La Plaza de Toros de Marbella: Historia, Empresarios y Reencuentro con la Tauromaquia

La Plaza de Toros de Marbella, un coso emblemático de gran importancia situado en la Costa del Sol, se prepara para una nueva etapa en 2024. Este año se cumplen 60 años de su inauguración, un recinto que ha sido parte integral de la vida cultural y social de la ciudad y escenario de importantes eventos taurinos a lo largo de su historia.

Antecedentes Históricos y Orígenes

No hace tantos años, la afición malagueña y los turistas que visitaban la Costa del Sol podían disfrutar de tardes de toros en cosos relevantes como Torremolinos, Estepona, Fuengirola, Marbella y Puerto Banús. La afición por los toros en Marbella fue muy numerosa durante muchas décadas, siendo los festejos taurinos imprescindibles en el siglo XIX y primeras décadas del XX. En aquel entonces, la Plaza del Ayuntamiento (hoy de los Naranjos) se transformaba en plaza de toros, cortando el acceso de las siete calles que allí desembocaban. El público se situaba en los laterales del norte y del este, mientras que la actual plazuela de don Fernando Alcalá se usaba como corral de las reses y la fuente como abrevadero.

A comienzos del siglo XX, se construyó la primera plaza de toros de Marbella gracias a una iniciativa del empresario don José Otal Ferrando, situada en la zona de levante de la Alameda, cerca del Fuerte de San Luis. Avanzada la década de los veinte, fue demolida en parte para levantar el Teatro Principal, que también funcionaba como sala de proyección cinematográfica. En los años sucesivos, se instalaron diversas plazas portátiles.

Habría que esperar a los años sesenta, durante la eclosión turística de la ciudad, para que un grupo de inversores, liderados por Bastiano Berghese, impulsase la actual plaza de toros.

Inauguración y Primeros Años de la Plaza Actual

La plaza de toros actual abrió por primera vez sus puertas el 11 de junio de 1964, celebrando su sexagésimo aniversario en 2024. Aquel día se celebró una extraordinaria corrida con toros de la ganadería de don Antonio Martínez Elizondo. El cartel estaba integrado por tres primeras figuras del momento: Pedro Martínez ‘Pedrés’, Paco Camino y Manuel Benítez ‘el Cordobés’. Las crónicas de la época destacaron especialmente la soberbia actuación de Manuel Benítez, quien indultó a uno de sus toros, denominado ‘Costurero’. La corrida fue retransmitida a través de Radio Marbella, en la voz de Juan Carlos Reina Lozano. 'El Cordobés' había rodado en Marbella, en 1963, la película "Chantaje a un torero", dirigida por Rafael Gil. Pedrés se retiró de los ruedos en 1965.

Los promotores habían logrado del Ayuntamiento la exclusiva para el término municipal. Sin embargo, un par de años más tarde ya se encontraba redactado un nuevo proyecto para otro coso taurino en Nueva Andalucía, como parte del Plan Banús, que incluía un puerto deportivo, un parque residencial de interés turístico (Andalucía la Nueva), una plaza de toros y un casino de juego. Ante esta situación, el grupo inversor presentó las acciones judiciales oportunas para defender sus derechos y, en cualquier caso, recibir la correspondiente indemnización. Comenzó un proceso negociador con participación de los promotores, el Ayuntamiento y la empresa de Banús Masdeu. Se acordó que el Ayuntamiento pagaría la indemnización por el incumplimiento, pero realmente el dinero fue aportado por Banús. De esta forma, desde 1968, Marbella iba a contar con dos plazas de toros. La de Nueva Andalucía dejó de ofrecer espectáculos taurinos con el final del siglo XX.

La plaza de la carretera de Ojén, como sería conocida, fue uno de los escenarios del rodaje de la película "Cabriola", protagonizada por Marisol, el rejoneador Rafael Peralta y Pedro Mari Sánchez en 1965. Desde el primer momento se cuidó la programación y el coso sería conocido como "la plaza de los carteles cumbres".

Gestión y Cambios de Propiedad

La Plaza de Toros de Marbella fue en principio de titularidad privada hasta que el Ayuntamiento la adquirió. Esta es su breve historia de propietarios:

• 1964: Los dueños de la plaza en su inauguración fueron la sociedad formada por: Manolo Vázquez, matador de toros; Andrés Gago, banderillero y empresario taurino; Carlos Corbacho y José Luis González (Pepe Luis Román), matadores de toros y empresarios. El empresario de la plaza en su inauguración fue Manuel Martínez Flamarique (Manolo Chopera).
• 1996: Esta sociedad vende al Ayuntamiento de Marbella (GIL) la plaza por 1.562.631,47 €. Los pagos se demoran y entonces aparece una operación urbanística poco jaleada en los juzgados. La sociedad originaria es comprada por un empresario llamado Andrés Acha.
• 1997-1998: Como el Ayuntamiento no pagaba las letras de la compra de la plaza, la plaza y los terrenos colindantes se los quedó Andrés Acha, luego la plaza durante el año 1997 y parte del 1998 perteneció a Acha. Tras una operación urbanística, se recalifican los terrenos adyacentes a la plaza de toros que resuelven la situación de la siguiente manera: la empresa Acha se queda con los terrenos recalificados y construye en ellos, y la plaza de toros vuelve a ser propiedad del Ayuntamiento.
• 1998-2017: Siendo propiedad del Ayuntamiento, los empresarios por arrendamiento son Corbacho y Román, hasta el año 2017 que Román desiste del arrendamiento.

La categoría de la plaza siempre fue de tercera a efectos administrativos, lo que significa costes más reducidos económicamente, y el toro con peso mínimo de 435 kilos que no necesariamente hay que hacer público en tablillas, salarios para las cuadrillas y honorarios para los matadores, etc., en teoría.

La capacidad en su origen era de 10.500 espectadores. Hoy es de unos 9.000 espectadores tras las remodelaciones realizadas en todas sus épocas.

Presidentes relevantes que han destacado en la plaza incluyen a Ventura Rodríguez y José Luis Fernández Torres, ambos de la Dirección General de la Policía; José Luis Rodríguez (Delegado Municipal de Mercados); Manuel Ávila (banderillero) y Juan Cintrano (aficionado de reconocido prestigio).

Muchas corridas importantes han tenido lugar, ya que Marbella ha sido considerada la plaza de los carteles cumbres y, aunque no reconocida, la segunda plaza de temporada de España después de Madrid. Madrid siempre abre temporada el Domingo de Ramos y cierra en octubre tras la fiesta Nacional. Marbella ha habido años que ha dado festejos todos los meses del año. Por ella han pasado todas las figuras del momento: Manuel Benítez “El Cordobés”, El Viti, Paco Camino, Diego Puerta, El Litri (padre e hijo), Paco Ojeda y Espartaco (que se encerraron con seis toros respectivamente), José Tomás, etc. La actual figura de la torería, Andrés Roca Rey, la descubrió en nuestra plaza de toros, Juan Cintrano, quien fue el primero que habló muy bien de aquel entonces novillero.

Aparte de la consideración de figuras, alrededor de la plaza de toros de Marbella se gestaron los novilleros locales de los años sesenta y setenta, como el desaparecido Percha, Pepe Luque, Antonio el del Banco, Paco Urbano, Pepe Montero, David Cano, Daniel Osorio y otros. También tomó la alternativa el primer matador de toros de Marbella, Juan de Pura (Juan Jorge Viejo Márquez).

En torno a la plaza de toros comenzaron las construcciones, hasta dar lugar a la actual barriada Plaza de Toros, al comienzo alejada de la ciudad. Cuando surgió el transporte urbano de Marbella (Empresa García Parra), la primera línea de autobuses unía la plaza de toros con el hotel Meliá Don Pepe, establecimiento que también se inauguró en 1964.

El coso de Marbella además fue escenario de abundantes actuaciones musicales y espectáculos de riesgo con automóviles y motos. Tradicionalmente se programaba corrida en Semana Santa y en la Feria de San Bernabé. Cuando se inauguró la plaza de toros, Marbella tenía poco más de 13.000 habitantes.

Tabla de Propietarios y Eventos Clave

Reapertura en 2024 y Futuro

La feliz reapertura de la plaza de toros de Marbella, tras nueve años cerrada por imposición política, marca el inicio de uno de los proyectos empresariales más prometedores en el mundo de los toros. Un potente grupo societario andaluz estrechamente vinculado a la actividad taurina, 'Arenal Marbella Toros', tiene un propósito ambicioso.

Raúl Gracia “El Tato” y Jorge Cutiño serán los nuevos gestores de la plaza de toros de Marbella durante la temporada 2024. Arenal Marbella Toros es una empresa que cuenta además en su accionariado con nombres ilustres dentro del mundo taurino y empresarial como Miguel Báez “El Litri”, José María Pacheco Guardiola, Fermín Bohórquez e Iván Bohórquez. Un grupo que se une con el objetivo de aunar su experiencia empresarial y profesional para ponerla al servicio de la recuperación de una plaza de toros que ha sido emblemática a lo largo de su historia.

La temporada taurina comenzará en Marbella con la “Corrida de Reinauguración” que, coincidiendo con el 60º aniversario de su construcción, se celebrará el sábado 8 de junio durante la Feria de Marbella. Para esa fecha tan especial, que supone la vuelta de los toros a Marbella, harán el paseíllo Morante de la Puebla, José María Manzanares y Roca Rey, quienes lidiarán toros de distintas ganaderías: Juan Pedro Domecq, Carlos Núñez, Garcigrande, Santiago Domecq, El Freixo y Álvaro Núñez.

El acto de presentación de este cartel, conducido por el periodista Íñigo Crespo, tuvo lugar en la Terraza del Hotel Wellington de Madrid. El presidente de Arenal Marbella Toros, Fermín Bohórquez, explicó en su discurso que "esta empresa lo que quiere cuidar, ante todo, es el detalle, algo muy necesario en el mundo del toro". "Nuestra responsabilidad como empresarios no es solo hacer carteles, es educar a aquellos que nos ven de una manera diferente a través de nuestros valores."

Por su parte, José María Pacheco expresó su respaldo por "la gran amistad" que le une a varios de los integrantes de esta empresa. "Este es un proyecto que está unido a mi tierra. Yo salí de Andalucía con 27 años. Pertenecí a una gran familia taurina. Mi primer trabajo lo empecé en Marbella. Para mí hay cosas muy importantes en la vida como las tradiciones, el amor a nuestra tierra, la amistad, la familia."

Se ha implementado una campaña de precios rompedora, con las entradas más baratas de la Costa del Sol. Cualquiera puede ir por 25 euros a los toros. Son precios accesibles para el mundo del toro. Lo han hecho pensando en que se entienda que Marbella es un sitio al que se puede ir a los toros.

El Contraste: Proyecto Inmobiliario en Puerto Banús

Mientras la Plaza de Toros de Marbella se prepara para su renacer taurino, otro coso icónico en la zona, la Plaza de Toros de Puerto Banús, enfrenta un futuro diferente. El empresario marbellí Félix Ruiz, conocido por haber sido uno de los fundadores de la red social Tuenti y actualmente al frente de empresas como Playtomic o Auro Group, se ha hecho junto con otro socio con el control de la sociedad propietaria del coso taurino de Puerto Banús. Su intención es echarla abajo, si el Ayuntamiento lo autoriza, para impulsar un nuevo proyecto inmobiliario "de acuerdo con el marco legal urbanístico", que califica el terreno como equipamiento.

La operación se ha canalizado a través de la sociedad VTC Mobility, cuya propiedad se reparte al 50% entre Félix Ruiz y Luxembourg Finance House, una firma representada por Álex Villaverde, un empresario hispano-holandés también afincado en Marbella. A través de ella, ambos han adquirido la mayor parte de las acciones de la sociedad Plaza de Toros Puerto Banús SA. El coso se construyó hace 55 años y hace mucho tiempo ya que no alberga corridas de toros, estando en los últimos años focalizada en la organización de conciertos y otros espectáculos.

"VTC Mobility está comprometida con el desarrollo de una iniciativa inmobiliaria que se alinee con el marco legal de planificación urbana vigente y que aporte beneficios significativos a la comunidad local. La actual plaza de toros, situada en el corazón del terreno del proyecto, ha sido identificada como una fuente importante de ruido en una zona residencial de lujo."

"Nuestra participación en este proyecto en Marbella marca un hito emocionante para nosotros, al expandir nuestra presencia en el dinámico mercado español", afirma Félix Ruiz. Por su parte, Álex Villaverde, en representación de Luxembourg Finance House, añade: "Esta inversión refleja nuestra confianza en el potencial de Marbella y nuestra apuesta por un desarrollo responsable." Ambos aseguran que VTC Mobility trabajará "en estrecha colaboración tanto con el ayuntamiento como con los residentes de la zona durante todo el proceso de desarrollo" del futuro proyecto, del que ofrecerán más detalles "más adelante".