El Fenómeno del Crowdfunding en el Sector de la Cerveza Artesanal Española

El sector de la cerveza artesanal en España ha experimentado un crecimiento exponencial en los últimos años, con un aumento del 16,7% solo en 2022, marcando un nuevo récord. Este auge ha traído consigo la necesidad de nuevas formas de financiación para microcervecerías que buscan expandirse, mejorar sus instalaciones o lanzar nuevos productos. El crowdfunding, o microfinanciación colectiva, se ha consolidado como una herramienta fundamental, ofreciendo alternativas atractivas a la financiación bancaria tradicional.

Dougall's: Un Ejemplo de Crecimiento y Éxito con Equity Crowdfunding

La historia de la cervecera Dougall's, fundada en 2006 en Liérganes (Cantabria) por Andrew Thomas Dougall y Kike Cacicedo, es un claro reflejo de la evolución del sector y el poder del crowdfunding. Sus inicios fueron modestos, con una producción de apenas 400 litros y años de números rojos, lo que dificultaba el acceso a financiación bancaria. A pesar de su crecimiento y reconocimiento, en 2019 se enfrentaron nuevamente a la necesidad de ampliar y mejorar su fábrica para triplicar su producción anual de 350.000 litros.

En esta ocasión, Dougall's optó por el equity crowdfunding, una modalidad de microfinanciación en la que los inversores adquieren un porcentaje de la empresa. Con este sistema, la cervecera buscaba recaudar hasta 1.250.000 euros, lo que representaría cerca de un 20% de la compañía. La inversión mínima se estableció en 500 euros y la máxima en 50.000, para distribuir el capital entre un mayor número de inversores. A cambio, los inversionistas recibirían un dividendo sobre los beneficios que "irá íntegro a los inversores hasta que recuperen el 100% de su dinero".

El éxito de esta ronda de financiación fue rotundo. En seis horas y cuarto, Cervezas Dougall’s alcanzó el 125% de financiación a través de la plataforma Fellow Funders, el máximo permitido por la Comisión Nacional del Mercado de Valores. Esta inversión, con un ticket medio de 3.150 euros, les permitirá financiar su nueva planta en Liérganes, con capacidad para producir hasta un millón de litros anuales. Además, entre sus previsiones se encuentra la construcción de un espacio de restauración para recibir a los visitantes y generar ingresos adicionales.

“Decidimos apostar por la financiación alternativa y no nos hemos equivocado. El éxito de esta ronda de financiación es una clara muestra de que los inversores aprecian positivamente nuestros trabajo y modelos de valoración; con lo que conseguimos que la ronda de Dougall’s haya alcanzado una sobresuscripción del 125%, el máximo permitido por ley; en muy pocas horas”, señala Francisco Mariscal, CEO de Fellow Funders.

Esta modalidad de financiación ofrece a las cerveceras más flexibilidad para reinvertir en la mejora de sus productos y la adquisición de materias primas de calidad. El objetivo de Dougall's era conseguir el mayor número de inversores, especialmente locales, para fortalecer el vínculo con su comunidad, ya que un tercio de sus bebidas se consumen en Cantabria.

El Plan de Expansión de Dougall's

El proyecto de expansión de Dougall's, valorado en un millón de euros, incluye la compra de una parcela anexa de 3000 metros cuadrados. En ella, se ampliará la factoría con la construcción de una cámara de frío, una cocina nueva más automatizada y la adición de más fermentadores para duplicar la producción en un plazo de cuatro o cinco años. También se construirá un nuevo Tap Room y un espacio gastronómico que apostará por una cocina sencilla y local maridada con la cerveza artesana. Tibor Domenech, con experiencia en el mercado craft español, se encargará de gestionar esta propuesta gastronómica. La idea es repartir dividendos anualmente y recuperar la inversión en el menor tiempo posible.

Cierzo y Cullana: La Comunidad como Impulso

El modelo de crowdfunding también ha sido adoptado por otras cerveceras con éxito. La aragonesa Cierzo, a pesar de tener acceso a financiación bancaria, optó por el equity crowdfunding para abrir su fábrica-bar en el centro de Zaragoza. Consiguieron más de 400.000 euros, desprendiéndose del 49% de la empresa. Para Carlos Suárez, uno de los fundadores de Cierzo, la principal ventaja fue el vínculo con la comunidad local: "Cuando involucras a 261 personas, esas personas sienten que la empresa es suya". Un 80% de estos "prescriptores" son zaragozanos, lo que fortalece la identidad y el arraigo de la marca.

Por otro lado, Cerveza Cullana, una cervecera castellonense, ha lanzado una ronda de financiación con el objetivo de conseguir 15.000 euros. Su proyecto aspira a "reactivar la primera cerveza templaria con miel de Culla y productos km cero que unifica turismo, gastronomía, historia, cultura y agricultura". El ambicioso plan de Cullana, según Rodrigo Alejandro Pertuze, incluye tres fases:

1. Reactivación de la marca y elaboración de dos lotes.
2. Conseguir una foodtruck y espacio para un taproom.
3. Fábrica propia en Culla y cooperativa con tierras para cultivar lúpulo y otros ingredientes para elaborar la primera cerveza 100% Cullana.

Este proyecto busca reforzar el carácter de cervecera artesanal ubicada en el interior de Castellón, en el pueblo de Culla, utilizando miel de romero autóctona de la zona y productos de kilómetro cero. La financiación externa es crucial para este plan de negocio, que busca ofrecer una experiencia completa unificando turismo, gastronomía, cultura e historia en el Alto Maestrazgo.

Cerveza de Laciana '1270': Expansión y Reconocimiento Internacional

La cerveza de Laciana '1270', tras cuatro años de trayectoria, también ha recurrido al crowdfunding para ampliar su proyecto. Su éxito se ha visto refrendado por la medalla de oro del International Beer Challenge, uno de los concursos cerveceros más prestigiosos a nivel internacional. Este reconocimiento ha impulsado aún más su iniciativa de crowdfunding, invitando a sus consumidores a formar parte de su sueño.

Crowdfunding por Recompensas: Impulso a Pequeños Proyectos

Otra modalidad de crowdfunding es la de recompensas, donde los usuarios aportan una cantidad monetaria y reciben a cambio una recompensa material. Según Jonàs Sala, cofundador de Verkami, una de las plataformas con más experiencia en el sector, esta modalidad es "ideal para arrancar pequeños proyectos o testar nuevos productos". Además, reduce el riesgo de producción al tener los gastos prepagados.

En 2017, varias microcerveceras, como los cántabros Redneck o los murcianos Ricote Valley, utilizaron esta opción para iniciar sus proyectos. Más recientemente, George y Patrizia, de Cervecería de la Marina Alta, optaron por el crowdfunding por recompensas a través de Verkami para montar su primer bar-fábrica en Denia. Con una filosofía de "no deber nada a nadie", buscaban los 20.000 euros necesarios para abrir La Abadía de Dénia. Verkami ha facilitado el éxito de 148 proyectos de alimentación desde 2011, con una media de recaudación de 6.514 euros y una tasa de éxito del 69%.

Tabla Comparativa de Modelos de Crowdfunding en Cerveceras Españolas

La siguiente tabla resume algunos de los casos mencionados, destacando las modalidades de crowdfunding y sus resultados:

El crowdfunding se ha consolidado como una herramienta de financiación eficaz y versátil para el sector cervecero artesanal en España, permitiendo a las microcervecerías no solo acceder a capital, sino también fortalecer su vínculo con la comunidad de consumidores e inversores.