El Viaje de Don Quijote: ¿En Qué Mes Emprendió sus Aventuras el Ingenioso Hidalgo?

La figura de Don Quijote de la Mancha, el icónico personaje creado por Miguel de Cervantes, ha trascendido a través de los siglos, dejando una huella imborrable en la literatura universal. Su historia, marcada por la locura y la idealización de los libros de caballerías, comienza con la decisión de un hidalgo cincuentón de emprender el camino como caballero andante. Pero, ¿en qué momento del año se lanzó Don Quijote a sus famosas andanzas?

El Origen de un Caballero Andante

Alonso Quijano es consumido por las novelas de caballería y pierde el juicio. Don Quijote de la Mancha, un hombre atrasado en su época, enloquece al leer libros de caballería. Bajo la influencia de estos, decide convertirse en un caballero andante y adopta el nombre de Don Quijote. Prepara sus antiguas armas, nombra a su caballo Rocinante y elige a Dulcinea del Toboso como su dama ideal. Su nombramiento como caballero nunca fue un proceso oficial o legítimo. Don Quijote se arma, sube a su caballo y emprende su aventura. Parte solo, sin dinero ni objetivo.

La Primera Salida: Un Caluroso Mes de Julio

La primera salida, iniciada al amanecer de un caluroso mes de julio y de apenas unos días de duración, tres concretamente, la más corta de las tres, conduce a don Quijote por el área de la Mancha próxima a su lugar de origen y regresa vapuleado a casa tras ser recogido por un vecino suyo, Pedro Alonso. En esta primera salida todavía no le acompaña Sancho Panza. En esta primera etapa se autodenomina caballero a él mismo en una venta que se la imagina como una fortaleza. Llega a una venta que confunde con un castillo y pide ser armado caballero. Allí, un grupo de arrieros lo golpea al intentar defender sus armas, y el ventero, burlándose de él, accede a nombrarlo caballero para deshacerse de él. Siguiendo los consejos de éste sobre «las prevenciones tan necesarias que había de llevar consigo» en su oficio de caballero, emprende el camino de regreso a casa por el mismo camino. En su camino de regreso, trata de ayudar a un joven labrador que está siendo castigado por su amo, pero su intervención solo agrava la situación.

Imagen: Don Quijote en su primera salida, imaginando castillos y aventuras.

La Segunda Salida: En Plena Cosecha de Agosto

Don Quijote, decidido a continuar su vida como caballero andante, convence a Sancho Panza de acompañarlo como su escudero, prometiéndole el gobierno de una ínsula. Las dos primeras salidas de don Quijote de su pueblo se producen en verano. La primera en un día «de los calurosos del mes de Julio» y la segunda aproximadamente en mitad del mes de agosto, en el «tiempo de la siega» como afirmaba Sancho Panza. Don Quijote, después de que quemasen su biblioteca y le dijesen que fue un brujo, sale a emprender su segunda aventura. En esta segunda salida le acompaña ya Sancho Panza, su escudero, que ya no le abandonará, sino que estará presente en todas las peripecias hasta el final. Juntos emprenden un viaje lleno de desventuras. Don Quijote emprende su segunda aventura, convencido de que ve gigantes donde Sancho solo ve molinos de viento. Ataca a unos molinos creyendo que son gigantes, pero es derribado. Luego, enfrenta a unos frailes de San Benito convencido de que han secuestrado a una dama. Más adelante, ataca un rebaño de ovejas creyéndolo un ejército enemigo, lo que le cuesta una nueva paliza. A pesar de sus constantes fracasos, Don Quijote justifica cada derrota atribuyéndola a encantamientos y brujerías.

Imagen: Don Quijote y Sancho Panza en la famosa aventura de los molinos de viento.

Cronología y Duración de las Aventuras

La cronología interna del relato, el tiempo del discurso, mantiene casi siempre un orden lineal, acorde con la sucesión temporal de los hechos de la historia. Don Quijote emplea, en sus dos primeras salidas, treinta y ocho días, repartidos en dos días para la primera, dieciocho días de descanso en casa y otros dieciocho para la segunda. El recuento se da minuciosamente en el relato. Tan minuciosamente como que los detalles que nos dice Cervantes, de ser el primer día viernes (recuérdese que «Acierta a ser viernes aquel día» y por eso en la venta le sirven bacalao) y caer el último en domingo (recuérdese la llegada a la aldea de don Quijote enjaulado a la mitad del día en que por ser domingo todo el vecindario se hallaba en la calle), marcan un espacio de tiempo de exactamente 38 días que van de un viernes al sexto domingo siguiente.

La Precisión Geográfica y el Sol de Cervantes

El camino y dirección que había seguido don Quijote en estas dos salidas de su pueblo está implícitamente definido en la aventura de los mercaderes toledanos. “Y habiendo andado como dos millas descubrió don Quijote un grande tropel de gente, que, como después se supo, eran unos mercaderes toledanos que iban a comprar seda a Murcia. Si don Quijote camino a casa se encuentra de frente con estos «mercaderes toledanos que iban a comprar seda a Murcia», él caminaba por este mismo camino dirección a Toledo, hacia el oeste. Es, por tanto, el antiguo Camino de Toledo a Murcia, en alguna de sus variantes existentes en esta zona de la Mancha, el camino elegido por don Quijote para iniciar sus aventuras en las dos primeras salidas, caminando por él hacia el este.

Sin embargo, aunque el narrador nos afirma que «Acertó don Quijote a tomar la misma derrota y camino que el que él había tomado en su primer viaje», también nos indica que «por ser la hora de la mañana y herirles a soslayo, los rayos del sol no les fatigaban». Esta afirmación geográfica elemental, que el sol sale por el este «todas las mañanas» y se esconde por el oeste, es cierta solo dos días al año, durante los equinoccios de primavera y otoño. El resto del año el sol va desplazando su salida, hacia el norte o al sur, según la estación climatológica. En la segunda salida el momento de la escena es justo al amanecer, «la hora de la mañana», que «es lo mifmo que la aurora» según el Diccionario de Covarrubias, cuando los rayos del sol están muy bajos con respecto al horizonte y, aunque es verano, no calientan todavía. Sí, a don Quijote y Sancho Panza les daban los rayos de sol «a soslayo» en este amanecer de un día de agosto igual que durante todo el invierno, cuando el sol se eleva muy poco sobre el horizonte. Cervantes, sin duda alguna, iniciaba sus jornadas de viaje en el verano durante la «hora de la mañana» o al «alba», cuando la claridad del nuevo día es ya suficiente para la visión del camino y, además, los rayos del sol cuando despuntan sobre el horizonte aún no calientan en los veranos manchegos. Su experiencia de vida en los caminos queda reflejada en el texto cervantino, siendo muy preciso en la descripción de la posición del sol en el camino que llevaban sus protagonistas en ese momento.

Mapa: Itinerarios de Don Quijote a través de La Mancha.

La Tercera y Última Salida

Después de un tiempo en casa, Don Quijote decide emprender una nueva aventura junto a Sancho Panza, quien sigue esperando el gobierno de la prometida ínsula. El tercer viaje discurre por la zona oriental de la Mancha, entre Albacete y Cuenca, y desde allí, luego de haber descendido hasta las lagunas de Ruidera, para visitar la cueva de Montesinos, emprenden viaje hasta Zaragoza. Habiéndose enterado en una venta de la circulación de una segunda parte apócrifa de su historia, decide no entrar en la ciudad para así desautorizarla y cambiar su itinerario dirigiéndose a Barcelona, para luego regresar, una vez derrotado por el Caballero de la Blanca Luna (en realidad, un disfraz del bachiller Sansón Carrasco), a su aldea y allí morir en paz, no sin antes recobrar la cordura y abjurar de sus andanzas caballerescas y de los libros de caballerías. La duración de este viaje es de aproximadamente cuatro meses. En esta tercera salida, Don Quijote enfrenta su derrota definitiva. Mientras que en las anteriores justificaba sus fracasos con encantamientos, aquí se ve obligado a aceptar la realidad. Derrotado y desilusionado, Don Quijote cumple su promesa y vuelve a su aldea. Allí cae enfermo, recupera la cordura y reniega de su identidad como caballero andante.

Un Resumen de las Salidas de Don Quijote

A continuación, se presenta un resumen de las principales salidas de Don Quijote, incluyendo el mes de inicio y las características clave de cada una:

Cervantes y la Parodia Caballeresca

Miguel de Cervantes, el escritor de la novela, trata de hacer una sátira de las novelas de caballería y sobre todo da pie a la reflexión sobre la naturaleza de la realidad y la locura. La intención que tiene el escritor es ridiculizar los ideales románticos y la visión idealizada de la caballería, hecho que consigue con la figura del protagonista, Don Quijote. El Quijote es a la vez una sátira de los libros de caballerías y un remedo de ellos. Todos los elementos compositivos de la obra denuncian esa intención: la estructura narrativa, la construcción de los personajes principales, las aventuras, el estilo literario y el heroísmo quijotesco. Se trata de una novela de viajes o itinerante, al igual que lo habían sido los libros de caballerías, en los cuales los héroes constantemente salen por campos y bosques, acompañados de sus escuderos, en busca de aventuras.

Imagen: Miguel de Cervantes Saavedra, el genio detrás de Don Quijote.

La Evolución de los Personajes

Don Quijote, aunque mantiene su locura durante la mayor parte del viaje, comienza a mostrar señales de cansancio y duda. Su constante errar se ve interrumpido, y en sus últimas aventuras se ve obligado a aceptar la realidad. Sancho Panza, por su parte, madura a lo largo de los viajes. En la ínsula Barataria, demuestra ser más sensato y justo de lo que se esperaba, mostrando una sorprendente capacidad de liderazgo. La interacción entre estos dos personajes constituye uno de los grandes aciertos de la novela, permitiendo al autor trazar un contraste entre la locura idealizadora de don Quijote y la mayor sensatez de Sancho.

Breve Biografía de Miguel de Cervantes

Miguel de Cervantes (1547 - 1616) es considerado uno de los mejores autores de la literatura española. Nació en 1547 en Alcalá de Henares en el seno de una familia con problemas económicos. Su vida fue una de constantes viajes, experiencias y desafíos. Su estancia en la cárcel se prolongó varios meses y tuvo contacto con el mundo variopinto del hampa, verdadera sociedad paralela con su jerarquía, sus reglas y su jerga. Además, es probable que en su última estancia en la cárcel de Sevilla concibiera la primera parte del Quijote. Miguel de Cervantes publicó dos partes de su obra maestra con una diferencia de 10 años en el tiempo. La primera parte se publicó en 1605 y la segunda parte se publicó en 1615. A través de sus vivencias, Cervantes forjó una obra que no solo satirizaba un género literario, sino que también exploraba la condición humana y la difusa línea entre la realidad y la ilusión.