El Emprendimiento Social: Definición, Características y su Impacto según la RAE y Expertos
¿Qué es el Emprendimiento y el Emprendimiento Social?
Para comprender el emprendimiento social, es fundamental primero definir qué es el emprendimiento en sí mismo. Según la Real Academia Española (RAE), "emprender" significa Acometer y comenzar una obra, un negocio, un empeño, especialmente si encierran dificultad o peligro
. El término "emprendimiento", como sustantivo masculino, se usa en todas las áreas hispanohablantes como equivalente del inglés entrepreneurship. En el ámbito empresarial, esto significa tanto la cualidad de emprendedor, esto es, de persona que emprende con resolución nuevas actividades o negocios
como la acción y efecto de emprender un negocio o una actividad económica, especialmente si es de carácter novedoso
.
La RAE también define al emprendedor/a como la Persona -o pequeño equipo de personas- que conciben y ejecutan las actividades necesarias para convertir una idea de negocio o de innovación en una empresa en funcionamiento
.
En este contexto, el emprendimiento social ha surgido como un nuevo tipo de empresas, un modelo que combina el desarrollo empresarial de ideas innovadoras con un impacto social significativo y la obtención de rentabilidad. Los emprendimientos sociales son iniciativas empresariales cuyo objetivo es resolver un problema social o medioambiental, sin dejar de buscar la sostenibilidad económica. Hace referencia a la creación de proyectos empresariales que tengan un impacto positivo en la sociedad y estén enfocados en solucionar problemas de tipo social, cultural o ambiental.
Origen del Término y el Concepto del Cuarto Sector
El término de emprendimiento social fue empleado por primera vez en los años 80 por Bill Drayton, el fundador de la ONG Ashoka, la red de emprendedores sociales más grande del mundo. Drayton lo utilizó para referirse a iniciativas innovadoras que tenían como finalidad generar un impacto social siguiendo los principios del emprendimiento.
El emprendimiento social también se le conoce como el cuarto sector. Esta denominación proviene de la combinación de objetivos propios de diferentes sectores. Se trata de combinar los objetivos de lucro que caracterizan al primer sector (el de la empresa privada) con los objetivos de bienestar social propios del sector público (segundo sector) y las organizaciones sin ánimo de lucro (el tercer sector). Por ello, al emprendimiento social se le conoce como cuarto sector, al integrar lo mejor de cada uno para abordar desafíos sociales y ambientales de manera innovadora y sostenible.
Características Clave del Emprendimiento Social
Lo que caracteriza al emprendimiento social es que, al tiempo que el proyecto empresarial debe ser económicamente sostenible, debe ser también socialmente responsable y sostenible desde un punto de vista medioambiental. Los emprendedores sociales buscan crear empresas y organizaciones que sean capaces de introducir cambios sociales sistémicos y generar riqueza y desarrollo en los territorios en los que se asientan.
La diferencia principal con un emprendedor tradicional radica en la prioridad. Un emprendedor tradicional prioriza que su idea innovadora se convierta en un negocio rentable. En contraste, un emprendedor social se enfoca en que su proyecto mejore la calidad de vida de las personas y las comunidades, y sea sostenible a largo plazo. Evidentemente, el proyecto necesitará generar ingresos que permitan mantener las operaciones, pero la prioridad será lograr esa transformación social o impacto medioambiental. El emprendimiento social va mucho más allá de la asunción por parte de una empresa de una estrategia de responsabilidad social empresarial o de los criterios ESG (gobierno ambiental, social y corporativo). En el emprendimiento social, el objetivo social o ambiental es prioritario; forma parte de la misión y de la visión de la empresa desde su concepción.
| Característica | Emprendedor Tradicional | Emprendedor Social |
|---|---|---|
| Prioridad Principal | Rentabilidad económica | Impacto social o ambiental |
| Objetivo | Éxito del negocio, generación de riqueza | Mejorar calidad de vida, transformar la sociedad |
| Sostenibilidad | Económica | Económica, social y ambiental |
| Misión | Generar ganancias | Resolver un problema social/ambiental |
Seminario | Importancia del emprendimiento social y su aporte a los desafíos de las comunidades
El Impacto del Emprendimiento Social en diversos Sectores
Los proyectos de emprendimiento social pueden aplicarse en muchos sectores, demostrando su versatilidad y el amplio espectro de problemas que pueden abordar. Los más típicos incluyen la educación, la salud, el medio ambiente o el desarrollo comunitario, pero no son los únicos.
Ejemplos de Emprendimiento Social Exitoso
Patagonia
Un ejemplo destacado de empresa vinculada a los principios del emprendimiento social es Patagonia. Creada hace 50 años, su lema Estamos en el negocio para salvar nuestro planeta
define la conciencia medioambiental de la marca textil estadounidense. Patagonia integra la sostenibilidad y la responsabilidad ambiental en cada aspecto de su modelo de negocio, desde la producción de sus prendas hasta sus campañas de activismo.
Auara
También puede encuadrarse dentro del emprendimiento social Auara, una empresa de agua mineral que dedica el 100 % de sus dividendos a un fin social. Su objetivo principal es financiar proyectos de acceso a agua potable en comunidades con escasez, demostrando cómo un producto de consumo puede ser una palanca para el cambio social.
Too Good To Go
Too Good To Go es otra iniciativa ejemplar. Esta aplicación lucha contra el desperdicio alimentario conectando consumidores con establecimientos que tienen excedentes de comida. Estos excedentes se ofrecen a la venta a un precio más bajo, beneficiando tanto a los consumidores como al medio ambiente al reducir el desperdicio de alimentos.
El Papel de los Profesionales del Trabajo Social en el Emprendimiento Social
Implementar un proyecto de emprendimiento social puede ser una salida laboral muy pertinente para quien estudie Trabajo Social. Si tradicionalmente se asociaba el perfil del trabajador social a empleos en el ámbito de los servicios sociales, las políticas públicas, la mediación o las ONGs, entre otros, lo cierto es que los conocimientos, destrezas y habilidades de un trabajador social le facilitan la implicación en proyectos y empresas de tipo social.
Estos conocimientos le son útiles tanto para optar a un puesto en el sector público, como para trabajar en entidades privadas o sin ánimo de lucro, o bien para ejercer por su cuenta la profesión, iniciando su propio proyecto de emprendimiento social. La capacidad de diagnosticar problemas sociales y diseñar soluciones innovadoras es una fortaleza clave que los trabajadores sociales pueden aportar a este sector.