¿Cuánto cuesta abrir una franquicia de Chick-fil-A? Un análisis profundo de la inversión y el panorama de la comida rápida

Abrir un restaurante es un sueño que muchos emprendedores persiguen, visualizando colas interminables de clientes y platos que se convierten en sensaciones virales. Sin embargo, si tu objetivo final es amasar una gran fortuna y unirte al exclusivo club de multimillonarios del mundo, podrías reconsiderar esta estrategia. De acuerdo con Forbes, de los más de 2.700 multimillonarios que existen en el mundo, solo 11 deben su fortuna a la industria de los restaurantes. Esto significa que menos del 0.4% de los individuos más ricos del planeta han hecho sus fortunas sirviendo comida.

Encabezando la corta lista de multimillonarios del sector se encuentra Ravi Jaipura, con una impresionante fortuna de 16.7 mil millones de dólares. Jaipura no solo es un pionero en la industria de la comida rápida en India, sino que su éxito está vinculado a las franquicias de KFC, Pizza Hut y Costa Coffee. Sin embargo, el caso de Jaipura es una excepción notable en un panorama donde los márgenes de ganancia suelen ser pequeños y el riesgo considerablemente alto.

Más allá de Jaipura, cuando observamos a los otros multimillonarios de la lista, notamos un patrón común: la mayoría no construyó sus fortunas desde cero. En lugar de eso, han heredado negocios familiares que ya habían alcanzado un éxito considerable antes de su llegada. Un ejemplo claro de esto son los herederos de Chick-fil-A, una cadena de comida rápida con sede en los Estados Unidos, que ha dominado el mercado de las hamburguesas de pollo.

Con una fortuna compartida de 10.6 mil millones de dólares cada uno, los hermanos Cathy han sabido mantener la tradición familiar y, a la vez, expandir el negocio a niveles sin precedentes. Chick-fil-A, conocida por su enfoque en el servicio al cliente y su política de cerrar los domingos por motivos religiosos, se ha convertido en un gigante de la industria.

El auge del pollo frito y la competencia en el mercado

Los restaurantes de pollo de servicio rápido están de moda. Han sido la vertical de comida rápida de más rápido crecimiento en Estados Unidos durante los últimos cinco años, con ventas saltando un 69% durante el período para alcanzar unos 40.500 millones de dólares en 2022.

Podría decirse que KFC y Popeye´s mantienen su particular guerra por la supremacía del pollo frito, sin embargo, Chick-Fil-A es más que capaz de hacer de esto una contienda a tres bandas. Con todo, por el momento, tan solo puede dar batalla en EEUU y Canadá, donde acumula más de 3.000 restaurantes.

Hasta esta primavera, Estados Unidos seguía siendo un mercado en gran medida sin explotar para CMI, con sólo 85 locales de Pollo Campero en EE.UU. Pero, ¿qué mejor manera de ingresar al mercado estadounidense que a través de dos categorías candentes?

Hace un año, CMI anunció planes para invertir aproximadamente 1.800 millones de dólares en expansión durante los próximos tres años, de los cuales 1.000 millones se asignarán a CMI Foods y casi el 20% de los 1.000 millones se destinarán a la filial estadounidense de la familia, CamperoUSA, con sede en Dallas. Pollo Campero abrirá casi 40 locales en Estados Unidos para el próximo año, llegando a más de 100 en total.

El caso de Raising Cane's: Un menú simple, un éxito rotundo

A pesar de que las historias de éxito familiar dominan esta lista, hay algunos casos que muestran que es posible abrirse camino sin una herencia. Todd Graves, fundador de Raising Cane’s, ha construido un imperio de 9.5 mil millones de dólares basado en una propuesta relativamente simple: el pollo frito.

Tres décadas después de reunir el dinero para abrir su primer restaurante, Graves ha abierto más de 900 locales de Raising Cane’s Chicken Fingers en 42 estados. Es una de las cadenas más grandes de Estados Unidos y una de las de más rápido crecimiento, con una media de 125 locales nuevos al año. Las ventas alcanzaron los 5.100 millones de dólares el año pasado, lo que supone la asombrosa cifra de 6,6 millones de dólares por local, solo superada por Chick-fil-A (7,5 millones) y más del doble que todas las cadenas importantes, excepto seis. Un local típico de comida rápida tiene suerte si supera los dos millones de dólares.

Mientras que la mayoría de las cadenas ofrecen amplios menús para satisfacer todos los gustos y combinan ofertas relacionadas con películas o combos por tiempo limitado para despertar el interés, el menú de Graves no ha cambiado ni un ápice. Raising Cane’s solo sirve cinco platos: tiras de pollo, patatas fritas onduladas, ensalada de col, tostadas de Texas y una única salsa para mojar. No hay postres. Olvídate de las ensaladas. No ha permitido ningún producto nuevo desde 2007 (limonada).

En un día normal, Raising Cane’s produce 6,4 millones de tiras de pollo, 700.000 libras de patatas fritas onduladas y 1,5 millones de rebanadas de pan tostado de Texas cortadas gruesas. Hay ventajas en mantener las cosas sencillas. McDonald’s, por ejemplo, tiene que controlar más de 100 artículos del menú y gestionar una cadena de suministro que abarca desde rodajas de manzana fresca hasta hamburguesas de ternera congeladas y mezclas para helados. Cane’s solo tiene que manejar un puñado de artículos. El pollo se entrega crudo a las tiendas, donde se marina y se reboza a mano a diario. Las tostadas se untan con mantequilla y se tuestan en la propia tienda.

El modelo de franquicias: ¿Una vía rápida al éxito?

Si bien es cierto que las franquicias pueden ofrecer un modelo de negocio probado y un reconocimiento de marca inmediato, también implican una serie de costos y requisitos que deben tenerse en cuenta. A continuación, exploraremos algunas de las cadenas de restaurantes más famosas y sus modelos de franquicia.

Análisis de algunas cadenas de restaurantes y sus modelos de franquicia:

• A&W Restaurants: Sus orígenes se remontan a 1919. Evolucionando en una franquicia en 1926, la compañía hoy tiene ubicaciones en gran parte del mundo y cada una sirve un menú típico de comida rápida de hamburguesas, patatas fritas y perritos calientes.
• Applebee’s: La cadena Applebee’s fue iniciada por Gavin y Jada Hill, quienes inauguraron su primer restaurante en 1980. Por cada uno de los pasados 13 años (1993-2005), Applebee’s ha abierto 100 o más nuevas sucursales.
• Arby’s: Arby’s es una cadena estadounidense de restaurantes de sándwiches y hamburguesas con más de 3.300 restaurantes y el tercero en términos de ingresos. Además de sus clásicos sándwiches Roast Beef y Beef ‘n Cheddar, los productos de Arby’s también incluyen la línea de sándwiches Market Fresh estilo delicatessen, patatas fritas rizadas y batidos Jamocha. En 2019, había 3.472 restaurantes.
• Auntie Anne’s: La cadena cuenta con más de 1,500 ubicaciones en todo el mundo, en centros comerciales y tiendas Walmart, así como en espacios comerciales no tradicionales que incluyen universidades, áreas de estacionamiento / descanso, aeropuertos, estaciones de tren, plazas de viaje, parques de atracciones y bases militares.
• Baskin-Robbins: Con sede en Canton, Massachusetts, Baskin-Robbins fue fundada en 1945 por Burt Baskin e Irv Robbins en Glendale, California. La compañía ha introducido más de 1.300 sabores desde 1945, incluyendo la adición de 2019 de sabores veganos y no lácteos.
• Burger King: Al 31 de diciembre de 2018, Burger King informó que tenía 17,796 puntos de venta en 100 países. De estos, casi la mitad se encuentran en los Estados Unidos, y el 99.7% son de propiedad y operación privadas. Burger King ha usado históricamente varias variaciones de franquicias para expandir sus operaciones La forma en que la compañía otorga licencias a sus franquiciados varía según la región, con algunas franquicias regionales, conocidas como franquicias maestras, responsables de vender sublicencias de franquicias en nombre de la compañía.
• California Pizza Kitchen (CPK): CPK se convirtió en un éxito inmediato y la compañía se expandió por todo el sur de California. En 2011, CPK fue adquirida por una filial de la firma de capital privado Golden Gate Capital.
• Captain D’s: A lo largo de 2016, el Capitán D experimentó un aumento de franquicias y desarrollo corporativo, con 13 nuevas ubicaciones abiertas.

El cierre de Sticky's Finger Joint: Una advertencia para la industria

No todas las historias en la industria de la restauración tienen un final feliz. Sticky’s Finger Joint, una marca que alguna vez fue sinónimo de innovación en el mundo del pollo frito gourmet, ha anunciado oficialmente su quiebra y el cierre definitivo de todas sus tiendas. Fundada en 2012 en Nueva York, Sticky’s Finger Joint se destacó desde el principio por su enfoque creativo, ofreciendo no solo pollo frito, sino una experiencia gastronómica completa con ingredientes de alta calidad y combinaciones únicas.

Sin embargo, a pesar de su éxito inicial y su rápida expansión a más de 20 locales en Nueva York, Nueva Jersey y Pensilvania, la empresa comenzó a enfrentar serios desafíos financieros. El comunicado de la empresa no dejó lugar a dudas: Sticky’s Finger Joint cerrará todas sus tiendas, poniendo fin a más de una década de operaciones. Para muchos de sus empleados, este anuncio fue un golpe devastador. La compañía empleaba a cientos de trabajadores, muchos de los cuales ahora se enfrentan a un futuro incierto.

La historia de Sticky’s Finger Joint es una lección para la industria de la restauración. Una marca que comenzó con un concepto innovador y una clientela leal, pero que no logró adaptarse a los cambios del mercado ni controlar sus costos. El cierre de Sticky’s Finger Joint marca el fin de una era, pero también refleja los retos que enfrentan las empresas de restauración en un entorno cada vez más volátil.