La Estrategia Empresarial de Winoa: Innovación y Sostenibilidad en la Producción de Abrasivos

Winoa Group, líder mundial en la fabricación de abrasivos, ha inaugurado su nueva fábrica en la localidad vizcaína de Balmaseda, dedicada a la producción de granalla de acero de alto valor añadido. Esta operación ha supuesto una inversión superior a los 20 millones de euros, consolidando a la planta de Balmaseda como la más moderna del mundo en su campo, produciendo granalla de alto valor añadido de forma sostenible y eficiente.

Historia y Expansión Global de Winoa

La historia de Winoa se remonta a 1934, cuando Fabio Murga Acebal sentó las bases de lo que se convertiría en un referente global en la industria del granallado en Balmaseda. En la década de 1950, con el impulso de la industria española, la empresa tomó una decisión estratégica decisiva, destacándose por la calidad y fiabilidad de sus productos. A principios de la década de 1990, al consolidarse como líder nacional, la expansión internacional se convirtió en un paso evidente.

En 1961, dos grupos industriales, la francesa Société des Hauts Fourneaux & Forges d'Allevard y la estadounidense Bell Intercorp Group, crearon Wheelabrator Allevard, uniendo sus conocimientos. Unos 60 años después, la empresa se ha convertido en el líder global en esta actividad principal, gracias a una sólida dinámica interna y una política activa de adquisiciones. En 1980, experimentó un gran desarrollo con importantes adquisiciones en el Reino Unido, Italia, Canadá y Estados Unidos de Norteamérica. Este desarrollo se expandió en 1990, hasta República Checa, España, Austria, Eslovenia, Sudáfrica, Brasil y Asia (China, Tailandia y Japón).

Después de su integración en Wheelabrator Allevard en 1992, Talleres Fabio Murga (ahora Winoa Ibérica) entró en una nueva fase de crecimiento, accediendo a una red global y a recursos tecnológicos. En 2012, esta visión se concretó con un ambicioso proyecto de reubicación en el corazón de Balmaseda. Inaugurada en 2018, la planta de última generación rápidamente se convirtió en un referente mundial en la producción de granalla de acero, integrando tecnologías de punta y soluciones ecológicas.

La Nueva Planta de Balmaseda: Un Modelo de Innovación y Sostenibilidad

La planta de Balmaseda, inaugurada el día 3 de octubre en un acto presidido por el lehendakari Iñigo Urkullu, ocupa una superficie de 30.000 m2 y cuenta con cuatro naves interconectadas entre sí para mejorar los procesos productivos. El lehendakari destacó que “esta nueva planta es un hecho, un botón de muestra de lo que podemos hacer juntos: ayuntamientos, Diputación Foral, Gobierno vasco y el sector empresarial”.

• Instalaciones de Vanguardia: Las nuevas instalaciones de Winoa disponen de hornos de inducción, hornos para el tratamiento térmico, estaciones de cribado y cintas transportadoras para el almacenamiento y empaquetado.
• Tecnología Avanzada: Incorpora la mejor tecnología disponible en el control de agua y tratamiento del aire. La planta está completamente automatizada y controlada de forma centralizada para asegurar la producción de abrasivos de acero de máxima calidad de forma eficiente y flexible.
• Producción Sostenible: Al igual que otras plantas del grupo, la fábrica vizcaína se caracteriza por la sostenibilidad en sus procesos al utilizar acero de fuentes recicladas para la producción de la granalla. Además, la nueva planta cuenta con las más modernas técnicas de producción para reducir la huella medioambiental.

Luis Resusta, director general de Winoa Ibérica, destacó que “gracias a las nuevas instalaciones podemos adaptarnos mejor a las cambiantes necesidades de nuestros clientes y especializarnos en productos ‘premium’, con alto valor añadido”. La operación ha sido posible gracias al convenio suscrito con el Ayuntamiento de Balmaseda, la Diputación Foral de Bizkaia y el Gobierno vasco para favorecer la implantación de un proyecto estratégico.

Estrategia Turbo 2030: Abrasivos Especializados y Sostenibilidad

La estrategia Turbo 2030 de Winoa busca fortalecer el negocio principal, enfocándose también en los segmentos de rápido crecimiento de medios especiales y de granallado. Falko Schmidt, CEO de la recién creada División de Abrasivos Especializados y Soluciones de Granallado de Winoa, comparte su visión para el futuro de la preparación de superficies, la importancia estratégica de los abrasivos especializados y cómo Winoa está liderando el camino a través de la sostenibilidad, asociaciones y avanzada I+D.

Innovación y Personalización de Soluciones

Aunque el negocio tradicional de abrasivos de acero de Winoa es mundialmente reconocido por su consistencia y calidad, la División de Abrasivos Especiales y Soluciones de Peening tiene el mandato global de acelerar la innovación y personalizar soluciones para segmentos de alto valor y alto crecimiento. "Nuestro punto de partida siempre es comprender las necesidades únicas del cliente", afirma Falko Schmidt. En el granallado, esto podría significar explorar nuevas formas de mejorar la vida útil por fatiga o las propiedades superficiales en aleaciones avanzadas.

Winoa aprovecha alianzas estratégicas como la de Toyo Seiko en Japón y la recientemente integrada marca y línea de productos Frohn en Alemania y EE. UU. para completar su portafolio. La adquisición de Frohn GmbH refuerza significativamente su oferta de alambre cortado. Al combinar la experiencia de Frohn en la producción, el alcance global de Winoa y la excelencia técnica de Toyo Seiko, pueden ofrecer medios de granallado de mayor calidad e introducir nuevas soluciones híbridas.

Uno de los avances más emocionantes es la introducción de la producción de alambre cortado en HD en Europa, prevista para finales de este año o principios del próximo. Esto reducirá los tiempos de entrega y mejorará la flexibilidad para los clientes, incrementando la propuesta de valor de Winoa.

El Papel de la Sostenibilidad

La sostenibilidad es cada vez más importante en la fabricación y Winoa ha invertido considerablemente en la modernización de sus fábricas a nivel mundial. Hasta la fecha, han reducido sus emisiones de gases de efecto invernadero en un 26% y planifican alcanzar el cero neto para 2050.

Un ejemplo convincente es el uso de cámaras impulsadas por IA en el proceso de acondicionamiento. Al monitorear cuidadosamente cada grano, pueden determinar el tiempo óptimo de acondicionamiento, ahorrando electricidad sin comprometer la calidad. Los abrasivos de acero inoxidable, incluidos los medios a base de alambre, duran mucho más y generan considerablemente menos residuos. Estos abrasivos de mayor duración reducen los costos operativos totales y garantizan una calidad más consistente, lo que se traduce en mejores resultados en granallado y acabado de superficies.

Winoa se compromete a liderar el sector asumiendo el compromiso verde de conseguir la neutralidad de carbono para el 2050, con una estrategia clara de reducir las emisiones de carbono en 100 kgCO2eq/tonelada cada diez años. Además, el 95 % de sus materias primas proceden del reciclaje, el 80 % de sus residuos globales se recuperan y sus abrasivos pueden reutilizarse miles de veces antes de volver a fundirse como si fueran nuevos.

El modelo de negocio de Winoa tiene un fuerte enfoque medioambiental, basado en la filosofía de que "la energía no utilizada es la mejor manera de mejorar el equilibrio energético". Tanto es así que han obtenido la certificación ISO 50001. Aíslan sus hornos y trabajan con especialistas para regular digitalmente sus ajustes. Amplían el uso de quemadores regenerativos que conservan el calor para reutilizarlo. La misma mentalidad rige su apoyo a los clientes, siendo la eficiencia energética su objetivo fundamental.

Winoa Ibérica: Liderando la Producción de Granalla de Acero Inoxidable

Winoa, líder mundial en la fabricación de abrasivos, con nueve plantas distribuidas en todo el mundo, ha confiado a su filial vizcaína, Winoa Ibérica, la gestión de uno de sus planes estrella: la fabricación, por primera vez en el grupo, de granalla de acero inoxidable a escala industrial mediante tecnología de atomización centrífuga. El director general de Winoa Ibérica, Alfredo Santos, considera esta decisión como un hito estratégico que dota a la planta de Balmaseda de una gran proyección a futuro: “La demanda de granalla de acero inoxidable es creciente y con perspectivas prometedoras para los próximos años.”

Esta granalla se utiliza principalmente en acondicionar superficies de piezas y estructuras de aluminio, de otras aleaciones y de todo tipo de aceros inoxidables, en aplicaciones para automoción, ferrocarril, construcción metálica y de bienes de equipo. El proyecto requerirá una potente inversión en I+D+i, inicialmente para desarrollar, modelizar y parametrizar el proceso productivo y maximizar su rendimiento. Winoa Ibérica está colaborando estrechamente con Ceit para este proyecto en el periodo 2021-2023, buscando no solo obtener productos más finos y de mejor calidad, sino también diversificar su portafolio de productos y evaluar la distancia entre los productos actuales y la ‘nanogranalla’.

El desarrollo de la I+D+i y del plan industrial requerirá una inversión que rondará los 1,5 millones de euros. El proyecto, además, convertirá la planta de Arla en el centro de referencia mundial de Winoa para la producción de este tipo de abrasivos. Winoa Ibérica cuenta con la ventaja de disponer de unas instalaciones punteras y sobrecapacidad en fundición, lo que permite flexibilizar la operativa necesaria para compatibilizar la producción de granalla al carbono e inoxidable.

Entre las partidas más significativas del plan se encuentran la adaptación de la piscina de enfriamiento y la instalación y puesta en marcha del sistema de atomización centrífuga, que requiere de una gran precisión en su operativa de producción. Alfredo Santos también destaca que están dando los pasos para obtener la certificación ISO 50001 en Sistemas de Gestión Energética.

Diversificación de Servicios y el Futuro de Winoa

Winoa Ibérica se alinea con la apuesta de los grupos Sintokogio y Winoa por la diversificación en actividades adicionales al suministro de abrasivos, con un proyecto de ampliación orientado a potenciar el negocio de aftermarket. Este se centra en el suministro de piezas de desgaste para las instalaciones de granallado y el mantenimiento de las máquinas. Además del suministro de recambios, ofrecen un servicio de asesoramiento técnico y formación, así como el mantenimiento y reparación de máquinas, y la posibilidad de retirar el material abrasivo ya utilizado para su reciclaje parcial.

De esta forma, Winoa modifica su estrategia, en una transición desde un grupo proveedor de abrasivos de acero, hacia un grupo experto en el tratamiento integral de todo tipo de superficies, ampliando el rango de servicios a los clientes. El compromiso de Winoa con el servicio es bien conocido, siendo flexibles en cómo llegan y apoyan a sus clientes, ya sea a través de su plataforma de comercio electrónico, expertos técnicos de ventas directas senior, o distribuidores locales de confianza. Con la adición de Frohn y la continuación de la asociación con Toyo Seiko, están expandiendo su experiencia técnica.

El objetivo de Winoa es establecerse definitivamente como líderes mundiales en medios y soluciones de peening especializadas, lo que significa continuar invirtiendo en capacidad de producción, tecnología y asociaciones. Creen que Winoa puede servir como catalizador del cambio. Su combinación de desarrollo de productos innovadores, enfoque en la sostenibilidad y modelos centrados en el cliente los posiciona como un influenciador clave en la industria.