El Intraemprendimiento: Innovar desde Dentro de la Empresa

El término “emprender” habitualmente se asocia a profesionales que inician su propio proyecto empresarial. Sin embargo, pocas veces se habla de “intraemprendimiento”, es decir, de emprender dentro de la empresa en la que una persona trabaja; aportando nuevas ideas de negocio o sugiriendo mejoras en los procesos internos o externos de la compañía.

La Real Academia Española define "emprender" como "acomenter y comenzar una obra, un negocio, un empeño, especialmente si encierran dificultad o peligro". El intraemprendimiento se refiere a la práctica de fomentar y promover la innovación y el espíritu emprendedor dentro de una organización.

El intraemprendimiento se ha convertido en una poderosa fuerza impulsora en el entorno empresarial actual. Busca emprender desde dentro: por y para la empresa, aprovechando el talento y las capacidades internas de las empresas para que estas creen nuevas oportunidades.

¿Qué es el Intraemprendimiento?

El intraemprendimiento es un concepto que planea desde hace un tiempo en el seno de las empresas y en el tejido empresarial. En 1985, el investigador Gifford Pinchot los definió como “aquellas personas que son capaces de desarrollar un comportamiento emprendedor, bajo el respaldo de la empresa, a través del descubrimiento, evaluación y explotación de nuevas oportunidades de negocio”.

El término “intraemprendeduría” se emplea en el mundo empresarial como sinónimo de innovación, es decir, de emprendimiento en el seno de la propia compañía. La intraemprendeduría se caracteriza por estimular a los directivos o empleados a que ofrezcan ideas innovadoras que supongan un cambio de rumbo en la estrategia de la empresa, es decir, que rompan con las dinámicas más enquistadas e impulsen la exploración de nuevos productos o servicios.

Características del Intraemprendimiento

• Contexto organizacional: El intraemprendimiento se desarrolla dentro de una organización existente, aprovechando los recursos, la estructura y la infraestructura de la empresa matriz.
• Riesgo asumido: En el intraemprendimiento, el riesgo es compartido por la organización y los empleados involucrados en el proyecto.
• Acceso a recursos: Los intraemprendedores tienen acceso a los recursos y la experiencia existentes dentro de la organización, como la infraestructura, el conocimiento del mercado, los clientes y los canales de distribución.
• Objetivos estratégicos: El intraemprendimiento se lleva a cabo con el objetivo de generar innovación y crecimiento dentro de la empresa. Los proyectos de intraemprendimiento están alineados con los objetivos estratégicos de la organización y buscan mejorar su posición competitiva.
• Cultura organizacional: El intraemprendimiento requiere una cultura que fomente la creatividad, la toma de riesgos y la colaboración. Las empresas que promueven el intraemprendimiento deben alentar la generación de ideas, proporcionar autonomía a los empleados y recompensar la innovación.

Beneficios del Intraemprendimiento

Desde el lado corporativo, contar con personas que asuman este tipo de proyectos es fundamental, ya que constituyen el principal soporte para convertirse en los agentes del cambio dentro de la entidad. Además, constituyen una fuente muy importante para asegurar la diversificación y la sostenibilidad de la firma para el medio y largo plazo.

Beneficios para la Empresa:

• Generación de ideas innovadoras: El intraemprendimiento fomenta la generación de ideas frescas y creativas dentro de la empresa.
• Mejora de la productividad: Al fomentar el intraemprendimiento, se promueve la participación activa de los empleados en la mejora de procesos y métodos de trabajo.
• Fomento de la cultura de la innovación: El intraemprendimiento ayuda a establecer una cultura de la innovación dentro de la empresa.
• Adaptación al cambio: El intraemprendimiento permite a las empresas adaptarse más rápidamente a los cambios del entorno empresarial.
• Desarrollo de nuevos productos o servicios: Mediante el intraemprendimiento, las empresas pueden generar ideas para el desarrollo de nuevos productos o servicios.
• Aumento de la eficiencia: Los proyectos innovadores promueven una mayor productividad a lo ya existente dentro de un sector.
• Diversificación: Amplía los horizontes de negocio de la compañía.
• Renovación y examen de los procesos y de la estrategia: La entidad debe analizar si su operatividad es la adecuada en una determinada coyuntura con estos nuevos proyectos.

Beneficios para los Empleados:

• Aumento de la motivación de los empleados: El intraemprendimiento proporciona a los empleados la oportunidad de tomar la iniciativa, tener mayor autonomía y responsabilidad en sus tareas.
• Incremento de la fidelidad de los empleados: Se sienten implicados en los planes de desarrollo futuro de la compañía.
• Retroalimentación: Los empleados que ven cómo sus compañeros logran poner en práctica sus ideas se esfuerzan, a su vez, en desarrollar proyectos innovadores.
• Desarrollo de aptitudes: Los intra-emprendedores tienen la oportunidad de desarrollar las mismas aptitudes que un emprendedor, con la ventaja de correr menos riesgos gracias al apoyo de su compañía.
• Reconocimiento y recompensa: Un intra-emprendedor es reconocido y premiado por su esfuerzo, y se convierte en líder de sus proyectos.

Un ejemplo paradigmático de la importancia del intraemprendimiento es el caso de Blockbuster y Netflix. Si Blockbuster hubiera creído en Reed Hastings cuando, a finales de la década de los noventa, les presentó su idea de un negocio basado en un sistema de envíos de películas a domicilio sin limitaciones ni sanciones, probablemente el gigante norteamericano de alquiler de cintas de vídeo hubiera mantenido su posición de liderazgo mundial los siguientes años, pero no fue así. Harto de no ser tenido en cuenta, en 1998, Hastings se alió con un amigo suyo para fundar Netflix, que apenas diez años después, mientras crecía su importancia en el sector del entretenimiento de todo el planeta hasta terminar por hacerse con el trono absoluto, veía como Blockbuster acababa en 2010 por declararse en bancarrota.

Cómo Fomentar el Intraemprendimiento

Para que las personas que forman los ecosistemas empresariales tengan las ganas y posibilidades de generar nuevas ideas de productos, servicios, procesos, mejoras, mercados, métodos, etc., es crucial crear un ambiente propicio, una especie de caldo de cultivo. Es importante pararse a observar y analizar al equipo.

Métodos para Fomentar el Intraemprendimiento:

• Desarrollar un programa específico de intraemprendimiento: Que cuente con una metodología propia y favorezca la transmisión de ideas y proyectos desde el equipo humano a los órganos de decisión de la entidad.
• Facilitar el pensamiento creativo: Creando espacios físicos en la oficina para que los empleados puedan compartir y debatir acerca de sus ideas, o permitiendo que una serie de horas semanales de la agenda de cada trabajador se destine al impulso de nuevas propuestas.
• Reconocimiento y objetivos: Que tengan premio los proyectos que se conviertan en una realidad dentro de la organización, tanto desde el punto de vista de la remuneración como del apoyo logístico de la empresa para que tenga una adecuada implantación comercial.
• Cultura de apoyo de la dirección: La cultura del intra-emprendimiento no arraigará en la empresa si la propia dirección o gerencia no la apoyan y se implican en el proceso.
• Equipos de innovación o incubadoras internas: Algunas compañías han creado equipos de innovación o incubadoras internas para la materialización de proyectos, ofreciendo el apoyo y los recursos necesarios para iniciarlos.
• Tiempo dedicado a proyectos personales: En otros casos, como en Google, los trabajadores disponen de un porcentaje de su jornada laboral para ocuparse en sus propias propuestas.

Etapas Clave en el Proceso de Intraemprendimiento:

1. Definición (Objetivos SMART):
   • Específica (Specific): Definir claramente el objetivo del proyecto, evitando ambigüedades.
   • Medible (Measurable): Establecer indicadores claros y cuantificables para evaluar el progreso y el éxito.
   • Alcanzable (Attainable): Evaluar la viabilidad y factibilidad, asegurando que los recursos necesarios estén disponibles.
   • Relevante (Relevant): Asegurarse de que el proyecto esté alineado con los objetivos y la estrategia de la organización.
   • Con plazo (Time-bound): Establecer un plazo o una fecha límite para la finalización del proyecto.
2. Investigación (Identificar el problema): Realizar una investigación exhaustiva para identificar y comprender el problema o necesidad que se pretende resolver.
3. Ideación: Generar ideas y soluciones creativas para abordar el problema identificado.
4. Implementación: Desarrollar un plan detallado para llevar a cabo las ideas seleccionadas.
5. Validación: Realizar pruebas, recopilar datos y evaluar la viabilidad y el impacto de la idea implementada.

Metodologías para el Intraemprendimiento

El intraemprendimiento, al igual que ocurre con la innovación, no surge de la nada. Es necesario conjugar una serie de factores para que este intraemprendimiento tenga un enfoque estratégico dentro de la organización. Lo primero es crear un contexto favorable para ello. Existen diversas metodologías que pueden aplicarse para fomentar el intraemprendimiento y gestionar los proyectos de innovación:

• Lean Startup: Esta metodología se centra en la creación rápida de prototipos y la validación continua de hipótesis a través de la retroalimentación de los clientes.
• Design Thinking: Se enfoca en comprender profundamente a los usuarios, sus necesidades y desafíos, y utiliza técnicas de pensamiento creativo para generar ideas innovadoras.
• Agile: Se basa en la entrega iterativa y rápida de resultados tangibles, promoviendo la colaboración, la adaptabilidad y la respuesta rápida a los cambios.
• Scrum: Una metodología ágil específica que se centra en la gestión de proyectos complejos. Se basa en ciclos de trabajo llamados «sprints» y utiliza reuniones regulares para revisar el progreso y ajustar el enfoque.
• Six Sigma: Se enfoca en la mejora continua y la reducción de la variabilidad en los procesos. Utiliza técnicas estadísticas y de gestión de calidad para identificar y eliminar defectos o errores.

Desafíos y Soluciones en el Intraemprendimiento

Al promover el intraemprendimiento, es posible que se encuentren algunos obstáculos o desafíos. La implantación de una estrategia eficaz no es tarea fácil, ya que, a los obstáculos inherentes a todo proyecto innovador, hay que sumarle resistencias que tienen origen en la propia organización.

A continuación, se presenta una tabla con los desafíos comunes y sus posibles soluciones:

Consideraciones Legales, Fiscales, Laborales y Contables

Es importante considerar diversos aspectos al implementar estrategias de intraemprendimiento:

• Desde un punto de vista jurídico: Evaluar la estructura legal de la empresa y los requisitos legales y regulatorios relacionados con el intraemprendimiento.
• Desde un punto de vista fiscal: Analizar el impacto fiscal que puede tener el intraemprendimiento en la empresa, así como las implicaciones fiscales de los cambios en la estructura empresarial.
• Desde un punto de vista laboral: Considerar las implicaciones laborales, como contratos, incentivos y roles de los empleados intraemprendedores.
• Desde un punto de vista contable: Evaluar cómo se registrarán y gestionarán los proyectos de intraemprendimiento en la contabilidad de la empresa.