Cómo saber si el nombre de mi negocio ya existe

Elegir el nombre adecuado para tu empresa es un primer paso importante, y asegurarte de que el nombre está disponible es igual de importante. El nombre de tu empresa es la primera toma de contacto para presentarte a los clientes, inversores y para posibles contrataciones. Debe ser memorable, resonante y comunicar rápidamente quién eres al mundo. El nombre adecuado es aquel que puede entusiasmar a todo el mundo y que otra empresa no lo está utilizando ya.

Una vez que comiences el proceso de selección de un nombre para tu empresa, te darás cuenta rápidamente de que no existe una lista completa de nombres comerciales que puedas consultar. La tarea de encontrar empresas cuyos nombres puedan superponerse con el nombre elegido requiere que busques en distintas áreas.

Por qué tienes que comprobar si un nombre de empresa ya está cogido

A la hora de elegir un nombre exclusivo para tu empresa, hay que tener en cuenta las cuestiones legales y las prácticas. A continuación, te explicamos por qué es importante comprobar la disponibilidad del nombre de la empresa antes de tomar una decisión:

• Es obligatorio por ley: Todo estado estipula que las empresas nuevas no pueden elegir un nombre que sea idéntico al de una entidad que ya exista, pero tampoco puede ser marginalmente distinto. Por ejemplo, si donde vives ya hay una empresa registrada con el nombre «Globos Paco», no puedes registrar la tuya como «Suministros de globos Paco».
• Riesgo de infracción de derechos de propiedad intelectual: Si intentas registrar una empresa con un nombre que vulnere la propiedad intelectual de un tercero, te expones a que este te lleve ante los tribunales, y lo mismo sucede si tratas de operar comercialmente con dicho nombre. Debes tener en cuenta el coste financiero y logístico que supondría cambiarle el nombre a tu empresa. Piensa en los costes de marketing ligados a cambiarle el nombre a tu empresa: las tarjetas de visita, los nombres de dominio, los folletos, la cartelería, los identificadores de redes sociales y el resto de los materiales de marketing tienen costes de producción y de mano de obra que podrían hacerte perder mucho dinero si tienes que dejar de usar un nombre ya registrado.
• Diferenciación de tu marca: Un nombre de empresa sólido es aquel que la gente asociará fácilmente con tu empresa, y solo con tu empresa. El nombre perfecto para tu empresa no debe parecerse demasiado a ningún otro que ya esté en uso, especialmente en tu mismo sector de mercado.

Cómo comprobar si el nombre de tu empresa está registrado

Antes de crear una empresa o lanzar una marca, es fundamental que te asegures de que el nombre que has elegido está libre y puedes usarlo legalmente. Para comprobar si un nombre de empresa está cogido, busca en la base de datos de entidades empresariales de tu estado (normalmente disponible en la página web del Secretario de Estado). También deberías comprobar las bases de datos de marcas registradas para evitar conflictos legales. Una búsqueda rápida de nombres de dominio también es útil si planeas tener presencia en Internet.

1. Consulta las bases de datos de marcas registradas y registros de empresas estatales y federales.

En Estados Unidos puedes buscar en unas cuantas bases de datos voluminosas si ya hay alguna otra entidad que haya reclamado para sí una denominación que estés contemplando adoptar:

• Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO)
• Sistema de búsqueda electrónica de marcas (TESS)
• Búsqueda de datos de registro de nombres de dominio (ICANN)
• Oficina del Secretario de Estado (verifica el estado donde se encuentra tu empresa)

Si tu empresa está establecida fuera de EE. UU., consulta el registro mercantil oficial de tu país. La mayoría de los países mantienen una base de datos similar de entidades empresariales registradas.

En España:

En España, es crucial diferenciar entre la Denominación Social y la Marca Registrada.

• Denominación social: es el nombre legal de la empresa. Se registra en el Registro Mercantil Central (RMC) y es obligatoria para constituir una sociedad. Aparece en la escritura, facturas y contratos de la empresa. Puedes consultar su disponibilidad en el apartado "consulta de denominaciones" de la web del RMC. Otra opción es solicitar directamente la certificación negativa, que acredita que el nombre legal que has elegido para tu empresa no está registrado, además de ser también un paso obligatorio para constituir tu empresa. Cuando la solicitas, puedes proponer hasta cinco nombres por orden de preferencia. El Registro Mercantil es una institución administrativa pública que recoge la denominación social de todas las empresas y cuya finalidad es dar publicidad a la situación jurídica de estas. Comerciantes y sociedades mercantiles están obligados a inscribir su denominación social en el Registro Mercantil. Los trámites de inscripción pueden hacerse tanto en persona como telemáticamente. Es importante tener en cuenta que la denominación social de una empresa ha de ser única, por lo que pueden incluirse en la solicitud hasta cinco opciones en orden de preferencia. En el Punto de Atención al Emprendedor del Ministerio de Industria, Comercio y Turismo indican que la empresa TMClick dispone de un servicio gratuito que permite consultar las denominaciones sociales ya registradas. Puedes realizar la búsqueda a través de un formulario.
• Marca registrada: es el nombre comercial de la empresa. Puedes tener una empresa legalmente registrada en el Registro Mercantil con un nombre y no poder usarlo comercialmente si ya existe como marca registrada en la Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM). La propiedad industrial concede ciertos derechos exclusivos sobre determinadas creaciones inmateriales. Las marcas y los nombres comerciales se registran y comprueban en la Oficina Española de Patentes y Marcas, un organismo autónomo del Ministerio de Industria que garantiza la protección jurídica de los derechos de propiedad industrial. Tal y como explica este organismo en su página oficial, una marca es un “signo que sirve para distinguir productos o servicios en el mercado”. Por su parte, el “nombre comercial no representa un producto o servicio” sino que “sirve para identificar las actividades que desarrolla una empresa en el tráfico mercantil y diferenciarla del resto”. De hecho, la marca puede protegerse a nivel internacional registrándola como marca europea/comunitaria o como marca internacional. Para comprobar si un nombre ya está registrado como marca, accede a su localizador de marcas.

2. Busca DBA y nombres de empresas no registrados

Es habitual que las empresas utilicen nombres distintos al de su entidad corporativa registrada oficialmente. Estos nombres se denominan DBA, que significa «doing business as» (haciendo negocios como). Cuando investigues sobre tu posible nombre comercial, te convendrá investigar tanto los DBA como los nombres de entidad jurídica. Dependiendo de dónde planees registrar tu empresa, las leyes locales que rigen el registro y uso del nombre comercial pueden variar. Incluso si una empresa no ha registrado oficialmente un nombre, puede tener un derecho legal válido sobre ese nombre si lo ha estado utilizando durante un cierto periodo de tiempo. Para comprobar si existen DBA, busca en la base de datos de DBA (o nombres ficticios) de tu estado, que suele encontrarse en la página web del gobierno local.

3. Haz una búsqueda manual en Internet

Una búsqueda rápida en Internet es una forma sencilla y eficaz de complementar tu investigación en la base de datos y detectar cualquier cosa que se te haya pasado por alto. Dependiendo de tu sector y mercado, realizar una búsqueda exhaustiva puede parecer un poco diferente, pero aquí hay algunas fuentes que ayudarán a la mayoría de las búsquedas:

• Google: este es el punto de partida lógico para cualquier búsqueda en Internet.
• Yelp: si está creando una empresa que operará en una localidad específica, Yelp te ayuda a ver qué empresas operan actualmente en esa zona. Y lo que es más importante, te mostrará los nombres que utilizan en su día a día trabajando de cara al público. Comprueba también que las direcciones de las redes sociales que quieres utilizar están disponibles.
• Crunchbase: dado que Crunchbase informa sobre la financiación de las startups desde las fases más tempranas, constituye un lugar excelente para consultar nombres de startups que podrían no existir todavía en los registros oficiales o en ningún otro sitio de Internet.

Consejos para realizar consultas efectivas:

Lea las instrucciones y realice la consulta de nombre (control de homonimia) utilizando todas las alternativas posibles. De esa manera podrá asegurarse de no crear una empresa con un nombre muy similar a otro.

• Realice las consultas del nombre usando diferentes opciones. Pueden existir nombres que fonéticamente suenan iguales, pero se escriben en forma diferente. Ejemplo: casa, kasa.
• Tenga en cuenta los diminutivos al realizar la consulta.
• Consulte los nombres compuestos en forma conjunta y separada.
• Ejecute la búsqueda del nombre tanto en plural como en singular. Ejemplo: casa y casas.
• Digite la totalidad de las palabras que el nombre va a contener. Entre más cantidad de palabras escriba, más efectiva será la búsqueda. Ejemplo: si desea consultar el nombre -Casa Central-, puede obtener resultados escribiendo la palabra casa. Para mayor precisión, utilice la otra palabra que hace parte del nombre, escrito entre comillas: “Casa Central”.
• Busque el nombre usando espacios entre letras, puntos o guiones.
• y S.A.S. no son diferenciadores. Ejemplo: Casas y Casas S.A.S.
• Evite el uso de signos o símbolos dentro del nombre.

4. Verificación de disponibilidad de dominio

Una vez tengas claro que el nombre de tu empresa está disponible, deberás hacer las mismas comprobaciones con el dominio. Si el nombre se parece demasiado a otro que ya existe, puede que te cueste encontrar el nombre de dominio perfecto libre. Para consultar la disponibilidad de un dominio hay múltiples herramientas, como BustAName, o las que ofrecen los servicios de registro de dominio como la herramienta check domain de IONOS o la de United Domains. Otra opción es cambiar la terminación y recurrir a dominios de nivel superior como .net, .org o .info entre otros y así poder poner en marcha tus ideas para tu página web.

5. Pon en marcha tu empresa con un servicio de constitución en línea

Los servicios de constitución de empresas en línea comprueban si el nombre de la empresa que quieres utilizar ya está en uso o es demasiado parecido a los nombres ya existentes registrados ante las autoridades estatales. Stripe Atlas, por ejemplo, comprueba si un nombre de empresa está cogido verificándolo con la División de Corporaciones de Delaware para asegurarse de que no está ya en uso o es demasiado parecido al de una entidad existente.

Stripe Atlas establece las bases legales de tu empresa para que puedas recaudar fondos, abrir una cuenta bancaria y aceptar pagos en dos días hábiles desde cualquier parte del mundo. Únete a más de 75 mil empresas constituidas mediante Atlas, incluidas startups respaldadas por inversores de primera categoría, como Y Combinator, a16z y General Catalyst.

Algunas de las características y ventajas de Stripe Atlas incluyen:

1. Registro con Atlas: El registro para crear una empresa con Atlas lleva menos de 10 minutos. Elegirás la estructura de tu empresa, confirmarás al instante si el nombre está disponible y podrás añadir hasta cuatro cofundadores. También decidirás cómo dividir el capital, reservarás un fondo para futuros inversores y empleados, nombrarás a los directivos y, luego, firmarás todos tus documentos de forma electrónica. Cada cofundador recibirá un correo electrónico invitándolo a firmar también sus documentos electrónicamente.
2. Pagos y operaciones bancarias antes de tener el EIN: Después de formar tu empresa, Atlas presenta tus documentos para obtener tu EIN (Número de Identificación Fiscal en EE. UU.). Los fundadores que cuenten con número de la Seguridad Social, dirección y teléfono estadounidenses son elegibles para el proceso acelerado de la agencia tributaria de EE. UU., mientras que otros recibirán el proceso estándar, que puede tardar un poco más. Además, Atlas habilita pagos y operaciones bancarias antes de tener el EIN, para que puedas comenzar a aceptar pagos y realizar transacciones antes de que llegue tu EIN.
3. Compra de acciones iniciales sin efectivo: Los fundadores pueden comprar acciones iniciales utilizando su propiedad intelectual (por ejemplo, derechos de autor o patentes) en lugar de efectivo, con el comprobante de la transacción almacenado en tu Dashboard de Atlas. Tu IP debe estar valorada en 100 $ o menos para usar esta función; si posees una IP con un valor superior, consulta con un abogado antes de continuar.
4. Presentación automática de la elección fiscal 83(b): Los fundadores pueden presentar una elección fiscal 83(b) para reducir los impuestos sobre la renta personal. Atlas la presentará por ti -ya seas fundador de EE. UU. o extranjero- mediante Correo Certificado USPS con seguimiento. Recibirás la elección 83(b) firmada y la prueba de presentación directamente en tu Dashboard de Stripe.
5. Documentación legal para empresas de primer nivel: Atlas proporciona toda la documentación legal que necesitas para empezar a dirigir tu empresa. La documentación de Atlas C corp se elabora en colaboración con Cooley, uno de los principales bufetes de abogados de capital de riesgo del mundo. Está diseñada para ayudarte a recaudar fondos de inmediato y garantizar que tu empresa esté legalmente protegida, incluyendo aspectos como la estructura de propiedad, la distribución del capital y el cumplimiento de la normativa fiscal.
6. Un año gratis de Stripe Payments, más 50.000 $ en créditos y descuentos para socios: Atlas colabora con socios de primer nivel para ofrecer a sus fundadores descuentos y créditos exclusivos. Estos incluyen descuentos en herramientas esenciales para ingeniería, impuestos, finanzas, cumplimiento de la normativa y operaciones, de la mano de líderes del sector como AWS, Carta y Perplexity. También te proporcionamos sin coste tu agente registrado en Delaware durante el primer año.

Qué debes hacer si el nombre que quieres para tu empresa ya está cogido

Son tres las situaciones que podrían impedirte usar un nombre para tu empresa:

1. Ya hay otra entidad empresarial registrada oficialmente en tu estado que utiliza ese nombre, o cuyo nombre se parece lo bastante al que has elegido como para que no se te autorice usarlo.
2. Alguien ha registrado el nombre como marca comercial, lo cual podría suponer un obstáculo para usarlo, aunque la persona titular de dicha marca comercial no la esté usando de forma activa.
3. Aunque no hay ninguna entidad registrada de manera formal con ese nombre, otra empresa está desarrollando actividades comerciales con él hasta el punto en el que, conforme al derecho consuetudinario, probablemente tendría derecho a usarlo.

Si se da alguna de las tres situaciones anteriores, tienes dos opciones: o elegir otro nombre o probar a comprarle los derechos correspondientes a la parte que actualmente lo reclama para sí. Si eliges las segunda opción, puedes ponerte en contacto directamente con esta parte para ofrecerle de forma directa la compra del nombre, de forma que la autoridad competente del lugar donde vives te transfiera su titularidad. Otra posibilidad es tratar de negociar un contrato de autorización en virtud del cual podrías usar el nombre para tu empresa, pero su propietario original conservaría la titularidad. Esta opción implicaría pagarle una comisión o regalía al titular del uso del nombre, lo cual podría ser más complejo y requerir asistencia jurídica para asegurarse de que dicho contrato se elaborara e hiciera efectivo como es debido.

Si esto de hacer tantas comprobaciones te parece un rollo, deja que un asesor personal te ayude con todo el papeleo y se encargue desde el primer momento de la constitución de tu empresa. Y no se acaba ahí, una vez tengas tu negocio presentará todas las declaraciones de impuestos por ti. ¡100% online! ¿Por qué no le echas un ojo a nuestro Pack Empresas? ¿Y si somos tu asesoría de empresa?

El contenido de este artículo tiene solo fines informativos y educativos generales y no debe interpretarse como asesoramiento legal o fiscal. Stripe no garantiza la exactitud, la integridad, la adecuación o la vigencia de la información incluida en el artículo.