Detecta las Estafas en Escuelas de Negocios y Formación: Guía Completa para Proteger Tu Inversión

El sector de la formación ha sido históricamente susceptible al intrusismo. Sin embargo, después de la pandemia de la COVID-19, el volumen de ofertas formativas de dudosa reputación se ha multiplicado, impulsado en parte por el auge de las profesiones digitales. Junto a este crecimiento, ha proliferado una auténtica legión de supuestas escuelas que no cuentan con ningún tipo de acreditación, sino que son sociedades o incluso personas autónomas que solamente operan con una página web, careciendo de aulas físicas, campus virtual o programación didáctica. Es crucial saber cómo evitar estas estafas formativas y detectar certificados inventados. A continuación, analizamos los datos clave a tener en cuenta en los certificados que emiten los distintos centros de formación privada y asociaciones.

¿Cómo saber que estamos ante un curso fraudulento?

Cuando elegimos una formación y pretendemos que nos dé acceso a una profesión, el primer punto a considerar es si dicha profesión está regulada o no en España. Es decir, si la ley restringe quién puede ejercerla y qué formación debe tener para ello, además de otros requisitos legales. Si la profesión está regulada, los requisitos para ejercerla son públicos, por lo que siempre debemos acudir a las fuentes oficiales.

Distintas organizaciones poco éticas utilizan publicidad engañosa para hacer creer que sus estudios dan acceso a profesiones reguladas. La sorpresa llega cuando la persona ha pagado un dineral, ha realizado la formación y, con su certificado en mano, busca empleo en dicha ocupación, descubriendo que ha sido engañada.

En muchas ocasiones, cuando la persona reclama, la empresa acude a la letra pequeña o a una cláusula perdida en sus condiciones de contratación para eximirse de responsabilidad. No hay que dar por perdido el dinero; este tipo de manipulaciones se pueden reclamar. Sin embargo, lo mejor es siempre prevenir y asegurarnos bien antes de pagar nada.

Tipos de Certificados y su Validez

Certificados emitidos por asociaciones

En algunas ocasiones, asociaciones o federaciones ofertan formación, emitiendo el correspondiente certificado. Lo primero que hay que analizar es si esa formación se está ya impartiendo dentro de la oferta formativa oficial (en Centros de F.P. o como Certificados de Profesionalidad, por ejemplo) o si la asociación tiene el reconocimiento de ese curso en concreto por parte de una Administración Pública o una Universidad. Es necesario asegurarse de que tienen el reconocimiento oficial de ese curso en concreto. Si tienes dudas, es preferible siempre pedir la normativa en la que se basa el reconocimiento. Si no te la facilitan o te buscan excusas, llama o escribe directamente a la Administración con la que dicen tener un acuerdo.

Es bastante sencillo crear una asociación en España, por lo que es necesario revisar la trayectoria y apoyos que tiene cualquiera con la que estemos valorando realizar una formación. Hay asociaciones serias, con una trayectoria sólida, asociaciones emergentes, que nacen para responder a nuevas necesidades, y hay gente sin escrúpulos que crean una supuesta asociación como pantalla para lucrarse. Es importante buscar información antes de matricularnos en estos cursos y saber distinguir ante qué caso estamos, recordando que, en ausencia de un reconocimiento por parte de una Administración o Centro de Estudios reconocido, estos certificados carecen de cualquier validez oficial y serán reconocidos solo en función de cada empleador.

Escuelas privadas y Escuelas de Negocios

Existe una gran variedad de Escuelas Privadas, desde las ya clásicas Escuelas de Negocios con una larga trayectoria, como las que imparten cursos de formación para Tripulantes de Cabina de Pasajeros (TCP), pilotaje, formación marítima, o peluquería y estética, por ejemplo. En ocasiones, las escuelas privadas preparan al alumnado para que, posteriormente, se presenten a un examen oficial de una Administración Pública o de un Colegio Oficial. Esto hay que verificarlo previamente para evitar sorpresas desagradables a posteriori. No es lo mismo que te preparen para un examen oficial que realizar una acción formativa que, al superarla, te habilite para una profesión. Profesiones a las que se accede tras un examen oficial son corredores de seguros, administradores de fincas o auditores de cuentas, entre otras. En todo caso, siempre es necesaria la citada prudencia, buscando información del acceso a la profesión en fuentes oficiales.

Mientras que las principales escuelas de negocios españolas, como IESE Business School, IE Business School, EADA y ESADE, se consolidan en las listas de las mejores del mundo, han surgido otras empresas como The Power MBA o ENEB que ofrecen másteres de negocios y MBAs en línea a precios que pueden bordear los 500 euros, aunque normalmente ponen un precio de partida mucho superior que después rebajan. Una de las claves que genera dudas sobre estos estudios es que un máster propio no requiere ninguna homologación del Ministerio de Educación y se acogen a la libertad de enseñanza.

Para el decano de EADA, Jordi Díaz, este tipo de ofertas no se consideran competencia directa, ya que “son negocios sobre todo de marketing en línea, muy agresivos, que hoy te venden formación y mañana te pueden vender otra cosa,” y asegura que cuando se hacen llamar másteres o MBA “están al límite de la publicidad engañosa.” En contraposición, ENEB, Escuela de Negocios Europea de Barcelona, defiende su modelo académico, argumentando que “si vas a una biblioteca y coges libros, te puedes montar tu propio estudio. Lo que hace un máster y lo diferencia del aprendizaje es sintetizar este conocimiento y acompañarlo de docente.” El profesor Faz de ENEB destaca que los costes son mucho menores en la formación online y por eso pueden ofrecer clases a gran escala a precios mucho más bajos. La diferencia principal, según él, entre el modelo de las grandes escuelas de negocio y los nuevos MBA de bajo coste es “el público al que se dirigen.”

Certificados de idiomas

El Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (MERC) divide los niveles de comprensión de otra lengua europea en los niveles A, B, y C. Para acreditar la competencia en una de estas lenguas, hay una serie de exámenes que dependen de entidades de reconocido prestigio; en el caso del idioma inglés, la Universidad de Cambridge, la Universidad de Oxford o el Educational Testing Services de Estados Unidos. En otros idiomas tenemos el Instituto Goethe para el alemán, el Institut Français para el francés o la Società Dante Alighieri para el italiano, entre otros. La institución con reconocimiento oficial en España que depende del Ministerio de Educación o de los Departamentos de las Comunidades Autónomas es la red de Escuelas Oficiales de Idiomas, quienes realizan todos los años pruebas de nivel que acreditan de manera oficial el dominio de una lengua.

Algunas empresas publicitan acciones formativas correspondientes a los niveles de estas lenguas, pero eso no significa que si superamos el curso obtengamos una acreditación oficial. En todo caso, siempre es necesario comprobar si el curso que pretendemos realizar incluye los derechos de examen de la certificación y, en su caso, a qué certificación en concreto aspiramos.

Certificados de profesionalidad

Los Certificados de Profesionalidad son una formación oficial y profesionalizante, regulada mediante Real Decreto, y para la que es necesario que el Servicio Público de Empleo (SEPE) autorice al centro a impartirlo. Algunas profesiones reguladas en España requieren de la obtención de un Certificado de Profesionalidad para su ejercicio, como la Atención a Personas Dependientes en Instituciones Sociales o el Transporte Sanitario, por ejemplo.

Algunas entidades que actúan de forma poco ética utilizan para sus cursos un nombre similar al de un certificado de profesionalidad, pero que no cuentan con reconocimiento oficial. Una de las primeras señales de alerta es que el número de horas de estos cursos normalmente es mucho menor al del Certificado de Profesionalidad; asimismo, el temario de estos cursos no se corresponde con los que constituyen el certificado.

A continuación, se puede ver una comparación entre un Certificado de Profesionalidad oficial y un curso que induce a la confusión:

Como vemos, el título del curso puede inducir a la confusión, el número de horas no corresponde con las del certificado de profesionalidad y, finalmente, sobre el diploma Visado y Certificado, la propia empresa puede aclarar en un lugar recóndito de la página web que sus cursos son de carácter privado y que sus Diplomas están visados y certificados digitalmente. En resumen, utilizan palabras como "Visado" y "Certificado" para trasmitir oficialidad y rigurosidad, pero la letra pequeña confirma que es un diploma expedido por una empresa privada sin ningún tipo de reconocimiento oficialidad.

El hecho de que existan cursos cien por cien privados, no reconocidos oficialmente, no solamente es legítimo, sino hasta positivo, ya que muchas veces el mercado de trabajo y sus necesidades van mucho más rápido que el propio sistema formativo oficial. La formación privada permite responder a necesidades específicas de cualificación y recualificación que no encuentran una respuesta en el sistema oficial. Lo poco ético es que se utilicen maniobras dudosas para que la persona no sepa exactamente en lo que se está matriculando. Las personas tienen derecho a saber, de forma fehaciente y clara, en qué se matriculan y qué respaldo tiene el certificado.

Formación universitaria

Cualquier titulación universitaria debe estar respaldada por una Universidad reconocida dentro del territorio español; puede ser pública, privada o de la Iglesia Católica, pero siempre debe estar registrada en el Registro de Universidades, Centros y Títulos del Ministerio de Universidades.

En algunas ocasiones, algunas entidades llegan hasta a inventarse perfiles profesionales que, además, entran en conflicto directo con profesiones reguladas, como en el caso de algunos cursos que se publicitan con el nombre Curso de Auxiliar en Psicología. El Auxiliar en Psicología no existe; es un mero invento para vender un curso con la promesa velada de conseguir un empleo en la atención psicológica sin necesidad de realizar el Grado Oficial y el Máster Oficial posterior que habilita para la misma.

Cabe destacar que las universidades, dentro de su ámbito de competencias amparado por la ley, pueden organizar y/o certificar distintos cursos monográficos como títulos propios, así como títulos propios de Máster, Experto o Especialista. En este caso, la titulación que ofrecen no produce efectos académicos plenos, en el sentido de ser habilitantes para el ejercicio profesional de profesiones reguladas, sino que su valor y reconocimiento dependen de su adaptación a la demanda social, como bien explica la Universidad Complutense de Madrid en su página web.

Para más confusión, en el apartado de requisitos de algunas publicaciones de cursos no oficiales se puede leer: "La persona que realiza este curso requiere ciertas cualidades personales y conocimientos específicos para detectar el origen y poder tratar los problemas psicológicos, ya sean: personales, familiares, de pareja, laborales, sociales, entre otros." Esto implica que no solamente no se pide ningún requisito académico para acceder a la formación, sino que se deja entrever que la persona que lo termine podrá diagnosticar y tratar problemas psicológicos, lo cual es rotundamente falso.

El Caso EAE Business School: Retrasos y Desorganización Administrativa

La situación de la EAE Business School es un ejemplo de cómo la desorganización administrativa y las contradicciones pueden generar problemas graves para los estudiantes. En 2022, la escuela dejó de estar adscrita a la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid (pública), y desde entonces, cientos de estudiantes esperan que les llegue su título de máster cursado en el centro privado y certificado por la universidad pública. Esta falta del documento les impide demostrar sus méritos en una entrevista de trabajo.

Santiago (Colombia, 29 años) inició sus estudios en la EAE por la "buena reputación" que tenía en su país y por la visibilidad en redes sociales. Pagó unos 12.000 euros por un máster presencial en Comunicación Corporativa. Sin embargo, terminó en febrero de 2024 y, tras meses enviando correos, aún no ha recibido su diploma para presentarlo al Gobierno colombiano. Asegura que la gestión administrativa de la escuela "siempre fue un desastre": "Esta universidad es un tema perdido, miles de correos sin contestar, es un desorden para todo, no te responden nunca, te dan una información incompleta." Incluso para obtener un certificado de finalización, un "PDF" por el que le cobraron 60 euros, fue un suplicio y este no es válido en su país.

Diego Guzmán (Costa Rica, 31 años) se encontró con una situación similar. Se interesó por un máster semipresencial en EAE y, al llegar, descubrió que era "prácticamente un método autónomo de estudios con videos, y con una clase presencial no obligatoria cada dos meses." Terminó en diciembre de 2023, pero a principios de enero, se sorprendió al saber que su título "todavía no estaban ni tramitando" porque sus datos "estaban caducados" y necesitaban una nueva ID. Guzmán relata: "Si no fuera por mí, el expediente no se tramitaría, les escribí un año después por curiosidad y me dicen que no me contactaron porque cancelé las comunicaciones (porque estaban intentando cada mes venderme más programas), entonces que, por eso, no podían decirme que había problemas con tramitar el título."

Los estudiantes denuncian una fuerte desorganización administrativa por parte de la EAE. En la ceremonia de graduación, a los estudiantes solo se les coloca una banda. Para la entrega del diploma, hay diferentes plazos dependiendo de si es título propio (solamente emitido por la EAE) u oficial (válido para otras partes del mundo y en colaboración con otras universidades, como la UNIE, creada por el mismo grupo Planeta). En la página web de la escuela se indica que el diploma propio tarda entre siete a nueve meses en ser entregado, mientras que el oficial, de un año a año y medio. Sin embargo, la directora de la escuela, Raquel González, ha asegurado en una entrevista que el tiempo de demora para los títulos propios es entre uno a tres meses, insistiendo en que "no hay ningún retraso de la emisión de titulación de la escuela." Estas contradicciones se extienden al coste del certificado de finalización; mientras que los alumnos confirman un cobro de 60 euros, González asegura que "habitualmente eso no tiene un coste adicional."

La situación contrasta con los plazos de otras universidades. La EUDE Business School y el Instituto Superior de Derecho y Economía (ISDE) entregan los títulos propios de máster en la ceremonia o uno o dos meses después. IE University informa que los títulos oficiales de máster tienen un plazo de emisión de cuatro a seis meses, y los propios se entregan en el acto de graduación. En la Universidad Complutense de Madrid, los diplomas propios tardan entre cuatro y seis meses, y los oficiales alrededor de seis meses.

Publicidad Engañosa y el Fenómeno de los "Gurús" Digitales

Hoy en día, el marketing online es extremadamente agresivo. Si alguna vez has buscado información de másteres o MBA en línea, es probable que en redes sociales te aparezcan decenas de opciones de escuelas desconocidas con ofertas irresistibles, prometiendo conciliar el máster con tu vida por 400 o 500 euros. En cuanto das tus datos de contacto, las llamadas son inmediatas e insistentes, y es habitual que coincida con una "promoción" o "beca". El argumento recurrente es: "Piensa que si no lo coges ahora, el precio subirá", aunque siempre parece haber una nueva fecha límite.

Ha proliferado una gran cantidad de "coaches" y "expertos" que venden vidas perfectas o la promesa de "ser nómada digital" sin necesidad de un curso. Estos "gurús" a menudo venden la idea de "invertir en ti mismo" o de "mindset" y pueden usar tácticas dudosas como la compra de seguidores, la falsificación de estadísticas o el pago a medios para obtener promoción. Crean redes donde se nombran mutuamente como fuentes fiables para aparentar legitimidad.

Frecuentemente, no verás el precio real de estos "métodos" por ningún lado, a menos que te "tragues todos los contenidos" en videos que no te permiten avanzar hasta que no los hayas visto. Pasados varios videos, es posible que no sepas muy bien qué te venden, más allá de "nuevos negocios", "profesiones digitales" o nombres como "Optimizer" o "Trafficker".

En el contexto de estas "escuelas para nómadas digitales", a menudo se promete una "tribu" o una "comunidad", haciendo creer a los alumnos que han hecho amigos y que es lo mejor de la experiencia, incluso después de pagar altas sumas de dinero. Estas comunidades, sin embargo, pueden llevar a prácticas como "hackear la autoridad", donde los miembros se dejan reseñas positivas mutuamente para simular clientes reales. Las comunidades y redes de networking solo son útiles si se componen de personas con diferentes propósitos e intereses, no de gente igualmente "perdida" siguiendo a un autoproclamado "mentor".

También es común que se haga énfasis en la palabra "facturar", no en "ganar". Una empresa puede facturar una gran cantidad de dinero, pero las ganancias reales pueden ser mínimas debido a los costes. Es fundamental entender la diferencia, ya que muchos programas venden la idea de "hacerte rico rápidamente" sin desglosar los verdaderos ingresos.

La realidad es que un nómada digital no es más que un trabajador que lo hace remotamente, ya sea en su negocio o para una empresa. No se necesita un curso para "aprender a trabajar." La gran mayoría de estos programas no te servirán de mucho, o al menos no cuestan lo que valen ni cumplen sus promesas. No tomes decisiones irracionales solo porque "hay un bonus para los 10 primeros" o porque "las inscripciones se toman mañana". Espera, investiga y busca alternativas, sigue los enlaces, lee los términos y condiciones y pregunta.

Estafas con Créditos de Formación Bonificada (Fundación Tripartita)

El Ministerio de Trabajo asigna a cada empresa unos créditos de formación anuales que, en caso de ser utilizados por alguno de sus trabajadores, les serán reintegrados en forma de bonificación en las cuotas de la seguridad social. Es decir, si un trabajador realiza un curso, la entidad que lo imparte factura a la empresa y al mes siguiente las cuotas de la seguridad social de los trabajadores se ven reducidas.

El problema surge del abuso que se hace de este servicio, a menudo por parte de comerciales que contactan a las empresas para "gastar" sus créditos antes de que se pierdan. Las prácticas abusivas incluyen:

• Cursos de ínfima calidad: La baja calidad de los cursos ofrecidos es una barrera para quienes intentan hacer un buen uso de los créditos.
• Protección de datos como pretexto: Se ofrecen servicios de adaptación a la Ley de Protección de Datos a cambio de los créditos de formación, constando legalmente como si un trabajador hubiese realizado un curso de LOPD.
• La tablet de regalo: Una moda que prevalece es la de ofrecer una tablet de regalo a cambio de la realización de un curso financiado con los créditos de formación.
• El catálogo de MediaMarkt: Se ha llegado a ofrecer la posibilidad de "gastar" los créditos en productos de un catálogo, como si fueran descuentos directos, desvirtuando por completo el propósito de la formación.

Recomendaciones para evitar estafas

A la hora de elegir una formación, siempre recomendamos revisar la oficialidad de la misma acudiendo a la Administración Pública o Centro de Estudios Oficial correspondiente. Revisar las opiniones en internet del centro y del curso también ayudará, aunque debemos ser conscientes de lo subjetivos que son estas valoraciones y lo manipulables que pueden llegar a ser.

Cuando tengamos dudas de la validez de una certificación, pidamos siempre contestación por correo electrónico: una conversación telefónica no grabada "se la lleva el viento", pero una contestación por escrito puede ser presentada, en su caso, como prueba en una reclamación e, incluso, en una denuncia.

Pon en duda todo lo que veas, especialmente aquello rodeado de un aura de positividad tóxica y de meritocracia, sobre todo para aquellos que no han tenido la misma suerte de nacer con un pasaporte maravilloso y sueltan afirmaciones como que la universidad es una pérdida de tiempo.

Antes de confiar ciegamente en lo que alguien te vende como su vida por internet, hazte muchas preguntas. Analiza realmente lo que te están vendiendo como "éxitos": ¿son gente que se recomienda los unos a los otros para pretender que tienen éxito? ¿Parecen clones? Ser "ruidoso" y conseguir salir en algunos medios no es tan complicado, pero no siempre es sinónimo de calidad o legitimidad.