Fomentando la Innovación en España: El Rol de las Empresas Familiares y los Centros de Incubación

La innovación en las empresas españolas, en general, escasea. La Comisión Europea sitúa el país en el puesto 16º de los 27 de la UE en el European Innovation Scoreboard 2021, dos puntos por debajo del año anterior, y por detrás de países como Eslovenia, Italia y Malta. No obstante, hay un factor que actúa como impulsor de la innovación en España: el familiar.

El Impulso Innovador de las Empresas Familiares

Así lo han demostrado IE University y EY Insights a través de su estudio "Las empresas familiares ante el reto de la innovación". Gracias a su análisis han concluido que las empresas familiares no solo destinan más dinero en este aspecto, sino que también son más eficientes en la gestión del proceso innovador. Este tipo de compañías, que representan el 89% del tejido empresarial español, también suelen ser las más pequeñas. Casi la mitad tiene entre 10 y 49 empleados, mientras que solo el 23% de las empresas no familiares pertenece a esta franja.

Aunque el gasto medio en I+D es muy superior en las empresas no familiares (3,22 millones frente a 430.000 euros), en todos los grupos de tamaño, las familiares gastan ligeramente más en innovación que las que no lo son cuando se comparan con otras de tamaño similar, según explicó Cristina Cruz, catedrática de Emprendimiento y directora del IE Center for Families in Business. “Su gasto promedio en I+D es un 66% mayor, lo que a largo plazo se traduce en un stock de capital tecnológico acumulado superior en un 56%”, aseguró durante la presentación del estudio.

Los resultados de apostar por la innovación se aprecian más tarde en el número de patentes de cada categoría empresarial. El informe concluye que, teniendo en cuenta la producción obtenida por euro invertido, las empresas controladas por un grupo familiar son más eficientes en la gestión del proceso de innovación. “Suelen comprometerse más con el proyecto empresarial porque lo siente de alguna manera como suyo propio”, advirtió Cruz.

El Componente Socioemocional y la Visión a Largo Plazo

El rasgo principal que las distingue del resto de compañías y las lleva a tomar la decisión de innovar es lo que han bautizado como componente socioemocional. “El empresario familiar tiene una riqueza socioemocional que quiere preservar. Eso quiere decir que además de ganar dinero y maximizar los resultados financieros, quiere mantener el control de la compañía y transmitir el legado a la siguiente generación, así como mantener la reputación y la imagen de la compañía. Las empresas familiares líderes son capaces de combinar esos dos tipos de objetivos sin sustituir ninguno”, apuntó.

El fabricante de colchones Flex es una de ellas, y su consejero delegado, Rafael González, confirma esta teoría: “Pensamos mucho más a largo plazo que las compañías manejadas estrictamente por profesionales o fondos de capital riesgo. La visión es radicalmente distinta en ese sentido. Esto influye a la hora de ser paciente con respecto a esperar a que las inversiones den su fruto”.

Otra de las conclusiones es que estas empresas son muy activas en la búsqueda de oportunidades “fuera de la caja”. Esto conduce a una gestión de la innovación donde las actividades de explotación de sus negocios actuales se combinan con las de nuevos negocios y nuevas tecnologías. Un ejemplo de ello fue la adquisición de la startup Marmota por parte del grupo Flex en junio de 2021. “Con la pandemia, abrimos nuestro propio proyecto de plataforma digital, pero eso lleva mucho tiempo, el coste de adquisición de clientes es muy caro y la competencia en internet es enorme. Cuando surgió la oportunidad de Marmota y vimos que podía funcionar, paramos nuestro propio proyecto y la adquirimos. Al final, vas más deprisa si tienes un negocio ya en marcha”, reconoce González.

Las claves de la gestión de la innovación en las empresas familiares se resumen en cuatro puntos:

• La visión a largo plazo.
• La mentalidad emprendedora.
• La agilidad en la toma de decisiones.
• El sentido de propósito que las guía.

“Si realmente son una palanca de la innovación, lo que tenemos que hacer es cuidarlas”, advirtió la catedrática.

Incubadoras y Aceleradoras: Impulsores del Emprendimiento en España

España se posiciona como la cuarta economía del continente que más invierte en startups tecnológicas, según la Oficina Europea de Patentes. Barcelona, por ejemplo, es la quinta ciudad europea que más empresas emergentes acoge, segunda del mundo en el sector de los videojuegos, primera de Europa y segunda global en industria farmacéutica, segunda de la UE en tecnología sanitaria y segunda mundial en innovación sostenible, ciudades inteligentes y tecnología para viajes y turismo.

“Son innovación en estado puro, ágiles, disruptivas, capaces de transformar sectores enteros con soluciones tecnológicas que responden a retos globales con eficiencia y procesos optimizados”, explica Pere Navarro, delegado del Estado en el Consorci de la Zona Franca de Barcelona.

Marina de Empresas y el Programa Traction

Marina de Empresas, el polo de emprendimiento impulsado por Juan Roig, presidente de Mercadona, y compuesto por EDEM Escuela de Empresarios, la incubadora y aceleradora Lanzadera y la sociedad de inversión Angels, ha lanzado Traction, el primer programa de incubación con formación empresarial completa y sin coste.

El programa Traction tiene 14 meses de duración, consta de dos fases y está dirigido tanto a emprendedores que quieren desarrollar un proyecto totalmente incipiente como a aquellos que ya lo han puesto en marcha pero que necesitan el apoyo de expertos para "coger tracción mejorando sus ventas y depurando su metodología de trabajo". A través de este programa, Marina de Empresas consigue "intensificar" las sinergias entre sus tres iniciativas.

Fases del Programa Traction:

1. Fase Uno (3 meses): Los emprendedores, ya instalados en Marina de Empresas, recibirán en EDEM los conocimientos que necesiten reforzar en cuatro grandes áreas: idea de negocio, producto, marketing y finanzas. Además, se formarán en el modelo de gestión empresarial de Juan Roig. A la vez, en Lanzadera podrán ir aplicando los conocimientos aprendidos, haciendo networking con otros emprendedores, conociendo su mercado y definiendo las primeras métricas para poder iniciar un proyecto real y sostenible.
2. Fase Dos (11 meses): Concluido el periodo de formación y validadas las primeras métricas, podrán optar a incubar su empresa en Lanzadera. Contarán con el apoyo de un director de proyectos y de varios mentores. En esta fase, los emprendedores "configurarán su equipo, lanzarán su empresa al mercado, conseguirán las primeras ventas, adquirirán tracción y podrán empezar a recibir financiación por parte de Lanzadera".

“Traction nace pensando en acompañar a emprendedores con actitud, pasión y dedicación que quieran formarse, emprender y lanzar empresas a mar abierto. Desde EDEM les ayudaremos a adquirir los conocimientos, las herramientas y las habilidades necesarias para que posteriormente puedan desarrollar sus proyectos con éxito de la mano de Lanzadera”, ha detallado Lucía Egea, directora del Centro Universitario y del Canal Digital de EDEM.

Javier Jiménez, director general de Lanzadera, ha explicado que en estos años han visto "la importancia de acompañar al emprendedor desde los cimientos de su empresa. El programa Traction da un paso más ofreciendo una formación modular, completa y gratuita y un apoyo personalizado en función de las necesidades específicas de cada emprendedor y de su startup.

Viveros de Empresas: Un Espacio de Acompañamiento y Crecimiento

El vivero de la Cámara de Comercio de Santiago de Compostela es un ejemplo de éxito. Tras cinco años, empresas como Acar (gestión de flotas) admiten estar “encantadas” con el centro que, a cambio de un alquiler que va de 114 a 286 euros al mes, les da soporte técnico y asesoramiento. “Lo que nos diferencia, a los viveros de Cámaras y al nuestro en particular, es que somos un espacio de acompañamiento: les ayudamos a hacer el plan de viabilidad, a buscar financiación, a dar de alta la empresa... Este vivero ha conseguido invertir la pirámide de mortalidad, que en general ronda el 70%. Aquí es del 24%”.

Este espacio de emprendimiento es considerado por la Fundación de Cajas de Ahorros (Funcas) como el mejor del país en una clasificación recogida en el informe "Los servicios que prestan los viveros en España, ránking 2018/2019". Tras el compostelano figura el Cloud Incubator Hub, una incubadora y aceleradora que estimula la creación de start-ups en el campo de las Tecnologías de la Información de la Universidad Politécnica de Cartagena (Murcia).

“Intentamos hacer una aceleración orgánica, nos implicamos con cada uno de los emprendedores. Para eso nos apoyamos en el personal de la universidad y contamos con mentores, que son personas del mundo de la empresa que quieren ayudar”, señala Andrés Carrillo, responsable de Cloud Incubator.

El Cloud Incubator gestiona también el proyecto internacional Girl Power, para ayudar a mujeres empresarias. La metodología del centro murciano es distinta a la de un centro clásico de emprendimiento. “El emprendedor llega con su idea y nunca le decimos que no es válida, no somos quién para hacer eso. Valoramos con estudios si es viable y la persona empieza a trabajar. Se dará cuenta por sí sola si merece la pena”. Utilizan más la metodología del design thinking, muy popular en universidades como la de Stanford, que aplica el pensamiento creativo a la resolución de problemas.

Servicios Esenciales de los Viveros:

Los viveros de empresa no son solo cuatro paredes y un mobiliario. El estudio de Funcas valora, para destacar a los mejores, sus acuerdos de colaboración con empresas, el asesoramiento que prestan, la financiación que ayudan a conseguir, la internacionalización o algo tan importante como el "networking" o red de contactos, una práctica generalizada en los viveros universitarios frente al resto de los centros de incubación.

En estos centros no hay idea que no se ponga a prueba. Lola Hernández fue seleccionada para el proyecto Girl Power con un negocio de “cultura menstrual” que ella define desde “una perspectiva holística, feminista e intercultural con el objetivo de desmitificar el tabú de la menstruación”. Ofrece talleres a instituciones públicas y privadas y servicios personalizados de acompañamiento a las mujeres. “Soy psicóloga, integro el ciclo menstrual como una herramienta de autoconocimiento”.

Lo mismo le ocurre a Mónica Martínez con su proyecto Memory, una empresa que “rediseña el final de las personas desde el punto de vista de la arquitectura funeraria, para hacer despedidas más humanas”. Martínez le dio muchas vueltas antes de lanzarse. “Pienso que un fallecimiento se debe vivir de forma más natural, y parece que lo escondemos. Pero puede ser que no nos interese la clásica despedida, que queramos que haya música, cerveza, o que nuestros restos descansen en una montaña”.

Pero ante todo, en los viveros se enseña realismo y planificación. “Si una idea no te da de comer no tienes una idea, tienes una Ong”, recuerda Cardeso. En ese camino hacia el éxito la financiación es fundamental. La incubadora de Santiago, por ejemplo, intenta abrir el abanico para que no solo sea bancaria. “Tiene que ser como un traje a medida. Algunas empresas han optado por crowdfunding, otras han encontrado apoyo en foros de inversión o a través del capital riesgo”.

Diferencias entre Viveros y Aceleradoras

El estudio de Funcas diferencia entre los mejores viveros y las mejores aceleradoras. Los primeros buscan “proteger a las empresas de las fuerzas del mercado para que puedan crecer y reducir los riesgos de fracaso”, y las segundas son espacios “para acelerar el proceso de interacción de las empresas con el mercado con la intención de que se adapten rápidamente y aprendan”. Entre las mejores aceleradoras vuelve a estar el Cloud Incubator, seguida de la Fundación Ship2B de Barcelona y Mentor Day de Tenerife. Pero, mientras los viveros mantienen la misma estructura, las aceleradoras han pasado de ser generalistas (el 91% en la clasificación de 2017) a dedicarse a un sector específico en un 54% de los casos.

Campus Thinkids: Sembrando la Semilla Emprendedora en Jóvenes

“El próximo Bill Gates no creará un sistema operativo. El siguiente Larry Page o Sergey Brin no hará un motor de búsqueda en Internet. Y el nuevo Mark Zuckerberg no desarrollará una red social”. Con estas palabras, Peter Thiel, fundador de PayPal, lanza un órdago a los emprendedores del futuro. Para ellos, el reto está en descubrir algo fresco y alejarse de lo ya existente. Pero ¿cómo hacer que surja esa chispa de innovación, y sobre todo, cómo lograrlo a temprana edad?

Estas y otras preguntas obtienen una solución en Campus Thinkids, un evento organizado por Ifema y la organización Thinkids, que invita a la creación a niños y jóvenes entre nueve y 16 años. El objetivo del campus es despertar, en edades tempranas y mediante múltiples dinámicas, las competencias y habilidades asociadas al emprendedurismo. “Se trata de aprender a emprender”, comenta Asier Labarga, director de este evento que se realiza del 1 al 12 de julio en Ifema.

Durante esos días se reúnen más de 400 niños y jóvenes que formarán grupos de trabajo y, basándose en diversas técnicas, plantearán una idea que dé solución a un problema, para después derivarlo en un proyecto con un modelo de negocio. “Se trata de que pasen de ser dreamers a convertirse en hacedores”, explica Jaime del Barrio, fundador de Thinkids y forjador de la metodología 3i.

Metodología 3i: Imaginar, Investigar, Idear

Dicha metodología plantea que ante cualquier dificultad, idea o reto siempre es necesario seguir tres pasos: imaginar una solución, investigar cuál es la mejor manera para solventar este obstáculo y por último idear un nuevo concepto. “De allí nace el nombre: 3i”, abunda Del Barrio. El campamento se desarrolla durante el día (entre las 9:00 y 17:00 horas), y durante ese horario los menores realizan diversas actividades.

“Por las mañanas, tendrán ocho talleres para desarrollar diversas habilidades a través de dinámicas y juegos”, comenta Labarga. Las temáticas girarán en torno a comunicar emociones e ideas mediante la música, la capacidad para usar el cuerpo para expresar emociones y el desarrollo de habilidades sociales con el trabajo en equipo, entre otras. “Hay que enseñarles a conocerse a sí mismos, a que sepan manejar sus fortalezas pero también sus debilidades”, explica Del Barrio.

Durante las tardes, los niños y jóvenes desarrollan un proyecto emprendedor a partir de sus ideas usando la metodología 3i, desarrollada en el Massachusetts Institute of Technology (MIT) y avalada por Bill Aulet, director de ese centro de emprendimiento. “Así como se le enseña al niño a leer y escribir, es importante instruya a crear cosas nuevas… eso es emprender”, dice Del Barrio.

Pasos de la Metodología 3i:

1. Romper el hielo y generar ideas: Conseguir que los niños se conozcan entre sí y reunir información para construir los equipos de la mejor manera. Cada equipo elegirá una idea sobre la que trabajar las dos semanas, teniendo claro el problema a solucionar.
2. Dibujar al usuario y generar valor: Tener una clara imagen de la persona a la que se dirigen y pensar cómo la idea va a generar valor al público objetivo.
3. Crear un prototipo y definir la venta: Pasar a crear un prototipo básico de esa idea (dibujo, sitio web, modelo) y decidir cómo se va a vender el producto. Prepararán un elevator pitch.
4. Sostenibilidad e impacto: Pensar cómo hacer el proyecto sostenible, viable y perdurable en el tiempo, y cuál será su impacto, sin olvidar el aspecto ecológico y sostenible.

El último día, frente al público, deberán presentar el proyecto y los resultados de su trabajo, apoyados por talleres de storytelling. Además, los niños y jóvenes contarán con otras actividades, como juegos guiados y tardes de piscina. “No se trata de crear una competencia entre los participantes.”

Startups Españolas Prometedoras: Ejemplos de Innovación

Aquí presentamos algunos ejemplos de startups que fueron premiadas en BNEW por su innovación y potencial:

Arboleda Intelligence: La Seguridad Aeroespacial del Futuro

Fundada por Jonatan Domenech, Arboleda Intelligence programa para satélites y drones de última generación. Ha participado en proyectos de la Agencia Espacial Europea, sistemas de vigilancia junto con Indra y Airbus, y ahora desarrolla un dron de combate con despegue vertical y diseño de construcción modular rápida. Puede trabajar en enjambre “para disuadir que una potencia con capacidad armamentística superior condicione y amenace a Europa. Es un modo de equilibrar la balanza tecnológica y estratégica, y reforzar la seguridad colectiva”.

“Para mí, innovar significa enfocarse profundamente en un solo tema durante un período prolongado, 15 días, 12 horas al día. Solo así puedes entenderlo a fondo y diseñar algo realmente nuevo y mejor”, afirma Domenech.

ReflectEasy: La Inteligencia Emocional de la Inteligencia Artificial

Vanesa Bravo, CEO de ReflectEasy, con formación en psicología y coaching, creó un modelo que combina técnicas de visualización del pensamiento, reflexión estructurada e IA capaz de detectar tensiones y guiar a los empleados de forma proactiva para resolver conflictos internos. “Las personas no piensan mal por falta de recursos, sino por exceso de ruido, presión y falta de estructura. Hemos creado un copiloto emocional accesible, que no necesita formación ni se limita a reaccionar cuando quizá ya es tarde. Esto significa reducir el desgaste, prevenir bajas y crear culturas más saludables”.

AiMA beyond AI: Asistente contra la Soledad no Deseada

Alex Izquierdo, CEO y fundador de AiMA, creó una asistente IA que acompaña, monitoriza y habla con las personas mayores de forma natural y empática. Cierra la brecha entre las generaciones analógicas y las digitales. “O cambiamos la manera de cuidar -detalla Izquierdo- y complementamos a los héroes que se ocupan de nuestro bienestar, o todo el sistema se viene abajo. El problema es mundial, todos sufrimos de envejecimiento, soledad no deseada y falta de recursos”.

“No funcionará, no se ha hecho nunca o siempre se ha hecho de otra manera, no tiene sentido, no es útil, no pagará nadie por ello… ¿Te suenan esas frases? Innovar es jugárnosla contra el no continuo para mejorar un proceso empresarial, vital, organizativo… ¡O intentarlo!”

Secrets Vault: Un ‘Selfie’ de Tus Vacaciones como Contraseña

Gerard Cervelló, CEO de Secrets Vault, ha desarrollado una plataforma con tecnología patentada para almacenar, compartir, autenticar y blindar datos sensibles frente a la IA y la computación cuántica. Genera claves criptográficas poscuánticas localmente, en el dispositivo, a partir de imágenes sencillas aportadas por los usuarios, como selfies o fotos de vacaciones. “Cualquier persona de cualquier edad y nivel de conocimiento tecnológico entiende cómo hacer una foto, guardarla y compartirla. Al usarla como alternativa a las contraseñas, democratizamos una protección avanzada pero sencilla de usar para que la seguridad no sea un privilegio de unos pocos”.

Solmes: Si Tienes Movilidad Reducida, Tienes Aparcamiento

Carlo Castellano, Presidente de la Asociación de Personas con Movilidad Reducida (AsoPMR) y fundador de Solmes (Soluciones de Movilidad Especiales), ha creado la plataforma Park4Dis. Esta aplicación actualiza y verifica periódicamente la información sobre las plazas disponibles para personas con movilidad reducida y funciona en múltiples ciudades y países, con más de 80.000 plazas registradas en más de 700 ciudades de 10 países y más de 12.000 usuarios.

“Emprender solo tiene sentido cuando existe un compromiso auténtico con el problema que quieres resolver. Esa convicción es lo que permite superar los obstáculos y mantener el rumbo a largo plazo”, afirma Castellano.

Methanol Reformer: La Libertad de Contar con Energía en Cualquier Parte

Javier Torres, director general de Methanol Reformer, lidera una startup catalana que ha logrado un equipo móvil, de alta eficiencia energética y muy compacto, que genera hidrógeno o electricidad a partir de reformado de metanol. Este sistema puede estabilizar la demanda eléctrica en zonas rurales o aisladas y garantizar suministro en situaciones críticas, como bombas de achique, sistemas de depuración, colegios u hospitales. “Contribuimos a descarbonizar y abordar problemas globales como la inestabilidad del suministro eléctrico”.

La siguiente tabla resume algunas de las startups destacadas y su enfoque innovador: