Cooperativas de Autoempleo: Una Guía Completa para Emprender en Colectivo

Las cooperativas de trabajo asociado se han convertido en una alternativa muy atractiva para todo aquel profesional que quiere emprender, trabajar de manera independiente y facturar servicios profesionales sin tener que darse de alta como autónomo de forma individual. Si te preguntabas si existe una vía para trabajar como independiente sin tener que afrontar de inmediato el alta en el RETA, la respuesta está, por tanto, en las cooperativas para autónomos. Fundar una cooperativa puede ser una excelente opción para aquellos que desean emprender un proyecto económico con un enfoque solidario y democrático.

¿Qué es una Cooperativa de Trabajo Asociado?

Una cooperativa de trabajo asociado es una sociedad en la que las personas que la integran -llamadas socios trabajadores de cooperativas de trabajo asociado- se unen para desarrollar una actividad económica de forma conjunta. Aunque a menudo se habla de cooperativa de autónomos, en realidad el término correcto es cooperativa de trabajo asociado. El funcionamiento de una sociedad cooperativa de trabajo asociado está basado en principios democráticos, solidaridad entre sus miembros y autogestión.

Cada socio no solo aporta su trabajo, sino que participa en la toma de decisiones y comparte los resultados de la actividad. A diferencia de otras formas jurídicas, las cooperativas se caracterizan por su estructura basada en la colaboración y la ayuda mutua. Permiten que sus miembros trabajen juntos para satisfacer necesidades y alcanzar objetivos comunes. Estas entidades no solo buscan el beneficio económico, sino también el bienestar social y el desarrollo comunitario. Constituir una cooperativa supone integrarse en el modelo de la Economía Social. Una sociedad cooperativa se distingue por su autonomía organizativa, su gobernanza democrática y su enfoque participativo.

Ventajas Clave del Autoempleo Cooperativo

Formar parte de una cooperativa para autónomos te permite emitir facturas de manera legal, rápida y segura, y lo que es más interesante: sin estar dado de alta en el RETA (Régimen Especial de Trabajadores de Autónomos). Es decir, los profesionales que trabajan a través de una cooperativa lo hacen de forma independiente, legal y con sus propios medios, pero no tienen que hacer frente a las obligaciones y cuotas que implicaría estar inscrito en el régimen de autónomos. Dicho de otra manera, con este modelo puedes centrarte en tu actividad profesional mientras la cooperativa gestiona los trámites fiscales y laborales por ti.

Comparativa de Costos: Autónomo Individual vs. Socio Cooperativista

La diferencia en los costos asociados puede ser significativa, como se ilustra a continuación:

Estos costes demuestran que el modelo cooperativo ofrece una alternativa económica atractiva, "nada que ver con los más de 300 euros al mes que conlleva la cuota de un trabajador autónomo".

Funcionamiento y Régimen de los Socios

Los socios trabajadores de cooperativas de trabajo asociado reciben su retribución en función del trabajo efectivamente realizado, pero no como un salario al uso, sino como retornos cooperativos o anticipos societarios. En las cooperativas de trabajo asociado, los socios trabajadores pueden y suelen recibir una retribución por su actividad, que puede llamarse “anticipo societario” o salario, dependiendo del régimen de Seguridad Social elegido (autónomos o general).

En la mayoría de los casos, los socios cotizan en el RETA, con la obligación de abonar la cuota autónomo cooperativista. Sin embargo, al estar dentro de la cooperativa, se pueden negociar condiciones más ventajosas o acceder a fórmulas de cotización adaptadas a la actividad colectiva. La responsabilidad de las personas socias suele ser limitada. El régimen de Seguridad Social de los socios puede ser el general o el de autónomos, dependiendo de lo que se establezca en los estatutos.

Las normas sobre jornada laboral, descansos y permisos suelen adaptarse al Estatuto de los Trabajadores, pero con la flexibilidad propia de una cooperativa. Un socio puede suspender temporalmente su actividad o solicitar una excedencia, conservando sus derechos y la posibilidad de reincorporarse. Aunque la base son los socios, la cooperativa puede contratar empleados por cuenta ajena cuando necesita cubrir necesidades temporales o específicas. En muchos casos, los trabajadores contratados tienen preferencia si quieren convertirse en socio trabajador cooperativa.

Tipos de Cooperativas en España

Existen diversos tipos de cooperativas, cada una adaptada a diferentes necesidades y objetivos. A continuación, destacamos algunas de las más comunes:

• Cooperativas de trabajo asociado: Son las más comunes y se constituyen para producir bienes o servicios. En ellas, los socios son trabajadores y propietarios de la empresa, centradas en el autoempleo y la gestión colectiva.
• Cooperativas de consumidores y usuarios: Estas cooperativas tienen como finalidad proporcionar bienes y servicios a sus socios consumidores al mejor precio y con la mejor calidad posible.
• Cooperativas agrarias: Están formadas por agricultores que se asocian para mejorar la producción, transformación y comercialización de sus productos.
• Cooperativas de servicios: Se constituyen para prestar servicios a sus socios, que pueden ser tanto personas físicas como jurídicas.
• Cooperativas de segundo grado: Están formadas por otras cooperativas que se asocian para realizar actividades que mejoren su competitividad.

Marco Legal en España para las Cooperativas

En España, la legislación sobre cooperativas proporciona un marco legal específico que regula tanto la constitución como el funcionamiento de estas sociedades. Este marco legal garantiza que las cooperativas operen de manera justa y equitativa, respetando los principios de democracia interna y distribución equitativa de los resultados. La legislación estatal, Ley 27/1999, establece el marco común para todas las cooperativas en España, estableciendo las bases para la creación, funcionamiento y disolución de las cooperativas, así como los derechos y deberes de los socios.

Sin embargo, cada comunidad autónoma tiene su propia normativa específica que regula aspectos particulares de las cooperativas en su territorio. Existen notables diferencias en la legislación aplicable a cada comunidad autónoma que deben tenerse en cuenta a la hora de definir los estatutos y de registrar la cooperativa. Crear una sociedad Cooperativa requiere, al igual que cualquier otro tipo de empresa, una serie de requisitos que también dependerán del lugar donde se vaya a ubicar o el ámbito de actuación de la misma, ya que actualmente, la competencia en materia de legislación sobre Sociedades Cooperativas se encuentra transferida a las CC.AA. y en muchas de ellas existe una legislación propia sobre la materia.

Requisitos Esenciales para Fundar una Cooperativa

Para aquellos interesados en fundar una cooperativa, es fundamental entender las etapas y requisitos necesarios para su constitución, así como las obligaciones legales y administrativas que deben cumplirse para asegurar su éxito y sostenibilidad a largo plazo.

Número mínimo de socios

En primer lugar, uno de los requisitos fundamentales es el número mínimo de socios. Este número puede variar según el tipo de cooperativa que se desee formar. Generalmente, se requiere un mínimo de 3 socios, aunque en ciertos casos específicos, como en las cooperativas agrarias, el número mínimo puede ser mayor. El número de personas socias mínimo suele ser de tres.

Aportación al capital social

Otro aspecto esencial es la aportación del capital. Los socios deben realizar una aportación económica inicial al capital social de la cooperativa. El importe mínimo de esta aportación no es uniforme y varía según el tipo de cooperativa. Este importe está regulado por los estatutos sociales de la cooperativa y constituye el fondo económico necesario para iniciar las actividades de la entidad. El capital social mínimo no está establecido por ley estatal, por lo que debe fijarse en los estatutos.

Proceso Detallado para la Constitución de una Cooperativa

Crear una cooperativa, aunque pueda parecer un proceso detallado, es un camino accesible para emprender en colectivo. A continuación, se describen los pasos esenciales para fundar una cooperativa en España:

1. Reunión Fundacional: Todo empieza con una reunión fundacional en la que las personas socias expresan su voluntad de crear la cooperativa. Esta asamblea es el primer paso para formalizar la cooperativa con bases sólidas.
2. Certificación Negativa de Nombre: Hay que solicitar la certificación negativa de nombre al Registro de Cooperativas. Se pueden presentar hasta tres nombres alternativos.
3. Redacción y Aprobación de los Estatutos Sociales: Los estatutos sociales son el documento que recoge la organización y modo de funcionamiento de la cooperativa y el documento central de la misma. Es por tanto muy importante elaborar unos buenos estatutos antes de constituir y registrar la cooperativa. Deben incluir elementos como la denominación de la cooperativa, el objeto social, el domicilio, la duración de la entidad, el régimen económico, y los derechos y deberes de los socios. Podemos encontrar modelos de referencia para elaborar estos estatutos en los registros de cooperativas.
4. Calificación Previa de los Estatutos (Opcional pero Recomendado): Una vez redactados, revisados y consensuados estos estatutos, es muy conveniente (aunque no es obligatorio), llevarlos al Registro de Cooperativas para solicitar la calificación previa. La calificación previa no es obligatoria, pero sí aconsejable.
5. Depósito del Capital Social: Es necesario abrir una cuenta bancaria a nombre de la cooperativa “en trámite de constitución”. El importe a ingresar dependerá de la normativa autonómica. Elegir una banca ética o social es coherente con los valores cooperativos. Los socios podrán voluntariamente desembolsar todo el capital social obligatorio que se establezca, que podrá ser superior a este mínimo y también el capital social voluntario establecido.
6. Obtención del NIF Provisional: El NIF provisional debe solicitarse en las etapas iniciales de la constitución de la cooperativa, una vez que se ha celebrado la Asamblea Constituyente y se ha redactado el acuerdo de voluntades para la creación de la entidad. Si vamos a tener gastos de inversión antes de la constitución definitiva, podemos solicitar a la Agencia Tributaria la expedición de un NIF provisional y un alta previa al inicio de actividad, de forma que las facturas que vayamos a recibir puedan ser gastos deducibles en caso de tener actividad económica que declarar.
7. Elevación a Escritura Pública: Con la documentación lista, toca ir al notario. Una vez que tengamos el acta de la Asamblea Constituyente, la certificación negativa de denominación, que hayamos recibido la calificación previa de los estatutos, hayamos depositado el capital social y tengamos un CIF provisional, tendremos que pedir cita en una notaría para llevar a cabo la escritura pública. Este acto otorga personalidad jurídica a la cooperativa. El o la notario que vaya a certificar el acto, leerá el documento en el que se acuerda la constitución de la cooperativa, que deberá incluir los estatutos y la relación y datos de personas que componen la cooperativa, así como los cargos que van a tener dentro de la misma. En el caso de las cooperativas de iniciativa social y de las cooperativas sin ánimo de lucro, la escritura pública debe incluir la manifestación expresa de los fundadores que acredite que cumplen los requisitos legales para tener esta condición.
8. Liquidación del Impuesto de Transmisiones Patrimoniales y Actos Jurídicos Documentados (Modelo 600): Hay que presentar el modelo 600 ante la hacienda autonómica. El plazo para presentarlo es de un mes desde la firma.
9. Inscripción en el Registro de Cooperativas: Como último paso para la constitución de una cooperativa, es necesario registrar la escritura pública de la constitución de la cooperativa en el correspondiente Registro de Cooperativas, autonómico si es éste nuestro ámbito de actuación, o estatal. El plazo de tiempo máximo para llevar la escritura firmada en el notario al registro es de un mes. La inscripción oficial en el registro otorga plena capacidad legal a la cooperativa. Una vez inscrita, se emite el certificado con el número de registro. La cooperativa ya puede empezar a operar.
10. Legalización de Libros Sociales: Estos libros pueden presentarse en papel o digitalmente, según las normas del registro competente.

Cómo unirse a una Cooperativa Ya Existente

La entrada de nuevos miembros sigue un proceso regulado en los estatutos. Cualquier profesional que cumpla los requisitos de una cooperativa de trabajo asociado puede solicitar la admisión, presentar su solicitud y aportar el capital social mínimo exigido. La inscripción en una cooperativa de trabajo requiere presentar una solicitud, aceptar los estatutos y cumplir los requisitos de una cooperativa de trabajo asociado.

Normalmente, se paga una aportación al capital social de entre 30 y 60 euros para poder obtener la condición de socio. Esta solo se paga una vez. Aparte, algunas cooperativas cobran una cuota anual de asociado (a menudo llamada «cuota autónomo cooperativista«) cuyo importe suele estar entre los 50 y los 150 euros al año, según la cooperativa.

Apoyos y Recursos para el Impulso Cooperativo

No tienes que crear una cooperativa en solitario. Existen numerosas ayudas a nivel estatal y autonómico para fomentar el cooperativismo, como subvenciones a la incorporación de socios, ayudas para digitalización, formación, contratación, o incluso para el relevo generacional empresarial. El movimiento asociativo del Cooperativismo de Trabajo Asociado Estatal se estructura en organizaciones territoriales de ámbito autonómico, que son las entidades que representan institucionalmente, asesoran, forman y atienden a las Cooperativas de Trabajo a ellas asociadas y a todos/as los grupos de promotores interesados en recabar información sobre las cooperativas.

Es recomendable buscar asesoramiento profesional, ya que el proceso implica trámites jurídicos, fiscales y registrales que pueden ser complejos para quienes no están familiarizados. UCOMUR ha editado algunos documentos, con la finalidad de ofrecer unas nociones generales sobre dichos trámites y acompañar en los primeros pasos a los promotores y futuros cooperativistas.

En Grupo Caja Rural, comprendemos el valor y el impacto positivo que las cooperativas tienen en la economía y en las comunidades. Fundar una cooperativa es un camino lleno de oportunidades, pero también requiere de un apoyo sólido y de una planificación meticulosa. Desde nuestras entidades, estamos comprometidos con este modelo societario. Desde la fase inicial de conceptualización hasta la formalización legal y operativa de la cooperativa, en Grupo Caja Rural estamos a tu lado para garantizar que cada paso se realice con éxito. Además, entendemos que cada cooperativa es única, por lo que nuestras soluciones financieras están diseñadas a medida para adaptarse a las necesidades específicas de tu proyecto. Si estás considerando fundar una cooperativa, no dudes en contar con el respaldo de Grupo Caja Rural.

Preguntas Frecuentes sobre Cooperativas de Autoempleo

¿Es necesaria experiencia previa para unirse a una cooperativa?

No, no es necesario contar con experiencia previa en emprendimiento para formar parte de una cooperativa. De hecho, muchas cooperativas nacen de colectivos con vocación social, educativa o comunitaria, no necesariamente empresarial.

¿Pueden las personas jurídicas ser socias?

Sí, en la mayoría de los casos la legislación permite que personas jurídicas sean socias de una cooperativa, especialmente en las cooperativas de segundo grado.

¿Se puede dar de baja un socio voluntariamente?

Un socio puede darse de baja voluntaria si lo desea, pero debe notificarlo por escrito según el procedimiento fijado en los estatutos.