Definición y Fundamentos de la Economía y Negocios Internacionales en un Mundo Globalizado

La economía internacional es una disciplina crucial en el contexto actual, impulsada por el fenómeno de la globalización. Se enfoca en analizar cómo los países interactúan económicamente con el resto del mundo, buscando dar respuesta a los desafíos económicos y sociales del siglo XXI. Estas interacciones pueden incluir aspectos comerciales, financieros, tecnológicos e incluso turísticos, abordándose desde una perspectiva macroeconómica.

¿Qué es la Economía Internacional?

La economía internacional es la rama de la economía que analiza las transacciones comerciales entre dos o más países. Estas pueden referirse a intercambios de bienes o servicios u operaciones financieras. Visto de otro modo, esta rama de la economía estudia cómo las naciones establecen sus relaciones comerciales con el resto del mundo.

Entre sus objetivos principales se encuentran:

• Estudiar las ventajas y desventajas que puede traer la apertura comercial a un país.
• Analizar los efectos de los tratados comerciales en los mercados que apuestan por ellos.
• Estudiar no solo el impacto de los impuestos a las importaciones, sino de las barreras no arancelarias como son los requisitos fitosanitarios.
• Relacionarse con la geopolítica, ya que hay países que se asocian por intereses diplomáticos comunes, aunque sus economías no siempre sean complementarias.

La economía internacional es crucial porque facilita el acceso de los países a mercados más amplios, lo que impulsa su crecimiento económico y la generación de empleo. También estimula la competencia entre los distintos países, lo que lleva a la eficiencia y a la mejora de la calidad de los productos y servicios, beneficiando tanto a los consumidores como a las empresas.

Por ejemplo, la pandemia del COVID-19 tuvo un fuerte impacto en todas las economías del mundo y dejó entre sus lecciones económicas la importancia de la diversificación de fuentes de suministro y mercados internacionales para mitigar los impactos de este tipo de crisis.

Ramas Principales de la Economía Internacional

La economía internacional se divide en dos ramas principales que exploran diferentes aspectos de las relaciones económicas entre países:

1. Comercio Internacional: Esta rama se centra en comprender los patrones y beneficios del intercambio de bienes y servicios entre naciones. Para ello, se enfoca en estudiar la estructura, el funcionamiento y los efectos que el intercambio comercial genera para el conjunto de países insertos en una misma área geoeconómica.
• Los países se benefician al producir bienes en los que son relativamente más eficientes para aprovechar sus fortalezas.
• El comercio se da entre países con diferencias en sus costos de producción.
• Permite a las naciones acceder a bienes a los que no tienen acceso o que no producen con tanta facilidad.
2. Finanzas Internacionales: Se refiere a la compra y venta a escala global de activos financieros. Se enfoca en comprender cómo las interacciones financieras globales influyen en las decisiones económicas y cómo las políticas nacionales afectan la estabilidad financiera internacional.
• Analiza cómo los cambios en las tasas de cambio afectan el comercio.
• Estudia cómo las políticas económicas y monetarias influyen en los mercados globales.
• Aborda la inversión extranjera directa y los flujos de cartera, así como los riesgos asociados a la volatilidad de las divisas y las crisis financieras.

Bases Teóricas de la Economía Internacional

A lo largo de la historia, la economía internacional ha establecido diferentes teorías básicas. Las principales son tres:

Mercantilismo

El mercantilismo es un pensamiento que emergió en Europa en los siglos XVI y XVII y la primera mitad del siglo XVIII. Su principal fundamento era que, para alcanzar la prosperidad, los países debían acumular riqueza en forma de metales preciosos. En la práctica, los gobiernos que seguían esta corriente impulsaban las industrias locales y restringían las importaciones.

Teorías Económicas de Adam Smith

Adam Smith, considerado el padre de la economía moderna, defendió el libre comercio entre las naciones como una forma de profundizar la especialización del trabajo. Su teoría se centra en el liberalismo económico y en la no intervención del Estado. A través de sus obras, desarrolló varias teorías:

• La Teoría del valor: Distingue entre el valor de cambio y el valor de uso.
• El concepto de la mano invisible: Sugiere que cuando las personas buscan sus intereses egoístas en la búsqueda de ganancias, esto puede llevar al bienestar general de la sociedad.
• La división del trabajo: Habla de la importancia de fragmentar en partes las cadenas de producción para aumentar así la productividad y la eficiencia.
• La teoría de la ventaja absoluta: Afirma que un país produce aquello en lo que es más eficiente.

Teorías Económicas de David Ricardo

Como respuesta a Smith, David Ricardo desarrolló la teoría de la ventaja comparativa. Esta sostenía que los países se especializan en la producción y exportación de aquellos bienes que pueden fabricar con costes relativamente más bajos. Argumenta que dos países pueden beneficiarse del comercio, incluso si uno de ellos es menos eficiente en la producción de todos los bienes. Además, David Ricardo contribuyó con:

• La Teoría del valor: Determina que el valor de un bien se establece por la cantidad de trabajo necesario para producirlo.

Diferencia entre la teoría de Smith y Ricardo:

Para entender la diferencia, imaginemos que en el país A producir una manzana y una naranja cuesta 5 y 7 euros, respectivamente. Según la teoría de la ventaja absoluta de Smith, el país A debería dedicarse al cultivo de manzanas y naranjas y no importar. Sin embargo, la teoría de la ventaja comparativa de Ricardo se enfocaría en los costos de oportunidad relativos para determinar en qué bien tiene una ventaja comparativa cada país, incluso si uno es más eficiente en todo.

Economía y Negocios Internacionales como Carrera Profesional

Los profesionales en economía y negocios internacionales son piezas clave en la toma de decisiones estratégicas en las empresas y en la dinámica económica global. Cuando nos preguntan qué son los negocios internacionales, la forma más resumida de explicarlo es que se centran en las transacciones comerciales y financieras que cruzan fronteras nacionales.

Objetivos de la Formación en Economía y Negocios Internacionales

El objetivo de la formación en esta área es capacitar al alumnado para la comprensión de los flujos económicos derivados de la actividad comercial y productiva en un mundo globalizado. Su incorporación a la titulación conlleva una visión de la economía, no solo en el mundo, sino la influencia de la misma en la política internacional, bajo el prisma de la ética. Esta asignatura instruye, por tanto, a los estudiantes para reconocer y comprender la complejidad de las relaciones económicas bajo la influencia de diferentes contextos políticos, incidiendo si cabe en el carácter multidisciplinar del grado.

Entre los principales objetivos se encuentran:

• Formación de profesionales capaces de aplicar sus conocimientos a los departamentos y unidades de las empresas que tengan relación con el mundo internacional.
• Capacitar para el ejercicio de funciones propias en instituciones públicas españolas e internacionales (personal de la Unión Europea, de Bancos Internacionales, etc.).
• Investigación científica, contribuyendo al desarrollo científico en materias propias de su contenido.
• Colaboración con otros centros para facilitar la movilidad y el intercambio con instituciones académicas y profesionales.

Competencias del Grado en Economía y Negocios Internacionales

Las competencias están orientadas a proporcionar a las empresas personas con una cualificación profesional que les permita prestar sus conocimientos en un mundo en proceso de modificación continua. Serán capaces de prestar en entidades públicas y privadas una pluralidad de servicios específicos distintos a los que prestan los graduados en economía o en administración y dirección de empresas:

• Tareas propias de empresas multinacionales.
• Empresas con actividades de importación, exportación o inversiones.
• Instituciones internacionales de todo tipo, especialmente las de integración económica.

Además, el graduado adquirirá destrezas y habilidades cognitivas y prácticas para aplicar conocimientos y utilizar técnicas a fin de completar tareas y resolver problemas en el ejercicio profesional dentro de las distintas áreas funcionales de la Economía y los Negocios Internacionales (que van desde la gestión de instituciones internacionales hasta la aplicación en el mundo empresarial, especialmente el que sale al exterior).

El estudiante debe mostrar interés por aspectos relacionados con el funcionamiento de la economía internacional, de la vida internacional y por cuestiones relacionadas con la empresa.

Los graduados adquirirán una formación versátil que les permitirá desempeñar una gama amplia de funciones, directivas o técnicas, tanto en empresas privadas (especialmente en entidades de carácter internacional), centros de estudio e investigación, como en distintos niveles profesionales relacionados con lo internacional de las distintas administraciones.

Microeconomía y Macroeconomía en el Contexto Internacional

La comprensión de la economía internacional requiere el estudio de sus fundamentos micro y macroeconómicos:

• La microeconomía se ocupa de analizar el comportamiento de los individuos, familias y empresas. Así se puede prever el comportamiento de consumidores y productores. En el contexto internacional, esto ayuda a entender cómo las decisiones de empresas individuales afectan las cadenas de suministro globales o cómo los consumidores reaccionan a productos importados.
• La macroeconomía se ocupa de analizar los agregados macroeconómicos que componen la actividad de la economía nacional (el producto interior bruto, el consumo, la inversión, el sector exterior, etc.). En la economía internacional, esto se amplía para estudiar los problemas de una economía abierta, esencialmente la balanza de pagos, las inversiones internacionales y los mercados financieros, sus crisis y sus planteamientos de reforma.

Los problemas económicos sobre: qué, cómo, cuándo, dónde y para quién producir han de ser bien analizados. No es lo mismo decidir implantarse en China para desde allí exportar al exterior, o si lo hacemos con el objetivo de vender lo producido en el mismo mercado chino.

Tabla Comparativa de Teorías Económicas

Para una mejor comprensión de las bases teóricas, presentamos la siguiente tabla comparativa: