Denuncias contra la Franquicia DIA: Un Modelo de Negocio Bajo Sospecha

La expansión del modelo de franquicias ha sido notable en los últimos años, pero también ha generado controversia. Aunque se presenta como una oportunidad para emprendedores, algunos franquiciados denuncian prácticas abusivas por parte de las empresas matrices. Un caso emblemático es el de la cadena de supermercados DIA, que se enfrenta a una creciente ola de acusaciones por parte de sus franquiciados.

A pesar de que DIA insiste en que la litigiosidad es mínima y que mantiene una buena relación con sus franquiciados, la realidad que denuncian muchos de estos es muy diferente. Asociaciones como Asafras, que representan a numerosos franquiciados en España y a nivel internacional, han presentado denuncias ante diversas instancias, incluyendo el Defensor del Pueblo, el Ministerio de Economía, la CNMV y la Comisión Europea.

La Postura de DIA ante las Acusaciones

Ricardo Currás, consejero delegado de DIA, ha defendido la postura de la compañía, asegurando que no podrían crecer si tuvieran a los franquiciados en contra. "Son parte de nuestro equipo", llegó a decir. DIA reconoce que puede haber algún caso de malestar individual, pero asegura que no es generalizado y mantiene que sólo en España, a cierre del último ejercicio había 1.457 franquicias.

Sin embargo, para los franquiciados la realidad es distinta. "Es verdad que el número de tiendas va en aumento, pero hay franquicias que se han traspasado ya hasta en cuatro y cinco ocasiones.

Testimonios de Franquiciados Afectados

José Francisco Barberán, un exfranquiciado de Villarreal, relata una experiencia devastadora. Tras perder su empleo en una empresa de azulejos, invirtió sus ahorros en una franquicia de DIA con la promesa de una rentabilidad del 13%. Sin embargo, pronto se dio cuenta de que las cuentas no cuadraban. "Nos dimos cuenta de que había cosas en las facturas que no nos encajaban: los descuentos, los 3x2, la compensación de ofertas… Aparte de la cuenta de explotación, que no cuadraba nunca”.

Además, José Francisco denuncia que DIA le reclamaba un desfase de 55.000 euros en género, argumentando que sus empleados le habían robado. "En el inventario inicial del local aparecen productos que jamás hemos tenido, como ropa, lavabos, garrafas de aceite grandes que nunca se han pasado por caja… Ellos lo achacaban a que me habían robado mis propios empleados. Imagínate un lavabo, ¿cómo se lo iban a llevar sin que me diera cuenta?”.

Su caso no es aislado. Decenas de personas reunidas en torno a Asafras coinciden en acusar a DIA de presentar cuentas de explotación falsas, de que las promociones y los descuentos corren a cargo de ellos y les dejan sin margen, de que el llenado inicial del local no se corresponde con la realidad (adquiriendo así una gran deuda desde el principio) y de que les obligan a pagar el camión de género al día (si no, no les suministran).

Alberto Rodríguez, presidente de Asafras, junto a su mujer Marga, decidieron embarcarse en una franquicia de DIA en Zamora en mayo de 2010. Asegura que antes de hacerse cargo del local, vendía 56.000 euros al mes con cuatro empleados y uno a tiempo parcial, cifra que doblaron ya en el primer mes. “Al final, cuanto más vendes, más pierdes porque las ofertas a los clientes recaen sobre ti. Y ellos en el manual del franquiciado dejan claro que son los que se hacen cargo de ese concepto”, lamenta.

Afirma que tenían 8.500 euros de gastos al mes y que han acabado con una deuda de 120.000 con La Caixa y de 58.000 con DIA. Cerraron en marzo de 2012. Ahora Alberto y Marga se encuentran en el paro y aseguran que el año pasado estuvieron “a veinte minutos” de que su casa saliera a subasta.

Adela Carmen, de 49 años, y Jesús Muñoz, de 52 años, también comparten una historia similar. Sin trabajo y de mediana edad, una comercial les ofreció una tienda en junio de 2014 en el madrileño barrio de Usera con una presunta rentabilidad del 13%. “Tras pagar los diversos gastos, pensamos que nos quedaría un buen dinero para poder vivir bien. Nos dijeron que tendríamos que echar muchas horas, mas estábamos muy dispuestos”, recuerda Adela Carmen.

Denuncian que “en cada camión venían productos en mal estado, como los perecederos, y casi nunca te devolvían el dinero”. También las pérdidas que tenían por las ofertas: “Para el cliente son geniales, pero para nosotros es de las mayores pérdidas”. Era un círculo vicioso: “Lo que sacábamos de vender cada camión no nos daba para pagar el siguiente”, asegura Jesús, que critica la nula transparencia de la firma con ellos y su imposibilidad para controlar el comercio y sus cuentas. “DIA quiere tener todos los datos posibles para apretarte lo máximo que pueden. Es un negocio que no manejas de ninguna forma. En 22 meses vendí 3,3 millones y estoy arruinado hasta las cejas”. Ahora están en paro, tienen una deuda de 90.000 euros y se encuentran amenazados de embargo un piso y el comercio de toda la vida de los padres de Adela.

Estos testimonios reflejan un patrón común: promesas de rentabilidad que no se cumplen, deudas crecientes y una sensación de desamparo ante la supuesta falta de transparencia y apoyo por parte de la empresa matriz.

Acciones Legales y Judiciales

Ante esta situación, los franquiciados han recurrido a la vía legal. Elías Carcedo, abogado de los demandantes de Asafras, presentó en marzo de 2016 una querella penal por presunta estafa y otros delitos en un juzgado de Madrid. Aunque inicialmente fue inadmitida, el letrado mantiene la esperanza de que se haga justicia. "Hay multitud de pruebas que acreditan los hechos que denunciamos. Pedimos que al menos se escuche a los perjudicados. Creo que al final, de una forma u otra, conseguiremos desmontar este entramado”.

A finales de 2015 la magistrada Alicia Pérez Muñoz, titular del juzgado número 1 de Vic (Barcelona), fue la primera en admitir a trámite la querella, interpuesta por la asociación SOS Franquicias, que aglutina a veinticinco personas, "pudiendo ser los hechos denunciados constitutivos de un delito de estafa, delito informático, delito relativo al mercado y falsedad documental, entre otros”.

El Papel de los Abogados en la Defensa de los Franquiciados

La defensa de los franquiciados ha pasado por diferentes manos. Algunos de los abogados que han llevado casos contra DIA incluyen a Emilia Zaballos, Marcos García Montes y el actual abogado de Asafras, Elías Carcedo. Cada uno ha aportado su experiencia y conocimientos para tratar de defender los derechos de los afectados.

Aunque ahora los denunciantes de Asafras se sienten bien defendidos, no siempre fue así. La primera abogada que se hizo cargo del caso fue en 2012 la televisiva Emilia Zaballos, estrella del programa de Telecinco De buena ley. Alberto Rodríguez, actual presidente de Asafras, afirma que les cobró 1.700 euros por cabeza por comenzar a tramitarlo, a lo que sumó otros 1.800 por crear la asociación. “Sus ayudantes nos dijeron que era una estafa de manual. Y ella, que no nos preocupáramos porque tenía amistad con Ana María Llopis [presidenta de DIA] y llegarían a un acuerdo extrajudicial”.

La Dimensión Internacional del Conflicto

El problema de las supuestas prácticas abusivas de DIA no se limita a España. También en Portugal y Argentina los franquiciados han alzado la voz y han presentado denuncias. En Portugal, los cerca de 70 que se sintieron perjudicados por la empresa cotizada -allí la marca es Minipreço- crearon la asociación Afeda y comenzaron a demandar hace tres años, pero sin resultados hasta el momento. “La mayoría de nosotros no tenemos ni dinero, ni tiempo. Por eso la querella no ha tenido éxito”, sostiene Paolo Jaloto, de 48 años, afectado y presidente de la asociación.

En Argentina, el abogado Alejandro Sánchez Kalbermatten asegura que representa a 260 franquiciados y que ya ha presentado una demanda por la que pide imputar a la cúpula de la firma en el país. “Ninguno gana; todo son pérdidas. Y después se convierten en rehenes del sistema. Llevan a cabo una política diabólica”.

Análisis Legal y Perspectivas Futuras

El caso de DIA pone de manifiesto la necesidad de una mayor regulación y supervisión en el modelo de franquicias. Es fundamental proteger a los franquiciados de posibles abusos y garantizar que las condiciones contractuales sean justas y transparentes. La resolución de las denuncias presentadas y las decisiones que adopten los tribunales serán determinantes para el futuro de la cadena de supermercados y para el conjunto del sector de las franquicias.

Aunque el Gobierno ha pedido a la CNMC que abra una investigación, ésta archivó el caso al no encontrar indicios suficientes de una infracción de la legislación. El curso de las denuncias en marcha dependerá ahora en gran medida de la decisión que adopte la CNMC.

Mientras tanto, una de las cosas que más preocupa al Gobierno es que el problema que DIA esta teniendo con sus franquicias no es aislado.

El Modelo de Franquicia en el Punto de Mira

Aunque se trata de un modelo empresarial que en los últimos años está logrando un desarrollo espectacular, en el mercado se están denunciando de forma permanente casos de presuntos abusos comerciales. Compañías como Restalia -la dueña de Cien Montaditos y La Sureña-, Llaollao o Tommy Mel's disparan su crecimientos con la franquicia como base de negocio. Y otras, como Eroski o el Grupo Vips deciden dar un vuelco radical a su estrategia y apostar también por esta vía.

La franquicia es un modelo de negocio que se puso muy de moda a principios de este siglo: garantizaba beneficios y el respaldo de una gran empresa/marca detrás para la puesta en marcha del negocio.

La idea pinta bonita pero, con el devenir de los años, hemos visto como las franquicias se han convertido en un gran negocio para el franquiciador: expande el negocio y marca sin asumir ningún riesgo, este lo asume, en la mayoría de los casos, el franquiciado.

De tal modo que muchos franquiciados arruinados, han decido demandar o denunciar a su franquiciador: supermercados Día, restaurantes Lizarran, Carrefour Express, 100 Montaditos……

El contrato de franquicia viene preestablecido por el franquiciador, con lo que el margen de negociación es casi inexistente: el suministro de mercancía lo controla el franquiciador así como el precio de venta, lo que puede llevar a la asfixia económica del franquiciado y cuando este quiere traspasar el negocio, nuevamente interviene el franquiciador impidiendo el traspaso del negocio. En los casos más extremos, incluso el franquiciador impone el precio de los suministros de electricidad, agua, telefonía-internet.

En alguno de estos supuestos, el esquema es el básico de la estafa: promesas de beneficios sin riesgos, pero adelantando una cantidad de dinero para poner en marcha tan extraordinario negocio……pero los beneficios nunca llegan y los riesgos los asume el franquiciado. Todo ello con un amplio despliegue de marketing de la marca a franquiciar que consigue atrapar franquiciados.

El Caso de Raquel Vega

Exfranquiciadas de DIA como Raquel Vega confían en una reparación después de sufirir durante años las prácticas abusivas de la cadena. Raquel trabajó siete años de empleada en supermercados DIA, primero como cajera y, luego, como encargada de tienda. Después de ser madre y pasar por otra conocida compañía del sector, DIA la llamó para proponerle que se convirtiera en franquiciada al frente de un gran supermercado en Gijón. Aguantó tres años (2011-2014) hasta que acabó desbordada por las prácticas de la cadena hacia los franquiciados. Raquel Vega subraya que el suyo no es un caso aislado porque la misma casuística se repite “como un calco” en decenas de franquiciados de DIA. No todos se atreven a denunciarlo. Ahora forma parte de la junta de la Asociación de Afectados por Franquicias de Supermercados (Asafras), desde donde asesora a quienes han pasado por su misma situación.

¿Qué Hacer si te Sientes Afectado?

En Hedilla Abogados trabajamos para ayudar a franquiciados que han vivido circunstancias similares con el fin de que obtengan justicia. Y a todos aquellos que se están planteando emprender el camino hacia la franquicia, les recomendamos que vayan siempre acompañados de un buen asesoramiento jurídico, y si es posible que realicen un estudio financiero externo del franquiciador elegido.

Por último, recordamos que, en Hedilla Abogados, somos especialistas en asesoramiento y gestión de todo tipo de traspasos desde 1992.

No somos franquiciados, en realidad, somos falsos autónomos. No tienes libertad para nada, ni para contratar servicios externos como la telefonía o la luz, que te vienen impuestos.

Cuando me hice cargo de la tienda, cambiaron el sistema de iluminación. En la cuenta de explotación que me facilitaron, que era ficticia, tenía unos gastos de electricidad de 1.200 euros, pero el primer mes pagamos 2.600. Y claro, multiplica esta desviación durante tres años. Y como eso, todos los gastos. ¿Qué más leer?

La marca de supermercados Día es hoy una de las que se encuentran bajo la polémica de un uso del sistema de franquicias que hunde económicamente a unos franquiciados, obligados a cumplir unas condiciones imposibles de superar y rentabilizar.

Consecuencias para los Franquiciados

La multinacional, presuntamente ha estafado a miles de franquiciados dejándoles en la absoluta miseria. Han perdido su casa y las de sus allegados, dejando a familias enteras en la calle. Sin nada que llevarse a la boca.

Con la falsa promesa del auto empleo y respaldados por el nombre de "una gran empresa", ofertan un negocio, que de antemano, ya saben que está abocado al fracaso.

Tiendas que se han llegado ha franquiciar hasta 6 veces en 10 años.

Mediante cuentas de explotación falsas y un beneficio irreal estafan a pequeños ahorradores, desempleados e incluso a sus propios trabajadores y proveedores, a los cuales obligan a hipotecarse en una franquicia, arruinándose de por vida.

Pedimos que los políticos que nos representan que actuen y nos apoyen públicamente.

El Proceso para ser Franquiciado de DIA

¿Quieres abrir una Franquicia de supermercados DIA? Si estás interesado en comenzar este proceso... ¿Tienes pensado dedicar a este negocio la mayor parte de tu tiempo?

Responsable: DIA RETAIL ESPAÑA, S.A.U.

Finalidad: (i) Gestionar y administrar las solicitudes de posibles franquiciados; (ii) Valorar la candidatura del interesado y, en su caso, incorporarlo a los procesos de selección; (iii) Gestionar y tramitar consultas, quejas o sugerencias.

Legitimación: Aplicación de medidas pre-contractuales.

Destinatarios: No se cederán datos a terceros, salvo obligación legal.

Derechos: Acceso, rectificación, limitación al tratamiento, supresión y oposición de sus datos de carácter personal. Para mayor detalle, puede consultar la información adicional.

Tabla Resumen de Acusaciones y Acciones Legales