El Crowdfunding: Motor de Financiación y Oportunidades Profesionales en el Ecosistema Empresarial

El crowdfunding, también conocido como financiación colectiva o micromecenazgo, se ha convertido en una herramienta indispensable para impulsar proyectos innovadores. Esta modalidad permite a individuos y organizaciones recaudar fondos a través de pequeñas contribuciones de una comunidad global, una alternativa real y atractiva para muchos emprendedores que quieren impulsar sus proyectos. Su significado siempre ha estado muy vinculado a la financiación de start-ups o proyectos modestos que buscan obtener una mayor financiación de la que podrían alcanzar con créditos bancarios o ayudas familiares. Una empresa crowdfunding es, en esencia, aquella que consigue financiar su proyecto acumulando capital procedente de diferentes inversores que encuentra online.

En ocasiones, una idea brillante con potencial y escalabilidad no es suficiente si no viene acompañada de financiación. Sacar una start-up o proyecto personal adelante requiere de mucho esfuerzo, ¡pero también de un inversor para hacerlo realidad!

Orígenes y Evolución del Crowdfunding

La financiación colectiva, aunque parece un fenómeno moderno, tiene raíces históricas sorprendentes. ¿Sabías que en 1875, una década antes de que Francia enviara la Estatua de la Libertad a Estados Unidos como símbolo de su amistad, su construcción se financió (parcialmente) mediante una campaña de crowdfunding? En total, se recaudaron 400.000 francos gracias a las generosas contribuciones de más de 100.000 franceses. En aquella época, las iniciativas de este tipo eran muy poco comunes en cualquier país, debido a que requerían una gran comunicación y organización.

Más tarde, en 1997, el grupo de rock británico Marillion pidió ayuda a sus fans para poder financiar su disco mediante donaciones. Consiguieron 60.000 dólares que les permitieron que el disco viera la luz y, a modo de agradecimiento, repartieron un ejemplar a todas las personas que habían donado. Sin embargo, la llegada de Internet cambió las reglas del juego y, hoy en día, cualquier persona puede lanzar una campaña de financiación colectiva. Este es uno de los primeros ejemplos que podemos encontrar sobre una modalidad de inversión y financiación que a día de hoy se ha convertido en una alternativa real y atractiva para muchos emprendedores que quieren impulsar sus proyectos.

¿Qué es una Plataforma de Crowdfunding?

Una plataforma de crowdfunding es una página web que permite la recaudación colectiva de aportaciones dinerarias para financiar proyectos. Más allá de permitir la recaudación colectiva, estas plataformas disponen de funcionalidades sociales para la interacción de usuarios creadores de campañas y de las personas que colaboran con la financiación de los proyectos. Además, muchas de ellas tienen herramientas para el control de las campañas, ofreciendo al creador datos como las visitas, las aportaciones y la recaudación por día, además de funcionalidades como mensajería interna para comunicarse con quienes aportan a su campaña.

Tipos de Crowdfunding para Empresas

Hay varios tipos de crowdfunding, y su elección dependerá del tipo de producto o servicio que se ofrezca al público, y de la estrategia a seguir. Del crowdfunding basado en acciones, al que se estructura en torno a un sistema de recompensas, existen muchas alternativas.

Crowdfunding de Recompensa

El crowdfunding de recompensa consiste en la aportación de una cantidad a cambio de una recompensa. En este caso, los inversores reciben en contrapartida una recompensa que suele ser una forma del producto o servicio que ofrece la empresa. Los proyectos publicados en plataformas de crowdfunding de recompensa son los que más volumen de recaudación han obtenido a nivel mundial. Este tipo de crowdfunding es ideal para pymes y emprendedores con su proyecto en una etapa temprana, siendo habitual optar por este enfoque en proyectos de desarrollo de software libre o investigación científica, por ejemplo. Es importante recordar que las plataformas de crowdfunding de recompensa están sujetas al pago del IVA.

Crowdfunding de Inversión (Equity Crowdfunding)

En esta modalidad, los inversores reciben una participación en el capital social de la futura empresa, lo cual es parecido a comprar una acción en la bolsa. En el caso del crowdfunding basado en acciones, se ofrece a los contribuyentes convertirse en copropietarios de la empresa mediante la negociación de capital por acciones. Los propietarios del capital social reciben un rendimiento financiero (participación de las ganancias en forma de dividendo o distribución) en la proporción de su contribución.

Crowdfunding de Préstamo (Crowdlending)

En las plataformas de crowdfunding de préstamo, también denominadas crowdlending, los aportadores de capital son prestamistas. La gente puede prestar dinero y recibir un retorno en forma de tipo de interés. Dado que existe un interés económico importante, las plataformas de crowdfunding especializadas en esta modalidad suelen estudiar la viabilidad de la start-up y el riesgo del promotor. Son las plataformas de crowdfunding con un enfoque más financiero y están menos enfocadas en el marketing y la creación de proyectos.

Principales Plataformas de Crowdfunding para Empresas e Inversión

Para aquellos que exploran la gestión de nuevas ideas de negocio, o que están en las primeras etapas de una startup, elegir el crowdfunding adecuado es importante. Las plataformas de crowdfunding se han convertido en una herramienta de apoyo para emprendedores y startups, permitiéndoles buscar financiamiento sin recurrir a opciones tradicionales como préstamos bancarios o inversionistas privados. A continuación, destacamos algunas de las plataformas más relevantes en el panorama actual:

• Kickstarter: Es una de las plataformas de crowdfunding más reconocidas a nivel mundial, especialmente entre los creadores que buscan financiamiento para proyectos específicos. Desde diseñadores e inventores independientes hasta grandes empresas, todos pueden usar Kickstarter para darle vida a sus ideas. Ofrecen recompensas a los patrocinadores, como una pequeña parte del proyecto, prototipos disponibles o la fabricación de los productos. Es la plataforma líder a nivel mundial con más de 6 billones de dólares recaudados desde el 2009. Tiene presencia en España desde el año 2015 y es un referente en decenas de categorías de proyectos. Su financiación es del "todo o nada", lo que significa que el proyecto debe alcanzar su objetivo de financiación para recibir fondos. Kickstarter es popular entre los proyectos más novedosos, cuyos usuarios buscan encontrar ideas innovadoras en las que apostar.
• Indiegogo: Ofrece mayor flexibilidad en sus opciones de financiación, permitiendo a los creadores elegir entre el modelo "todo o nada" o una opción de "financiación flexible", donde conservan los fondos recaudados incluso si no se alcanza el objetivo inicial. Indiegogo ofrece una amplia gama de herramientas para ayudar a los usuarios en todas las etapas de su proyecto creativo o empresarial, desde el prelanzamiento hasta el crowdfunding y la distribución. Es la segunda plataforma con mayor recaudación del mundo y tiene presencia en España, siendo la plataforma con mayor número de herramientas, incluyendo una modalidad de venta tras la campaña, llamada InDemand.
• Patreon: Es la plataforma líder para creadores que buscan generar ingresos recurrentes. En lugar de financiar un solo proyecto, los patrocinadores (o mecenas) se suscriben al trabajo de un creador con un pago mensual a cambio de contenido exclusivo, acceso anticipado y participación en la comunidad. Patreon es ideal para creadores de contenido que buscan patrocinios recurrentes, permitiéndoles recibir apoyo financiero continuo de sus seguidores a través de suscripciones mensuales y ofrecer recompensas exclusivas, fomentando una comunidad leal y comprometida. Esta plataforma cobra entre el 8% y 12% de los ingresos mensuales, de acuerdo al plan de suscripción.
• StartEngine: Es una plataforma líder de crowdfunding de capital (equity crowdfunding) para startups. A diferencia de plataformas basadas en recompensas, StartEngine permite a cualquier persona invertir en startups en fase inicial y empresas privadas a cambio de una participación accionaria. Ayuda a las startups a recaudar fondos a través del equity crowdfunding, permitiendo a los inversionistas obtener participación en las empresas. Funciona mediante una red de más de 700.000 posibles inversores y ofrece una amplia gama de herramientas y recursos para ayudar a las empresas a alcanzar sus objetivos de financiamiento.
• Crowdcube: Es una plataforma británica líder de crowdfunding de capital que ha contribuido decisivamente a democratizar la inversión en startups y empresas en fase inicial en toda Europa. La plataforma ofrece un espacio donde los emprendedores pueden captar capital de una amplia gama de inversores, desde inversores de riesgo experimentados hasta particulares. Crowdcube permite a las empresas privadas vender acciones a un gran número de inversores, recaudando así los fondos necesarios para el crecimiento de sus operaciones. Es la principal plataforma de crowdfunding de inversión de Europa, con presencia en España y en muchos países del continente. Su equipo hace una valoración exhaustiva de proyectos y tienen herramientas para facilitar el seguimiento de las campañas, cobrando una comisión del 7% de los fondos recaudados al alcanzar el objetivo.
• Seedrs: Es la segunda plataforma de crowdfunding de inversión más grande del mundo. Destaca su mercado secundario para poder vender las participaciones obtenidas en la plataforma. Cuenta con un equipo profesional para valorar los proyectos y ayudar a su desarrollo.
• Dozen Investments (anteriormente The Crowd Angel): Es una de las principales plataformas de crowdfunding de inversión de España, dedicándose al Equity Crowdfunding. Seleccionan startups con la misma metodología que un Venture Capital, pero se puede acceder a las rondas de inversión desde 3.000€. Destaca su prioridad por la calidad de los proyectos presentados y el tamaño de sus rondas de inversión.
• Capital Cell: Es una plataforma enfocada en la inversión para proyectos de biotecnología y salud. Su principal objetivo es que exista más inversión en biotecnología, con proyectos que suelen requerir un promedio de 800.000 euros hasta 3 millones. Su equipo es experto en empresas de salud y sabe cómo valorarlas.
• Fundable: Es una plataforma de crowdfunding diseñada específicamente para ayudar a empresas, startups y emprendedores a captar capital. Se distingue por ofrecer dos tipos de campañas de recaudación de fondos: crowdfunding basado en recompensas y crowdfunding basado en acciones. Fundable se centra en ayudar a emprendedores, startups y empresas a obtener capital del público, permitiendo a los usuarios ofrecer recompensas o capital a cambio de apoyo financiero.
• WeFunder: Ayuda a hacer crecer empresas existentes mediante la inversión de pequeños accionistas, buscando aumentar la inversión emotiva para alcanzar el éxito. La plataforma permite a los inversionistas obtener una participación en las empresas, fomentando un sentido de propiedad y compromiso.
• SeedInvest: Permite a startups recaudar fondos de inversionistas individuales y empresas de capital de riesgo. Los empresarios deben cumplir con objetivos mínimos de financiación antes de que las inversiones se hagan definitivas, asegurando que solo los proyectos más viables reciban apoyo.
• AngelList: Es una plataforma integral e influyente con sede en EE. UU. diseñada para conectar startups, inversores ángeles y personas que buscan empleo. Fundada en 2010, su misión inicial fue democratizar el proceso de recaudación de fondos para empresas en fase inicial, haciendo que el capital riesgo sea más accesible y transparente.
• Colectual: Es una plataforma de crowdlending con un enfoque ético. Ofrece préstamos online a empresas financiados colectivamente por inversores desde 100€.
• Lending Club: Si lo que buscas es un préstamo para sacar adelante tu start-up, LendingClub es tu plataforma de crowdfunding. Las personas físicas pueden obtener hasta 35.000 euros, mientras que su oferta de préstamos empresariales llega hasta los 250.000 euros. Esta plataforma de crowdfunding no es un banco. Participada por Google, es una de las principales plataformas de este tipo de crowdfunding en formato peer to peer (de persona a persona). Demuestra el potencial del crowdfunding de préstamo como herramienta de inversión para particulares y para dar financiación alternativa a proyectos.
• Verkami: Es un espacio dedicado a apoyar proyectos creativos, artísticos y culturales. Si formas parte de ese mercado o te interesa sacar adelante una carrera, es una opción a considerar. Su equipo de expertos te ayuda a crear la campaña. La plataforma asegura que obtienen una tasa del 74% de proyectos financiados, siendo líder en España y el sur de Europa con más de 40 millones de euros recaudados.
• Ulule: Apoya a los creadores en el financiamiento de sus proyectos creativos y de innovación. Los proyectos en Ulule van desde productos tecnológicos hasta eventos culturales. Se distingue por su enfoque en la comunidad y su capacidad para ayudar a los creadores a alcanzar una audiencia global. Es una de las plataformas de crowdfunding más exitosas en Europa, acogiendo todo tipo de proyectos. Ulule aplica una comisión del 8,07%, IVA incluido, sobre el total recaudado.

Regulación del Crowdfunding en España

Las actividades financieras habitualmente conocidas como “crowdfunding” fueron reguladas por primera vez en la Ley 5/2015, de 27 de abril, de fomento de la financiación empresarial. Estas plataformas de crowdfunding permiten contactar a los promotores que requieren financiación con potenciales inversores, tratándose de inversiones con un riesgo elevado, y de importe reducido, a cambio de valores y participaciones sociales, o préstamos con intereses.

Las plataformas de financiación participativa deben estar autorizadas y registradas ante la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV). Este organismo vela por salvaguardar la neutralidad de las plataformas en su labor de intermediación entre los receptores de fondos y sus inversores. La nueva Ley 18/2022, de 28 de septiembre, de creación y crecimiento de empresas (Ley Crea y Crece) adapta la legislación española en este ámbito, en consonancia con el Reglamento 2020/1503.

Desde la entrada en vigor de la Ley Crea y Crece, las plataformas que presten servicios en España deberán cumplir ya con la normativa del Reglamento Europeo y, en concreto, con algunas de las principales obligaciones que el mismo impone para la prestación de este tipo de servicios. Se establece un límite único de inversión individual por proyecto para inversores minoristas, que se fija como el más alto entre una cantidad de 1.000 € o el 5% de la riqueza (sin incluir propiedades inmobiliarias y fondos de pensiones).

Las plataformas que obtengan la autorización de la CNMV se considerarán plataformas de financiación participativa armonizadas y podrán prestar sus servicios en todo el territorio de la Unión Europea. Finalmente, la principal novedad, al margen de la adaptación de la normativa europea, es la creación de las agrupaciones de inversores. De esta forma, se permite agrupar a los inversores en una sociedad limitada cuyo objeto social y única actividad consista en ser tenedora de las participaciones de la empresa en que se invierte, en una entidad sujeta a la supervisión de la Comisión Nacional del Mercado de Valores, o en otras figuras que se utilicen habitualmente para estos fines en otros Estados miembros de la Unión Europea.

El Rol del Responsable de Proyectos de Crowdfunding: Un Puesto Clave

Detrás del éxito de este modelo, se encuentran todo tipo de talentos que se encargan de optimizar las campañas. Uno de ellos es el responsable de proyectos de crowdfunding, como Léo Frémaux, quien trabaja en la plataforma Ulule. Su trabajo consiste en asesorar a los emprendedores antes, durante y después de sus campañas de crowdfunding para garantizar que el resultado sea lo más fructífero posible.

En plataformas como Ulule, estos profesionales se organizan por temática o zona geográfica, lo que les permite especializarse en una industria y, por lo tanto, ser más eficientes. En la etapa previa a la campaña, que es el momento más crucial, el responsable se encarga de responder a todas las preguntas que tenga el creador del proyecto. Luego, ayuda a implementar y coordinar una estrategia de comunicación diseñada según el perfil de cada creador. Para desarrollar una estrategia eficaz es necesario entender el negocio, a qué mercado corresponde el proyecto, a qué público se dirige y qué motiva la campaña.

Una vez lanzada la campaña, el responsable debe mantener una actitud proactiva en los diferentes aspectos del proyecto. Presta atención a qué publican los creadores en sus redes sociales y con qué frecuencia, los contacta cuando cree que hay que reorientar su estrategia comunicativa y les ayuda a identificar los mejores canales de difusión y a trabajar en sus relaciones con la prensa según el público al que se dirigen y sus objetivos, entre otras cosas. Cuando termina la campaña, sus tareas continúan durante algunas semanas, asesorando al creador hasta el final en todo lo relativo a la entrega de recompensas o la relación con los participantes.

Asimismo, hay una parte de trabajo de campo que consiste en participar en eventos como mesas redondas o conferencias sobre el tema de crowdfunding. También organizan formaciones o webinars sobre este asunto de vez en cuando, con el fin de consolidar su experiencia. Generalmente, trabajan directamente con el fundador o creador del proyecto, ya que su objetivo es reunir a una comunidad en torno a la campaña y es preferible trabajar sin intermediarios, pues el creador es la persona que mejor conoce todos los aspectos del proyecto.

Dentro de la plataforma, el equipo de proyecto es el centro de la actividad de la empresa. Trabajan con el equipo técnico y de producto para hacer evolucionar la plataforma, con los equipos editoriales y de marketing para difundir y dar a conocer los proyectos, y con el equipo administrativo para la gestión financiera. Son la pieza central de este engranaje porque todos trabajan de una manera u otra en torno a los proyectos. El papel del responsable es hacer que los creadores se den cuenta de cuáles son los retos y ayudarles a mantenerse bien encaminados.

Lo que más gusta de este trabajo es la riqueza de los encuentros y las relaciones sociales, colaborando con personas de muchas profesiones diferentes, lo que es muy enriquecedor. Ver cómo un proyecto, como un álbum, se lanza gracias a una de estas campañas, genera un sentimiento de haber aportado un granito de arena. Muchas personas que se marchan de estas compañías deciden empezar su propio proyecto, una evolución lógica, porque se aprende mucho sobre un mercado específico y eso da ideas. El contacto diario con empresarios permite aprender sobre métodos empresariales.

Para quienes deseen trabajar como responsable de proyectos de crowdfunding, además de sentirse a gusto con las personas, se requieren ciertas cualidades: paciencia, capacidad de adaptación a todo tipo de perfil y situación, y sobre todo, ser capaz de tomar la iniciativa. También deben gustar los retos y los quebraderos de cabeza, así como estar dispuesto a hablar con muchas personas durante todo el día.

Consejos para Lanzar una Campaña de Crowdfunding Exitosa

Antes de iniciar una campaña en una plataforma de crowdfunding, es fundamental navegar por el sitio. Los mejores sitios de crowdfunding hacen que te den ganas de pasar tiempo en sus páginas, aprender más e involucrarte. Es crucial verificar si el sitio ofrece asistencia por correo electrónico, chat en vivo o una línea de ayuda telefónica, ya que tus amigos y familiares que donen dinero posiblemente también necesiten ayuda.

Es importante examinar las herramientas de redes sociales que ofrece cada plataforma de crowdfunding. Una campaña de crowdfunding debe ir acompañada por un sistema de recompensas interesante, además de que la idea debe estar cuidada para garantizar expectación y llamar la atención de inversores potenciales.

Los principales costes para un creador de una campaña de crowdfunding suelen ser la comisión de la plataforma por sus servicios (que varía del 5% al 12% de lo recaudado y solo se cobra si se alcanza el objetivo) y la comisión del sistema de pago (que suele ser de un 4% de lo recaudado como máximo, dependiendo de la pasarela y también solo se cobra si se recauda). Además, inversiones adicionales en servicios como consultoría en crowdfunding, la producción de un vídeo de campaña o el diseño gráfico para la campaña son recomendables para aumentar las probabilidades de éxito, y estas suelen pagarse independientemente de la recaudación final.