Elementos Esenciales del Liderazgo Efectivo

Diariamente, los líderes toman incontables decisiones y enfrentan problemas que nunca habían tenido antes. Lo que funcionó ayer puede cambiar de la noche a la mañana. Aunque nadie dijo que dirigir un grupo de personas fuera fácil, hay ciertas cualidades que se pueden desarrollar para influir positivamente en ellas y, por lo tanto, en el éxito de las organizaciones.

¿Qué es un Líder?

La Real Academia Española (RAE) define la figura del líder como aquella “persona que dirige u orienta a un grupo, el cual reconoce su autoridad”, ya sea en el contexto profesional o personal. Un líder es aquel que guía a un equipo para lograr un objetivo específico. Para esto se vale de la aplicación de alguno de los modelos existentes de liderazgo en las organizaciones para crear un entorno laboral colaborativo y dirigir el camino que recorrerá un proyecto o programa específico.

Las habilidades que posee una persona para dirigir, influenciar y tomar decisiones son las características de un líder, y estas son la clave para que su departamento funcione.

¿El Líder Nace o se Hace?

El líder nace y se hace. Dentro de las características de los líderes, hay algunas competencias que se consideran innatas y otras pueden ser aprendidas. ¿Conclusión? Aunque hay personas mucho más predispuestas a convertirse en líderes de forma natural, la genética no lo es todo. Se puede aprender a ser líder. Y se debe. De hecho, un/a buen/a líder es el resultado de combinar experiencia y formación continua. Para ejercer los diferentes tipos de liderazgo es vital que el/la líder esté muy bien actualizado/a, independientemente de la etapa de la carrera en la que se encuentre, puesto que vivimos en una sociedad donde el cambio se produce a un ritmo vertiginoso.

Como actitud ante la vida que es, el liderazgo se gesta dentro de la persona. Joseph Campbell escribió: “Para cada hazaña que se realiza en la Tierra, hay otra primaria y más importante que ha sucedido en el laberinto de nuestro interior”. Los Héroes que recorren este Camino son los líderes de verdad. La consciencia permanente de nuestros anhelos, valores y necesidades, junto a la capacidad de formar un equilibrio sano entre ellos y cada situación. Eso es lo que nos permite mostrarnos y actuar como quién realmente somos. Las personas que nos rodean nos perciben entonces como honestos y cercanos, con independencia de las formas, que pueden o no ayudar, pero jamás sustituir.

Cualidades Fundamentales de un Líder Efectivo

En este marco, según un estudio publicado en Center for Creative Leadership (CCL.ORG), dentro de los rasgos o características que configuran a un/a buen/a líder se encuentra la honestidad, la habilidad para delegar, la comunicación, la confianza, la actitud positiva, la creatividad, la intuición y el compromiso. Además, John C. Maxwell, en su libro Elementos esenciales del liderazgo, se enfoca en cualidades probadas a través del tiempo las cuales son necesarias para realizar una influencia genuina del liderazgo, integridad, actitud, visión y capacidad de solucionar problemas, relaciones, fomentar el espíritu en equipo y la autodisciplina. A continuación, exploramos estas y otras cualidades esenciales:

1. Visión Clara y Estratégica

Una de las características más importantes de un líder efectivo es tener una visión clara y aproximada de hacia dónde se dirige. La visión debe ser inspiradora y accesible, permitiendo que todos los miembros del equipo se sientan involucrados y motivados para contribuir. Los líderes diseñan el futuro y a ese diseño se le llama visión. La visión da la imagen del escenario final, en el que la causa ha dado sus frutos. Jack Welch decía: “los buenos líderes crean una visión, la articulan, la cultivan con pasión y trabajan para hacerla realidad”. Los líderes deben tener un visión de conjunto del trabajo y del equipo, fomentar el sentido de pertenencia a la empresa y proporcionar el impulso para avanzar.

Los grandes líderes buscan constantemente nuevas formas de hacer que su equipo y su organización sigan avanzando. Esto puede incluir desde procesos internos, como hojas de ruta y avances tecnológicos, hasta factores externos, como el análisis FODA y las ofertas de productos. Un buen líder motiva a los miembros del equipo a pensar estratégicamente.

2. Comunicación Efectiva

La comunicación es el núcleo de cualquier relación exitosa, y en el liderazgo no es diferente. Sin duda, es una de las labores de un/a líder más relevantes, ser capaz de lograr que la información fluya en todos los sentidos (ascendente, descendente y horizontal). Todo fluye de manera natural cuando existe una comunicación efectiva entre el líder y los miembros de su equipo. Un líder efectivo sabe cómo transmitir información de manera clara y directa, adaptando su estilo de comunicación según el público. Un buen líder fomenta un ambiente donde los miembros del equipo se sienten cómodos compartiendo sus pensamientos y preocupaciones. La comunicación entre el líder y su equipo tiene que ser sincera y honesta, tanto en las buenas como en las malas noticias. Aquí, además de la comunicación verbal entra la no verbal, reflejada en el lenguaje corporal y las expresiones faciales.

3. Empatía e Inteligencia Emocional

La capacidad de ponerse en el lugar del otro es un pilar fundamental del liderazgo. Un/a líder de referencia es capaz de gestionar y expresar sus emociones, ponerse en el lugar de los demás y ser consciente de la influencia que puede ejercer sobre las personas. La empatía también ayuda a los líderes a abordar los conflictos de manera efectiva y a ofrecer apoyo y orientación a sus colaboradores cuando lo necesitan. La inteligencia emocional es la capacidad de controlar y expresar las emociones, así como de manejar las relaciones interpersonales.

4. Capacidad de Delegación

No todo el mundo tiene la habilidad de confiar en los demás. Un líder óptimo es quien se rodea de talento y delega en él. Esto se traduce en apostar por las capacidades de las personas, ceder responsabilidades y méritos, acordes a los esfuerzos realizados. Es imposible abarcar todos los aspectos; por eso los buenos líderes saben delegar. La delegación es parte de esa faceta de coaching que el líder realiza y le ayuda a los miembros del equipo a desarrollarse profesionalmente. Delega responsabilidad porque eso motiva a las personas de tu equipo.

5. Asunción de Responsabilidad

Cuando las cosas no suceden como esperábamos, un/a buen/a líder es quien asume las responsabilidades del equipo y brinda soluciones. Un buen líder no solo debe ser decisivo, sino también estar dispuesto a asumir responsabilidades por sus decisiones. Asumir la responsabilidad significa reconocer qué se podría haber hecho mejor y trabajar junto con el equipo para lograrlo.

6. Compromiso y Pasión

Los líderes más exitosos son aquellos apasionados por lo que hacen. Un líder comprometido con su equipo generará mejores resultados. Cuando los valores de la empresa y los valores personales se alinean, es cuando el líder tiene un verdadero compromiso, logrando así una mayor eficacia. Para mí, un líder es alguien que te ayuda a comprender el panorama general: cuál es la visión del equipo y cómo se conecta con un conjunto más amplio de objetivos y misión corporativos. Esta pasión distingue a un líder de un ejecutivo, y sin ella es difícil convertirse en el mejor líder posible. Es importante que todos los miembros del equipo compartan un propósito común y tengan una comprensión clara de por qué están haciendo lo que hacen.

7. Adaptabilidad e Innovación

En un mundo en constante cambio, los líderes deben ser capaces de adaptarse rápidamente a nuevas circunstancias. Esto significa estar abierto a nuevas ideas, ser receptivo a feedback y no temer a cambiar de rumbo si es necesario. Buscar nuevas formas para conseguir que la compañía y, por lo tanto, la plantilla, sigan creciendo es una característica fundamental de cualquier líder. Es muy importante ser innovador porque en ello se asienta la esperanza para resolver los retos que hoy mueven los negocios. Fomenta un ambiente creativo en el trabajo, sé un innovador y visionario. Los líderes del futuro aplican habilidades relacionadas con el pensamiento crítico y analítico para poder estudiar, entender y evaluar procesos y así tomar decisiones acertadas para cumplir los objetivos.

8. Integridad y Respeto

La integridad es el fundamento del liderazgo efectivo. Un líder que actúa con honestidad y principios construye confianza y respeto entre los miembros de su equipo. Para ganarse la confianza del equipo, el líder debe tratar a cada uno de su equipo como personas, preocuparse e interesarse por ellos, no simplemente en su rol dentro de la empresa. Un/a líder debe ser un modelo a seguir para el resto del equipo. Predicar con el ejemplo es una de las mejores capacidades de liderazgo. Los grandes líderes respetan a todas las personas, ya sea que tengan 30 años de experiencia profesional o 3 meses. Es importante comenzar por tratar a todos como iguales.

9. Desarrollo Personal Continuo

Un buen líder no solo busca su propio desarrollo, sino que también dedica tiempo a ayudar a otros a crecer, por ejemplo, a través de capacitaciones o sesiones de almuerzo y aprendizaje, o incluso al crear soluciones para los problemas en conjunto. El desarrollo personal es un aspecto importante del crecimiento profesional sin importar en qué etapa de tu carrera te encuentres. Mejorar tus habilidades puede ayudarte a ti y al equipo a aumentar el éxito de la organización a largo plazo.

Funciones Clave de un Líder

Entre las funciones de un líder están el reparto y organización del trabajo, supervisar los avances, gestionar los proyectos y gestionar los equipos según sea necesario. Por eso es habitual que actúen como coach o mentores con sus trabajadores con el objetivo de fomentar un mejor clima laboral. Las responsabilidades principales de un líder son:

• Darle seguimiento a los avances del proyecto.
• Organizar las tareas.
• Informar al equipo de los objetivos y el estado de su consecución.
• Liderar con el ejemplo.
• Asignar y manejar recursos.
• Gestionar y dar solución a los problemas que surjan.
• Motivar al equipo para alcanzar sus objetivos, ayudarles a reforzar sus fortalezas y superar sus puntos débiles.

Motivar al Equipo

Sí, una de las cualidades fundamentales para erigirse como un/a buen/a líder es saber motivar a los demás, para que las personas puedan desarrollar felizmente todo su potencial. Cuando esto ocurre, se logran resultados empresariales mucho más excepcionales. Los líderes deben transmitir la creencia de que cada persona de su equipo puede ser grande, crecer, ayudar a superar las limitaciones de cada persona, superar los miedos, generar confianza y seguridad y esforzarse en conseguir los resultados y marcar los objetivos. Motivar a los demás debe ser uno de tus principales objetivos como líder de equipo. Tu trabajo consiste en ayudar al equipo a aprender y a tener éxito. Eso comienza con la motivación diaria, la construcción de relaciones, el respeto y el trabajo colaborativo en la búsqueda de soluciones para los problemas cuando surgen.

Fomentar el Desarrollo de Talentos

Un/a buen/a líder siempre busca rodearse de personas con gran talento. Un líder efectivo se preocupa por el crecimiento personal y profesional de su equipo. Cuando es capaz de realizar una buena gestión del talento humano, el líder se afianza. La persona con talento suele ser ambiciosa y retenerla no será fácil. Para ello, lo primero es contar con un propósito o meta fija y creer en él para inspirar al equipo a seguirnos.

Resolución de Problemas

Los líderes enfrentan decisiones difíciles todos los días, y su capacidad para tomar decisiones informadas es crucial para el éxito de un proyecto o una organización. Si bien se trabaja por realizar proyectos sin interrupciones, es inevitable que surjan problemas y contratiempos. El líder debe saber sobreponerse con rapidez y transmitir confianza, así como las claves para superar con solvencia los inconvenientes.

Establecer Metas Claras

Cuando una persona se dirige hacia una meta concreta, trabajará con mayor interés y determinación porque ya sabe qué se espera de él o ella. Las metas se deben determinar de manera clara y precisa, indicando la manera de alcanzarlas y definiendo los tiempos para conseguirlas.

Tipos de Liderazgo

Podemos distinguir varios tipos de liderazgo y algunos ejemplos de ello:

• Liderazgo laissez-faire: Es un tipo de líder poco intervencionista que parte de la premisa de que los trabajadores conocen su labor y tienen las competencias para desempeñarla correctamente.
• Liderazgo autocrático: Se da cuando un solo individuo asume todas las decisiones y sobre sus hombros recaen todas las responsabilidades.
• Liderazgo transformacional: Son líderes que buscan las transformaciones en la empresa y en los trabajadores. Están en constante innovación.
• Liderazgo transaccional: La función de este líder es crear un sistema de recompensas que premie a los trabajadores por su desempeño y los incentive a cumplir sus objetivos.
• Liderazgo colaborativo: Se basa en el trabajo conjunto de los líderes de una empresa a la hora de tomar decisiones y trazar el futuro de la misma.
• Liderazgo democrático.

Cómo Desarrollar Habilidades de Liderazgo

Para liderar eficazmente se deben desarrollar competencias relacionadas con el trabajo en equipo con las que obtener los objetivos preestablecidos. Aquí algunas claves:

Formación y Capacitación

Los líderes deben mantenerse al día en las tendencias de los temas que lideran. Algo fundamental para perfeccionar sus habilidades y ayudar al equipo a seguir aprendiendo. Estudiar coaching está enfocado en el autoconocimiento, para conocer fortalezas y debilidades. Con esto se pueden desarrollar mejor las habilidades de liderazgo y ayudar a los miembros del equipo a alcanzar su desarrollo personal y profesional.

Mejorar las Habilidades Digitales

Las empresas que mejores resultados consiguen son aquellas que se han transformado digitalmente y han aprovechado la digitalización para incrementar su productividad. Por eso los líderes deben abanderar estos cambios y aprovecharlos para impulsar la capacidad de sus trabajadores y mejorar los procesos.

Aprender sobre Mediación y Resolución de Conflictos

Saber cómo afrontar situaciones conflictivas es un elemento primordial del liderazgo. Es ideal tener buen manejo de estas situaciones para poder adelantarse a ellas, evitando que se den problemas y tensiones entre los miembros del equipo, o en caso contrario saber cómo gestionarlas y alcanzar una pronta resolución.

Conocer a los Miembros del Equipo

Conocer a la gente que forma los equipos no solo para saber cuales son sus fortalezas y limitaciones, sino para tener claro en quién y cuándo poder delegar. Esto no solo ayuda al equipo a ser más autónomo, sino a describir futuros líderes de equipos y ser más independiente para dedicarse a otras funciones.

FranklinCovey y el Desarrollo de Liderazgo

FranklinCovey dedicó más de dos años a aprender qué necesitan las organizaciones y los negocios de sus líderes actualmente y en el futuro. Este curso está incluido en el All Access Pass® de FranklinCovey. Este pase da a su organización acceso ilimitado a todo nuestro contenido, cuando y donde lo necesite. Educación y desarrollo de expertos entregados frente a frente.

Diversas organizaciones han confiado en este enfoque para potenciar a sus líderes:

• PepsiCo Foods North America deseaba una capacitación consistente en liderazgo con contenido que progresara en el tiempo.
• Vibe Group, una consultora de personal de TI de rápido crecimiento, que a partir de dos fundadores en 2011, creció rápidamente a más de 300 colaboradores internos y 1,000 colaboradores externos en la actualidad, ha visto la importancia de un liderazgo robusto.
• SM Energy se centra en aumentar el compromiso y retener el talento por medio de la creación de una cultura de liderazgo personal.
• Una compañía global de reclutamiento y contratación se enfoca en crear un marco de referencia que mejore su cultura.

Los líderes promovidos a roles de liderazgo medio y sénior con frecuencia luchan para lograr el siguiente nivel de resultados. Lo que les funcionaba como contribuyentes individuales no les funcionará cuando logran resultados con y a través de otros. El liderazgo efectivo es un arte y una ciencia que incluye múltiples dimensiones. Desde Coaching & Equilibrium, entendemos que los líderes no solo son responsables de guiar a su equipo, sino que también son fundamentales para fomentar un entorno donde la comunicación y el crecimiento personal sean primordiales.