La Teoría del Empresario Innovador de Joseph A. Schumpeter

Uno de los economistas más relevantes de la primera mitad del siglo XX es Joseph Alois Schumpeter. La teoría del empresario innovador fue creada por Joseph H. Shumpeter, considerado como el más importante teórico de la figura del empresario durante el siglo XX. Josep A. Schumpeter, uno de los economistas más importantes del siglo XX, teorizó sobre el empresario innovador.

El Empresario como Eje del Sistema Capitalista

A diferencia de su colega Knight (creador de la teoría del empresario-riesgo), Schumpeter se centró en la visión del empresario como emprendedor, ya que lo consideraba el principal promotor de las empresas capitalistas. Para Schumpeter (1888-1950), economista austro-estadounidense, el principal objetivo del empresario es innovar, lo que es lo mismo, aplicar las invenciones tecnológicas a usos comerciales e industriales.

Schumpeter es conocido por sus teorías sobre la importancia vital del empresario en los negocios, entendiéndolo como un emprendedor - entrepreneur -; una figura de vital importancia dentro del sistema económico, ya que su papel es el de estimular la innovación y la inversión que determina el aumento y la disminución del éxito empresarial. Para Schumpeter el capitalismo estable es una ficción, ya que sin los emprendedores el sistema capitalista no puede funcionar.

El empresario es eje de un ecosistema organizacional y de emprendimiento. Toma decisiones estratégicas, fija metas y objetivos, y asume responsabilidades comerciales y legales.

El Proceso de Innovación y el Desarrollo Económico

En este proceso técnico que genera el desarrollo económico y los avances sociales, Shumpeter sitúa al empresario como el principal promotor del mismo. Según esta teoría, el sistema económico tiende a estar en una situación de equilibrio en la que los ingresos de las unidades económicas de producción son iguales a los costes de producción más el salario del empresario. En una situación de equilibrio las empresas remuneran todos los factores productivos, y aparte obtienen un beneficio normal derivado de su actividad.

Esta situación de equilibrio continuará hasta que un empresario realice alguna innovación (introduciendo un bien nuevo, abriendo un mercado nuevo, introduciendo un método de producción nuevo, etc.). Esto otorgará una situación de monopolio temporal con beneficios extraordinarios. Por ejemplo, cuando un empresario desarrolla un producto novedoso, como por ejemplo el iPad de Apple, obtiene grandes beneficios durante un tiempo, hasta que los competidores lo copian y se vuelve a un beneficio normal.

Con el paso del tiempo, otros empresarios (imitadores) atraídos por el alto beneficio, introducen imitaciones con las que compiten con el empresario innovador. En consecuencia, según Schumpeter, el desarrollo económico en el sistema capitalista es consecuencia del cambio tecnológico, y el empresario es el principal protagonista de este cambio.

Finalmente, es necesario resaltar que el beneficio extraordinario o renta residual es, según Schumpeter, la recompensa que recibe el empresario por haber sido capaz de realizar una innovación aplicable al mercado.

La Destrucción Creativa: Un Concepto Transformador

Cuando hay innovación en las empresas, los nuevos productos destruyen viejas empresas y obsoletos modelos de negocio. De eso se trata: "destrucción creativa". En el "proceso de destrucción creativa” el protagonista principal es el empresario innovador. Schumpeter, que llegó a ser ministro de Finanzas austríaco entre 1919 y 1920, afirma que debemos adaptarnos a lo que necesitan los consumidores. Para ello necesitamos la figura del emprendedor.

Bajo esta afirmación nace el concepto de “destrucción creativa”, planteada por el austriaco como respuesta a la visión neoclásica de la “competencia perfecta”. La “destrucción creativa” viene dada por los emprendedores porque, según teoriza Schumpeter, los entrepreneurs son los agentes que alteran los equilibrios en las economías basadas en la oferta y la demanda. Debido a su constante empeño por innovar y buscar nuevas necesidades para los consumidores, consiguen modificar las condiciones que rigen la economía de mercado.

El concepto de “destrucción creativa” parece tener una connotación negativa, pero resulta que es todo lo contrario. Se entiende por destrucción creativa al acto de remplazar lo obsoleto por formas más avanzadas o más eficientes de producir y entender las necesidades de una sociedad abocada al hiperconsumo. Así pues, cuanta más destrucción, mayor eficiencia y mayor empeño por entender y asistir a los consumidores. Schumpeter se muestra rotundo: "Los intentos por detener la destrucción creativa del emprendedor, frustra el progreso económico".

Ejemplos de Empresarios Innovadores en la Historia Reciente

• Esa visión también está detrás de la inspiración de Sergey Brin y Larry Page, creadores de Google.
• Por su parte, Steve Jobs, creador de Apple, fue un empresario creativo y emprendedor, un visionario de la innovación en las empresas y un modelo que ha servido de inspiración incluso para la industria cinematográfica.
• Con su innovación, Babatz eliminó las barreras (altos costos, trámites burocráticos y complejidad técnica) que impedían finanzas electrónicas para empresas y clientes.

Invención, Innovación e Imitación: Conceptos Clave

Para comprender plenamente el papel del empresario innovador, es crucial distinguir entre estos tres conceptos fundamentales:

• Invención: Se refiere a la creación o descubrimiento de nuevos productos o de nuevos procesos productivos.
• Innovación: Es la acción de poner en práctica inventos previos de cualquier naturaleza o aplicación de la invención a usos industriales y comerciales. También se define como la acción de poner en práctica inventos que ya existen o aplicación de la invención a usos comerciales o industriales.
• Imitación: Es la generalización de la innovación o desarrollo de la misma, modificando aspectos no sustanciales que llevan a productos similares de carácter sustitutivo. La imitación es la copia de la innovación, a la que se cambian aspectos secundarios (diseño, envase, color, etc.).

La Relevancia Actual de la Teoría Schumpeteriana

Ante un contexto de incertidumbre económica, muchos economistas y expertos en I+D han comenzado a vislumbrar la posibilidad de adoptar las teorías del economista austriaco Joseph Alois Schumpeter para convertir la recesión en una oportunidad para cambiar el modelo económico actual o al menos readaptarlo a los nuevos tiempos. Para él, lo más importante es crear bases de crecimiento económico alrededor de los entrepreneurs porque únicamente constituyendo esos pilares se podrá paliar la crisis.

Muchos gurús de la innovación opinan que estamos ante una crisis económica distinta a las ya vividas, y es que, a su juicio, el modelo actual basado en la producción en masa y el consumo en masa se ha agotado, ya que la capacidad innovadora ha superado a la producción. Para crear nuevos productos, desarrollar nuevas estrategias e ideas es mejor hacerlo en un ambiente que incentive la creatividad.

¿Confiamos en el Estado para contrarrestar la crisis, o por el contrario confiamos en el mercado? Si decidimos confiar únicamente en la teoría Keynesiana de crear proyectos a corto plazo nos estaremos decantando por el Estado; en cambio, si consideramos qué nuevas necesidades podemos aportarle al consumidor le estaremos dando la razón a Schumpeter y a todos esos expertos en I+D que confían ciegamente en el talento emprendedor de las personas. A día de hoy las medidas adoptadas para paliar la crisis parecen estar encaminadas hacia la fórmula de capitalismo de Estado en el que prima producir y vender, pero lo cierto es que, a priori, la alternativa más eficiente es la de confiar en ambas dudas, es decir, conjuntar las medidas estatales con las necesidades del mercado.

Uno de los grandes gurús de la innovación en España, Alfons Cornella, Fundador y presidente de Infonomía - la red de innovadores de referencia en lengua española - aboga por esta medida, por esta mezcla entre Keynes y Schumpeter, entre el Estado y el mercado, o como él la llama entre el Government motor y el Google motor.

Oportunidades para los Emprendedores y Apoyo Institucional

Debemos conseguir que el motor de la innovación no se pare, ya que de ese modo saldremos fortalecidos frente a la crisis. Se podría pensar que ante la situación actual es muy difícil emprender y confiar en la I+D, pero lo cierto es que apostar por esta cultura empresarial supone un gran abanico de posibilidades y oportunidades. Las administraciones públicas españolas son conscientes del valor del emprendedor, y de todas esas empresas que apuestan por la Innovación, el Desarrollo y la Investigación.

El sabor agridulce de las noticias publicadas sobre la economía española en las últimas semanas debe hacernos comprender que tenemos capacidad para emprender y sortear los obstáculos. Debemos considerar la recesión como un estímulo para seguir apostando por nuevos proyectos, nuevas ideas y nuevas necesidades para los consumidores. Debemos fomentar la Innovación, el Desarrollo y la Investigación, y para ello contamos con un marco excepcional de ayudas e incentivos públicos en los que nos podemos apoyar.

Ejemplo de Apoyo a la I+D+i en España: Presupuesto del MICINN (2011)

Sin ir más lejos, el Ministerio de Ciencia e Innovación (MICINN) dispuso para el 2011 de una cartera de 5.354 millones de euros, un 1,2% adicional frente al proyecto de ley presentado inicialmente para ese año. El MICINN mantuvo su intención de preservar los fondos dedicados a financiar proyectos de I+D, así como las becas y contratos en las universidades y centros de investigación, las transferencias a los Organismos Públicos de Investigación (OPIs) y los créditos a empresas para innovación, lo que supuso mantener los niveles de inversión actuales vinculados al Plan Nacional de I+D y a la Estrategia Estatal de Innovación (e2i). El nuevo presupuesto del MICINN supuso un gran esfuerzo, y más teniendo en cuenta la crisis, pero lo cierto es que las medidas permitieron a todos los emprendedores reforzar su papel, incrementando así la eficiencia de PYMES y grandes empresas.