El Crowdfunding en la Industria de Accesorios de Moda: Financiación, Validación y Construcción de Marca

El crowdfunding ha irrumpido en la escena como uno de los conceptos más reconocidos para el apoyo y la financiación de nuevos proyectos. Esta modalidad de financiación colectiva, que ya lleva un par de décadas entre nosotros, ha ganado una tracción significativa y ha dado lugar a una infinidad de plataformas que ayudan a captar fondos y poner en marcha proyectos, incluyendo el sector de la moda y los accesorios.

¿Qué es el Crowdfunding?

El crowdfunding es un modelo de financiación colectiva donde un proyecto, idea o causa obtiene fondos a través de una amplia red de personas, generalmente online. Bajo esta premisa, no depende únicamente de una fuente de financiación habitual, como solicitar un préstamo a un banco o levantar dinero de inversores. El crowdfunding permite a los emprendedores, artistas y organizaciones sin fines de lucro solicitar contribuciones monetarias a un grupo diverso de personas que creen en su proyecto y están dispuestas a apoyarlo económicamente.

El proceso de crowdfunding generalmente se lleva a cabo a través de plataformas especializadas. En estas, los creadores de proyectos establecen una cifra objetivo de financiación y describen su proyecto en detalle. Las personas interesadas pueden contribuir con dinero en forma de donaciones o inversiones. Dependiendo del tipo de crowdfunding, los patrocinadores pueden recibir recompensas no financieras, como productos y servicios, o un reconocimiento especial como mecenas.

El crowdfunding ha ganado popularidad porque permite a los emprendedores y creadores de proyectos acceder a financiación más allá de las fuentes tradicionales. Además, tiene el gran beneficio de que ayuda a generar una comunidad de seguidores y promotores del proyecto. También brinda, a los patrocinadores o mecenas, la oportunidad de apoyar proyectos en los que creen, generando una conexión más cercana con los emprendedores.

Orígenes del Crowdfunding

Aunque el término "crowdfunding" aún no se utilizaba, su precursor se remonta a 1997, cuando la banda británica de rock Marillion utilizó internet para solicitar dinero a sus fans para financiar su gira por Estados Unidos. Desde entonces, el fenómeno ha cogido tracción y ha visto surgir plataformas generalistas como Kickstarter e Indiegogo, y otras más especializadas como Patreon (para creadores de contenido), Crowdfunder (para empresas emergentes) y GoFundMe (para causas benéficas).

Tipos de Crowdfunding

El crowdfunding se organiza en diferentes modalidades según la contraprestación que reciben quienes aportan dinero. Cada tipo responde a distintas necesidades y objetivos empresariales.

• Crowdfunding de Donación: Los participantes realizan aportaciones económicas sin esperar nada a cambio. Se utiliza principalmente para causas sociales, proyectos benéficos o iniciativas comunitarias.
• Crowdfunding de Recompensa: Los contribuyentes reciben una recompensa no monetaria proporcional a su aportación, como productos, servicios o experiencias relacionadas con el proyecto. Este es el modelo más popular para proyectos creativos, culturales y tecnológicos.
• Crowdfunding de Capital o Equity Crowdfunding: Los inversores aportan capital a cambio de participaciones en la empresa o un porcentaje de los beneficios futuros, convirtiéndose en accionistas.

Crowdfunding vs. Crowdlending

Aunque ambos son métodos de financiación participativa, el crowdlending funciona como un préstamo tradicional: los inversores prestan dinero al promotor del proyecto, quien debe devolverlo junto con unos intereses pactados en un plazo determinado, independientemente del éxito de la iniciativa. A diferencia del crowdfunding de recompensa o donación, en el crowdlending existe una obligación de devolución del capital.

El Crowdfunding y los Accesorios de Moda

La "recaudación de fondos", conocido más comúnmente como crowdfunding, puede ser una de las maneras en las que se logre iniciar o impulsar un nuevo negocio de moda, ya sea de ropa, accesorios, marroquinería, joyería, o servicios como fotografía y personal shopper. Estas plataformas online funcionan como un método de difusión que permite llegar a varias personas en distintas partes del mundo que, al interesarse por tu proyecto, pueden ayudar con una aportación monetaria.

En ocasiones se hace desinteresadamente y en otras existen recompensas para ellos. Por ejemplo, se pueden establecer paquetes con los que pueden ayudar: Si cooperan con una cantidad, se les envía un producto de la producción que se hará con los fondos cuando estos se recolecten. Es, a veces, otra forma de venta anticipada.

Como se puede ver, las plataformas de crowdfunding son beneficiosas para los nuevos emprendedores de moda que quieren comenzar su marca o hacer en grande su próximo lanzamiento. Además de ser un canal de financiación, el crowdfunding puede ser una herramienta poderosa para la construcción de marca.

Ventajas del Crowdfunding para Marcas de Moda

Aunque el primer motivo por el que un proyecto se plantea hacer crowdfunding es el financiero, algunas marcas le han dado una vuelta de tuerca para sacarle provecho a nivel de marketing. Algunos de los beneficios que esto puede aportar serían los siguientes:

• Validación anticipada del producto/servicio: Una campaña de crowdfunding puede eliminar la incertidumbre sobre si existirá o no un "product-market fit", es decir, si el producto o servicio encaja con las necesidades del mercado.
• Recopilación de feedback constructivo: Permite recoger sugerencias de usuarios realmente involucrados que ayudan a terminar de pulir el producto/servicio antes de lanzarlo.
• Prueba de ángulos de comunicación: Toda campaña de crowdfunding requiere un importante esfuerzo de comunicación, especialmente cuando el producto aún no existe. Encontrar la narrativa adecuada que trascienda el producto y conecte emocionalmente con la audiencia es fundamental para conseguir mecenas o inversores. Esto obliga a los emprendedores a esforzarse más en trabajar una buena base para la marca.
• Generación de una conexión profunda con el consumidor: Al hacer partícipes del proyecto a los clientes, estos se alinean mucho más con la marca y su propósito, generando una comunidad de prescriptores y clientes fieles.
• Creación de un artefacto de comunicación relevante: El mero hecho de anunciar la campaña de crowdfunding genera hechos noticiables con los que acudir a las redes y medios.

Crowdfunding como Proceso de Validación

El crowdfunding está siendo utilizado, y lo será aún más en un futuro próximo, en procesos de validación de modelos de negocios. Es decir, la interacción entre el cliente potencial y el producto o servicio que se le quiere ofrecer, que no tiene por qué ser en su forma final o definitiva y puede ser en forma de un prototipo más o menos desarrollado, lo que se conoce como «Producto Mínimo Viable».

Plataformas de Crowdfunding Populares para Moda

Existen multitud de plataformas de crowdfunding que permiten a los emprendedores, artistas y organizaciones recaudar fondos para sus proyectos. Elegir la plataforma idónea puede ser crucial para dar con gente que realmente apoye y se involucre en tu proyecto.

A continuación, se enumeran algunas de las más populares, incluyendo algunas con presencia o enfoque en México y Latinoamérica:

Crowdfunding de Recompensa

• Kickstarter: La más grande y conocida a nivel mundial. Ideal para lanzar nuevos productos dentro del ámbito creativo y tecnológico. Su comisión es del 5% de lo recaudado.
• Indiegogo: Otra de las grandes y muy generalista.
• Patreon: Centrada en la industria de creadores de contenido (dibujantes, escritores, músicos, videobloggers y podcasters).
• Ulule: De origen francés, más centrada en el mercado europeo.
• Verkami: De las más conocidas en España, se enfoca principalmente en proyectos creativos.

Crowdfunding de Donaciones con Impacto Social y Cultural

• Donadora (México): Ideal si tu iniciativa o proyecto de moda tiene un impacto social y cultural. No es necesario llegar a la meta establecida para obtener los fondos; si consigues más de cinco mil pesos mexicanos, se te otorgará el apoyo. La comisión de Donadora es del 6.5% de lo recaudado + el 3.5% de las transacciones de los métodos de pago.

Plataformas para Emprendedores de Latinoamérica

• Ideame: Diseñada especialmente para emprendedores de Latinoamérica, aceptando donaciones por medio de Mercado Pago y Oxxo. Motiva proyectos de toda índole, incluyendo los relacionados con negocio y diseño. Ofrece opciones 'Todo o Nada' y 'Todo Suma'. Las comisiones varían por país, pero rondan un monto fijo y un porcentaje del 10% de lo recaudado.

Otras plataformas relevantes

• Crowdcube: Plataforma de financiación colectiva de inversión nacida en Reino Unido.
• Republic: De EEUU, especializada en inversión en startups, empresas en fase de growth, sector inmobiliario y videojuegos.
• Seedrs: De Reino Unido, desde 2022 pertenece a Republic.
• WeFunder: Centrada en startups.
• Fellow Funders: Plataforma de inversión colectiva española.
• La Bolsa Social: Española, especializada en proyectos empresariales con impacto social.
• October: Fintech europea de financiación colectiva de renting y préstamos.
• Funding Circle: De las grandes de Estados Unidos.
• Colectual: Especializada en préstamos a PYMES españolas.
• Kukumiku: Especializada en recaudación de fondos para causas solidarias.
• Betternow: Plataforma europea de fundraising P2P.
• Urbanitae: Plataforma española para inversiones inmobiliarias.
• Housers: Plataforma de crowdlending específicamente dirigida a el mercado inmobiliario.
• Inveslar: También de España.

Casos de Éxito en Accesorios de Moda y Sostenibilidad

El sector de los accesorios de moda ha encontrado en el crowdfunding un terreno fértil para el lanzamiento de productos innovadores y sostenibles.

MOFT: Soporte para gadgets innovadores

La marca MOFT suele arrasar en crowdfunding. Actualmente tienen varios productos, todos lanzados a través de Kickstarter, como el MOFT: el soporte clásico, y el MOFT Z: para tener una standing desk en pocos segundos y en cualquier lado. Sus últimos lanzamientos, los DUEX Plus y Lite, también han superado con creces sus objetivos de recaudación.

Anillos inteligentes y wearables

Los wearables también se dejan ver en plataformas de crowdfunding. El caso del anillo Circular consiguió 307 mil euros de los 20 mil que se marcaron en la campaña. Existen también anillos "deportivos" con funciones más específicas para controlar la música en el móvil o medir el rendimiento.

Accesorios veganos y sostenibles: el caso de MIRUM

Marcas como Amschela, que empezó produciendo accesorios de cuero convencionales y pasó a ser vegana durante la pandemia, están utilizando materiales innovadores como MIRUM. AIRIUM, un bolso fabricado con MIRUM, una alternativa al cuero vegano sin plástico producida por Natural Fiber Welding, se fabricará en las instalaciones de Veshin en China, que produce accesorios sostenibles con materiales veganos. El MIRUM se está convirtiendo en un material cada vez más popular para los accesorios veganos, ya que es biodegradable y no contiene plásticos derivados del petróleo. En 2021, la alemana Melina Bucher lanzó bolsos de diseño hechos con este material, mientras que Brave GentleMan, con sede en Nueva York, empezó a ofrecer zapatos hechos con MIRUM al año siguiente.

TropicFeel: zapatillas y accesorios para viajeros

TropicFeel es una marca nativa digital española de zapatillas y accesorios para viajeros que comenzó lanzando su primer producto en Kickstarter. Repite estrategia cada vez que lanza un nuevo producto al mercado, demostrando cómo este modelo puede ser una baza adicional de marketing para captar y fidelizar clientes, además de una manera eficiente de ganar músculo financiero.

Proyectos con impacto social y patrimonial

Algunas marcas buscan ir más allá del beneficio económico, contribuyendo a la promoción de patrimonios globales que con demasiada frecuencia no se exhiben o respetan adecuadamente. Estos activos se convierten en inspiración para los gráficos de sus parches, y un porcentaje de los ingresos de cada colección se dona a organizaciones sin fines de lucro cuyo propósito es apoyarlos y promoverlos. Un ejemplo son las camisetas y sudaderas GÉNESIS, que están en dos variantes de color (blanco y negro) y buscan apoyo en Kickstarter.

Consejos antes de embarcarte en la aventura del Crowdfunding

Si bien estas alternativas de financiamiento suenan muy atractivas, hay que tener en cuenta que no siempre todos los proyectos alcanzan el monto requerido para retirar los fondos o para iniciar su negocio. Por ello, te damos unos cuantos consejos para lograrlo:

• Desarrolla un buen plan de negocios: Respalda tu idea y explica por qué necesitas los fondos. Así, la gente que te apoye sabrá a qué se destinará su dinero.
• Investiga los términos y condiciones de la plataforma: Asegúrate de conocer desde un principio los requerimientos legales y las comisiones que manejan.
• Desarrolla un plan estratégico de comunicación de marca: El crowdfunding requiere de una buena difusión. Concreta entrevistas con televisoras locales, canales de YouTube, programas de radio, revistas, y redes sociales. Haz que tu voz se escuche para que más gente conozca tu proyecto y se una a la recaudación.

Por otro lado, también existen plataformas como Yo Te Presto, que aunque tiene un poco de crowdfunding, por lo general los colaboradores no donan sino que invierten y tú como emprendedor y solicitante debes regresar el total más intereses. Es un poco más complejo pero también una buena opción si estás claro con tus números y buscas inversiones considerables.