El E-commerce en las PYMES: Clave para la Expansión y la Innovación en la Era Digital

En los últimos años, las pequeñas y medianas empresas (PYMES) y micropymes están experimentando un cambio acelerado en la forma de hacer negocios. El comercio electrónico, también conocido como e-commerce, consiste en la compra y venta de productos o servicios a través de internet. Últimamente, cada vez son más las empresas y personas que realizan transferencias a través del comercio electrónico mediante pagos que emplean medios electrónicos como las tarjetas de crédito. La expansión de este tipo de comercio, que usa las Tecnologías de la Información y Comunicación (TIC), permite una mayor interacción entre vendedores y usuarios; además de dinamizar y diversificar la economía. La presencia en Internet para cualquier negocio ha dejado de ser una moda para pasar a ser algo fundamental. Hoy en día, se evidencia que en diversas regiones se está promoviendo el uso de herramientas digitales, impartiendo talleres sobre el e-commerce explicando detalladamente de lo que se trata y para qué sirve a emprendedores y productores.

Orígenes y Evolución del Comercio Electrónico

El comercio electrónico tuvo origen en los años 70 a partir de la introducción de las transferencias electrónicas de fondos (Electronic Funds Transfer - EFT) entre los bancos para el mejor aprovechamiento de los recursos tecnológicos existentes en la época. Mediante redes privadas y seguras se optimizaron los pagos electrónicos. El uso de instrumentos electrónicos de comunicación como el teléfono y el fax permitió que las negociaciones comerciales fueran precursoras del actual comercio electrónico que se realiza en Internet. Otras formas de comunicación como el correo electrónico, las páginas web con catálogos de productos y tiendas virtuales, la telefonía a través de la red, el mercadeo en línea y, más recientemente, la firma digital de contratos con valor legal, han revolucionado las formas de vender y de comprar.

Diversas formas de realizar las negociaciones se han adoptado desde los inicios de esta nueva modalidad electrónica. Se pueden encontrar en Internet aplicaciones que han seguido ciertas pautas existentes en las formas más tradicionales del comercio. Por ejemplo, el sistema de anunciar productos en canales específicos de televisión, que proporcionan un número de teléfono para realizar el pedido e inclusive generan un código para identificar el objeto de interés de forma exacta. Además, el teléfono comunicaba al potencial comprador con un lugar físico real, donde una persona toma el pedido, el mensajero realiza la entrega a domicilio y cobra la factura. Las tiendas muestran en la red sus catálogos con códigos de productos y precios, el usuario elige lo que le interesa, da sus datos personales y, si está en el área que indica la página web, un mensajero lleva los productos y efectúa el cobro. Este sistema en la red se conoce como pago al recibir; es un sistema híbrido de comercio por canales de ventas en TV. Una nueva forma de vender que surge con Internet es la entrega en línea (online) de productos intangibles relacionados con la información, conocidos como infomercancías, programas de computación (software) y servicios diversos.

Generaciones de la Web y Modelos de Negocio

En el contexto del e-commerce, se identifican distintas generaciones de la web:

• Primera generación (web 1.0): Caracterizada por sitios web estáticos y unidireccionales.
• Segunda Generación (web 2.0): Las empresas ven la posibilidad de emplear sus páginas para hacer negocios directamente en la red, fomentando la interacción y la participación del usuario.

Existen diversos modelos de negocio en el comercio electrónico que las PYMES pueden adoptar:

• Etailers (o tiendas virtuales): Negocios puramente online que venden productos directamente a los consumidores.
• Bricks & Clicks: Empresas que combinan una tienda física con una presencia online.
• Marketplace: Plataformas donde múltiples vendedores ofrecen sus productos, como Amazon.com.
• P2P (Peer-to-Peer) o sharing economy: Transacciones entre particulares o basadas en la economía colaborativa.
• Comparadores: Sitios web que permiten comparar precios y características de productos de diferentes vendedores.
• Afiliado: Donde se obtiene una cuota o comisión cuando los clientes van a otro sitio web a través del tuyo.
• Modelo de negocio basado en publicidad: La publicidad es una de las grandes fuentes de ingresos en la red.
• Servicios Premium y freemium: Modelos que ofrecen una versión básica gratuita y características avanzadas de pago.
• Micropagos: Pequeñas transacciones económicas, a menudo para contenido digital o servicios.
• Intermediarios: Empresas que facilitan transacciones entre compradores y vendedores.
• Software como servicio (SaaS): Modelo de negocio más dirigido a empresas que consumidores finales, donde se ofrece software a través de suscripción.
• Subastas: Utilizan una plataforma integrada por gran variedad de usuarios que forman una comunidad virtual en la que se compran y venden productos.
• Donaciones: Modelo basado en el apoyo voluntario.
• Dropshipping: Modelo de negocio donde el vendedor no mantiene un inventario propio, sino que envía los pedidos directamente desde el proveedor.
• C2C (Consumer to Consumer): Hace referencia a las transacciones realizadas entre particulares.
• C2A (Consumer to Administration): Transacciones realizadas entre particulares y administraciones.

Oportunidades del E-commerce para las PYMES

A pesar de los desafíos, el e-commerce presenta una gran cantidad de oportunidades para las pequeñas y medianas empresas. Es una herramienta clave para que los negocios exploren nuevas posibilidades y se posicionen en un mercado global cada vez más competitivo, donde la diferenciación y autenticidad son factores decisivos.

Acceso a Mercados Globales y Expansión de Clientes

El comercio electrónico permite a las PYMES llegar a clientes en todo el mundo. Esto significa que no estarán limitadas a una ubicación física; en cambio, podrán llegar a clientes en toda España y más allá. Mediante el e-commerce, la PYME puede expandir su mercado no solo a los mercados nacionales, sino también a los internacionales con una pequeña inversión de capital. El e-commerce ofrece a las pymes artesanales la posibilidad de expandir su alcance, incrementar sus ventas y competir en mercados globales. En España, 25,8 millones de personas (un 76% de los internautas españoles de 16 a 70 años) ya usan internet como canal principal de compra.

Reducción de Costes y Aumento de Rentabilidad

Uno de los mayores beneficios del e-commerce para PYMES es que no hay que invertir en el alquiler de un local o de un almacén, Internet es un almacén virtual infinito en el que poner a la venta todos nuestros productos. El e-commerce es más económico y permite a las empresas crecer con menos recursos al prescindir de pagos tradicionales. Eliminar intermediarios puede ofrecer mejores precios, mejorar la tramitación de pedidos y desarrollar una estrategia de marketing propia. El comercio electrónico puede ofrecer una alta rentabilidad para un esfuerzo financiero relativamente pequeño.

Personalización y Experiencias de Compra Mejoradas

Las PYMES pueden hacer uso de la tecnología para personalizar la experiencia de compra en línea, que esta sea más eficiente y rápida. La experiencia del cliente es especialmente importante cuando se apuesta por el comercio electrónico. Algunos de los factores que pueden influir enormemente en la experiencia del consumidor son: la usabilidad de la web, el contenido de calidad, la agilidad en el proceso de compra, la atención al cliente, la rapidez de carga, etc. Del mismo modo, ofrecer un diseño visual y estético también es un valor añadido, aportando confianza y haciendo sentir más cómodo al usuario. La satisfacción del cliente es clave. Gracias al e-commerce es más sencillo conservar clientes online y ofrecerles una gran experiencia para volver.

Innovación y Agilidad

A diferencia de las grandes corporaciones, las PYMES pueden ser ágiles y adoptar rápidamente nuevas ideas e innovaciones. Esto les permite responder de forma más dinámica a las tendencias del mercado y a las necesidades de los clientes.

Desafíos del E-commerce para las PYMES

A pesar de sus múltiples beneficios, el e-commerce presenta desafíos significativos para las pequeñas y medianas empresas.

Presencia en Línea y Visibilidad

Las PYMES a menudo luchan por establecer y mantener una fuerte presencia en línea. Internet es muy competitivo y conseguir visibilidad requiere de una buena estrategia de marketing online. El e-commerce se ha saturado tanto que diferenciarse de otras empresas de comercio electrónico es realmente difícil. Debe mantenerse al día con precios, productos y servicios competitivos. Para poder competir con grandes empresas online, ya asentadas y con vasta experiencia en el sector, las PYMES deberán tener un producto que las diferencie y especializarse lo más posible.

Logística y Envíos

La logística puede ser un dolor de cabeza para las PYMES. Si bien la principal ventaja del e-commerce serían los costes eliminando los costes financieros, de almacenaje y la obsolescencia del producto, la principal desventaja sería el servicio: resulta imposible ofrecer plazos cortos de entrega. La rapidez que sería deseable en toda la logística, no puede darse en estas circunstancias. Incidencias con proveedores que acaban afectando a los clientes. Si el pedido del cliente final se cancela o posteriormente este quiere realizar una devolución, la mercancía se queda en el comercio, con el riesgo de no poder volver a venderla. Quienes trabajan con esta estrategia de almacenaje suelen organizar, por este motivo y ocasionalmente, campañas de ventas físicas de estos stocks sobrantes, ya que de otro modo no podrán darle salida.

Seguridad y Confianza del Cliente

La seguridad de las transacciones en línea y la construcción de la confianza del cliente son cruciales. Es probable que se encuentren obstáculos del e-commerce, como la seguridad en línea y la gestión de datos. La transparencia es vital; sobre todo en un negocio online, se debe asegurar la fiabilidad de los productos al cliente, para que vean que la empresa es honesta y con valores.

Tecnología y Actualización Constante

El ritmo rápido de la tecnología puede ser abrumador para las PYMES. Esto incluye la necesidad de investigación de palabras clave, implementar las mejores prácticas de SEO y trabajar en la construcción de enlaces de alta autoridad en su sitio web. Un equipo preparado con programadores, diseñadores gráficos y especialistas en SEO/SEM es fundamental.

Estrategias para el Éxito en el E-commerce

A través de estrategias inteligentes, innovación y enfoque en la experiencia del cliente, las PYMES pueden no solo sobrevivir en el mundo del comercio electrónico, sino también prosperar.

Estrategias de Marketing Digital Efectivas

El marketing digital ofrece herramientas poderosas para las PYMES. Estrategias de redes sociales, publicidad en línea y SEO bien ejecutadas pueden aumentar la visibilidad de la marca y atraer a nuevos clientes de manera efectiva. Se deberán utilizar estrategias de SEO (Search Engine Optimization) y SEM (Search Engine Marketing) para aumentar la visibilidad de la tienda en línea. Una buena parte del presupuesto e-commerce debería ir para el Marketing Online; ya sea en SEO, SEM, etc. Además, la efectividad de las redes sociales en línea puede contribuir a la eficacia del e-commerce, siendo una herramienta necesaria para promocionar la marca de la empresa y de sus productos, atrayendo tráfico a su web-site, por medio de enlaces, llegando así a producir más ventas locales e internacionales.

Personalización y Experiencia Omnicanal

Los consumidores son cada vez más exigentes con la forma de comprar. Quieren decidir dónde quieren buscar la información, dónde pagar, cómo y a quién. La experiencia omnicanal implica que la marca tiene que estar presente en todos los canales posibles, siempre y cuando vayan dirigidos a su cliente objetivo. Lo más importante es ofrecer una experiencia global y sin fisuras, independientemente de la comunicación que se produzca en los distintos canales de la empresa. A través del comercio electrónico, las PYMES deberán apostar por ofrecer un contenido adaptado a su cliente objetivo. De este modo, tendrán más posibilidades de destacar en motores de búsqueda y de llamar la atención en estrategias de ads, retargeting, cross-selling, etc.

Seguridad en los Métodos de Pago

Por ello será vital elegir bien a la pasarela de pagos, que pueda generar transacciones al instante, que tenga transparencia y notificaciones ágiles de pagos realizados. A través del comercio electrónico para PYMES se podrá ofrecer a los clientes una gran variedad de métodos de pago tales como tarjeta de crédito o débito, transferencias, sistemas de pago como PayPal, entre otras.

Pasos para Digitalizar una Tienda PYME

Para llevar una tienda al mundo online y superar los obstáculos, es crucial seguir una serie de pasos bien definidos:

1. Planifica tu estrategia de negocios: Define tus objetivos, el público y la estrategia de precios. Tener un buen producto y una gran idea de negocio es fundamental. Diferenciarse en un mercado saturado es clave, encontrando un nicho de mercado y ofreciendo un servicio exclusivo, apostando por algo nuevo o innovando.
2. Selecciona la plataforma de e-commerce: Elige la plataforma de e-commerce que mejor se adapte a tus necesidades y recursos. Shopify, WooCommerce, Magento y otras ofrecen soluciones versátiles para crear tu tienda online.
3. Diseña una experiencia de usuario impresionante: El diseño de tu tienda online debe estar adaptado a todas las pantallas y ofrecer una navegación intuitiva.
4. Implementa estrategias de Marketing Digital: Utiliza el SEO para optimizar tu sitio web y mejorar su visibilidad en los motores de búsqueda, así como otras herramientas de marketing digital.
5. Configura métodos de pago seguros: Ofrece una variedad de métodos de pago que sean seguros y confiables.
6. Aborda obstáculos comunes: Es probable que se encuentren obstáculos del e-commerce, como la seguridad en línea y la gestión de datos. Es importante tener estrategias para manejarlos.

El E-commerce en América Latina y España

El comercio electrónico ha experimentado un crecimiento significativo en América Latina y España, lo que representa una gran oportunidad para las PYMES en estas regiones.

Panorama en América Latina

Según estudios, del total de ventas de comercio electrónico en el mundo, América Latina aporta casi el 3%. Las ventas del sector representarán en 2019 el 3.5% del retail en la región, su incremento anual podría ser hasta del 15.7% para el mismo año gracias a la reducción de la brecha digital, la inversión en infraestructura y una población cada vez más bancarizada. En la región, las ventas de comercio electrónico son lideradas por Brasil con 19 mil millones de dólares, lo sigue México con 17 mil millones de dólares. Los países latinoamericanos tienen una penetración de Internet mayor del 50%, con un promedio de penetración del 70%. Si bien Argentina tiene más del 90% de penetración de Internet, sus ventas de e-commerce apenas alcanzan la cuarta parte que las de Brasil, lo que lo posiciona en cuarto lugar de la región. En el Cono Sur, las ventas totales del sector alcanzan los 39 mil millones de dólares, de los cuales Brasil aporta el 50%, Chile el 15%, Argentina el 11%, Colombia y Perú con 10%, Ecuador con el 2% y Venezuela con apenas el 1%.

Tabla: Ventas de E-commerce en el Cono Sur (Miles de Millones de USD)

El Caso de Ecuador

De acuerdo con el Congreso Nacional de Ecuador (2015), la ley de Comercio electrónico, firmas electrónicas y mensajes de datos se creó en el año 2002. Las compras en línea ganan terreno en Ecuador. El año pasado el comercio electrónico movió USD 1.286 millones, casi el doble frente al 2016. Los datos corresponden a un estudio del observatorio de Comercio Electrónico de la Universidad de Especialidades Espíritu Santo (UEES) y avalado por la Cámara Ecuatoriana de Comercio Electrónico (CECE).

Hábitos de Consumo en Ecuador

Al igual que en años pasados, los artículos personales de mayor compra a través de Internet en el 2018 fueron ropa y zapatos. Las mujeres lideraron estas adquisiciones. En servicios se buscaron más boletos de avión y entradas a espectáculos. Los clientes prefirieron los portales internacionales, pero solo gastaron en promedio USD 53 en cada compra. En cambio, en los portales ‘online’ nacionales consumieron un promedio de USD 272 en cada compra, según la investigación. Los bienes no personales como dispositivos electrónicos y todo lo referente a computación son los bienes de más consumo, donde los hombres compran más ropa, mientras que las mujeres suman a sus compras más accesorios y cosméticos. Productos para el hogar es la categoría de menor frecuencia de compra vía Internet, sin diferencias significativas por género.

Regulación y Retos en Ecuador

El dinamismo del sector llevó a los asambleístas a introducir el tema en el proyecto de Código de Comercio, que fue aprobado el 12 de marzo pasado por la Asamblea Nacional. La norma define al comercio electrónico como “el proceso de producción, distribución, comercialización, venta, transferencia o entrega de bienes y servicios, o la transmisión de fondos o datos, por medios electrónicos” entre empresas o entre compañías y consumidores. Una barrera para el sector son las comisiones que cobran los bancos por las transacciones. Si se paga con tarjeta de débito bancario, la comisión es del 2%. En pagos corrientes con tarjeta de crédito sube al 4,5%. Y si es diferido a tres meses o más tiempo se maneja entre el 6 y 7%.

El Ministerio de Industrias y Productividad (Mipro), con el objetivo de promover el uso herramientas y medios digitales para el comercio electrónico, impartió talleres de E-commerce a más de 100 emprendedores y productores orenses. En la Provincia El Oro se está promoviendo el uso de herramientas digitales, impartiendo talleres sobre el e-commerce explicando detalladamente de lo que se trata y para qué sirve a más de 100 emprendedores de la provincia. La Asociación de Mujeres Agro-artesanales de la provincia de El Oro (AMA), que aprovecha el pseudotallo de banano para crear artesanías, desea incursionar en el comercio electrónico a través de la creación de un sitio web, abriendo fronteras internacionalmente.

El Caso de España

En España, 25,8 millones de personas (un 76% de los internautas españoles de 16 a 70 años) ya usan internet como canal principal de compra. El e-commerce es una oportunidad para las PYMES de darse a conocer y expandirse.

Ayudas y Financiación para el E-commerce en PYMES

No existen motivos económicos para que una PYME no se transforme en negocio e-commerce. Hoy en día, no necesariamente supone un gran desembolso económico. Existen muchos recursos de financiación disponibles a varios niveles, o ayudas nacionales como el Mentoring en eCommerce de Red.es. El programa de mentoring ofrece dos posibilidades de financiación:

• Ayudas para servicios de Asesoramiento especializado e individualizado en comercio electrónico, subvencionados al 80% y del coste de la actuación del servicio de asesoramiento (impuestos indirectos excluidos) hasta un máximo de 5.000 € por beneficiario.

Estamos en la era digital, y el e-commerce para PYMES es la clave para la expansión y el éxito.