El Crowdfunding como Salvavidas del Periodismo Narrativo durante el Estado de Alarma

En plena pandemia, el mundo se ha vuelto más confuso que nunca. En un contexto donde es más difícil obtener información, la urgencia de saber lo que ocurre cerca y lejos se ha intensificado. A pesar de la incertidumbre económica, muchas personas han decidido apoyar el periodismo de calidad. En 5W, un medio que apuesta por la suscripción, se ha percibido un notable apoyo de la audiencia.

Impacto del Estado de Alarma en Medios Independientes

El confinamiento en España coincidió con algunos de los eventos anuales más importantes para 5W. El lanzamiento de su última revista en papel, "Odio", se vio interrumpido por el anuncio del estado de alarma. Todas las presentaciones físicas fueron canceladas y, aunque se organizó una alternativa online con buena acogida, se perdió uno de los picos de ventas más significativos del año. Los envíos se suspendieron -y se han empezado a retomar-, y las librerías permanecieron cerradas.

La inversión en cada revista en papel es considerable para un medio de este tamaño, superando los 30.000 euros, que cubren colaboraciones, diseño, fotografía e impresión. Durante las últimas semanas, la venta de libros y revistas en la tienda online se mantuvo activa a pesar del anuncio de una interrupción temporal en los envíos postales, los cuales se están retomando gradualmente. La saturación en el servicio de Correos ha provocado que muchas revistas no hayan podido ser entregadas y deban ser reenviadas. El coste de estos nuevos paquetes, al tratarse de ejemplares de tapa dura y más de 250 páginas, representa una partida importante e imprevista. Además, la imposibilidad de celebrar Sant Jordi en la calle, como cada año, rodeados de libros y rosas, fue un golpe.

A pesar de estos desafíos, el número de visitas ha crecido cerca de un 145 % respecto al mismo periodo del año anterior. Esto demuestra que hay más interés que nunca por saber lo que pasa, como también lo evidencia el aumento de suscripciones.

Estrategia de 5W ante la Crisis

La reacción de 5W ante la crisis de la COVID-19 y sus consecuencias económicas fue apostar por más periodismo. Por su interés público, se decidió publicar todas las crónicas relacionadas con la pandemia en abierto. Esta fue una decisión delicada para un medio que depende de las suscripciones y del muro de pago. Desde marzo, 5W ha estado realizando una cobertura intensa y global sobre la COVID-19, publicando el doble de textos que antes, con colaboraciones pagadas que no se han rebajado. La redacción, compuesta por cinco personas a jornada completa y una a media jornada, se ha mantenido intacta, sin ningún ERTE previsto. La mejor inversión posible es en periodismo, aunque mantener este ritmo es un desafío a largo plazo.

Durante el confinamiento, 5W triplicó el ritmo habitual de altas mensuales, acercándose a los 3.600 socios y socias. Sin embargo, este número no es suficiente para sostener un esfuerzo cada vez mayor, y la organización ha tenido algunos reveses. Se necesitan más socios/as para las propuestas futuras. La crisis que atraviesan algunos medios tiene relación con la publicidad, cuyos ingresos han estado cayendo durante años y, además, comprometen la independencia de los medios. En el caso de 5W, la publicidad solo representa un 5% de su presupuesto anual.

Ampliación de la Cobertura Geográfica

Muchos lectores, socios y amigos invitaron a 5W a enfocarse más en lo que sucede en América Latina y España. Aunque el medio nació con el propósito de dar más espacio en lengua española a África, Asia y Oriente Medio, y con los pocos recursos no se pensó que pudieran aportar demasiado en lugares de habla hispana, se reconoció el error. En los dos últimos años, la cobertura iberoamericana se amplió con muchas más piezas. Con la pandemia, se dio un paso adelante que quizás debió haber llegado antes. Sin perder su mirada universal (China, la India, África, Oriente Medio…), se ha escrito o se escribirá desde Guayaquil, Madrid, Barcelona, Caracas, Chiapas… y se seguirá haciendo.

5W no realiza ni realizará una cobertura de última hora, ya que hay medios mejor preparados para ello. Sin embargo, está comprometido a cubrir esta emergencia desde el periodismo narrativo. Inicialmente un medio de "información internacional" con sede en Barcelona, hoy en día lo que se publica sobre la India es información local, y lo que se publica sobre Barcelona es información internacional. Se ha logrado ser lo que se quería: una revista de crónica y fotografía para contar lo que ocurre en cualquier parte del planeta.

El Rol del Crowdfunding y la Comunidad

Hace un par de semanas, 5W lanzó una campaña para solicitar ayuda. Durante los primeros diez días se recaudaron 2.480 euros a través de un fondo especial destinado a cubrir la pandemia. Además, 23 personas ampliaron su cuota anual para convertirse en socias solidarias y 9 digitales solicitaron pasarse a la suscripción de papel.

A pesar de la generosidad, se necesitan más recursos. Hace cinco años, 5W lanzó una campaña de crowdfunding que superó las previsiones más optimistas: en 40 días se recaudaron más de 50.000 euros con el apoyo de 893 personas. Así nació la comunidad 5W.

Evolución y Desafíos Futuros

El medio creció con poca publicidad, con la convicción desde 2015 de que el periodismo de calidad, alejado del sensacionalismo, dependía del apoyo de los lectores. El crecimiento fue lento, sin un gran grupo empresarial detrás de 5W, y se confió plenamente en el periodismo narrativo. Las colaboraciones externas siempre se pagaron, y a pesar de momentos económicos complicados, se resistió gracias al esfuerzo de muchos de los fundadores, especialmente al principio. El respaldo recibido en las últimas semanas ha evitado el ahogo financiero, pero aún no se cuenta con una persona de apoyo en administración o marketing. Se trabaja más que nunca y se necesita incorporar a más trabajadores.

Llegar hasta aquí parece un milagro. Vienen tiempos difíciles y 5W es aún demasiado pequeño. Se busca aumentar el ritmo de publicación, tener mayor capacidad de reacción para informar sobre los acontecimientos actuales y mantener una mirada global atenta a los rincones más olvidados del planeta. Para lograr esto, es necesario escribir, editar y fotografiar más, contratar a más personas, construir una nueva web más fácil de usar para los suscriptores y mejorar la atención a los socios/as, a quienes se deben.

Tabla: Resumen Financiero y de Colaboración de 5W

Si te gusta lo que hacemos y crees que el periodismo narrativo es necesario, suscríbete, aumenta tu cuota, haz una donación puntual, regala 5W o simplemente haz que corra la voz para llegar a más gente. Es la hora del periodismo. Es la hora de las crónicas de larga distancia.