La Mayor Colección Ilegal de Animales Disecados de España Descubierta en Bétera

La Guardia Civil ha encontrado la mayor colección ilegal de animales disecados de España y una de las más grandes de Europa en Bétera, Valencia. Este hallazgo se produjo en el marco de la operación 'Valcites'. El Instituto Armado investiga a uno de los hijos del conocido empresario valenciano Ros Casares (fallecido en 2014) por los delitos de contrabando y otro contra la protección de la naturaleza, flora y fauna.

En la operación se han hallado 1090 especímenes disecados, lo que supone una de las mayores colecciones europeas de taxidermia y la más numerosa encontrada en España, según informa la Benemérita en una nota.

Tras un chivatazo a la Guardia Civil, varias semanas de vigilancia y una minuciosa investigación, 25 agentes del Servicio de Protección de la Naturaleza consiguieron una orden de registro para entrar en una finca de naranjos en Bétera, Valencia. En su interior, los agentes hallaron más de 1.000 animales disecados de todos los continentes del planeta, casi la mitad especies protegidas. El registro duró más de diez horas.

Un Museo de Ciencias Naturales Privado

Las imágenes de la inspección que la Benemérita ha distribuido a los medios de comunicación permiten observar la distribución y presencia de los 1090 especímenes encontrados en este zoo de animales muertos particular que contaba con especies protegidas e, incluso, cadáveres disecados de animales extintos en su hábitat natural.

La investigación llevó a los agentes a inspeccionar un terreno de 50.000 metros cuadrados que albergaba una vivienda y dos naves en su interior. En el interior de estas, los guardias civiles encontraron 1090 especímenes de los cuales 405 pertenecen a la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres Cites (acrónimo de Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora). Este acuerdo internacional regula la compra-venta o importaciones de animales y plantas y tiene como propósito que el comercio de estos no amenace la supervivencia de las especies en su entorno natural. El nombre con el que la Guardia Civil ha bautizado la operación ('Valcites') mantiene una clara relación con este tratado de protección natural.

En el domicilio, el investigado poseía un ejemplar completo de elefante disecado, y otros animales como la pantera, el guepardo, el león o el lince, todos con diferentes tipos de protección. Algunos permanecían fijados sobre rocas falsas y colocados frente a decorados que imitan zonas de la sabana africana mediante lonas impresas. Los animales se exhibían como si de un museo se tratase, con recreaciones de su hábitat.

Entre los especímenes almacenados en la nave industrial de Bétera, figuran animales con diversos niveles de protección (guepardos, leopardos, leones, linces, osos polares, panteras de las nieves o rinocerontes blancos).

Colección de animales disecados hallada en Bétera. Fuente: Guardia Civil

Especies Extinguidas y en Peligro Crítico

De hecho, los agentes de la Guardia Civil encontraron 405 animales pertenecientes al CITES pero, además, especies extintas en estado silvestre como el oryx dammah (un antílope africano) o en peligro crítico como el addax, un animal incluido en la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) al quedar menos de 100 individuos en su hábitat natural.

Entre los trofeos de caza, otros como el tigre de Bengala, el único felino de piel rayada cuyo estado de conservación también está en peligro de extinción en su hábitat natural, zonas de la India, Nepal o Birmania. Una de las principales amenazas para estos animales es, precisamente, el hecho de ser cazados de forma furtiva para atesorarlos como trofeos.

Trofeos de caza encontrados en la colección. Fuente: Guardia Civil

Una Colección Valorada en Millones

Las estimaciones realizadas por el Instituto Armado valoran en 29 millones de euros el precio de la extensa colección de taxidermia, una de las más grandes conocidas a nivel europeo. Los agentes del Equipo de Protección de la Naturaleza de la Comandancia de la Guardia Civil de Valencia investigan al propietario de la colección por los delitos de contrabando y otro relativo a la protección de la flora y la fauna.

En la inspección, los agentes encontraron 198 colmillos de elefante de grandes dimensiones. El marfil, principal elemento de los colmillos, es uno de los grandes nichos del mercado negro de piezas de caza debido a su limitada disponibilidad, sobre todo teniendo en cuenta que, según el informe 'El negocio de la extinción en España' elaborado en 2018 por WWF (Fondo Mundial para la Naturaleza, por sus siglas en inglés) la mayor parte de incautaciones de mamíferos que se realizan en España son partes de elefantes.

Entre las piezas encontradas destacan los 198 grandes colmillos de marfil de elefantes, que tienen un valor de mercado "entre 45.000 y 90.000 euros el kilogramo", según explicó el teniente Carlos Domínguez.

En este caso, además de los dos centenares de colmillos de marfil, el hijo del empresario contaba con varios sofás elaborados tras la amputación de las patas del elefante.

Colmillos de elefante incautados. Fuente: Guardia Civil

En las imágenes obtenidas por la Benemérita durante la inspección de la nave se observan también varias sillas forradas con piel de reptil, al parecer, de cocodrilo. Esta es otra de las pieles más exclusivas debido a su difícil obtención de forma legal, así como al complicado proceso que conlleva su tratamiento y los elevados costes aduaneros. La piel de cocodrilo está considerada como una de las más elitistas debido a su origen salvaje y ajeno a otras más comunes que se obtienen tras despellejar a animales criados en granjas.

El Legado de Ros Casares

La colección macabra fue iniciada por el empresario Francisco Ros Casares, ya fallecido, hace más de medio siglo, según ha podido saber elDiario.es de fuentes conocedoras del museo privado. En las décadas de 1970 y 1980 el empresario metalúrgico acumuló el grueso de los animales, aunque en menor medida su hijo, que fue consejero de Bankia, continuó almacenando especies en la nave de Bétera.

Francisco Juan Ros García, que figura como investigado por el Juzgado de Primera Instancia e Instrucción número 2 de Llíria tras la operación de la Guardia Civil, continuó con la afición de su padre de coleccionar animales disecados, muchos de ellos con varios niveles de protección y provenientes de África.

Tras el hallazgo, los profesionales de la Benemérita encargados de esta operación están a la espera de que el hijo de Ros Casares aporte la documentación que justifique la tenencia de la enorme colección de taxidermia en sus terrenos de Bétera.

La operación comenzó el pasado mes de noviembre y ha estado desarrollada por el Equipo de Protección de la Naturaleza de la Comandancia de la Guardia Civil de Valencia, después de recibir la información de que en Bétera podía existir una gran colección privada de animales disecados, según explicó en una rueda de prensa el nuevo jefe del Seprona, el teniente Carlos Domínguez.