Diferencia entre Mentoring y Coaching: ¿Cuál es la Mejor Opción para Ti?

El coaching y el mentoring son dos herramientas o prácticas relacionadas con el desarrollo profesional y personal, que a menudo se confunden. Aunque ambas disciplinas están orientadas al desarrollo personal o profesional, sus diferencias son más significativas que sus similitudes. Este artículo te ayudará a distinguir entre ambas y a saber cuándo recurrir a cada una.

Orígenes del Mentoring y Coaching

El origen del mentoring se encuentra en la mitología griega, concretamente en La Odisea de Homero. Ulises, antes de emprender su largo viaje a Troya, encomienda la educación de su hijo Telémaco a su mejor amigo, Mentor: «Enséñale todo lo que sabes». De esta forma se definirían, aún sin saberlo, la esencia del mentoring y también sus límites.

El coaching, por el contrario, tiene un origen menos onírico pero muy práctico. Surgió en el ámbito del deporte con el objetivo de ayudar a las personas a desbloquear todas sus capacidades innatas para elevar el nivel de rendimiento y superar las barreras internas, más allá de la destreza o las habilidades técnicas.

¿Qué es el Mentoring?

En la actualidad, el mentoring se entiende como un proceso en el que una persona (mentor) con experiencia y recorrido en un área determinada acompaña a otra (mentee) en su desarrollo en dicha área. Así, el mentor, desde una visión basada en su propio recorrido vital y/o profesional, traslada todos sus aprendizajes y conocimientos orientando y aconsejando al mentorizado/a desde un rol de experto. Podemos decir que comparte su propio mapa indicando qué pasos dar y qué hacer.

Por ejemplo, una joven arquitecta que comienza a trabajar en un importante estudio en el que se le asigna como mentora a una compañera senior con más de 20 años de experiencia. Esta mentora dirige cada paso de su aprendiz para que aprenda el camino ya recorrido anteriormente por ella sorteando barreras y facilitando un avance más rápido y seguro.

¿Qué es el Coaching?

El coaching no se basa en la experiencia personal del coach ni en su recorrido profesional sino en su capacidad para acompañar al cliente (coachee) en un proceso de crecimiento y desarrollo - orientado a la consecución de unos objetivos específicos fijados de antemano - promoviendo el descubrimiento y uso adecuado de sus propios recursos y fortalezas. El coach, a través de preguntas poderosas, escucha activa, empatía y el uso de las herramientas adecuadas, genera toma de conciencia por parte del coachee y facilita que este encuentre sus propias respuestas fomentando el autoconocimiento, la autonomía y el liderazgo personal.

Por ejemplo, un manager que encuentra dificultades a la hora de gestionar su equipo y acude a un coach para mejorar este aspecto. El coach no tiene por qué tener experiencia en el ámbito del liderazgo, sino que invita al coachee a reflexionar sobre su propio estilo de gestión, sus creencias sobre el equipo, los recursos personales necesarios o las opciones disponibles, para que sea capaz de diseñar e implementar su propia solución. Otro ejemplo sería el de una persona que está bloqueada porque no sabe si cambiar de trabajo o no, y comienza un proceso de coaching que le ofrece el espacio y el acompañamiento necesarios para reflexionar sobre lo que realmente quiere, lo que le impide avanzar, sus valores y sus recursos internos.

Según John Whitmore, uno de los referentes del coaching moderno: «El coaching desbloquea el potencial de las personas para maximizar su desempeño.

Principales Diferencias entre Coaching y Mentoring

Aunque ambas metodologías están orientadas al desarrollo personal y/o profesional, las diferencias son más acusadas que sus similitudes. A continuación, se detallan las principales diferencias:

1. Objetivos: El punto de partida del coaching reside en la formulación de un objetivo específico a corto o medio plazo que debe estar bien definido por parte del coachee. Las metas establecidas desde el mentoring son más a largo plazo, más amplias y definidas de manera más flexible.
2. Enfoque: El coaching se centra en acompañar a una persona durante su camino hasta llegar a un objetivo, mientras que el mentoring se basa en la relación profesional entre dos personas, donde el mentor guía y proporciona consejos al alumno.
3. Rol del Guía: El coach en ningún momento dirige o aconseja, sino que acompaña al coachee en el camino hacia el autodescubrimiento a través de preguntas. Por el contrario, el mentor ofrece consejos, dirige y marca una dirección clara.
4. Duración: Los procesos de coaching tienen un carácter generalmente formal, una estructura bien definida y unos límites de tiempo claros. El mentoring, al basarse en una relación profesional, es un proceso de mayor duración y cuyos resultados se obtienen a largo plazo.
5. Aprendizaje: En el coaching, el aprendizaje se entiende como un proceso y surge a partir de la reflexión y el autodescubrimiento - se aprende a aprender. En el mentoring, la base del aprendizaje es la experiencia del mentor.
6. Autonomía: El coach fomenta la autonomía, presentando una mentalidad de desarrollo entendiendo que el cliente cuenta con los recursos y fortalezas necesarios para crecer.

Para resumir las diferencias clave entre coaching y mentoring, observa la siguiente tabla:

¿Cuál es la Mejor Opción?

No existe una metodología que sea mejor que la otra. Las empresas deben tener en cuenta las diferencias entre mentoring y coaching, así como las particularidades de cada estrategia, para poder determinar cuál es más recomendable en cada caso.

El coaching empresarial es recomendable si se quiere trabajar en la relación de un objetivo en particular, utilizando esta herramienta con el fin de trabajar la mejora continuada de la persona. El coaching ejecutivo está pensado para mejorar o reforzar las habilidades en torno al liderazgo.

El coaching y el mentoring nos ayudan a crecer como profesionales y a lograr nuestros objetivos gracias a la figura de un maestro que nos guía y acompaña durante un proceso de aprendizaje.