Emprendimiento Rural y Turismo Sostenible en Extremadura: Un Motor de Desarrollo

El emprendimiento rural ha emergido como una alternativa llena de oportunidades para todo aquel que quiera iniciar un negocio fuera de las grandes ciudades. No es necesario estar en una zona urbana para poder tener una empresa de éxito; de hecho, los entornos rurales ofrecen un abanico de atractivas posibilidades de emprendimiento con numerosas ventajas como el menor coste operativo, la menor competencia y el mayor acceso a los recursos naturales.

El emprendimiento rural no es más que desarrollar un negocio en áreas rurales, es decir, dar vida a una actividad económica que se base en algún aspecto de esta zona o se centre en mejorar o resolver necesidades de estas áreas. Este tipo de emprendimiento juega un papel crucial en el desarrollo económico y social de las zonas rurales del país que, normalmente, se enfrentan a desafíos como la escasez de ofertas de empleo o el envejecimiento de la población.

Beneficios del Emprendimiento Rural

• Generar empleo: Contribuye a la creación de puestos de trabajo en comunidades donde las oportunidades son limitadas.
• Conservar el medio ambiente: Promueve prácticas sostenibles y la protección de los recursos naturales.
• Desarrollo económico de la zona: Los negocios rurales contribuyen al crecimiento económico de la zona que no suele contar con grandes empresas, algo que puede ralentizar su crecimiento.
• Conocimiento de la zona: El emprendimiento rural puede contribuir a la promoción y preservación del patrimonio cultural de estas zonas, es decir, estos negocios rurales pueden dar a conocer sus productos, tradiciones, población, etc.

Ya hemos dicho que el emprendimiento rural ofrece muchas oportunidades de negocio muy atractivas para la persona emprendedora, pero además, es importante destacar que todas ellas deben incluir la tecnología y la sostenibilidad como ejes principales para su éxito a largo plazo.

Oportunidades de Negocio en el Entorno Rural

• Negocios ecológicos: No cabe duda que hay una creciente preocupación por el medio ambiente y su cuidado, lo que ha provocado un auge de los negocios ecológicos. Estos encuentran el escenario de actuación perfecto dentro de las zonas rurales gracias a su conexión directa con la naturaleza y la facilidad de acceso a recursos naturales.
• Alimentación: Dentro de las áreas rurales, hay muchos productos artesanos únicos y productos alimenticios de calidad que pueden ser un gran atractivo para muchas personas.
• Turismo rural: Esta es la forma que muchos pueblos tienen de subsistir. El ecoturismo está creciendo en los últimos años y requiere de servicios especializados que lo promuevan, por ello, plataformas online de turismo rural que ofrezcan diferentes opciones de alojamiento, rutas de senderismo, visitas guiadas, etc.
• La bioconstrucción.
• Coworking rural: Hay muchos trabajadores que necesitan una desconexión de su día a día, escapar del entorno de la ciudad y buscar lugares más tranquilos. Esto provoca desplazamientos temporales a áreas rurales.
• Agricultura y ganadería: Otra manera de emprender es ayudar en el sector de la agricultura y la ganadería, de gran importancia en España.
• Servicios para la tercera edad: Por otro lado, en muchas áreas rurales hay un envejecimiento de la población.

Emprendedores que Transforman el Turismo Rural en Extremadura

Extremadura, una zona mágica, de inmensurable belleza y propia de usos tradicionales y naturaleza protegida, se ha convertido en un caldo de cultivo para emprendedores que buscan revitalizar sus entornos rurales. Tierra de cultivo, en su zona de vega regada por el río Tiétar, han sido tradicionales el cultivo del pimentón y del tabaco, y abundan en cada pueblo sus secaderos, edificios con múltiples orificios que permiten la ventilación.

Mónica Bujalance: Arquitectura Sostenible con Materiales Tradicionales

Mónica Bujalance emprende en el ámbito de la arquitectura, y lo hace redescubriendo materiales y usos tradicionales que recupera para proyectos de vanguardia haciendo uso de la piedra, tierra, madera y cal. Después de haberse dedicado durante su vida profesional al diseño con materiales industriales contemporáneos, ha decidido crear nuevos conceptos de arquitectura poniendo el foco en la trazabilidad de los materiales y en la sostenibilidad de sus edificaciones.

Mi proyecto va de hacer uso de materiales tradicionales y técnicas históricas, y en la Vera hay abundancia. Piedra, tierra, madera y cal. No es necesario más y es la base de la Arquitectura Verata. La trazabilidad de los materiales es completa y el origen cercano. Esta es una forma para mí de hacer arquitectura de forma sostenible y responsable. He tenido que desaprender mucho, hacer uso de la simplicidad, que con el paso del tiempo he comenzado a disfrutar. Mi propósito ha sido recuperar un modo de hacer tradicional y construir con materiales que están en el entorno, y no en el gran mercado de la petroquímica. Construir con materiales simples.

Como consejo a otros emprendedores, Mónica destaca: "He puesto mucho foco en la pasión de mi proyecto y a veces he perdido el foco en la sostenibilidad económica y financiera de mi proyecto. Ahora cuido esto mucho más, dedico mi tiempo a las actividades en las que yo aporto valor, pero a la vez me asesoro y apoyo en personas que me ayudan en aspectos de gestión."

Paloma Sánchez: "La Vera nos alimenta" y la Agricultura Ecológica

En La Vera también hemos conocido a Paloma Sánchez, quien emprende en el ámbito alimentario, en este caso en el ámbito de la agricultura ecológica y de cercanía, siendo actualmente secretaria técnica de La Vera nos alimenta, un proyecto coparticipado por diversos agentes que surge como respuesta a la siguiente pregunta: ¿podría la comarca de la Vera autoabastecerse de verduras, frutas y hortalizas?

Paloma relata su experiencia: "Lo que sé de permacultura lo aprendí fundamentalmente en Canarias. Cuando me mudé a la Vera y me establecí promoví una venta colectiva en la que nos juntamos 5 fincas. Gracias a esta experiencia me contactaron desde la Fundación Entretantos para el proyecto “La Vera nos alimenta”. Se estuvo un año haciendo un diagnóstico muy amplio. En ese diagnóstico se concluyó que no hay producción suficiente para abastecer a la comarca si de pronto se cerrasen las fronteras. Paradójico en una tierra de cultivo tan fértil. A raíz de ahí se ha querido desarrollar qué se podría hacer para conseguir un sistema de producción local y sostenible. Actualmente La Vera nos alimenta trabaja con tres comedores públicos, “comedores que hacen comarca”. Actualmente la superficie productiva destinada a la producción ecológica y de cercanía es muy pequeña, inferior al 1%."

Raúl Virosta: Destino Activo y el Ecoturismo en Monfragüe

Raúl Virosta, regenta desde hace 22 años un proyecto turístico en el parque natural de Monfragüe, que, sin ser un parque perteneciente a la comarca de la Vera, forma parte del noreste de Extremadura. Raúl ha sido siempre un enamorado de la ornitología. En sus años de juventud más temprana eran habituales sus escapadas de fin de semana para observar aves en Monfragüe, hasta que un día decidió fundar Destino Activo, proyecto que ha evolucionado con el tiempo hasta haberse convertido en el turoperador de referencia en el parque de Monfragüe, ofreciendo experiencias en la naturaleza, alojamiento y turismo gastronómico.

Raúl destaca: "Me defino como un apasionado de la ornitología. Antes de comenzar, me gustaría destacar algo, y es que, de los cuatro emprendedores, tres son mujeres, y esto que cada vez es más habitual, no lo era tanto hace 22 años cuando yo comencé el negocio. Vine a Extremadura porque me di cuenta de que este era el rincón en el mundo en el que quería vivir. Tuve la suerte de conocer Extremadura como turista y me enamoré de Monfragüe. Comencé a soñar con establecerme poniendo en marcha un negocio de observación de aves, y arranqué Destino Activo. Apenas tenía 30 años. Hemos vivido varias crisis en este tiempo, pero afortunadamente de todas ellas hemos salido a flote. Si esto ha sido posible ha sido porque constantemente hemos evolucionado el negocio. Al principio ofrecíamos experiencias de turismo activo, pero nos dimos cuenta de que nuestros clientes repetían, se hacían fieles a nosotros, y esa confianza les hacía pedirnos consejo sobre alojamientos, experiencias gastronómicas, etc. Hoy seguimos en evolución, y estamos transitando de este modelo a un modelo en el que incorporemos gradualmente un mayor volumen de clientes de empresa y grupos, junto con una nueva línea de negocio que es la consultoría."

María Jesús Sánchez: Molino de Jarana y el Agroturismo Sostenible

Finalmente, aquí nos espera María Jesús Sánchez Soriano en su Molino de Jaranda, un antiguo molino harinero de cuatro ojos, convertido hoy en finca de ecoturismo y agroturismo. María Jesús Sánchez es la Fundadora de Molino de Jarana, un proyecto de agroturismo sostenible que apuesta por la regeneración del suelo y la preservación del patrimonio rural.

María Jesús compartió su experiencia: "He sido abogada laboralista de profesión, por más de 30 años. Hubo un momento en el que la vida me pedía un cambio de vida. En aquel momento, allá por el año 2017, no sabía lo que iba a tener que batallar con la administración pública para poder gestionar estos distintos usos que quería hacer del espacio, pues inicialmente no se nos permitía ningún cambio de uso. En 2018 hubo un cambio legal a nivel autonómico que sí lo permitía, pero a nivel local se seguían aplicando normas municipales y planes territoriales no adaptados a la nueva normativa. Así, el molino tenía que dedicarse a molino, los secaderos a secaderos, eternamente, y si no, pues desaparecer con el tiempo por su ruina, como ya pasó con el resto de más de 30 molinos que había en las gargantas de Pedro Chate y de Jaranda."

Otro de los aspectos más incoherentes es que estamos en una zona con la máxima protección ambiental, Zona de Especial Protección para las Aves (Zepa), Red Natura 2000, etc., y en la comarca de la Vera ello supone que se prohíba absolutamente toda actividad económica, aunque sea totalmente sostenible, ecológica y respetuosa con el medio natural, pero, sin embargo, no se prohíbe la agricultura convencional, que usa pesticidas y elimina la biodiversidad que necesitan las aves y otras especies para vivir. Es necesario reequilibrar las exigencias ambientales en La Vera, permitiendo actividades económicas respetuosas con los valores a proteger (esto va en mi ADN). Estas actividades traen desarrollo rural, y mantienen limpios los espacios agrícolas y naturales, ayudando a que no se propaguen los incendios y a que no se haga un mal uso de esos espacios por terceras personas, al estar habitados y vigilados. Además, la normativa ambiental específica europea, nacional y autonómica sí lo permite.

Finalmente, otra de las cuestiones que me gustaría indicar, es que poner en marcha un negocio requiere de mucho esfuerzo, tanto personal como económico, y el retorno tarda en llegar. Recomiendo a alguien que quiera comenzar a emprender, que sea consciente de que los resultados pueden tardar tiempo en llegar. No obstante, a todo aquel que tenga la inquietud se lo recomiendo.

Asociación de Hostelería y Turismo de Extremadura: Un Pilar para el Sector

Hostelería y Turismo Extremadura, SETEX, es la Asociación Empresarial de hostelería Turismo y ocio de Extremadura, es decir, es la asociación de empresarios, autónomos y otras asociaciones del sector turístico extremeño. Es una Entidad Sin Ánimo de Lucro, de Carácter Confederal y Ámbito Regional. Actualmente representa un amplio número de empresarios y autónomos de la hostelería y restauración extremeña, lo cual la sitúa como la ÚNICA Asociación regional representativa y OFICIAL del sector turístico regional, certificada por la CREEX, COEBA, y la CEOE.

La MISIÓN de la Asociación de Hostelería y Turismo de Extremadura es representar y defender los intereses de empresarios y autónomos del sector turístico - hostelero extremeño, con responsabilidad, integridad, eficacia y compromiso, fomentando la COOPETICIÓN entre las empresas turísticas de Extremadura y la COMPETITIVIDAD del sector turístico empresarial extremeño.

Esta representatividad le permite ejercer como INTERLOCUTOR VÁLIDO entre el SECTOR TURÍSTICO EMPRESARIAL EXTREMEÑO y el resto de agentes que intervienen en la gestión de la actividad turística en nuestra región (CREEX, COEBA, CEOE y CEPYME), las Centrales Sindicales, y cualquier otro tipo de entidades relacionadas con su actividad.

Subsectores Representados por la Asociación

La Asociación de Hostelería y Turismo de Extremadura representa a diversos subsectores clave:

El presidente de la Asociación, Antonio Martínez, invita a seguir trabajando juntos, sugiriendo, proponiendo ideas, a fin de seguir mejorando desde la vertiente asociativa y aprovechando la fuerza que nos da ser la ÚNICA ASOCIACIÓN REGIONAL DE HOSTELERÍA Y TURISMO integrada en COEBA, CREEX y CEOE, unido al importante colectivo que representamos a pesar de todo, pero, por imperativo de los tiempos que vivimos, necesitamos de todos vosotros para seguir creciendo, por ello te pedimos que te unas a la Asociación de Hostelería y turismo de Extremadura.

Fomento del Emprendimiento Rural a través de Iniciativas como Ruralizable

Ruralizable, la mayor iniciativa de emprendimiento rural de nuestro país, vuelve con sus encuentros en el medio rural para fomentar la innovación y el emprendimiento en el territorio. Estos emprendedores representan un ejemplo vivo de cómo el emprendimiento puede transformar el entorno rural, haciendo frente a desafíos como la despoblación y el desarrollo sostenible.

La jornada comenzará con una mesa redonda donde los cuatro emprendedores compartirán sus experiencias, retos y aprendizajes. El evento es completamente gratuito y abierto a todo el público interesado.

Estos encuentros, junto con el apoyo de asociaciones como SETEX, son fundamentales para visibilizar el potencial de Extremadura como un destino clave para el turismo rural y el emprendimiento innovador, promoviendo un futuro más sostenible y próspero para sus comunidades.