La Rentabilidad del Negocio de Supermercados: Un Análisis Profundo

Las franquicias de supermercados se apoyan en actividades de primera necesidad, como comer, dormir o ducharse, que las personas cubren a diario con productos esenciales. En tiempos de inestabilidad e incertidumbre, los bienes básicos siguen siendo prioritarios, garantizando un flujo de clientes constante. Esto convierte al sector de la distribución alimentaria en una opción viable de negocio.

Mercadona: Liderazgo Mundial en Rentabilidad

Mercadona dispara su margen neto y es líder mundial por rentabilidad, por delante de los gigantes de la distribución de Europa y EEUU. El grupo valenciano ganó el último ejercicio 4,52 euros por cada 100 euros de venta, lo que supone su mayor margen histórico y una cifra récord en el sector.

La cadena valenciana cerró su ejercicio 2025 con unas ventas netas de 38.178 millones de euros, un 7,2% más que en el ejercicio precedente, pese a que su número de supermercados bajó en dos unidades, hasta 1.672 tiendas (1.603 en España y 69 en Portugal). El grupo disparó el beneficio neto un 25%, hasta los 1.729 millones de euros.

Estas cifras, presentadas la pasada semana por la empresa española, sitúan a Mercadona con la mayor rentabilidad de su historia. La compañía que dirige Juan Roig registró el año pasado un margen neto del 4,52%, es decir, que gana 4,52 euros por cada 100 euros de venta.

La cifra supone un 16,5% de incremento de su rentabilidad en un año, ya que en 2024 Mercadona ganaba 3,88 euros por cada 100 euros facturados (margen neto del 3,88%). Mercadona ha logrado por primera vez en 2025 superar la barrera del 4% de margen neto, una cifra enorme para los estándares del sector de la distribución. No obstante, la cadena viene cosechando mejoras de forma consecutiva en los últimos ejercicios.

Si en 2021 su margen neto se situaba en un 2,66%, llegó al 3,10% en 2023 -año en el que Mercadona superó los 1.000 millones de beneficio neto-, para continuar mejorando de forma progresiva hasta el 3,88% de 2025 y el 4,52% actual.

En su memoria de resultados anuales, la compañía de supermercados explica que en 2025 ha mejorado su rentabilidad "mediante optimización de procesos, como el ahorro energético de dos millones de euros por el uso de hornos en modo ECO, la eliminación de gastos sin valor añadido y avances en eficiencia operativa en tienda, como la optimización del caudal y la mejora de los sistemas de reposición".

El margen neto de Mercadona sitúa a la empresa por encima de los gigantes de la distribución mundial, como se desprende del análisis de EXPANSIÓN realizado en base a los resultados de 2025 de las compañías estadounidenses y europeas más relevantes del sector. Para realizar el estudio de forma comparable, solo se han incluido a las compañías que hacen públicos sus resultados de ventas y beneficio neto, por lo que no forman parte del análisis las alemanas Lidl o Aldi, la italiana Conad o la francesa E.Lecrerc. Además, se han utilizado los datos de 2024 para Auchan, Casino, Migros y Esselunga, al no haber reportado aún las cifras de 2025. Lo mismo ocurre con las españolas Consum y Eroski.

Evolución del margen neto de Mercadona, reflejando su crecimiento y optimización.

Comparativa de Rentabilidad Global de Supermercados (2025)

Según el análisis, Mercadona se sitúa como destacado líder mundial por rentabilidad, superando de largo a las estadounidenses Walmart, Costco y Kroger; la francesa Carrefour; las británicas Tesco y Sainbury's, o la suiza Coop, entre otras.

En el caso de Walmart, líder mundial por ventas con una facturación de 706.413 millones de dólares (613.046 millones de euros) en 2025, su margen neto se situó en el 3,10%. La cifra es casi un 50% inferior al margen de Mercadona, pese a que Walmart experimentó una mejora notable sobre el margen del 2,88% con el que terminó 2024. El gigante estadounidense opera con las marcas Walmart y Sam's Club a través de más de 10.900 tiendas y canales de venta online en 19 países.

Una rentabilidad cercana arroja Costco, otro de los gigantes estadounidenses de la distribución, que -al igual que Walmart y a diferencia de Mercadona- también ofrece en sus centros categorías añadidas a la alimentación, como textil o electrodomésticos, con unos márgenes tradicionalmente más elevados. Costco concluyó el último ejercicio con unas ventas netas de 269.912 millones de dólares (234.237 millones de euros) y un beneficio superior a los 8.000 millones, lo que sitúa su margen en un 3%, en línea con el año anterior.

Otro de los gigantes del sector de la distribución, la británica Tesco, situó su margen neto en 2,52% en 2025, tras registrar unas ventas netas de 63.636 millones de libras y unas ganancias superiores a los 1.600 millones. En su caso, con 4.572 tiendas en el mundo -3.829 en Reino Unido-, Tesco opera también con las enseñas One Stop, en el segmento de las tiendas de conveniencia, o Booker, en el mercado mayorista, tras adquirir la compañía en 2018.

En el caso de Ahold Delhaize, con sede en Países Bajos, la compañía neerlandesa cerró el ejercicio con unas ventas netas superiores a los 92.000 millones de euros y un margen neto del 2,45%, mejorando el 1,97% del ejercicio anterior. En la clasificación por rentabilidad, aparece este año la española Dia, tras arrojar un margen neto del 2,26% en su último ejercicio. Dia retomó en 2025 la senda del beneficio por primera vez en ocho años y se anotó unas ventas netas de 5.715 millones con sus negocios en España y Argentina.

La suiza Coop, por su parte, situó su margen en el 1,77%, tras ingresar más de 34.000 millones de francos suizos. La cadena británica Sainsbury's registró 35.000 millones de euros en ventas y reportó un margen neto del 0,73%, lo que significa que no llega al euro de ganancia por cada 100 euros vendidos. Lo mismo le ocurre a Carrefour. El gigante francés, que cerró el ejercicio con más de 82.000 millones de euros en ventas, vio desplomarse su beneficio más de un 55%, hasta 319 millones, registrando un margen de apenas un 0,39%.

Con estos datos, y a la espera de las próximas presentaciones de resultados del último ejercicio de Auchan, Casino o Rewe, Mercadona se consolida como el gigante de la distribución más rentable del planeta.

Factores Clave en la Rentabilidad de un Supermercado

¿Es rentable un supermercado? La respuesta a esto siempre será variable, un “depende”. La rentabilidad no es un número fijo. Básicamente, depende de varios elementos que pueden marcar la diferencia entre un negocio que funciona bien y otro que realmente despega.

Inversión Inicial y Ubicación

La inversión inicial suele ser uno de los aspectos que más dudas deja. Por lo general, un supermercado requiere de equipamiento, mobiliario, los sistemas de frío, tecnología, el stock inicial y la adecuación del local. El importe de todo esto varía según el tamaño de la tienda y las características del espacio. Por otro lado, la ubicación es un factor decisivo. No se trata solo de abrir en una zona con movimiento, sino asegurarse de que el tipo de cliente encaja con el formato del supermercado: cercano, práctico y orientado a las compras frecuentes.

Gestión Operativa y Márgenes

Finalmente, la gestión operativa también marca la diferencia. Disponer de un surtido adecuado, controlar los pedidos, evitar las faltas de producto y ofrecer una buena atención influyen en los resultados. Los márgenes en alimentación son ajustados, pero muy estables. Esto permite que una franquicia de supermercado tenga un comportamiento previsible en el tiempo.

Un factor clave en la rentabilidad de las tiendas de alimentación es la marca blanca. Las marcas blancas permiten a los distribuidores tener mayor control sobre los precios y, por tanto, sobre sus márgenes de beneficio. Según los últimos estudios, el consumo de marcas blancas ha crecido en los últimos cuatro años hasta casi llegar al 40% de la lista de la compra en España. Las estadísticas fijan la diferencia de precio con los grandes productos en un 30%.

Una estrategia para mejorar los márgenes es especializarse en productos gourmet o premium. Sin embargo, estos márgenes brutos más altos no siempre se traducen en beneficios netos proporcionalmente mayores. Este desafío requiere mayor inversión inicial en producto especializado y conocimiento del mercado premium. Los productos gourmet permiten aplicar márgenes superiores precisamente porque son más escasos y el cliente que los busca valora la diferenciación y calidad por encima del precio.

Márgenes Brutos y Netos en Supermercados

Los márgenes brutos y netos son métricas financieras críticas utilizadas para evaluar la rentabilidad de un negocio de supermercado.

Márgenes Brutos

El margen bruto representa la diferencia entre los ingresos obtenidos por la venta de productos y los costos directos de adquirir esos bienes. Básicamente, es la ganancia que queda después de deducir los costos directamente relacionados con la obtención de los productos de comestibles, como precios de proveedores, transporte y manipulación. Los supermercados suelen tener un margen bruto promedio en el rango del 20% al 30%.

Por ejemplo, si un supermercado vende varios productos por un total de $5,000 en ingresos y incurre en costos por bienes vendidos, transporte y desperdicio que ascienden a $3,750, el beneficio bruto de la tienda equivale a $5,000 - $3,750 = $1,250. Consecuentemente, el margen bruto para la tienda es $1,250 / $5,000 = 25%.

Márgenes Netos

El margen neto, por otro lado, abarca todos los gastos que experimenta el supermercado, incluidos costos indirectos como gastos operativos, marketing, alquiler e impuestos. El margen neto proporciona una visión integral de la rentabilidad del supermercado, reflejando tanto costos directos como indirectos. Los supermercados suelen mantener un margen neto promedio dentro del rango de 1% al 3%, en gran parte debido a los altos costos operativos y la competencia en los precios.

Utilizando el mismo ejemplo, si el supermercado con $5,000 en ingresos por ventas enfrenta costos directos por un total de $3,750 y, además, incurre en gastos indirectos adicionales como servicios públicos, salarios de empleados, alquiler, marketing y más que ascienden a $1,000, el beneficio neto de la tienda se sitúa en $5,000 - $3,750 - $1,000 = $250. En este escenario, el margen neto para la tienda sería $250 dividido por $5,000, equivalente al 5%.

Como propietario, reconocer que el margen neto (en contraste con el margen bruto) te ofrece una perspectiva más clara sobre las ganancias reales de tu supermercado es esencial, ya que tiene en cuenta todo el espectro de costos y gastos incurridos.

Comparativa visual de los componentes del margen bruto y neto.

Ingresos y Punto de Equilibrio de un Supermercado

El ingreso mensual promedio de un supermercado puede variar considerablemente, generalmente oscila entre 20,000 $ y 100,000 $.

Tipos de Supermercados y sus Ingresos

• Un pequeño supermercado local en un entorno rural: Ingreso mensual promedio: 20,000 $. Este tipo de supermercado satisface las necesidades diarias de la población local, ofreciendo una gama de productos básicos y artículos esenciales. Suponiendo un ingreso diario promedio de alrededor de 650 $ y estando abiertos la mayoría de los días del mes, el ingreso mensual para este tipo de tienda sería de aproximadamente 20,000 $.
• Un supermercado de tamaño mediano en una comunidad suburbana: Ingreso mensual promedio: 50,000 $. Este tipo de tienda sirve como destino de compras principal para varias comunidades circundantes, ofreciendo una mayor variedad de productos. Con una estimación del ingreso diario promedio de 1,600 $ y operando la mayoría de los días, una tienda de este tipo generaría aproximadamente 50,000 $ de ingresos mensuales.
• Un gran supermercado en un entorno urbano o en un centro comercial: Ingreso mensual promedio: 100,000 $. En este escenario, el supermercado es un destino de compras completo, ofrece una amplia gama de productos y servicios adicionales. Están ubicadas en áreas con mucho tráfico peatonal y cuentan con comodidades como estacionamiento amplio, lo que contribuye en gran medida a su volumen de clientes.

Punto de Equilibrio

Un supermercado se vuelve rentable cuando sus ingresos totales superan sus costos fijos y variables totales. En términos más simples, comienza a obtener ganancias cuando el dinero que gana vendiendo productos es mayor que los gastos que incurre en alquiler, servicios públicos, inventario, salarios y otros costos operativos. Esto significa que el supermercado ha alcanzado un punto en el que cubre todos sus gastos y comienza a generar ingresos; a esto lo llamamos el punto de equilibrio.

Considere un ejemplo de un supermercado donde los costos fijos mensuales ascienden típicamente a aproximadamente $50,000. Los costos variables, principalmente debido a la compra de inventario, agregan otra cantidad variable, pero para fines de cálculo, estimaremos un monto adicional de $50,000. Una estimación aproximada del punto de equilibrio de un supermercado sería entonces alrededor de $100,000 (ya que son los costos fijos y variables totales a cubrir), o la venta de suficientes productos para generar consistentemente esta cantidad de ingresos. Considerando un margen de beneficio promedio en los productos vendidos, la tienda puede necesitar generar ventas de $200,000 para cubrir esto, dado que solo una parte de cada venta es ganancia después de los costos de los productos vendidos.

Principales Amenazas para la Rentabilidad

Las principales amenazas para la rentabilidad de un supermercado pueden incluir factores como una competencia intensa, fluctuaciones en los precios de los alimentos y el aumento de los costos operativos. La competencia de otros supermercados puede llevar a guerras de precios, reduciendo los márgenes de beneficio. Las fluctuaciones en los precios de los alimentos, influenciadas por factores como el clima y las cadenas de suministro globales, pueden dificultar mantener precios y márgenes consistentes. Además, el aumento de los costos operativos, como salarios de empleados, alquiler y facturas de energía, puede reducir los beneficios. El robo, el deterioro y problemas de gestión de inventario también pueden afectar la rentabilidad. Por último, los cambios en las preferencias y hábitos de compra de los consumidores, como el aumento de las compras de comestibles en línea, pueden requerir adaptaciones costosas para mantener la competitividad, afectando aún más la rentabilidad.

Potencial de Ganancias para el Propietario de un Supermercado

La cantidad que ganarás como propietario de un supermercado dependerá, sin duda, de cuán bien administres las operaciones de tu negocio.

• Propietario de un supermercado en dificultades: Gana $1,500 al mes. Si se toman decisiones como limitar el surtido, descuidar productos frescos, no mantener la limpieza y no ofrecer precios competitivos, los ingresos podrían no superar los $10,000 al mes. Con una gestión ineficaz de costos, el margen neto podría ser tan bajo como el 15%, dejando solo $1,500 al mes.
• Propietario promedio de un supermercado: Gana $6,250 al mes. Con una variedad de productos, un ambiente limpio, promociones y personal suficiente, los ingresos totales podrían ascender a unos $50,000 al mes. Una gestión eficaz de gastos y negociación con proveedores podría lograr un margen neto de alrededor del 25%, resultando en $6,250 de ganancias mensuales.
• Propietario exitoso de un supermercado: Gana $30,000 al mes. Con una amplia gama de productos (incluidos orgánicos y especialidades), diseño atractivo, inversión en publicidad local y excelente servicio al cliente, los ingresos totales podrían alcanzar $200,000 o más al mes. Una planificación estratégica que optimiza inventario, relaciones con proveedores y eficiencia energética podría aumentar el margen neto al 35%, generando un ingreso mensual de $30,000.

El éxito de un supermercado depende en gran medida de la gestión y la estrategia del propietario.

El Auge de las Franquicias de Supermercados

Montar una franquicia de supermercado es una de las opciones más estables para emprender en la actualidad. Las franquicias ofrecen un modelo probado, con respaldo y soporte continuo.

DIA: Un Modelo de Franquicia Rentable

En el caso de DÍA, la rentabilidad se ve afianzada por la importancia de sus productos de marca blanca y su expansión internacional. Una de las ventajas que ofrecen las franquicias DIA es que no hace falta contar con un gran capital inicial para ponerlas en marcha. A nivel internacional DIA suma más de 6.000 establecimientos repartidos entre España, Portugal, Argentina y Brasil y más de la mitad funcionan bajo el modelo de franquicia.

Este saber hacer de franquicia se ha adaptado a los tiempos, lo que permite detectar la evolución de las formas de consumo o los cambios en el emprendimiento. Este proceso de adaptación se ha vertebrado en la creación de un equipo de trabajo multidisciplinar conocido como el Círculo de Excelencia en Franquicias. Dicho organismo cuenta con representación de las diferentes áreas de la compañía y de los propios franquiciados y su objetivo es reforzar y fortalecer la relación con estos últimos. Entre los temas tratados en el Círculo se encuentran la logística, la formación del franquiciado o la oferta y variedad de los productos.

Otros de los motivos por los que es rentable montar un supermercado DIA es que los franquiciados cuentan desde el principio con formación. Esto repercute en el servicio y, por tanto, en la satisfacción de los clientes. Un equipo de trabajo que sabe cómo gestionar las quejas, cómo resolver los conflictos o todo lo relacionado con la fidelización del cliente hará que los resultados de las cuentas sean cada vez más positivos.

Otras Opciones de Franquicias Rentables en España

Existen diversas franquicias de supermercados que ofrecen modelos de negocio probados y soporte a sus franquiciados, entre ellas:

• Caprabo: Con una trayectoria de más de 60 años, apuesta por productos locales y frescos. Inversión inicial: Desde 210.000 €. Establecimientos: 116.
• Alcampo: Ofrece tres modelos de negocio (Mi Alcampo, Alcampo Supermercado y Alcampo Hipermercado) con una oferta variada y precios competitivos. Inversión inicial: Desde 160.000 €. Establecimientos: 528.
• Carrefour Express: Parte del mayor grupo europeo de distribución, proporciona soporte continuo y respaldo de una marca reconocida globalmente. Inversión inicial: Desde 180.000 €. Establecimientos: 1040.
• Tradys: Una de las 20 principales distribuidoras en España, se caracteriza por la proximidad y un servicio personalizado. Inversión inicial: Según formato. Establecimientos: 1100.
• Unide: Con más de 90 años de experiencia, forma parte de una cooperativa y ofrece tres modelos de supermercados (Udaco, Unide Super y Unide Market). Inversión inicial: Desde 4.000 €. Establecimientos: 820.
• Coaliment: Del Grupo Covalco, combina la eficiencia de las grandes superficies con el trato cercano de las tiendas de barrio. Inversión inicial: Según formato. Establecimientos: 1100.
• Charter: Cadena de supermercados de la Cooperativa Consum, minimiza riesgos para emprendedores con un sistema de soporte operativo. Inversión inicial: Desde 175.000 €. Establecimientos: 460.
• Alsara Supermercados: Pertenece a la cooperativa Grupo San Rafael, con 50 años de experiencia en el sector.
• Claudio (GADISA): Modelo de prestigio que combina estabilidad, apoyo continuo y un alto potencial de rentabilidad, con acuerdos de compra y logística optimizada.

Distribución geográfica y presencia de las principales franquicias de supermercados en España.

El Mercado Español de la Distribución Alimentaria

El sector de la alimentación tiene una pujanza en España que le hace especialmente propicio para invertir con éxito. A cierre de 2022, en España había 25.170 supermercados, casi un centenar más que el año anterior. «Existe un establecimiento de distribución alimentaria por cada 1.886 habitantes», recoge el estudio. Con todo, la distribución alimentaria española prevé realizar 780 nuevas aperturas de tiendas este año, con el papel destacado de empresas en expansión como Lidl o Aldi.

Según Retail Data, la rentabilidad de los supermercados en España se sitúa, de media, entre el 2% y 3% de sus ventas. Ese es el principal dato que comparte Retail Data en su informe para Asedas, para el que ha auditado las cuentas depositadas en el Registro Mercantil de 62 supermercados, cuyas ventas son superiores a 70 millones de euros, y representan una cuota superior al 92%. Según el informe, centrado en la distribución alimentaria de proximidad en España, 32 de los 62 operadores auditados por el estudio se sitúan en la franja de entre el 1% y el 3% de rentabilidad. Datos oficiales de la Agencia Tributaria publicados en febrero de 2025 indican que el sector de la distribución alimentaria en España alcanzó un margen bruto del 6,1% a cierre de 2024, con beneficios totales cercanos a los 7.500 millones de euros. Sin embargo, cuando hablamos de margen neto sobre ventas, la cifra es considerablemente más ajustada. El líder del sector, Mercadona, cerró 2024 con una rentabilidad de 4 céntimos por cada euro vendido, lo que equivale a un margen del 4%.

Herramientas para Optimizar la Rentabilidad

Para mejorar la rentabilidad, es crucial un control exhaustivo de costes (fijos y variables) y una gestión eficiente de inventario para reducir mermas y desperdicio. La diferenciación, ya sea a través de marca blanca, productos locales, especialización gourmet o servicio de proximidad, también es fundamental. Además, a menor margen, mayor necesidad de volumen de ventas.

Haciéndote con un TPV especialmente adaptado para el comercio podrás obtener un análisis detallado y personalizado de las ventas que revelarán qué productos de tu tienda de alimentación son los más rentables. El TPV Epos Now para supermercados o tiendas de alimentación registra todo tu inventario, lo que permite llevar al día tu contabilidad y garantiza que sacas el mayor margen a tus ventas. Con Epos Now podrás ofrecer pagos seguros y un control exhaustivo de tus ventas. También contempla especializarte en vender productos a granel con una báscula TPV. Vendiendo productos a granel podrás reducir costes con los proveedores, disminuyes el desperdicio y evitas el excesivo uso de plásticos no compostables.

Un sistema TPV moderno es clave para la gestión eficiente y la optimización de la rentabilidad en un supermercado.