windows se detiene completamente. Al arrancar el equipo de nuevo, Windows iniciará desde cero, empezando por cargar los componentes del kernel en la memoria, así como los drivers.

Microsoft recomienda de forma genérica tener el Fast Startup activado, aunque no siempre viene habilitado por defecto.

Ventajas del Inicio Rápido

La principal ventaja del Inicio Rápido es, sin duda, el ahorro de tiempo para el usuario. Disfrutarás de una experiencia de encendido más rápida, lo que es especialmente útil si tienes unidades de almacenamiento HDD, donde la diferencia en la velocidad de arranque puede ser más notable. Aunque con discos SSD la diferencia no será tan grande, sigue siendo una herramienta útil.

Desventajas y Consideraciones del Inicio Rápido

A pesar de sus beneficios, el Inicio Rápido presenta varias consideraciones y posibles problemas que es importante tener en cuenta:

• Actualizaciones del sistema: Algunas actualizaciones requieren un apagado completo del equipo para aplicarse correctamente. Dado que el Inicio Rápido no realiza un apagado tradicional, es posible que algunas actualizaciones no se instalen correctamente. La solución es efectuar un reinicio en su lugar.
• Desgaste del SSD: Si utilizas un disco de estado sólido (SSD), el Inicio Rápido escribe cierta información en el archivo hyberfil.sys, lo que a su vez resta ciclos de escritura de la vida útil de los SSD. Por lo tanto, si tienes un SSD, podría ser más conveniente realizar un apagado tradicional.
• Estabilidad del sistema: Si una parte del sistema operativo o un controlador ha comenzado a funcionar mal, y el Inicio Rápido está activado, el problema podría persistir al iniciar de nuevo el equipo. La solución en estos casos es realizar un reinicio.
• Sistemas operativos duales (Dual Boot): Si tienes un entorno multiarranque (varios sistemas operativos instalados) y el Inicio Rápido está activo, Windows bloqueará la unidad de disco principal para preservar la información. Esto puede causar problemas al acceder a particiones compartidas desde otro sistema operativo o incluso provocar corrupción de datos. En estos casos, se recomienda desactivar el Inicio Rápido.
• Acceso a la BIOS/UEFI: En determinados casos, el Inicio Rápido podría dificultar el acceso a las funciones de la BIOS/UEFI del equipo. Para acceder, podría ser necesario mantener pulsado el botón de acceso a la BIOS (F2, F10, Supr) antes de encender el ordenador.
• Consumo de energía: Debido al Inicio Rápido, los dispositivos no se apagan por completo, lo que puede resultar en un ligero consumo de energía de la batería, incluso cuando el equipo parece apagado.

En resumen, si utilizas discos SSD, las diferencias de velocidad con el Inicio Rápido pueden ser mínimas y no valer la pena activarlo debido a las desventajas. Sin embargo, si tienes un equipo con unidades de almacenamiento HDD, el Inicio Rápido es una muy buena opción, incluso si tienes que actualizar manualmente alguna aplicación de vez en cuando.

¿Cómo activar o desactivar el Inicio Rápido en Windows 10 y 11?

La función de Inicio Rápido viene activada por defecto en muchos ordenadores. Si deseas activarla o desactivarla, el proceso es sencillo y se realiza a través del Panel de Control:

1. Accede al Panel de Control: Presiona la tecla de Windows y escribe "Panel de Control" en la barra de búsqueda. Haz clic en la opción para abrirlo.
2. Navega a Opciones de energía: Dentro del Panel de Control, busca y haz clic en "Sistema y Seguridad" y luego en "Opciones de energía".
3. Modifica la configuración de apagado: En el menú lateral izquierdo, selecciona la opción "Elegir el comportamiento de los botones de encendido".
4. Cambia la configuración no disponible: En la nueva ventana, haz clic en "Cambiar la configuración que está actualmente no disponible" (normalmente cerca de un icono de aviso en la parte superior). Esto te dará permisos para modificar las opciones de apagado.
5. Activa o desactiva el Inicio Rápido: En la sección "Configuración de apagado", verás una opción que dice "Activar inicio rápido (recomendado)". Haz clic para colocar o quitar la marca de verificación en el cuadro, según tus preferencias.
6. Guarda los cambios: Finalmente, haz clic en el botón "Guardar cambios" para aplicar la configuración.

Consideraciones adicionales para la BIOS/UEFI

Algunos equipos también tienen una característica llamada "Fast Boot" en la BIOS. Esta función se diferencia del Inicio Rápido de Windows, aunque ambos buscan acelerar el arranque. Si tienes un "Fast Boot" en la BIOS, también deberás habilitarlo allí para obtener el máximo beneficio, si así lo deseas. Sin embargo, ten en cuenta que el Fast Boot de la BIOS puede limitar el acceso a ciertos dispositivos durante el arranque (como USB, red o CD/DVD) y dificultar el acceso a la propia BIOS de forma normal.

Es fundamental mantener el sistema operativo actualizado. Accede a Configuración > Actualización y seguridad > Windows Update, y haz clic en Buscar actualizaciones para asegurarte de que el sistema descarga e instala todas las actualizaciones pendientes. Después de reiniciar el equipo para completar las actualizaciones, realiza la misma operación de nuevo para confirmar que no quede ninguna pendiente. Esto puede resolver problemas relacionados con los controladores del sistema que afectan directamente a las opciones de energía del equipo.