La consolidación de Pablo Echenique en el liderazgo de Podemos: De crítico a figura clave

La trayectoria de Pablo Echenique en Podemos ha estado marcada por un ascenso meteórico y cambios significativos en su estatus dentro de la formación. De ser un referente del sector crítico, se ha convertido en un miembro fundamental del núcleo duro de Pablo Iglesias, reflejado en gestos simbólicos y su creciente influencia en la dirección del partido.

De la reverencia en Zaragoza a la rodilla hincada en Vistalegre II

Existen dos fotografías que ilustran a la perfección la evolución de Echenique en Podemos. La primera, tomada el 21 de mayo de 2015 durante un mitin en Zaragoza, muestra a Pablo Iglesias haciendo una reverencia a Echenique. Este gesto fue la escenificación de su reconciliación y la coronación del líder aragonés como el primer barón influyente de Podemos, luego de que Echenique perdiera el primer pulso pero arrasara en las primarias de Aragón, haciéndose con la Secretaría General. Hacía ocho meses que Iglesias le había pedido que se «echara a un lado» en el primer congreso de Vistalegre y tan solo tres desde que hiciese campaña contra él en las primarias de Aragón. Este acto electoral sirvió para cerrar cualquier herida.

La segunda fotografía es del pasado domingo, en Vistalegre II. Retrata el segundo gran cambio de estatus de Echenique desde entonces. Cuando Iglesias estaba dando abrazos a los miembros electos del nuevo Consejo Ciudadano, se detuvo ante Echenique e hincó la rodilla en el escenario para cuadrarse sonriente y con los brazos en jarra. Fue un gesto más que simbólico, ya que Echenique acababa de desplazar a Íñigo Errejón como la segunda persona más votada en las primarias, a pesar de ir situado en quinto puesto.

Ascenso a Secretario de Organización y nuevo número dos

El que fue el líder de la corriente crítica en el Congreso de Vistalegre se convirtió en el nuevo número 3 de Podemos el 19 de marzo de 2016. Pablo Iglesias propuso al entonces secretario general de Podemos Aragón, Pablo Echenique, como nuevo secretario de Organización tras el cese de Sergio Pascual. Echenique, quien fue el único que compitió con Iglesias por el liderazgo de Podemos en la asamblea fundacional, siempre había sido una de las voces más críticas con el secretario general y no había dudado en hacer públicas sus dudas sobre algunas de sus decisiones y estrategias. Iglesias confió en que Echenique podía suscitar el consenso de todo el partido y «aportar un estilo nuevo», destacando la lealtad como una cualidad esencial. «No creo que en Podemos tenga que haber pablistas, carolinistas o errejonistas, hacen falta compañeros que debatan de todo apostando por la lealtad», afirmó el líder de la formación morada, en lo que sonó como un reproche a Sergio Pascual.

Este ascenso marcó un cambio de paradigma para el nuevo Podemos. Iglesias tenía claro que desplazaría a Errejón de sus funciones y veía en Echenique una figura en ascenso. Todo indicaba que revalidaría como secretario de Organización y se perfilaba como el nuevo número dos. Iglesias deseaba que Echenique fuera uno de sus hombres fuertes y estuviera en su círculo de máxima confianza en esta etapa.

Renuncia al liderazgo aragonés

La consolidación de Echenique como uno de los pilares del núcleo duro de Iglesias implicó su renuncia al cargo de secretario general de Aragón. La reforma de los estatutos y del código ético, aprobada por las bases del partido, impedía a los miembros de Podemos compatibilizar dos cargos orgánicos dentro de la formación, obligándole a elegir. Además, la carga de trabajo de ambas funciones era difícil de sostener. La renuncia no sería inmediata y podría alargarse varios meses, permitiéndole preparar su relevo con tranquilidad y consensuar una transición con las diferentes corrientes del partido. El entorno de Echenique prefirió mostrarse prudente sobre su salida de la dirección aragonesa, señalando que era una decisión que quería tomar de «forma colectiva», «con toda la normalidad del mundo y sin dramas», ya que tenía tiempo. Salir de la dirección regional no implicaría su renuncia al escaño en las Cortes, ya que la Secretaría de Organización está afincada en Zaragoza y no en Madrid.

Controversia sobre el sistema de votación en Vistalegre II

A mediados de enero, Pablo Echenique, como secretario de organización de Podemos y miembro de la lista de Pablo Iglesias, solicitó unilateralmente a la empresa Agora Voting un rediseño del sistema de votación para Vistalegre II, sin informar a errejonistas ni anticapitalistas. La primera propuesta de Agora Voting contemplaba un formato similar al utilizado en las pasadas primarias de Madrid: pantallas y votaciones independientes para el secretario general, los miembros del Consejo Ciudadano y los documentos. Echenique no consideró este formato adecuado para la asamblea de Vistalegre II.

El secretario de organización argumentó que el formato propuesto no respondía al espíritu de "Desborda", el sistema ideado por el sector pablista y aprobado en referéndum, que contemplaba la vinculación simbólica de las "caras" a los documentos, aunque las votaciones de cada categoría se realizaran de manera independiente. Aunque la "vinculación simbólica" era un concepto ambiguo, errejonistas y anticapitalistas coincidían en que este sistema, defendido por Iglesias, tendía a favorecer a la candidatura con la cara visible más popular, ya que esta "contagiaba" con su popularidad a la lista y sus documentos, generando un "efecto arrastre". A juicio de Echenique, la vinculación simbólica debía traducirse más claramente en el formato de la votación: los inscritos debían percibir con más facilidad qué líder estaba detrás de cada categoría. «La vinculación simbólica entre secretario general, Consejo Ciudadano y documentos no me pareció lo suficientemente evidente en la propuesta de sistema de votación que nos hizo Agora Voting, así que pedimos a la empresa que desarrollaran un nuevo sistema en el que la vinculación entre los tres elementos fuera estéticamente más clara», reconoció Echenique.

Rechazo de la empresa y tensiones internas

Según Echenique, la empresa de votaciones telemáticas se negó a cambiar el diseño, argumentando que, aunque la petición era «técnicamente viable», llevarla a cabo «era arriesgado». El desarrollo de una nueva herramienta digital con un margen de tiempo tan ajustado «podía poner en peligro el sistema de votación» y no contaría con «garantías suficientes». Por ello, la empresa volvió a plantear un formato similar al utilizado en las primarias de Madrid, que fue el sistema que finalmente se utilizó.

El encargo de Echenique a la empresa se produjo en las primeras semanas de enero, cuando el equipo técnico, órgano en el que estaban representadas las tres corrientes del partido y que debía decidir por unanimidad todo lo relativo al congreso, estaba formalmente constituido desde mediados de diciembre. Sin embargo, Echenique no informó a este órgano de sus negociaciones con Agora Voting. «El equipo técnico es en realidad un equipo político. Es la secretaría de organización quien se encarga siempre de estos temas y explora todas las opciones. El equipo técnico es quien tiene que tomar la decisión final y en este caso lo que hice fue decirles que la única posibilidad que ofrecía la empresa era repetir el formato de Madrid», afirmó Echenique.

La secretaría de organización también solicitó a Agora Voting que «explorase» la vuelta a las votaciones con el sistema de lista plancha, un método que permite con un solo clic marcar toda una lista y que el propio Echenique había eliminado de los procesos de primarias internas al llegar al cargo. El efecto de la lista plancha siempre había sido que la candidatura ganadora de las primarias conseguía una amplia mayoría, especialmente con un liderazgo carismático, como sucedió en Vistalegre I, donde el equipo de Pablo Iglesias arrasó. «Es cierto que pedí a Ágora que explorase la posibilidad de marcar de manera automática a todos los miembros del Consejo Ciudadano a la vez. Frente a la propuesta anterior, esto era técnicamente muy sencillo. Pero al final lo descartamos en la propia secretaría de organización», explicó.

Fuentes errejonistas y anticapitalistas confirmaron que Echenique nunca informó a sus representantes en el equipo técnico de ninguna petición concreta hecha a Agora desde su departamento. El sector errejonista, aunque tarde, se enteró de las gestiones de Echenique, lo que elevó la tensión entre bandos a niveles máximos, culminando en una discusión entre Iglesias y Errejón en sus escaños. Pablo Iglesias negó en una entrevista que el intento de Echenique de modificar el sistema de votación fuera una maniobra para favorecer sus tesis: «Los inscritos eligieron un modelo de votación en el que los documentos y las ideas van vinculados a personas y la empresa nos dijo que no se puede hacer porque no hay tiempo».

Echenique en la Ruta #AtarseLosCordones y la defensa de la unidad

El secretario de Organización de Podemos, Pablo Echenique, participó en Valencia en el acto de la Ruta #AtarseLosCordones, una iniciativa para recoger el pulso de las bases y dirigentes de Podemos en la Comunitat Valenciana y generar un banco de propuestas. Echenique aseguró que si las bases votaban de nuevo a Pablo Iglesias como secretario general, su voluntad era integrar al resto de listas, y de la misma forma, si emergía otro liderazgo, los demás se pondrían a su servicio. Defendió la búsqueda de la unidad como algo fundamental, ya que «lo piden las bases, lo pide la gente», aunque consideraba legítimo que hubiera más candidaturas.

A preguntas de los periodistas, el número tres de Podemos defendió que, «más allá de los liderazgos», Iglesias había sido el secretario general de Podemos en un momento de «logros históricos» y «alianzas históricas en el espacio del cambio», y que «desde ahí es desde donde hay que afrontar el debate». Aseguró que la iniciativa de la Ruta se inició «antes de que empezara el debate» entre las corrientes «pablistas» y «errejonista» y que su objetivo alcanzaba a toda la organización. Preguntado por las palabras de Íñigo Errejón de que en Podemos nadie era imprescindible, Echenique afirmó que «todos somos imprescindibles» porque «en Podemos falta mucha gente» y los que están «hacen falta para seguir construyendo el proyecto».

Echenique explicó que la Ruta buscaba que «la voz de los Círculos de las bases de Podemos llegue alta y clara a la segunda Asamblea Ciudadana estatal», ya que a los portavoces se «escucha continuamente» pero la gente «tiene más difícil que sus propuestas puedan influir en el resultado de los documentos que se aprueben».

Corrientes y debate interno en los inicios de Podemos

Desde sus inicios, Podemos ha sido un crisol de ideas y corrientes. En octubre de 2014, el equipo de Pablo Iglesias, con el grupo de trabajo "Claro que Podemos" pilotado por el politólogo y sus estrechos colaboradores (Juan Carlos Monedero, Iñigo Errejón, Carolina Bescansa y Luis Alegre), tuvo un competidor con un perfil más conciliador: "La hora de la gente", capitaneado por los eurodiputados Pablo Echenique-Robba y Teresa Rodríguez-Rubio. Este último grupo mantenía una estrecha relación con las propuestas "Profundización democrática" de Víctor García y "Podemos participar más", respaldada por la eurodiputada Tania González y miembros del equipo técnico. "Lo más deseable es que al final de este proceso haya un sólo documento que lo sintamos todos como propio y no que se pueda interpretar que es el documento de 'alguien'", señaló Echenique.

La idea de "La hora de la gente" era salir del encuentro de aquel sábado con una condensación de textos productiva y convincente para la Asamblea constituyente. Esto continuaba el trabajo desarrollado en Zaragoza, donde el equipo de Echenique reunió a una decena de grupos para unificar sus borradores organizativos. Echenique afirmó que acudían a la reunión «sin líneas rojas», ya que «cuando posiciones distintas se sientan a charlar no tiene que haber requisitos previos». Estas declaraciones contrastaban con las de Luis Alegre, colaborador de Pablo Iglesias, quien señaló que irían al cónclave con algunos puntos «irrenunciables» de su borrador, como la figura del secretario general, en principio reservada a Pablo Iglesias, y la necesidad de que solo una persona ostentara este cargo.

Diferencias en el modelo de liderazgo

La figura del secretario general fue una de las principales diferencias entre el borrador de Iglesias y el de Echenique. Mientras el primero apostaba por una dirección reducida de entre diez y quince personas lideradas por un secretario general, elegido por los afiliados mediante primarias cada tres años, el segundo optaba por un liderazgo compartido de siete portavoces. Estos responsables serían elegidos también mediante primarias abiertas a toda la Asamblea, pero con una duración de dos años y la posibilidad de encadenar tres mandatos, o excepcionalmente cuatro. Según Echenique, si bien el modelo de partido propuesto por Iglesias era «sustancialmente diferente a la manera de organizarse de un partido tradicional», la propuesta que él defendía iba todavía «un poco más lejos».

La confección de la cúpula de Podemos fue objeto de tensión entre el grupo afín a Pablo Iglesias y miembros de Izquierda Anticapitalista, organización a la que pertenecía Teresa Rodríguez-Rubio. El otro punto fuerte del borrador crítico de Echenique era el mayor protagonismo que otorgaba a los ciudadanos dentro de Podemos, aumentando la autonomía de los círculos. En este apartado, el equipo del científico se decantaba por una máxima: las decisiones deben ser tomadas por aquellos que van a verse afectados por ellas. En concreto, proponía dotar a los círculos municipales y autonómicos de responsabilidades electorales, aunque «respetando las directrices establecidas por los Círculos territoriales de ámbito superior». Entre las competencias de dichos círculos se encontraba la de «decidir si Podemos se presenta o no a las elecciones en el territorio». Frente a ello, el grupo de Pablo Iglesias defendía en su borrador político no concurrir a las elecciones municipales para salvaguardar el «prestigio» de la formación.

La diversidad de corrientes en Podemos fue defendida por Antonio Montiel, secretario general autonómico de Podemos en la Comunitat Valenciana, quien acompañó a Echenique en la Ruta. Montiel aseguró que las corrientes convivían «perfectamente», aunque defendió que en la formación morada «hay tantas corrientes casi como personas». «La diversidad propia de Podemos es una riqueza y nosotros nos podemos decir las cosas, pero lo que ocurre es que nadie tiene capturados los votos de nadie. Cuando llegue Vistalegre será la gente la que decida», concluyó.