El Liderazgo: Definición, Características y su Impacto Transformador

Liderar es una palabra que se ha vuelto parte indispensable del discurso empresarial. El liderazgo distingue a las personas que son capaces de influir, motivar y organizar acciones para lograr objetivos. Habitualmente, pensamos en la figura del líder dentro del entorno laboral, pero se puede presentar en cualquier ámbito de la vida.

Un buen líder va más allá de dar instrucciones y de dirigir proyectos. Un buen líder se encarga de guiar al grupo, de influir sobre sus miembros y de motivarles durante el proceso. Con un buen liderazgo en las organizaciones las ayuda a atraer y retener el talento, creando de esta manera, un compromiso entre los trabajadores y la empresa. Esto tiene beneficios recíprocos.

¿Qué es el Liderazgo?

Según Porter M., "el liderazgo es el proceso que ayuda a dirigir y movilizar personas y/o ideas en una determinada dirección". El concepto de liderazgo, está por tanto asociado a la esfera de las organizaciones, de las personas y al ámbito de los directivos. Las empresas necesitan conductores para el cambio. Existe una necesidad creciente de mejores líderes. Se sabe que existe relación directa entre el éxito financiero de una empresa y sus prácticas de liderazgo.

El concepto del liderazgo se puede remontar a la antigua China, a la época de Confucio 722-481 a.C. Este pensador chino trataba de persuadir a varios señores feudales acerca de cómo gobernar sus reinos de la forma más eficaz, mediante el altruismo, la tolerancia, el respeto mutuo, la armonía social y el cumplimiento del deber.

Características Esenciales de un Buen Líder

¿No sabes cómo lidera un buen líder? ¿Tampoco sabes qué características debe tener un buen líder? Los directivos y mandos intermedios de las organizaciones se han enfrentado (y se siguen enfrentando) al reto de dejar de ser jefes para empezar a ser líderes. Dirigiendo das órdenes.

Un buen líder debe fomentar la creatividad de las personas, debe empoderar a sus trabajadores, darles voto e importancia y, sobre todo, debe motivarles. El líder se centra más en el proceso que en el resultado final. Un buen líder tiene que ser capaz de aceptar y corregir sus propios errores para ayudar a los compañeros a hacerlo con los suyos. Liderar se basa en una serie de aptitudes con las que no se nace, se hacen, se aprenden y se desarrollan a lo largo del tiempo.

Aunque hay personas que tienen más vocación para convertirse en líderes, y otras que sí que necesitan adquirir más aptitudes. Para ser un buen líder hay muchas cualidades que pueden ser innatas, pero también hay otras muchas que se aprenden a lo largo de la vida y la carrera profesional.

Habilidades Clave para un Liderazgo Efectivo

• Comunicación: Esta habilidad es muy importante a la hora de liderar. La comunicación debe ser bilateral, es decir, un buen líder no solo comunicará ideas, tareas u objetivos. La falta de comunicación puede convertirse en una falta de organización por parte del líder. Es importante también comunicar de manera eficaz y asertiva y, por supuesto, de manera transparente.
• Confianza: Sin transmitir seguridad en uno mismo, un líder no podrá hacer bien su trabajo. Con falta de confianza, los demás verán en ti a alguien en quien no pueden confiar y se perderá la cohesión del equipo. Es muy importante reconocer antes tus errores que reconocer los de los demás. Tener confianza en uno mismo, no significa tener todas las respuestas. Un buen líder es consciente de que tiene que confiar en el criterio de personas más especializadas que él en ciertas materias.
• Gestión Emocional: Saber reconocer y gestionar las emociones es necesario a la hora de liderar. Analizar el impacto de las palabras a la hora de comunicarse, ayuda a que la confianza de los trabajadores vaya en aumento. Hay que influir, pero hay que hacerlo bien. Los empleados han de notar que un líder es optimista incluso frente a las adversidades. El buen líder tiene que influir a través del carisma y los valores.
• Visión y Objetivos: Un buen líder ha de conocer los objetivos a los que se enfrenta el equipo y saber recorrer el camino para conseguirlos. Podrá apoyarse en su equipo, y tener en cuenta su punto de vista, para marcar la dirección que han de seguir juntos. Además, deberá comunicar esa visión con entusiasmo y confianza, para que su equipo se contagie de ellas.

Estilos de Liderazgo

Varios autores establecen que, en la realidad, un solo estilo no basta y niegan la existencia de un estilo mejor de Dirección, afirmando que éste depende de las circunstancias o situación, aparece entonces la idea del Liderazgo Situacional.

Paul Hersey y Ken Blanchard formularon (1969) su primera versión de su modelo, al que denominaron entonces Teoría del Ciclo Vital. Su propósito fue orientar el estilo de liderazgo que debían poner en práctica los padres a medida que sus hijos transitaban desde la infancia hasta la edad adulta, pasando por la adolescencia. Pensaron que el mismo esquema era aplicable en el ámbito laboral, donde directivos y mandos dirigen personas (seguidores), tanto experimentadas como de recién ingreso.

Los estilos de liderazgo situacional incluyen:

• Directivo: alta preocupación por las tareas. El líder es quien toma las decisiones definiendo el qué, cómo y cuándo. De otro modo, se generaría desconcierto y temor entre los nuevos empleados.
• Persuasivo: aunque el líder sigue definiendo tareas y roles ya empieza a solicitar el feedback -ideas, sugerencias, preguntas- del equipo y premia sus avances.
• Participativo: mayor interés por las personas y relaciones. Tanto las decisiones como el control se gestionan de forma conjunta. Supone un mayor nivel de motivación y de ascensión de responsabilidades por parte de los empleados.
• Delegador: el líder detecta y evalúa el talento, llegando a delegar tareas en su equipo. Es el máximo nivel de autonomía para los colaboradores.

Liderazgo Transformacional

El concepto de liderazgo transformacional fue originado e introducido por el experto en liderazgo James MacGregor Burns. Posteriormente fue el investigador Bernard M. Bass quien desarrolló el concepto.

El liderazgo transformacional ha sido comparado con el liderazgo transaccional. Aquí, el foco de atención se pone en la eficiencia a partir de reforzar los niveles negociados de rendimiento. Así, para el logro del rendimiento esperado, los líderes transaccionales proporcionan recompensas adecuadas a los resultados.

¿Qué hacen diferente los Líderes Transformacionales? La clave es que se transforman a sí mismos. Trabajan todos los días para evolucionar como líderes. Transforman a quienes les rodean. Desarrollan otros líderes, crean valor para las personas. Transforman a la organización, a la comunidad y al mundo. Tienen un respaldo y alto nivel de compromiso con la visión del proyecto u organización. Empoderan y hacen eficaces al equipo. Tiene altos niveles de desempeño y satisfacción laboral.

Los líderes transformacionales se caracterizan por:

• Influencia idealizada o carisma: Magnetismo personal. Capacidad de comunicación y persuasión. Se ganan la confianza y el respeto de sus seguidores. Propician intenso apego personal de su equipo de trabajo.
• Motivación inspiradora: Diseñan y transmiten una Visión en la cual el futuro es mejor para todos. Son creadores de significados. Mueven a la gente hacia el logro de la Visión. Generan optimismo y confianza.
• Consideración individualizada: Tratan a sus seguidores como individuos. Diagnostican sus necesidades y capacidades. Se convierten en mentores: entrenan, delegan y retroalimentan. Creen en las personas y son sensibles a sus necesidades.
• Estimulación intelectual: Inducen a mirar los problemas desde ángulos novedosos. Estimulan la creatividad y la autocrítica. Fomentan la colaboración y el comportamiento positivo. Propician la innovación y la responsabilidad personal.

En resumen, los líderes transformacionales: Se consideran a sí mismos como agentes de cambio. Son visionarios con un alto nivel de confianza en su intuición. Conciben y articulan nuevas oportunidades para la organización. Inspiran a los seguidores hacia la excelencia. Un ejemplo de liderazgo transformacional es Howard Schultz y Starbucks.

El Papel del Líder en la Organización

Los líderes establecen la unidad de propósito y la orientación de la dirección de la organización. Se trata de establecer una clara visión del futuro de la organización, es decir tener claro que aportan la especificidad del cuidado profesional al global de la organización. Por tanto, es preciso plantear objetivos y metas desafiantes.

Pero también es necesario mantener valores compartidos, imparcialidad y velar porque existen modelos éticos de comportamiento en todos los niveles de la organización. El personal, a todos los niveles, es la esencia de una organización y su total implicación posibilita que sus habilidades sean usadas para el beneficio de la organización.

Es importante saber poner limitaciones, muchas otras profesionales realizan interferencias en el cuidado profesional por confundirlo con el cuidado cotidiano informal y es preciso aplicar límites para evitar interferencias y malos resultados en los pacientes. Hay que promover la aceptación de la responsabilidad de los problemas y de su resolución, y evaluar su actuación de acuerdo a sus objetivos y metas personales.

Habilidades Adicionales para el Liderazgo

Además de las habilidades mencionadas, un líder efectivo debe:

• Afrontar la realidad.
• Definir metas comunes.
• Practicar la comunicación interna.
• Definir un plan de acción.
• Nombrar a un responsable dentro de cada equipo.
• Confiar en los responsables.
• Repartir las funciones.
• Ser optimista.
• Actuar con ética y valores claros.
• Ser fiel a la empresa, a su visión, misión y valores.

El liderazgo implica el uso de la influencia, ser un agente de cambio, ser capaz de afectar la conducta y el rendimiento de los miembros del grupo y cumplir unos objetivos individuales, grupales u organizacionales. El líder ha de convencer y conmover. No basta con que el líder conozca la forma adecuada de proceder. Ha de ser además capaz de actuar.

Los líderes se hacen así mismos mediante el esfuerzo personal y el afán de mejorar. Para liderar una persona tiene que demostrar que tiene pericia y empatía. La empatía es la cualidad de ponerse en el lugar de la otra persona. La Pericia es el fruto de la destreza y del trabajo arduo. La mayoría de los lideres primero alcanzan la maestría en un área funcional y luego avanzan hacia el ámbito del generalista.