Expansión de Emprendedores y Empleo: Un Impulso a la Innovación y la Digitalización

El ecosistema emprendedor español está experimentando un auge significativo, impulsado por la recuperación de la inversión en empresas emergentes y el alivio de los tipos de interés. En los primeros nueve meses de 2024, el volumen total de inversión en este tipo de compañías se disparó un 38% respecto del mismo período del ejercicio anterior, alcanzando los 2.133 millones de euros. Este escenario favorable facilita la consecución de recursos y la captación de la atención de inversores privados y fondos de capital riesgo para los emprendedores que inician un proyecto o buscan financiación para escalarlo.

Un ejemplo de este dinamismo es Payflow, la plataforma de bienestar financiero que permite a los empleados recibir su salario bajo demanda. Recientemente, Payflow ha realizado una ampliación de capital de dos millones de euros, provenientes de Wille Finance. Esta inversión permitirá a la compañía, liderada por Avinash Sukhwani y Benoit Menardo, seguir impulsando su herramienta que permite a los empleados recibir su salario bajo demanda. Ahora Payflow ha decidido dar entrada a Wille Finance como el único inversor en esta ampliación de la ronda, con la finalidad de seguir acelerando su tecnología que, según aseguran desde la start up, está teniendo una fuerte demanda en los últimos meses.

Con los fondos conseguidos la compañía alcanza ya los 26 millones de euros en capital levantado, además de contar con más de 30 millones de euros en financiación de deuda, incluidos 20 millones provenientes de BBVA Spark en una operación conseguida en 2023.

Los fundadores de Payflow, Avinash Sukhwani y Benoit Menardo, afirman que "el objetivo de esta ampliación es reforzar la presencia de la compañía en España, Portugal, Colombia y Perú". Los emprendedores señalan que "Wille Finance comparte nuestra visión, la de crecer rápido, pero también alcanzar la rentabilidad en 2026".

Además, la start up está consiguiendo ya alcanzar Ebitda positivo casi todos los meses. "El siguiente objetivo será tener siempre en positivo tanto el Ebitda, como el flujo de caja," explica Avinash Sukhwani, cofundador de Payflow. Este modelo, conocido internacionalmente como Earned Wage Access (EWA) o On Demand Pay (ODP), se está consolidando como una práctica habitual en muchos sectores de distintos países.

El acceso al salario bajo demanda otorga a los empleados mayor control sobre sus gastos, fomentando un consumo más responsable y mejorando su bienestar financiero.

Abu Dabi: Un Eje de Innovación Tecnológica y Digitalización

Abu Dabi, uno de los siete emiratos árabes y uno de los países más ricos del mundo, gracias al gas y al petróleo, se ha marcado un nuevo objetivo para seguir imparable en su camino de prosperidad: apoyarse en las tecnologías más disruptivas que modernicen sectores estratégicos para el país. La salud, el inmobiliario, las finanzas y la energía son ámbitos en los que el Gobierno de Abu Dabi ha asentado sus pilares de progreso de los últimos años y, para avanzar en él, considera imprescindible que impulsen su digitalización con tecnologías disruptivas que hagan más ágiles los procesos.

"El ahorro de costes que puedan aportar estas tecnologías no es lo importante. La cuestión clave para el gobierno abudabí es que le ofrezcas la mejor solución para un uso específico y, a partir de ahí, se convierte en un facilitador que te abre todas las puertas necesarias en cuanto a contactos con inversores o con empresas grandes con las que firmar acuerdos", explica Cristian Pastrana, CEO y cofundador de eVoost, junto a su socio Koh Onozawa Martínez.

La start up es una de las compañías aceleradas e invertidas por Hub71, el hub tecnológico creado por el Ministerio de Economía del país en 2019 en el que se apoya el Gobierno para invertir y acelerar a firmas tecnológicas de emprendedores de todo el mundo que ayuden a transformar sus sectores estratégico. El fondo soberano Mubadala -con un volumen de activos de 326.740 millones de dólares- es el otro de los ejes, el inversor, del que se sirve el Gobierno para ejecutar su apoyo a compañías tecnológicas que aceleren el desarrollo del país, con un crecimiento de su PIB del 4% en 2024 y del 3,8% en el primer trimestre de 2025.

Y para atraer a empresas tecnológicas y talento de todo el mundo, el Gobierno de Abu Dabi ofrece facilidades a los emprendedores para allanar su llegada al país, como la agilización y tramitación -en cuestión de días- de los visados para que los profesionales y su familia se establezcan allí, una dotación económica de 65.000 euros para los primeros gastos (como el alquiler de la vivienda), la agilidad en la constitución de la sociedad...

Este interés firme del Gobierno abudabí por la digitalización de distintos sectores responde a su plan de diversificar la economía más allá del petróleo y del gas, lo que hace posible el gran crecimiento desde que Abu Dabi se independizó de Reino Unido en 1971. "De este modo, el Gobierno se aleja de la excesiva dependencia del petróleo y sigue avanzando en su progreso", subraya Mohammed Alkhoory, director de márketing de Hub71.

En sus seis años de trayectoria, este polo ha conseguido que su ecosistema esté formado ya por alrededor de 400 start up, con unas 300 actualmente activas en sus distintos programas de aceleración en ámbitos como la IA o el climatech. La gran evolución de Hub71, señala Alkhoory, es que "ha pasado de ser un ecosistema centrado en start up a uno centrado en tecnología, entendiendo que estas compañías necesitan un soporte más amplio como reguladores, inversores, corporaciones con las que firmen acuerdos, I+D...".

Este planteamiento del hub tecnológico hace, como insiste Alkhoory, que "sea un socio para otros actores de los Emiratos Árabes Unidos, no un competidor". Es la misma visión en la que se detiene el inversor español Jaime Bañón, socio de Qora 71, una firma de venture capital asentada en Abu Dabi con un porfolio de más de 50 compañías invertidas en etapas tempranas con tecnologías ligadas a sectores como el fintech, la salud, IA, SaaS o Web3. Qora71 ofrece, además de capital, mentorización para guiar a los proyectos en su crecimiento.

El contacto de Bañón con miles de start up cada año, a las que analiza su potencial de crecimiento, le ha llevado a ver "muchos vendehumos sin una tecnología fiable", pero igualmente se ha llevado buenas sorpresas "con emprendedores que aparentemente no encajan en este perfil, sin estudios en universidades prestigiosas o experiencia en grandes empresas, pero que saben identificar muy bien una necesidad real en el mercado y lo resuelven con tecnología".

Premios EXPANSIÓN Start Up: Reconociendo la Innovación Española

EXPANSIÓN reconoce de nuevo a las mejores start up de España en un año marcado por el alivio de los tipos de interés y la recuperación de la inversión en empresas emergentes. Los Premios EXPANSIÓN Start Up, en su sexta edición, se entregaron el pasado 4 de diciembre en un acto celebrado en el Hotel Miramar de Barcelona que contó con un centenar de representantes del ecosistema. Los galardones, patrocinados este año por Abertis, CaixaBank, Cellnex y el Instituto de Fomento de la Región de Murcia, se han convertido en una referencia del sector y sirven para poner en el mapa los proyectos más punteros que se están desarrollando actualmente en España.

En total, fueron distinguidas 18 firmas emergentes seleccionadas de entre las 81 candidaturas recibidas, de las que 61 cumplían con todos los requisitos para participar. Hubo tres ganadoras por cada una de las seis categorías en competición. En la entrega de premios, la directora de EXPANSIÓN, Ana I. Pereda, resaltó que los emprendedores "son la esperanza de la economía" y puso en valor "a quienes tienen una idea, son capaces de ponerla en práctica y crear un nuevo negocio. Premiamos la innovación, la determinación y el espíritu emprendedor".

La directora de EXPANSIÓN recordó que, según datos de 2023 del Global Entrepreneurship Monitor, el 11,3% de los españoles está dispuesto a emprender, un porcentaje que no se veía desde 2012. La mayoría de emprendedores están a cargo de microempresas, es decir, cuentan con menos de cinco empleados, aunque los proyectos emergentes suelen ofrecer condiciones estables de trabajo con un 75% de contratos de carácter indefinido.

A continuación, se presenta una tabla con las start up ganadoras en cada categoría:

Monitoring Life está enfocada en el desarrollo de dispositivos médicos inteligentes para la detección temprana de anomalías cardíacas. La empresa está comprometida en ofrecer soluciones innovadoras y de alta calidad que permitan a los profesionales de la salud obtener información precisa y oportuna sobre el estado actual de salud de sus pacientes y las tendencias potenciales de su salud. Robopedics ha creado Awake, el primer sistema Biónico Avanzado para Caminar que permitirá a los discapacitados por ictus en silla de ruedas de por vida levantarse y caminar, a diario, y sin supervisión médica, mejorando su calidad de vida y las consecuencias de una vida sedentaria. Nidus Lab ofrece una plataforma SaaS que optimiza y automatiza los procesos de inversión inmobiliaria mediante inteligencia artificial generativa.

LetMeCharge es una plataforma integral diseñada para revolucionar la gestión de la recarga de vehículos eléctricos y promover la movilidad sostenible en España y en Europa. LetMePark emplea tecnologías avanzadas como la inteligencia artificial (IA) y el aprendizaje automático (ML) para mejorar la experiencia de aparcamiento y la movilidad en las ciudades. Dryfing es una empresa de diseño, fabricación y comercialización de máquinas para lavar, secar y desinfectar trajes de neopreno. Ocean Ecostructures, especializada en el desarrollo de soluciones multitecnológicas para la regeneración de la vida marina, ayuda a compensar y neutralizar el impacto de las actividades humanas en el océano.

Zenit Solar es una 'start up' comprometida con la transformación del sector energético a través de la creación de comunidades energéticas inteligentes que permiten a ciudadanos, empresas y organismos públicos participar activamente en la transición energética. Stamp es una empresa tecnológica facilitadora de soluciones digitales entre marcas y clientes internacionales. Pazy es un planificador digital de funerales. Crescenta es una plataforma cien por cien digital que ofrece una alternativa de inversión (en capital privado) que hasta ahora no estaba disponible para el pequeño inversor, ni por el acceso ni por la tecnología.