Historias de Emprendedores: Innovación, Resiliencia y Éxito Global

En el mundo del emprendimiento, las historias de éxito a menudo nacen de la visión, la perseverancia y la capacidad de transformar desafíos en oportunidades. A continuación, exploramos los caminos de varios emprendedores que, desde diferentes industrias y contextos, lograron construir negocios prósperos, dejando huellas significativas en sus respectivos mercados.

Chocolada: El Cuchuflí Chileno Conquista el Medio Oriente

Un pequeño emprendimiento de cuchuflís en la pandemia se convirtió en un gran negocio internacional que conquistó el Medio Oriente. De acuerdo con la última edición del ranking "Dulces callejeros" elaborado por la organización internacional Taste Atlas - el cual busca reconocer el consumo de los 50 mejores bocadillos a nivel mundial - el cuchuflí llamó la atención por ser el único dulce chileno en aparecer en dicho listado, donde el primer lugar se lo adjudicó el famoso pastel de nata oriundo de Portugal. El cuchuflí destacó por su sabor y textura a nivel internacional; incluso fue mencionado por Taste Atlas entre los dulces más populares a nivel mundial.

De esta gran popularidad bien conoce Leopoldo Torres, dueño junto a su señora de una marca que lleva cinco años dedicada a la producción de cuchuflíes 100% artesanales en la ciudad de Viña del Mar. El fundador de Chocolada conversó en "El Medio Día" sobre cómo inició esta travesía: "Si voy a hacer un cuchuflí, quiero que sea el mejor cuchuflí del mundo".

Claves del Éxito de Chocolada: Calidad e Innovación

• "Desde un principio nos propusimos mejorar esta receta mediante materias primas de excelente calidad, como es el uso de un manjar premium, un tipo de cacao 60% para las coberturas y un tamaño de vaina que un poco más grande que la normal, gracias al desarrollo de una máquina que fue construida especialmente para la fabricación de estos productos", reconoce Torres.
• Incluso, el ingeniero chileno reveló que crearon una máquina para que el manjar rellene por completo el cuchuflí.

Diversificación y Alianzas Estratégicas

Con ventas solo al por mayor para abastecer la demanda de distintas cadenas de supermercados, tiendas de conveniencia y casinos a nivel nacional, Chocolada hoy se dedica a la venta de tres variedades de cuchuflíes, además de otros dulces como alfajores, jamoncitos, naranjas confitadas, brownies y distintas variedades de queques.

• "Tenemos el típico cuchuflí normal y otras dos versiones que vienen con cobertura de chocolate negro o blanco. En cuanto a los formatos de venta, y dependiendo estrictamente del canal, contamos con alternativas de tres, cinco y 10 unidades que pueden durar hasta 90 días en perfectas condiciones."
• "Hoy, además, también somos reconocidos como la primera marca en contar con una variedad de Not Cuchuflí gracias a una alianza estratégica con la marca Not Company, la cual nos abastece de un manjar elaborado sin ningún tipo de ingrediente animal", destaca Torres.

Expansión Internacional

"Estamos realizando las últimas gestiones para cerrar un trato comercial que llevará nuestras variedades de cuchuflíes a 150 cafeterías en las ciudades de Dubai y Abu Dabi, en Emiratos Árabes."

Anclaflex: Renacer Empresarial en Tiempos de Crisis

Alfonso Bonfiglio trabajó en relación de dependencia hasta los 55 años. En 2001, en plena crisis argentina, Alfonso Bonfiglio pasó a ser un desocupado más, justo un año después de haber sido reconocido como el mejor CEO a nivel internacional de una multinacional belga. Sin indemnización y con la urgencia de recuperar una fuente de ingresos, reunió unos pocos ahorros junto con dos socios y fundó la empresa Anclaflex, una firma dedicada a la fabricación de revestimiento acrílico, pisos vinílicos y niveladores que hoy factura millones.

Claro que la tarea de “resurgir” no fue sencilla. “Arrancamos poniendo muy pocos ahorros y tuvimos claro desde el principio que ese iba a ser nuestro único capital de trabajo. A partir de ahí nos enfocamos en llegar a una situación donde la empresa consiguiera un punto de equilibrio”, comentó Bonfiglio, en diálogo con Infobae.

Aprendizajes y Estrategias de Bonfiglio

• “Al principio tuvimos que vender casi al costo y con muy poco margen. Por eso siempre digo que la inversión inicial más grande no se hace con plata, sino con tiempo de trabajo duro que no se cobra”, agregó el empresario.
• Nada mejor para conocer la historia de Bonfiglio que aprender, en base a su experiencia propia, cómo se le da vida a un emprendimiento exitoso.
• Como condimento principal de la fórmula, el empresario explicó que jamás hay que tener miedo de actuar. “Hay gente que dice que hay que prepararse para después de la crisis, pero lo cierto es que vivimos siempre en crisis. Yo a veces digo que me tocó una época complicada, porque me quedé sin trabajo en 2001, pero la verdad es que siempre se puede emprender”, remarcó.
• El empresario recomienda modificar los objetivos según el desarrollo de la economía y el mercado.
• “Mi historia me hizo un fanático de incentivar a la gente a emprender. A los 55 años yo era contador y pensaba que no podía hacer otra cosa que trabajar en relación de dependencia, pero el tiempo me demostró que me equivocaba. Uno no se da cuenta que sólo debe hacer el click”, comentó Alfonso Bonfiglio.
• “A veces ese ‘despertar’ surge de una gran idea, pero otras veces surge a partir de la necesidad de reinventarnos. Lo importante es avanzar”, insistió el fundador de Anclaflex.

Planificación y Capacitación

En su caso, explicó el empresario, salir a buscar trabajo le iba a costar mucho, debido a que ya tenía 55 años cuando se quedó sin empleo. Su ventaja fue la experiencia que había ganado como directivo de diferentes empresas, incluida la multinacional de Bélgica. “Ya tenía entrenamiento sobre cómo armar un presupuesto, plantearse un objetivo y armar un programa de trabajo”, reconoció.

¿Cómo se arma un plan de trabajo? “El primer paso, aunque a algunos les pueda parecer simple, es hacer un análisis FODA (Fortalezas, Oportunidades, Debilidades y Amenazas)”, aseguró. “Es un paso muy importante para saber con qué herramientas cuenta uno y qué debe hacer para mejorar su situación”, apuntó.

El siguiente paso y la clave según Bonfiglio para desarrollar una empresa exitosa, es crear una lista de 100 preguntas sobre el negocio. “Uno debe preguntarse a quién le va a vender, cuánto va a cobrar y cómo se va a distribuir el producto, entre muchos otros puntos”, señaló. “Si uno llega sin problema a responder la pregunta 22 o 23, el resto sale fácil y sin duda la idea se puede desarrollar. Si en cambio uno llega antes a un punto en el que no puede avanzar, a una pregunta que no puede responder, entonces ese no es el camino correcto”, remarcó el empresario.

Para el empresario, otro punto clave de un emprendimiento exitoso o el desarrollo laboral de cualquier persona es la capacitación permanente. “Cada vez que alguien tenga la posibilidad de capacitarse, recomiendo que lo haga. Por eso damos cursos en nuestras fábricas y distribuidores de distintos puntos del país. Nuestros empleados le enseñan a la comunidad cómo pintar, cómo hacer revestimiento plástico y otras herramientas útiles para que puedan ganarse la vida. Antes de la pandemia íbamos también a las cárceles y había mucho interés en aprender”, comentó Bonfiglio. La fábrica de Anclaflex tiene más de 6.000 m2 de superficie cubierta.

Asimismo, el empresario trabaja con una fundación que se llama “Inicia”, un organismo que le da apoyo y capacitación a una comunidad de emprendedores. “Siempre les digo que deben tener una idea, un producto y pasión por lo que van a hacer. Esas son las cualidades que todo emprendedor debe tener. Después está la perseverancia, la energía y la capacidad de identificar los objetivos, que lejos de estar fijos, van cambiando permanentemente”, detalló.

Visión para el Futuro

Alfonso Bonfiglio insistió en que la economía argentina es de inestabilidad permanente. “En estos últimos años tuvimos problemas de falta de dólares. Importamos mucha de la materia prima y sufrimos, como todos, con las SIRI y los demás regímenes de importaciones, pero nos fuimos acomodando”, contó.

“No sé cómo va a hacer el próximo gobierno para destrabar la situación, pero sí espero que la Argentina se estabilice, venga quien venga. Realmente no me importa de qué color sea el gobierno o quién sea el presidente. Solo espero que haya un futuro”, analizó el empresario.

“Lo importante, es mantener siempre buenas expectativas. Emprendedores hay en todas las industrias.

Wooster's Garage: Rompiendo Barreras de Género en la Mecánica Automotriz

Stephanie López siempre había soñado con tener su propio negocio, pero su sueño no se cumplió exactamente como ella lo había imaginado. Stephanie comenzó a amar los autos a una edad muy temprana. "Cuando era niña, mi familia estaba obsesionada con los autos. Mi abuelo enseñaba reparación de automóviles a estudiantes universitarios, y mi padre arreglaba autos en su casa. Estuve mucho tiempo rodeada de autos cuando era niña", recuerda Stephanie.

“Mi abuelo compraba autos viejos y rotos a los que les faltaban muchas piezas. Luego encontraba las piezas de auto que faltaban, como un carburador. ¡Y de hecho volvía a armar los autos! ¡Funcionaban perfectamente! Era simplemente asombroso. Cuando crecí, mi abuelo empezó a probar mis conocimientos sobre autos.”

Desafíos y Discriminación

Stephanie disfrutaba mucho trabajar con automóviles. Cuando empezó la escuela secundaria, decidió apuntarse a clases de mecánica. “Fui una de las pocas chicas en la clase. Los chicos decían cosas como ‘¿Por qué estás aquí? Las chicas no hacen esto’. Y se reían de mí porque era porrista.”

Stephanie sabía que algún día trabajaría en un taller mecánico. “Solicité muchos trabajos. Pero la mitad de las veces, ni siquiera conseguía una entrevista. Y, por un tiempo, no me di cuenta de que era porque soy mujer. Recuerdo que un tipo dijo: ‘Bueno, no queremos una mujer trabajando en el taller’.”

Stephanie finalmente encontró empleo en un taller mecánico... haciendo el mismo trabajo que los hombres. “Algunos de los chicos de allí, incluidos los gerentes, hacían comentarios ofensivos todo el tiempo. Todo porque soy mujer. No querían decirme dónde estaba nada. No podía tomar un descanso para almorzar, y no me pagaban por ese tiempo.”

“Una vez, un cliente llamó. Tenía algunas preguntas básicas sobre una radio de coche, pero no quería hablar conmigo. Gritó que no iba a hablar con una mujer.”

Los jefes de Stephanie le sugirieron que volviera a estudiar para ser técnico de automóviles. “Obviamente, algunas personas no me respetaban. Pensé que obtener un título podría ayudar, así que comencé un programa universitario. Para ser honesta, pensé que un diploma podría solucionar muchos de estos problemas. Pensé que los clientes finalmente me escucharían.”

Después de graduarse, Stephanie intentó encontrar un empleo en la especialidad que había estudiado. Pero el mejor trabajo que pudo encontrar le pagaba... diez dólares por hora. “Mis nuevos compañeros de trabajo no querían que yo trabajara allí. Fue entonces cuando decidí ir a Recursos Humanos, donde también hablé sobre el problema de mi salario. Dije: ‘Mira, tengo mi título en automoción. Estoy certificada y tengo experiencia. El McDonald’s de la calle les paga a sus trabajadores más de lo que ustedes me pagan a mí’. Pero eso no importó.”

Stephanie finalmente le contó sus problemas al Departamento de Recursos Humanos, o Human Resources… pero allí le dijeron que nada iba a cambiar. “Recursos Humanos me dijo que sería más feliz si dejaba mi trabajo, y lo decían en serio. Fue entonces cuando pensé: ‘¿Sabes qué? Me iré. Crearé un nuevo lugar donde sea bienvenida.’”

Creación de Wooster's Garage

“Alquilé un edificio y abrí mi propio taller allí. Gasté todo el dinero que tenía. Tenía mucho miedo y no sabía qué iba a pasar. Al principio solo era yo, trabajando sola. Pero pronto, el taller se llenó de trabajo. Muchos de mis clientes eran de los talleres donde solía trabajar. De hecho, iban a esos talleres por mí.”

“Estas mujeres no creían que los otros mecánicos las escucharan o las respetaran porque eran mujeres. Se sentían incómodas haciéndoles preguntas a estos otros mecánicos porque eran condescendientes. Así es como se sienten muchas mujeres en los talleres de reparación de automóviles.”

“Llamé a mi taller de reparación de automóviles Wooster’s Garage para honrar a mi abuelo y bisabuelos. Ellos también tuvieron talleres de reparación de automóviles llamados Wooster’s Garage. Las mujeres tienen mucho poder, más de lo que podemos imaginar. Y si una mujer quiere ser mecánica, sí, va a ser difícil. Y sí, se va a encontrar con algo de sexismo. Pero si una mujer realmente quiere ser mecánica, puede hacerlo.”

Con gran esfuerzo y tesón, Stephanie López finalmente encontró su espacio en el negocio de la reparación de automóviles… y logró ser exitosa.

SV Academy: Democratizando el Acceso a Silicon Valley

Cuando era niño en Vancouver, Canadá, Rahim Fazal soñaba con Silicon Valley, la meca de la tecnología en California. “La mayoría de las personas en la comunidad donde crecí eran inmigrantes, como mis padres. Algunas personas en la comunidad no eran inmigrantes, pero tampoco tenían mucho dinero.”

Los papás de Rahim eran refugiados que se mudaron a Canadá a finales de la década de los setenta. “Mis padres sí fueron a la universidad. Pero sus credenciales y experiencia laboral no fueron reconocidas en Canadá en absoluto. Mi padre solía ser el gerente de una farmacia, y mi madre trabajaba en un laboratorio.”

“Mis padres realmente querían que mi hermana y yo tuviéramos éxito en la escuela. Pensaban que la educación era muy importante porque no podían traer nada excepto sus mentes a Canadá. Entonces, realmente querían que fuéramos a la universidad. Empezaron a ahorrar cincuenta dólares al mes para mi universidad cuando yo tenía tres años.”

El Primer Emprendimiento y la Decepción

Rahim se enamoró de las computadoras desde muy joven. “Había unos niños que parecían un poco mayores que yo. Y estaban ganando mucho dinero.”

“En un año, 25.000 pequeñas empresas empezaron a usar nuestra plataforma, de todo el mundo. No les contamos a nuestros padres. Ya sabes, era nuestro pequeño secreto. Sentimos que éramos parte de algo importante, y que pertenecíamos a la industria tecnológica. Silicon Valley era como el centro del universo, y los líderes tecnológicos estaban cambiando el mundo.”

“Era el año 2000, y yo estaba en mi último año de secundaria.”

“A la mañana siguiente, mi padre fue a trabajar y se detuvo en la gasolinera. La venta de nuestra empresa estaba en el periódico, en la primera plana.”

Rahim decidió que ya no iría a la universidad, algo que decepcionó a sus papás. Pero entonces algunos inversores de los Estados Unidos contactaron a Rahim y Hussein y les propusieron comenzar una nueva empresa juntos. “Nunca estábamos en casa. Íbamos a muchas fiestas y grandes reuniones. Volamos a Las Vegas. Tuvimos todas estas experiencias que leíamos en las revistas. Pensé, en ese momento, que éramos parte de la industria tecnológica. Pero en realidad, eso no era cierto. Eso me quedó muy claro muy rápidamente.”

“Fue muy vergonzoso. Me sentí como un fraude. Y además, soy muy competitivo, y realmente, realmente odio perder. Así que decidí empezar de nuevo y hacer lo que mis padres querían que hiciera.”

El Retorno a la Educación y el Éxito con SV Academy

Rahim fue a la universidad y después a una escuela de negocios. “Después de volver a la escuela, volví a tener confianza. Empecé una nueva empresa, y fue exitosa. Fue un negocio de redes sociales. Después de un tiempo, vendimos la empresa a Oracle, ¡el gigante tecnológico! Y trabajé para ellos hasta 2015.”

“Oracle gastaba mucho dinero, miles de millones y miles de millones de dólares. Pero los de dentro de la empresa controlaban a dónde iba ese dinero. Parecía que todas estas personas se conocían y venían de las mismas universidades prestigiosas.”

Rahim sentía que eso tenía un efecto directo sobre a quién se contrataba y a quién no. “Mi socio, Joel, y yo tuvimos la idea de iniciar una nueva empresa. Queríamos una industria tecnológica menos elitista, donde conocer a gente importante o ir a una escuela prestigiosa no fuera esencial.”

A Rahim y Joel se les ocurrió un nuevo negocio: una escuela para formar a vendedores para compañías de software. Lo llamaron SV Academy, que significa “Silicon Valley Academy”. “En SV Academy, trabajamos con personas de entornos subrepresentados. Y les enseñamos lo que necesitan saber para conseguir trabajos en tecnología. Nuestro objetivo es crear nuevos líderes en la industria tecnológica.”

Las empresas de software son los clientes de la escuela de Rahim. Ellas escriben el plan de estudios y proporcionan tutoría. Al acabar el programa, les ofrecen trabajos bien pagados a los estudiantes.

Aquí se presenta una tabla con la distribución de graduados de SV Academy por origen:

El objetivo principal de SV Academy es ayudar a los graduados a ascender en sus empresas, hasta el punto en que puedan ellos mismos influir en futuras contrataciones. “Si queremos cambiar la industria tecnológica, tenemos que cambiarla desde dentro. Si una persona trabaja duro, debe tener las mismas oportunidades que todos los demás. Nuestros graduados están logrando sus sueños y no están siguiendo el camino tradicional. Tengo suerte porque tuve éxito de muchas maneras.”

Rahim Fazal vive en Silicon Valley con su familia y está a punto de expandir SV Academy.

Tortli: De un Garaje Polaco al Éxito Millonario en Productos Personalizados

Durante la pandemia, tres hombres polacos de 30 años unieron fuerzas y fundaron un negocio en el garaje de sus cuñadas. La propuesta de valor: tazas que se pueden personalizar. En este momento, la competencia era baja y los costos de producción muy bajos. Además, todos tenían experiencia en la industria del comercio electrónico. Ahora, son millonarios.

En declaraciones recogidas por el medio polaco Onet, Piotr Szyszka, uno de los fundadores de la marca Tortli, relata que "comenzamos con las tazas en sí. Durante unos 2-3 meses, creamos productos en su garaje. Finalmente, nos mudamos a nuestra sala de producción, donde todavía trabajamos hoy". Concretamente, la empresa se lanzó a finales de abril de 2021, y hoy en día, genera millones en ingresos y su surtido incluye "no solo tazas personalizadas, sino también camisetas, almohadas y bolsos".

Crecimiento Rápido y Reinversión Constante

Tal y como explica el empresario en conversación con el medio, su compañía comenzó a generar ganancias desde el primer día. De un momento a otro, rompieron el límite de 100.000 zlotys en un día (unos 23.000 euros). Además, celebra que en ningún momento se ha roto su amistad. "Nunca nos consideramos millonarios, porque aunque este dinero apareciera y estuviera en la cuenta, había que reinvertirlo. Debido al hecho de que las ventas crecían muy rápidamente, fue necesario comprar más máquinas, invertir en producción, el equipo, ampliar la nave, etcétera", relata.

Expansión Internacional y Lecciones Aprendidas

De este modo, y gracias al éxito de sus productos, se aventuraron a traspasar las fronteras de Polonia, donde les llegó "una ducha de agua fría". "Perdimos algo de dinero y sufrimos algunos fracasos", confiesa. "En Alemania no podemos tener la misma oferta que en Polonia, la sociedad es más compleja. La oferta para estos mercados no se adaptaba a estos mercados", aseguran.