El Dinámico Universo del Mercado del Arte: Estructura y Modelos de Negocio

¿Alguna vez ha visto cuadros preciosos en Internet y se ha preguntado qué puede hacer para comprarlos o venderlos? Bienvenido al fascinante y complejo mundo del mercado del arte. Este mercado, lejos de ser homogéneo, se compone de múltiples agentes y modelos de negocio que se adaptan a las particularidades de cada región y la evolución tecnológica.

Los Agentes Clave del Mercado del Arte

Tradicionalmente, el Mercado del Arte se ha venido desarrollando a través de agentes muy diversos. Estos incluyen:

• Casas de subastas
• Marchantes
• Ferias de arte
• Galerías
• Tiendas de antigüedades
• Venta directa por parte del artista
• Fondos y sociedades de inversión especializados en activos intangibles

Dependiendo del continente, incluso del país o la región, se perfilan distintos mercados y diferentes actitudes en sus agentes: instituciones y museos, prensa, comisarios, casas de subastas, docentes, artistas y galerías de arte.

El Coleccionista: El Motor del Sistema

Así es que el coleccionista es el participante más importante del tablero del mercado del arte, puesto que es el auspiciador verdadero del sistema. Sin embargo, en el mundo del arte, él es el único que puede concederte el anhelado título de «Artista Sacralizado». Pero más importante aún es que logres conseguir este título en vida, porque, ¿de qué te serviría obtenerlo en la muerte? Y solo lo lograrás cuando el Director de Museo haga una exposición individual de ti en su recinto.

El Curador: Asentando la Teoría

Finalmente, una de las piezas clave para la estructura total de este tablero del mercado del arte es El Curador. Sobre sus manos recae la responsabilidad de asentar teóricamente todo el sistema. O quizá no sabe nada y realmente todo lo está inventando con patrañas que hacen sonar rimbombante cualquier cosa sacada del orto por parte de un artista… ¡Na, si saben lo que hacen!

Las Galerías de Arte: Un Pilar Ignorado

Es interesante destacar la marginalidad de las galerías de arte a pesar de la importancia de su función. Son el primer aldabonazo en el apoyo a la innovación plástica de los artistas; las galerías de arte adelantan lo que más tarde legitimará el resto de los agentes. Puede parecer que las galerías de arte tienen por función exponer, inaugurar y vender, por supuesto todo ello con copa de champagne en la mano y pertrechados en unos Louboutin, ¡nada más lejos de la realidad!

Bien es cierto que, si lo pensamos detenidamente, es normal que las galerías no se tengan en cuenta. La palabra «galerismo» no está recogida en el Diccionario de la Real Academia Española; siguiendo la premisa de que aquello que no se nombra no existe, la profesión no existe. Por supuesto, tampoco existe el término que aluda a la ciencia que estudie las galerías, ni al conjunto de técnicas para diseño, montaje o exposición; que podríamos parangonar con museología (galerigrafía) y museografía (galeriografía).

Sin embargo, los agentes del sector, en general, y las galerías de arte, en particular, son sobre quienes recae la responsabilidad de crear tejido cultural lo suficientemente sólido como para que la creación plástica tenga donde amortiguar el golpe de la falta de apoyo gubernamental. Las galerías gestionan la demanda y la oferta de la casi totalidad del mercado primario. La falta de formación reglada obliga a las galerías a articular su propio aprendizaje. El sector galerístico no solo se ha inventado a sí mismo, sino que ha llegado a unas cuotas de excelencia considerables a base de prueba-error.

Galería Casa Mayor, Asunción, Paraguay.

Mercados Primario y Secundario

El mercado del arte se divide principalmente en dos segmentos:

Mercado Primario

El artista puede elegir vender sus obras directamente desde el estudio, o bien a través de un intermediario, como son las galerías o los asesores artísticos. La incertidumbre que caracteriza el mercado primario se debe a la casi completa ausencia de reconocimiento de las obras que se presentan al público por primera vez, muchas veces de artistas jóvenes o con escaso recorrido. En este escenario, los esfuerzos del vendedor se concentran en dar a conocer, proponer exposiciones a museos y comisarios independientes para construir un sólido recorrido para el artista y, paralelamente, tratar de vender sus obras a coleccionistas. A diferencia del mercado secundario, donde los precios de remates y los volúmenes de ventas están muy publicitados, el mercado primario siempre ha sido opaco a la hora de desvelar sus precios y el volumen de su negocio.

Mercado Secundario

Donde se revenden las obras de arte. Este sector es donde más dinero se mueve y es el que es más visible a los ojos públicos después de los museos. El mercado secundario está dominado por las casas de subastas y, en un segundo plano, por galeristas y marchantes que compran y venden obras a coleccionistas, a otros marchantes y en subastas. La relación directa con los artistas desaparece en este tipo de transacciones; por otro lado, el conocimiento y la experiencia requeridos son más específicos y delicados.

La Diversidad del Mercado del Arte: El Caso de Paraguay

Retomando nuestro discurso inclusivo, es interesante que tengamos en cuenta que no existe un mercado del arte, sino varios. Paraguay es un ejemplo interesante porque evidencia la pluralidad de posibilidades. Su rico parque galerístico funciona en un ecosistema particular en el que se abastecen las colecciones y museos locales, pero con una característica poco común en el mundo del arte: no participan en los circuitos internacionales a través de ferias, bienales o Documentas.

Bien es cierto que existen maravillosas excepciones como la presencia de Julia Isídrez en la última Bienal de Venecia de la mano de la galería POporé, especializada en arte indígena guaraní. Otra particularidad es la falta de políticas de exclusividad con sus artistas, hecho que abastece a todas las galerías de casi todos los artistas, algo poco frecuente en el mercado europeo.

Estas particularidades no inhabilitan la calidad del mercado paraguayo como evidencian la colección de Jorge Gross, los fondos contemporáneos del Museo del Barro o las propuestas plásticas de Gilberto Padrón (aunque no sea paraguayo se exhibe en la galería Exaedro), Enrique Carteaga, Laura Mandelik, Marcelo Medina, la mencionada Julia Isídrez y el apasionante Jorge Enciso, entre otros. Por otra parte, la profesionalidad de sus galerías pone en solfa la idea de arquetipos homogéneos: Matices, Exaedro, Del Rey, Arte Actual, Viedma, Expresiones, Fábrica, POporé, Martha Manchini, Pablo Ávila, Multi arte, Artística o Casa Mayor (cuya galería ejecutada por el arquitecto Carlos Colombino creó un complejo cultural que incluye teatro) son el claro ejemplo de la diversidad de los modelos.

Galería Poporé, San Antonio, Paraguay, especializada en arte indígena guaraní.

La Evolución Digital: Mercados de Arte Online

El mundo del arte evoluciona. Un mercado de arte es una plataforma en línea donde los artistas pueden subir sus obras para venderlas y los compradores pueden ir a verlas y comprarlas. Estas plataformas cuentan con pinturas, esculturas, grabados y piezas digitales, además de fotografía. A diferencia de una galería tradicional, con una ubicación física limitada, un mercado de arte está abierto a cualquiera a través de Internet. Eso lo hace más democrático. Los artistas de pueblos pequeños pueden encontrar compradores en las grandes ciudades.

¿Cómo funcionan los mercados de arte online para artistas?

1. El primer paso es hacer el perfil del artista.
2. A continuación, cuelgan fotos de sus obras, les ponen título, precio y descripción.
3. Una vez que la obra aparece en la lista, es visible para cualquiera que visite el sitio.
4. Permite que la gente lo vea, haga preguntas e incluso ofertas.
5. Una vez realizada la venta, el artista envía la pieza al comprador.
6. Algunos mercados de arte se encargan del embalaje y el envío, y otros no.
7. Lo más importante es que el artista cobre directamente o a través de la plataforma.
8. La plataforma también ofrece a algunos artistas la oportunidad de aumentar su número de seguidores. Se comunican con los fans, se actualizan o incluso ofrecen trabajos a medida.

¿Cómo funcionan para compradores?

1. Los artistas presentan obras de arte para venderlas a través del mercado del arte, y los compradores visitan el mercado para encontrar obras que les gusten.
2. Casi todos los sitios disponen de filtros que incluyen color, talla, medio, precio y estilo.
3. Si les parece bien, lo meten en la cesta y pasan por caja.
4. Una vez pagado, se notifica al artista y, a continuación, la obra se embala y se envía.
5. Cuando se entrega una obra de arte, los compradores pueden hacer su seguimiento e incluso dejar una reseña.
6. A algunos compradores también les gusta interactuar directamente con los artistas. Puede que incluso pregunten por qué se hizo la obra o pidan comprometerse con las piezas personalizadas.

Modelos de Negocio de los Mercados Online

Ningún mercado del arte es gratuito. Todas las plataformas cobran una pequeña comisión por cada venta. Algunos también cobran a los artistas una cuota mensual de inscripción. Otros pueden cobrar una tarifa única por anuncio. Algunos ofrecen una afiliación premium, y la utilizan para comercializar mejor la obra del artista. Algunos mercados obtienen algunos ingresos prestando servicios personalizados como enmarcado, impresión, asesoramiento sobre arte y otros. A cambio, los artistas consiguen un escenario para llegar a un público mundial.

Los mercados de arte online también invierten en marketing, lo que genera tráfico y beneficia tanto a los artistas como a los compradores.

Ventajas de los Mercados de Arte Online

• Los artistas ganan más en un mercado de arte en línea, ya que en las galerías tradicionales el artista suele dejarse entre el 40 y el 50% de las ventas en concepto de comisión.
• Se proporciona más control a través de plataformas online.
• Muchos artistas venden arte digital, que no tiene gastos de envío, ni de embalaje, ni de espera. Las ventas de este tipo de obras crecen rápidamente en los mercados de arte online.
• Las descargas digitales facilitan la adquisición de obras de arte. Este cambio digital también incluye las NFT.
• Algunos artistas ofrecen ediciones limitadas en lugar de obras originales, lo que permite a los compradores poseer obras de arte a un precio más bajo. Muchos de los mercados de arte se encargan de la impresión y el envío de estas impresiones.

Reflexiones sobre el Mercado del Arte

Es curioso constatar la estrechez de miras a la hora de abordar este tema. Solo suele valorarse la venta de obras de arte a museos y grandes colecciones y las desorbitadas cifras que las subastas alcanzan algunas veces (las que menos). No obstante, se nos olvida mirar a los lados y tener en cuenta aspectos como el gusto, la educación de la mirada, el acercamiento que supone el conocimiento del artista y su obra, la pasión, la oferta y la demanda, las políticas fiscales y, sobre todo, la idiosincrasia del mercado que pretendemos comprender.

Más aún, ¿cómo pretendemos abordar un relato sobre el mercado del arte en términos de homogeneidad si las diferencias fiscales son verdaderamente significativas? El mercado español grava la venta de obras de arte con un 21% de IVA frente al 5,5% francés o el 4% italiano. Parece que el ideario del galerista con copa de champagne en la mano ha calado también en el Poder Ejecutivo que trata a la profesión como industria del lujo en lugar de industria del arte.

Sería interesante poner el foco en las y los trabajadores que operan en una galería gestionando préstamos para museos, implementando la Plataforma de Contratación del Sector Público, pidiendo permisos de importación para obras adquiridas en el extranjero o permisos de exportación temporal para obras que salen a ferias, coordinando transportistas, seguros, restauraciones, tasaciones, limpiezas, montajes, enmarcaciones, diseños de stand, aplicaciones a ferias, aduanas, asistiendo a las reuniones de las asociaciones o consorcios, asistiendo y asesorando a coleccionista, artistas, clientes y neófitos, montando las exposiciones, organizando el registro o el almacén del modo más respetuoso posible en términos de conservación preventiva, etcétera, etcétera, etcétera.

Sala de Máscaras de Kamba Ra'anga, Arte Popular Campesino. Fotografía por Fernando Allen.