Explorando el Universo de las Microempresas Cerveceras Artesanales

Las cervezas artesanales son productos gourmet, generalmente del tipo ale, con sabores más complejos y un mayor grado alcohólico que las habituales. No se buscan para saciar la sed, sino para satisfacer paladares exigentes, razón por la que suelen encontrarse en buenas cervecerías, restaurantes o tiendas de delicatessen.

Un Negocio en Expansión: Oportunidades y Desafíos

En todos los casos, se trata de microcervecerías que inicialmente operaban en un radio de influencia de 100 kilómetros, pero que con el tiempo, incluso en algunos casos, ya han empezado a exportar. El crecimiento de las microcervecerías ha sido exponencial, especialmente en Estados Unidos. El sector de la cerveza artesanal se ha expandido y los consumidores se han familiarizado con el producto, que es más sofisticado que la cerveza industrial, lo que ha generado un mayor nivel de exigencia.

Además, hablamos de un negocio en el que las inversiones necesarias para fabricar la cerveza, crear marca y vender el producto no son excesivas. Al contrario de lo que ocurría hace 20 años, no hace falta ser un maestro cervecero para lanzarse al ruedo, lo que implica pocas barreras de entrada. Sin embargo, si bien es posible que una cervecería artesanal genere dinero, requiere una planificación cuidadosa y la voluntad de adaptarse al mercado de la cerveza artesanal en constante cambio.

El Coste de la Producción Artesanal

La cerveza artesanal sale cara porque se produce en series pequeñas y consume más materia prima, lo que obliga a los elaboradores a ser cuidadosos con sus costes. Para fabricar una cerveza artesanal de calidad, el fundador de la Pedrera explicó que hay que asumir unos costes en materia prima que, en su caso, no bajan de los 40 céntimos por botella. Vende la unidad a 1.60 euros, un buen margen de beneficio por el que invierte muchas horas de trabajo. “Toda nuestra producción es manual, mantener un proceso productivo completamente artesanal supone no poder suministrar a grandes superficies como el Corte Inglés. No obstante, tampoco es lo que buscamos.

Rentabilidad de las Microcervecerías

El primer año de costos operativos será alto, pero fundamental para el éxito de una cervecería artesanal. Además de estos costos iniciales, también es importante considerar los gastos mensuales durante el primer año de operación. En promedio, los márgenes de beneficio de las cervecerías artesanales oscilan entre el 4% y el 15%. Las cervecerías artesanales son rentables en comparación con modelos de negocio similares como restaurantes o bares. El margen de beneficio promedio de una cervecería artesanal suele rondar el 20%. Si comparamos eso con los restaurantes, vemos que es mucho más alto, ya que el margen de beneficio promedio de los restaurantes tiende a ser de alrededor del 5%.

El costo total de iniciar una cervecería artesanal puede variar según factores como la ubicación, el tamaño y el modelo de negocio. Debido a los volúmenes más pequeños, el costo inicial de instalación de una cervecería artesanal es de sólo $50,000. En comparación, algunas grandes cervecerías necesitan más de $1 millón para instalarse.

Una cervecería artesanal puede producir entre 1.000 y 15.000 barriles de cerveza al año. En los EE. UU., se venden anualmente alrededor de 15.000 barriles de cerveza artesanal y las estadísticas parecen estar aumentando constantemente. Al estimar el precio de su inversión, YoLong construye cada sala de cocción caso por caso. El tamaño y la capacidad de la sala de cocción dependen de la escala de producción de cerveza planificada por el cliente.

A continuación, una tabla comparativa de los márgenes de beneficio:

Aspectos Legales y Regulatorios

Investigar todas las licencias necesarias para realizar negocios es crucial. Cada estado tiene diferentes obstáculos que superar y, lamentablemente, la mayoría de ellos se pasaron por alto en los primeros días de la creación de una empresa cervecera. El negocio de las microcervecerías difiere de un estado a otro. Cada estado en los EE. UU. Tiene sus leyes de alcohol predefinidas y usted debe cumplir con las reglas. El sistema de tres niveles se separa como: La producción de cerveza, distribuidores y vendedores o minoristas en el estado.

En Brasil, desde 2018, las cervecerías pueden optar por el Simples Nacional, el Sistema Especial Unificado de Recaudación de Impuestos y Contribuciones, siempre que sus ingresos brutos anuales no superen: R$ 360 mil para microempresas y R$ 4,8 millones para las pequeñas empresas. Esto ha permitido a las empresas cerveceras tomar impulso para reinvertir y competir con la gran industria cervecera.

Estrategias Clave para el Éxito

El Plan de Negocios: Un Pilar Fundamental

Desarrollar un plan de negocios, elegir un concepto y elegir una excelente ubicación son los primeros pasos necesarios para iniciar una cervecería artesanal. Es el momento de reunir todo lo analizado en los pasos anteriores y redactar el plan de negocio para su microcervecería. Al plasmar sus ideas sobre el papel, pueden convertirse en cifras y objetivos, y usted puede tener mucho más claros la viabilidad y los objetivos fundamentales de su empresa.

Investigación de Mercado y Segmentación

Piense en la empresa globalmente, más allá de la fábrica. Piense en particular: ¿Qué quieren beber los consumidores? Cualquier mercado tendrá su producto estándar, los más populares y solicitados. Pero en las tendencias de consumo siempre hay sitio para algo nuevo, porque a la gente le gustan las novedades, las experiencias sensoriales diferentes y la exclusividad. Así que responda: ¿En qué se diferenciará su cerveza artesana del resto? En primer lugar, es importante decidir el segmento del mercado cervecero al que desea allanar su camino. La Brewers Association for Small and Independent Craft Brewers ha separado la industria de la cerveza artesanal en 4 segmentos:

• Micro cervecería: vendiendo menos de 15.000 barriles anualmente con el 75% de lo que se vende fuera del sitio.
• Brewpubs: el 25% de la cerveza artesanal se vende fuera del sitio en estas cervecerías de restaurantes.
• Empresa cervecera por contrato: Los cerveceros que fabrican cerveza artesanal de alta calidad son contratados para hacer cerveza de calidad y localmente elaborada para su empresa.

Las cervecerías artesanales tienden a centrarse en la conexión más que en el suministro masivo. En general, las cervecerías artesanales se dirigen a grupos de personas más pequeños y localizados (a menudo regionales). El paladar cervecero no es uniforme en toda España. Tampoco lo es en las artesanas. En unos lados gusta más fuerte, en otros más afrutada, hay a quien le guste más clara o más rubia, y con más o menor grado de alcohol.

Ubicación Estratégica

El negocio de las microcervecerías no puede prosperar en áreas remotas y distantes. Antes de elegir una ubicación para una startup, asegúrese de haber realizado una encuesta de mercado. Si la producción depende del transporte por carretera, hay que buscar alternativas cercanas para que el transporte no encarezca el producto más de lo necesario. Su estrategia tendrá que tener en cuenta si sólo va a atender a un público local, si va a cubrir una macrorregión o si pretende tener una distribución nacional. Además de todas estas cuestiones, también hay que ser consciente de lo que el plan director de la ciudad. No todos los lugares permiten el funcionamiento de una fábrica de cerveza, aunque sea pequeña.

Distribución y Promoción

La distribución es vital para la complicidad de los distribuidores para asentar la marca entre los clientes. Dado que los bares normales no tienen interés por el producto, el target son los restaurantes de nivel medio o alto, las cervecerías de calidad y las tiendas gourmet. La promoción es el factor crítico. Los cerveceros artesanos deben estar dispuestos a dedicarle varias horas al día. Al principio, la introducción de una nueva marca se enfrentará a la resistencia natural del mercado. Es probable que los mejores puntos de venta de su ciudad ya tengan un proveedor asociado y las grandes cadenas de supermercados tienen exigencias en cuanto a capacidad de suministro, precio y condiciones de pago que son inalcanzables para un pequeño productor. Por eso su plan de marketing debe estar muy bien pensado y preparado para trabajar inicialmente con canales de distribución que se salgan de los caminos trillados.

Apueste por bares y restaurantes más pequeños -emprendimientos a los que vea potencial de crecimiento-, eventos gastronómicos y tiendas especializadas en bebidas que tengan siempre las puertas abiertas a nuevos productos del mercado artesanal. El embalaje puede beneficiar a su negocio de microcervecerías, ya que puede personalizarlo proporcionando detalles e ingredientes utilizados para elaborar cerveza de alta calidad.

La cerveza artesanal ha encontrado su hueco en el ecommerce. En pocos años han crecido las páginas web que ofrecen todo tipo de productos y recetas para producir cerveza de forma casera.

Construcción de Marca y Calidad del Producto

Su marca dice mucho sobre la calidad de la cerveza que ofrece. Asegúrese de que su logotipo sea lo suficientemente pegadizo e intrigante para que su prueba de cerveza sea digna. Use medios impresos y electrónicos para anunciar su marca. Es natural probar nuevas bebidas por curiosidad, así que asegúrese de enfatizar la publicidad. Nunca comprometa el sabor de la cerveza, asegúrese de que el sabor sea el mismo desde el primer vaso de cerveza fresca hasta el último. Haga que la disponibilidad de su cerveza sea viable en ciertas áreas que puede cubrir y atender. La forma en que presenta su producto dice mucho sobre su calidad y experiencia. Algo que se ve bien también debe tener buen sabor, así que no comprometa la calidad o el empaque.

Importancia de la Materia Prima Local

Los proveedores de materia prima utilizados por las microcervecerías españolas suelen provenir de otros países como Alemania, la República Checa y el Reino Unido, entre otros. Sin embargo, algunos proyectos han querido llevar el concepto de “local” aún más lejos. Un ejemplo es la cerveza artesanal d'Olite. La cervecería está ubicada en la localidad de Olite, en el corazón de Navarra central, conocida por su viticultura. La fábrica produce lotes de hasta 500 litros y cuenta con una tienda de venta directa al público, donde se puede conocer el proceso de elaboración de hasta 9 estilos diferentes elaborados con malta navarra y lúpulo de Olite.

Esto es posible gracias a agricultores del municipio como Pedro Rodeles, quien decidió incursionar en el cultivo de lúpulo y ahora cuenta con 6 hectáreas destinadas a este cultivo. Rodeles vende el 80% de su producción a cervecerías artesanales, lo que demuestra la demanda y viabilidad de estas iniciativas. Asimismo, Intermalta es otro actor importante en el país, una empresa dedicada a la producción de malta desde su fundación en 1977. Una de sus tres plantas en España se encuentra en la localidad navarra de San Adrián. Las otras dos están en Albacete y Sevilla, con una producción total que supera las 150.000 toneladas de malta de cebada al año. Como podemos ver, para que una microcervecería pueda llevar con orgullo la etiqueta de local, depende en gran medida de la existencia de proveedores cercanos que puedan suministrar las materias primas necesarias.

Innovación y Sostenibilidad en el Sector

En un mundo en el que se desperdicia alrededor de un tercio de los alimentos producidos para el consumo humano, aparece Toast, una empresa británica que elabora cerveza con pan reciclado. En el Reino Unido, el 44 por ciento del pan que se fabrica anualmente termina en la basura, ya sea porque no se vendió en las panaderías o porque los fabricantes de sándwiches y supermercados desechan la corteza y tapas al preparar sus productos. Ahí es cuando entra Toast para revertir esta situación, pues, en lugar de desperdiciarlo, esta cervecería lo recibe para rebanarlo, tostarlo, machacarlo y mezclarlo con lúpulo, levadura y agua.

"Debido al cambio climático, llueve cada vez más y también hay períodos más prolongados de sequía. Por lo tanto, debemos ser más conscientes de cómo utilizamos nuestra agua". Producir cerveza requiere un montón de agua, por ello, el equipo de Rainbeer se ha encargado de darle un mejor uso al líquido procedente de la lluvia.

Ejemplos Inspiradores de Microcervecerías

• Pang Pang (Estocolmo): Conocida como la primera microcervecería de Estocolmo, produce la colección de cervezas más irreverente del planeta, con creaciones como Shower Beer (con espuma de champú) o Nuts (sabor a crema de maní).
• Two Birds Brewing (Australia): La primera cervecería australiana dirigida por mujeres, fundada por Jayne Lewis y Danielle Allen.
• Minibrew (Holanda): Una startup con la misión de democratizar la industria de la cerveza a nivel mundial, desarrollando un dispositivo único para preparar tu propia cerveza.
• 33 Acres (Canadá): Un proyecto que reúne lo mejor de dos mundos: la cerveza y el café.
• Arrowood Farms (Estados Unidos): Ha creado la primera granja productora de cerveza artesanal, bajo la idea de que la mejor cerveza se produce sólo en un ecosistema integral y orgánico.
• Brewed by Women (Ámsterdam): La historia de dos hermanas motivadas por crear fantástica cerveza artesanal. Sus cervezas se encuentran en más de 500 establecimientos en Holanda, China y Bonaire.
• Desk Beers (Servicio a domicilio): Su misión es llevar las mejores cervezas artesanales a la oficina, con un servicio de suscripción semanal.
• Hoxton (México): El primer concierge de cervezas artesanales en México, buscando llevar la camaradería y buen ambiente del pub a las oficinas.
• Brewsters (Estados Unidos): Iniciada por Michael Lanigan en 1989, con la intención de crear cervezas a pequeña escala para momentos memorables.
• Playground Brewery (Corea del Sur): Una de las favoritas de Seúl, destacando por su gama de bebidas espectaculares y una fantástica experiencia de marca.
• Cervezas Montseny (España): Microcervecería con una capacidad productiva de 3.000 litros en cada elaboración, con envasado sin pasteurizar y una variedad de tipos de cerveza.
• Cervezas La Sagra (España): Con una forma de realizar el producto totalmente tradicional, sin filtrar ni pasteurizar la cerveza y respetando los tiempos de fermentación y reposo.
• Madriz Hop Republic (España): Fundada en 2015 por Tibor Domenech, Hernando Salazar y Dave Hernandez, con el objetivo de producir una de las mejores bebidas de cebada de Madrid, utilizando ingredientes de muy buena calidad.