Cómo emprender un negocio familiar: Consejos clave para el éxito

Mantener un emprendimiento no es fácil y, si además, nuestros socios son personas de la familia, puede suceder que algunas cuestiones sean aún más difíciles. Por suerte, muchas empresas familiares han afrontado desafíos similares y han aprendido a ir resolviendo los problemas de manera exitosa. En España, debido a sus características culturales, es muy frecuente montar este tipo de negocio. Si en este momento estás pensando en iniciar un proyecto o empresa familiar, o si ya tienes una, este post te puede resultar de mucha utilidad.

¿Qué es una empresa familiar?

Una empresa familiar es una compañía creada y dirigida por más de un miembro de la misma familia. La continuidad generacional es un pilar importante a nivel estratégico. Estas empresas familiares disfrutan de muchas ventajas: el trabajo en equipo, el éxito compartido, el orgullo común de la tradición familiar y la lealtad entre sus miembros, valores todos muy importantes que a priori no se dan en otro tipo de corporaciones.

Aún así, está la cara opuesta de la moneda. Los lazos de sangre no garantizan que se den las condiciones óptimas para tener un entorno laboral positivo. Los problemas y conflictos en la empresa familiar pueden ser variados, aunque generalmente existen problemas comunes que afectan a este tipo de negocios. Esta es la razón por la que más de un 90% de las empresas familiares no llegan a la tercera generación.

Si deseamos que una empresa disfrute de las ventajas de un negocio familiar y perviva para las siguientes generaciones, es necesario contar con una buena estrategia y, sobre todo, conocer en profundidad los posibles escollos que nos vamos a encontrar en el camino.

Las empresas familiares en España son un motor clave de la economía. Estos negocios tienen un crecimiento por encima del promedio y constituyen el 89% de las empresas españolas. Son el generador más importante de empleo en España. Por comunidades autónomas, tienen más presencia en Castilla la Mancha con un 94% del tejido empresarial, Murcia con un 92,5% y Galicia con un 92,4%. Por sectores, son los primarios y secundarios (agricultura, manufacturación, construcción, comercio y hostelería) en donde más se destacan superando el 80%.

Conflictos y soluciones en la empresa familiar

La gestión, el gobierno y la transferencia de una empresa familiar son las tres grandes dificultades que pueden destruir la sostenibilidad de ésta. Varios factores pueden causar malentendidos y mermar la productividad de la compañía. Los más importantes son los problemas no resueltos entre los miembros de la familia por causa de conflictos personales que pueden llegar a afectar el día a día de la empresa. A continuación analizamos, más detalladamente, cuáles pueden ser los conflictos más frecuentes y cuáles serían sus soluciones.

1. Conflictos de intereses

Generalmente estos se producen cuando un miembro de la empresa familiar desea un puesto concreto - para el cual puede o no estar del todo preparado - o intenta pasar por encima de otro miembro, sea un hermano o cualquier otro familiar. La solución es que se deben tratar estos problemas en una junta o reunión con los principales miembros de la compañía y establecer unas pautas de actuación cuidadosamente delimitadas.

2. Conflictos intergeneracionales

Estos tipos de conflictos suelen surgir muy a menudo, causando incomodidad entre los distintos miembros de la familia. El conflicto intergeneracional surge cuando una generación, normalmente la más joven, empieza a querer introducir nuevas ideas disruptivas que alteran el status quo predominante. En este caso hay que realizar un gran esfuerzo y crear una apertura en la comunicación. Considerar las propuestas que contribuyan a la mejoría de la empresa y estudiar interna o externamente su viabilidad.

3. Personal versus profesional

A veces es difícil separar los problemas personales de los profesionales dentro de una empresa familiar. Cuando no se diferencia claramente lo personal de lo profesional, se pueden crear situaciones extremadamente conflictivas. A pesar de ser uno de los conflictos más difíciles de solucionar, con buena voluntad y sentido común se puede lograr. Se trata de no llevar al terreno profesional los conflictos personales y viceversa.

4. Debilidades en la gestión

Muchas empresas familiares tienen un estilo de gestión informal. Cuando las empresas no siguen una estructura de gestión formal, con políticas y prácticas estándar, pueden surgir muchos problemas. Esto puede llagar a inhibir el crecimiento y la rentabilidad del negocio. El resultado es un techo de cristal que impide que la empresa alcance su verdadero potencial. La solución consiste en establecer una estructura profesionalizada en todas las áreas de la empresa.

5. Plan de sucesión

La planificación de la sucesión en la empresa familiar debe ser una prioridad para todos aquellos que desean transmitir su negocio a la próxima generación. En las empresas familiares este puede ser un tema especialmente sensible debido a las relaciones y a las emociones que están involucradas. La solución pasa por iniciar la planificación de la sucesión unos cinco años antes de la jubilación, asegurándose de que se involucra al resto de la familia en el proceso.

Consejos prácticos para emprender en familia

Como ya hemos señalado, la empresa familiar es una muy buena opción de negocio, no hay más que darse cuenta de lo mucho que se práctica en nuestro país. Para empezar. ¿Quién soy yo para darte consejos? Para ir al grano. Nadie. Soy padre de familia numerosa. Eso sí. Lo que quiero decirte con esto es lo siguiente. No hay una forma de hacer las cosas. Yo te puedo contar como las hago yo. Lo haré de forma encantada. Igual puedes tomar mi experiencia como un primer paso. Como un punto de orientación en tu propio mapa que queda por dibujar. Ni más ni menos.

Tuve la gran suerte que empecé a emprender antes de convertirme en padre de familia numerosa. Cuando nada más estás tú o tú y tu pareja las cosas son más sencillas. Puedes asumir mayores riesgos. Piénsalo de esta forma. ¡Ganar en experiencia! Con el tiempo te das cuenta que dinero lo único que aporta es tranquilidad. Si eres emprendedor no es tu fuente de motivación principal. Necesitas algo mucho más grande. Necesitas un porqué (creo que se escribe junto en este caso). Si estás a tiempo y quieres aprender no te esperes mucho más. No te lances del todo. Manten tu trabajo mientras que puedas.

Uno de los consejos que suelo repetir con frecuencia es que si todavía no tienes experiencia en el mundo emprendedor no te la juegues. No te lances de un día a otro apostando todos los ahorros familiares en ello. Lo que puede salir mal, saldrá mal y debes saber que tu caso posiblemente será igual. Soy consciente que emprender a tiempo parcial es hacer las cosas a medias. Pero tampoco es necesario hacer el idiota. Correr un riesgo es una cosa pero hacerlo sin red es ser estúpido.

Busca algo que con cada hora invertida hace crecer el negocio. Busca algo donde un objetivo grande se pueda dividir en muchos pequeños pasos. Haz que cada paso cuente. Es también para motivarte. Si no tienes la sensación de llegar vas a abandonar. Tarde o temprano. Puede que lo hagas sí o sí.

Todas las familias tienen compromisos y tareas familiares. Recientemente me he acostumbrado levantarme una hora antes a las 6 de la mañana. Esta hora extra al día me permite escribir estas líneas. Igual te ayudan, igual te hacen echarte atrás de emprender. En este caso también te habré ayudado. Tenerlo claro es importante. La retirada a tiempo puede ser una buena opción para ti. El objetivo de la vida no es emprender en general. Luego puedes hacer también esto. Levantarte a las 5. Darte de baja de Netflix. Acostarte más tarde. No perder el tiempo en redes sociales (si no está relacionado con tu negocio). No pasar tiempo con gente tóxica que antes considerabas amigos.

Si tienes hijos (o tienes previsto tenerlos), es normal que te inquiete la falta de tiempo. Yo también tenía esa preocupación al principio, y es fácil engañarse a uno mismo pensando que la verdadera razón por la que no terminas de pasar a la acción es por ellos. Lo verdaderamente relevante no es que tengas uno, dos o cinco hijos, sino cómo empleas tu tiempo y -sobre todo- dónde tienes la cabeza en cada momento del día.

Cuando mis hijos eran pequeños, francamente a mí tampoco me sobraba el tiempo. Trabajaba en mi negocio por las noches, mientras ellos dormían, porque no tenía más remedio. No era fácil, frecuentemente estaba exhausto, y quizás no era el mejor trabajo que he producido en mi vida. Pero mientras que otros papás y mamás preferían ver una serie de televisión, yo estaba plantando las semillas de mi negocio. Dice el refrán que un grano no hace granero, pero ayuda a su compañero; un par de horas a la semana no son suficientes para construir un negocio, pero la suma de muchas horas sí.

Como hemos visto anteriormente, esto implica que las madres y los padres emprendedores deben aprovechar cada momento libre -por pequeño que sea- para sacar adelante su proyecto. Pese a ello, algunos emprendedores hacen el sacrificio y anteponen su negocio al agotamiento físico y mental de sacar adelante una familia -trabajando en su negocio hasta bien entrada la noche o despertándose antes de lo habitual- pero, por regla general, este sobreesfuerzo termina pasando factura.

Si enfocas tu negocio no sólo como un negocio ni una oportunidad de aportar valor a miles de personas, sino como una extraordinaria oportunidad de aprendizaje para ti y para tus hijos, de repente todo eso que estás haciendo cobra una dimensión mayor. Yo también he sido un emprendedor de esos que sólo buscaban dinero, y que medían todas las oportunidades puramente en base a la rentabilidad monetaria que podrían generar a corto plazo.

El objetivo de un negocio es aportar valor a un grupo determinado de personas (tu público objetivo), y los negocios más exitosos son aquellos que realmente conectan con las personas que pretenden servir. Y ahí lo tienes, mi querido y fiel Lector. Si quieres emprender, te garantizo que no te van a faltar obstáculos. Emprender con hijos es duro. Los padres emprendedores no lo tenemos nada fácil, e implica retos adicionales que hay que aprender a afrontar. Pero también puede suponer una ventaja competitiva.

La familia puede ser la base para crear un negocio que perdure en el tiempo, siempre y cuando todos los miembros que participen en el proyecto estén alineados y la comunicación sea honesta. De hecho, muchos emprendedores se parapetan detrás de sus hijos para justificar aquello que, en realidad, no es más que su propia incapacidad y falta de iniciativa. Si tu negocio online termina fracasando, probablemente no tendrá absolutamente nada que ver con que tengas hijos.

Alinear los objetivos. Mantener una buena comunicación. Ser selectivo y contratar personas ajenas a la familia. A la hora de elegir a los trabajadores de la empresa familiar, no se debe tener en cuenta solo el grado de parentesco que exista entre los miembros, sino también sus habilidades y cualificaciones. Poner normas.

El legado en la empresa familiar

El legado no es un sobre lacrado. Es un proceso vivo que conecta generaciones e impulsa la innovación y el emprendimiento. Es el hilo conductor de las empresas familiares. Porque “hablar de empresa familiar es hablar de proyectos a largo plazo que exigen un equilibrio perfecto entre pasado y futuro, entre innovación y tradición”.

Y es que el legado actúa como un factor de conexión intergeneracional que define la visión a largo plazo de la compañía. Pero no es algo inmóvil: es fruto del proceso vivido durante la gestión de cada una de las generaciones y garantiza la continuidad de sus valores, de la riqueza y el patrimonio, de lo tangible y lo intangible.

Una empresa familiar surge como materialización de una idea por parte del fundador y se construye a partir de unos propósitos y unos valores que se transmiten a las siguientes generaciones. Así, la clave para mantener el legado es saber combinar tradición -no perder los valores y la visión- e innovación, atreviéndose a arriesgar, abrir nuevos mercados o diversificar.

El legado es el hilo que une a las distintas generaciones. El informe habla de la llamada “paradoja del legado”: habitualmente es un activo, cuando se concibe como fuente de identidad, inspiración e innovación. Pero puede ser un lastre en aquellas empresas donde el legado se interpreta con el “así es como hemos hecho las cosas siempre”.

La encuesta constata que aquellas empresas que protegen y cultivan el legado de una manera integral -conjugando activos financieros, responsabilidad social, identidad y planes de sucesión- obtienen mejores resultados. De hecho, el 45% de las empresas que registraban un mejor desempeño a nivel global, concedía una relevancia destacada al legado.

Ese cuidado del legado tiene efectos positivos a todos los niveles e incide específicamente en una mejora de la sostenibilidad: el 84% de las empresas familiares españolas que registran un desempeño más destacado en aspectos como la protección del entorno, el compromiso social, la diversidad y la relación con clientes y proveedores dan un mayor valor al legado.

El informe identifica cuatro declinaciones del legado que, según como se conjuguen, pueden condicionar su fortaleza: habla de legado material, biológico, social e identitario.

1. El legado material: Los activos tangibles sobre los que se construye la riqueza de la familia. Son las propiedades y el patrimonio que se heredan generación tras generación.
2. El legado biológico: El apellido y los lazos de sangre actúan como transmisores del negocio y del patrimonio.
3. El legado social: Lo constituyen los valores compartidos por la familia, sus actitudes y creencias. Como es algo intangible, puede no haber acuerdo sobre su naturaleza y, por tanto, es un elemento crítico en la empresa.
4. El legado identitario: La historia familiar se integra en la narrativa de la empresa y ambas se retroalimentan.

Todas estas tipologías conviven en las empresas familiares, con distinto peso según el caso, pero en la encuesta realizada por el informe surge una quinta tipología que no formaba parte de las preguntas pero que es mencionada de forma repetida: el legado emprendedor. Tiene que ver con la transmisión del espíritu de innovación y de creación del fundador a las nuevas generaciones.

El informe ofrece un abanico de consejos válidos para cualquier empresa familiar que se proponga avanzar hacia un legado dinámico, que combina un alto nivel de legado, así como de capacidad de emprendimiento entre generaciones.

• Definir y comunicar los valores y la visión: Tanto a los miembros de la familia como a los accionistas. Contribuirá a crear una imagen compartida de la empresa e impulsar el compromiso con su propósito.
• Favorecer la unidad y la armonía dentro de la familia: Se trata de reforzar la unidad con acciones como salidas en grupo, talleres y reuniones familiares en donde conversar sobre la marcha del negocio y el futuro de la empresa.
• Preservar y compartir la historia de la familia: Crear un relato compartido que se asiente en acciones materiales, como la creación de archivos o museos que transmitan a las generaciones futuras el sentimiento de orgullo y pertenencia.
• Innovar y adaptarse al cambio: Permitir que cada generación contribuya al crecimiento de la empresa con su formación en nuevos modelos de negocio y su conocimiento de las tecnologías emergentes.
• Promover una administración responsable: Todos deben sentirse responsables de la gestión ética y sostenible de la empresa familiar. La transmisión de padres a hijos implica la asunción de una responsabilidad, pero también del riesgo a equivocarse. Sin él no hay evolución.
• Priorizar la acción social: Es la mejor opción para reflejar los valores de la familia y su compromiso con la comunidad.
• Definir estructuras de gobierno corporativo flexible: Permitirán agilizar la toma de decisiones y la adaptación al cambio.
• Estimular la capacidad de emprendimiento: Los miembros de la familia deben poner en marcha nuevos proyectos con un enfoque innovador y diferencial. A los más jóvenes se les debe guiar y estimular en ese sentido.
• Establecer un plan de sucesión: Identificar a los futuros directivos de la compañía e invertir en la formación de los miembros de la familia favoreciendo que se desarrollen profesionalmente en otras empresas y mercados para que luego aporten esa experiencia. Es importante también planificar y organizar la transmisión del legado tanto en sus aspectos tangibles como intangibles.
• Evaluar el impacto del legado biológico en los empleados. Puede haber un impacto negativo entre los no relacionados con la familia, de ahí que sea importante crear una cultura corporativa abierta que les apoye, valore e involucre.

Protocolo Familiar

La gestión de la empresa familiar puede generar conflictos entre los miembros de la familia. Para evitarlos, la mejor opción es contar con un Protocolo Familiar. Entre las opciones que ofrece se encuentra el establecimiento de limitaciones a la transmisibilidad de acciones. Otra de sus ventajas es que podrás determinar el régimen de entrada como socio, administrador, trabajador o prestador de servicios y los sistemas disciplinarios y retributivos aplicables.

Es probable que tus descendientes (hijos, nietos, bisnietos, …) no quieran continuar con el negocio y les suponga una carga lo establecido en el Protocolo Familiar. Cuando creas una Sociedad Limitada con los hijos se debe tener en cuenta que en un futuro la empresa pasará a formar parte de ellos. Si tienes un solo hijo/a no habrá conflictos en este sentido. Lo ideal sería que todos tuviesen el mismo porcentaje y poder para evitar conflictos. Por este motivo, te recomiendo que tengas en cuenta la sucesión y la planifiques.

• Establecer cómo será la sucesión es la mejor opción para evitar problemas familiares.
• Ostentar un puesto de responsabilidad en la empresa por ser familiar genera malestar en los trabajadores. Cuanto mayor formación reciban los altos cargos de la empresa, mejor desarrollarán sus funciones.
• En todas las familias y empresas se producen conflictos. Es cierto que no resulta fácil hacerlo, pero es fundamental para la convivencia de la familia y para el devenir de la empresa.
• La separación de la vida familiar y empresarial evitará que tomes decisiones erróneas para la sociedad.
• El método más eficaz para garantizar la unidad familiar es la creación de un Consejo de Familia.
• El Consejo de Familia es fundamental para que la empresa familiar pase de generación en generación.
• Establecer una misión común ayudará en la toma de decisiones, ya que se realizarán para la consecución de dicho objetivo.
• Establecer un Consejo de Administración a la hora de crear una Sociedad Limitada con hijos es vital.

Hacer negocios con amigos o familiares

Hacer negocios con amigos o familiares es un propósito que suele ser desalentado por muchos emprendedores. Es fácil tener malas experiencias en este campo, y las consecuencias pueden ser muy lastimosas cuando se trata de disputas con sus seres queridos. Los casos de éxito no son pocos y, quienes lo han conseguido, admiten que las gratificaciones que obtienen son más significativas y provechosas.

1. Para tener éxito en los negocios, es esencial saber comunicarse con todos sus colaboradores, y esto es aún más importante cuando se trata de amigos o familiares. La honestidad es imprescindible durante su proyecto, pues el silencio es capaz de encaminar a su proyecto hacia el fracaso y poner en riesgo sus lazos personales. Lo mejor que puede hacer es exponer todas sus opiniones, objetivos y motivaciones desde el inicio y con frecuencia. Consideren que nunca podrán comunicarse de más. Cuando se presenten desacuerdos, será necesario hacer un compromiso con el que ambos obtengan beneficios.
2. Otra serie de inconvenientes al hacer negocios con un amigo o familiar surgirá si alguna de las partes no es capaz de mantener separada su vida personal de los negocios. Pasar el tiempo con nuestra familia o amigos es, en muchos casos, la mejor manera de despejarse de las situaciones laborales, mientras que trabajar en la oficina nos ayuda a olvidar los problemas de casa. Si la línea que divide ambas partes desaparece, nos arriesgamos a fallar en todo.
3. Un acuerdo importante que debe establecer con su asociado, será el de la repartición de ganancias y la propiedad de bienes. ¿Qué ocurrirá si uno de los dos deja de trabajar en el proyecto, o no cumple con las fechas programadas? Cuando todo el esfuerzo recae en una persona, y las ganancias se reparten igual, se inician las inconformidades.

Quienes aseguran que no se deben hacer negocios con amigos y familiares están mal interpretando la situación. Lo que se necesita es la actitud correcta. Mantengan en mente que su relación es lo más valioso. Pocas cosas afectan tanto a nuestra vida como la ruptura con nuestros seres queridos. Los consejos aquí expuestos sirven para poner a prueba su capacidad de emprender un proyecto juntos.