Jimmy Lion: La Revolución del Calcetín de Diseño y Calidad

Jimmy Lion, con tan solo unos años en el mercado textil, ha logrado revolucionar la forma de entender una prenda habitualmente olvidada: el calcetín. Esta empresa global, fundada por dos emprendedores españoles, ha convertido esta prenda en un auténtico objeto de deseo, superando el millón de pares vendidos en todo el mundo y expandiendo su presencia a más de 45 países.

Los Orígenes de una Idea Audaz

El proyecto Jimmy Lion nació en enero de 2012, una idea que se consolidó mientras sus fundadores, Felipe Cortina y Álvaro Gomis, estudiaban un MBA en la prestigiosa escuela de negocios NYU Stern en Nueva York. Ambos se conocieron en 2008 trabajando en un banco de inversión de Madrid y decidieron complementar su formación en Estados Unidos.

Desde hacía tiempo existía una corriente en el mercado de calcetines de diseño que buscaba introducir diseño y color a un producto soso, pero sin rebajarlo a la categoría de regalo de broma, y que fuera asequible. Los fundadores de Jimmy Lion vieron esta tendencia y decidieron aplicar una estrategia similar, pero con un enfoque distintivo en calidad.

La bombilla se les encendió una tarde de 2012, mientras iban de compras por Nueva York. «De repente entramos en una tienda de ropa de hombre y vimos a unas chicas arrasando en las estanterías de calcetines de colores. Estaban renovando el armario de sus novios», recuerdan los empresarios.

Tras analizar exhaustivamente el mercado de accesorios de moda en Estados Unidos, se dieron cuenta de que el de los calcetines de diseño tenía un tamaño y perspectivas de crecimiento muy atractivas. «En este sector no existía tanta competencia como en el de otros complementos, por ejemplo las corbatas o los cinturones», explican. Además, percibieron que los calcetines de buena calidad y diseño solían tener un precio muy elevado (30 dólares de media en Estados Unidos, unos 22 euros), y estaban convencidos de que podían crear un producto de mucha calidad y diseño original a un precio razonable, fijando el precio en 10 euros por par y 30 euros por un pack de cuatro.

Su idea era clara: una marca de calcetines de diseño a un precio razonable, con Internet como canal principal de venta y con expansión también a través del canal tradicional, sobre todo grandes superficies. Querían introducir diseño y color a un producto soso, pero sin rebajarlo a la categoría de regalo de broma, buscando calidad y accesibilidad.

«El nombre de la marca, Lion, representa la personalidad y la fuerza que quieren expresar nuestros diseños. En Estados Unidos funcionó fenomenal desde el principio», explican los fundadores.

Calidad y Diseño: El Core de Jimmy Lion

El «leitmotiv» de sus creadores ha sido siempre vestirse por los pies con personalidad propia, diseños originales y sobre todo calidad. A diferencia de algunos de sus competidores, los gastos de envío de Jimmy Lion son gratuitos y tienen una estrategia de venta en packs, que funciona muy bien en retail.

Más allá de sus diseños atractivos e innovadores, los calcetines Jimmy Lion aportan calidad y confort. Cada par es elaborado en algodón peinado de máxima calidad y su meticuloso proceso de producción incluye el hand-linked (remallado a mano), un método que hace que las punteras sean inapreciables e impide que el cierre se endurezca y produzca molestias al andar.

La fábrica que Cortina y Gomis eligieron para llevar a cabo esos patrones únicos llenos de autenticidad se encuentra en Portugal y comparte con ellos su pasión por la calidad y el diseño. Mientras que la mayoría de los calcetines del mercado están tejidos con máquinas de 96-168 agujas, los calcetines Jimmy Lion se confeccionan con máquinas de 200 agujas. Esto implica mayor definición en el diseño y una suavidad y una densidad que se traducen en durabilidad.

Entre los 50 modelos de la primera colección hay algunos decorados con cabezas de león, cangrejos, hormigas o flamencos. Son motivos alegres y divertidos, sin rayar en lo estrambótico. La interiorista Marta de la Rica, quien se introdujo en el diseño gráfico estando en Nueva York, es la responsable de los diseños y se ha convertido en pieza fundamental de la empresa.

«El calcetín es una prenda misteriosa: te sueles fijar cuando ves a una persona caminar, cruzar una pierna o montar en bici. Tiene un efecto sorpresa que lo convierte en un accesorio muy interesante. Los hombres por lo general arriesgamos poco vistiéndonos y el calcetín es una forma sutil de expresar nuestra personalidad a través de colores y diseños. ¡Es la nueva corbata!», explica Álvaro Gomis.

Estrategia de Marketing y Expansión

Desde los inicios, Jimmy Lion entendió que la clave de su negocio residía en el marketing, apoyándose en colaboraciones y en una estrategia de comunicación centrada en las redes sociales. Dedican mucho tiempo a crear y compartir contenido original y de calidad.

Un ejemplo memorable de su ingenio en marketing fue el lanzamiento de su «Producto Morado Viable» durante la ceremonia de graduación de su MBA en mayo de 2014. Enviaron un par de calcetines de color malva con el dibujo de un león estilizado a todos los alumnos, profesores y personal de administración, incluyendo al decano de la escuela de negocios, Peter Henry, y al presidente de la universidad. Esta acción generó una imagen icónica y un video que, como ellos mismos afirman, «no se puede pagar con dinero», ayudándoles a entender que esa era la forma de competir: marketing y estilo de vida.

«La batalla en este mercado está en darse a conocer. Las grandes empresas de moda tienen presupuestos muy elevados de marketing y es complicado competir con ellas en la mayoría de canales. Por ello hemos basado nuestra estrategia de comunicación en las redes sociales», explican Gomis y Cortina.

Personajes como Ariadne Artiles, Eugenia Silva, Paul Dano o Lily Aldridge ya lucen sus propios Jimmy Lion. También han colaborado con ángeles de Victoria’s Secret como Sigrid Agren.

En mayo de 2018, la joven marca de calcetines dio el salto al «retail» propio abriendo su primer «Flagship Store» en el centro de Madrid, en la calle Fuencarral, 69. El proyecto de decoración lo llevaron a cabo Gonzalo Machado y Mafalda Muñoz.

Hoy, Jimmy Lion tiene sedes en Madrid, Nueva York y México. Además de su tienda insignia en Fuencarral, tienen una segunda tienda en Madrid y una tercera en Barcelona. Sus productos se venden también en más de 300 tiendas multimarca y grandes almacenes, como El Corte Inglés (presentes en más de 80 centros), Selfridges o Zalando, entre otros. También tienen presencia en Galerías Lafayette y El Palacio de Hierro de México.

En su página web vende más de 100 diseños originales en más de 45 países. En su página web tienen disponibles más de 200 diseños para hombre, mujer y niño.

Desde un punto de vista comercial, consideran que es un producto interesante para vender a través de Internet. «La principal causa de las devoluciones en las tiendas de ropa online es que los clientes no aciertan con las tallas. Este problema genera elevados gastos para las empresas e insatisfacción por parte de los clientes», explican, ventaja que los calcetines no tienen.

Crecimiento y Hitos Financieros

El crecimiento de Jimmy Lion ha sido constante y significativo. En su cuarto año en el mercado textil, la empresa superó el primer millón de pares de calcetines vendidos en todo el mundo. En 2018, preveían facturar tres millones de euros. Cada año han duplicado sus ventas.

En 2022, Jimmy Lion cerró con ventas de más de 6,4 millones de euros, lo que supuso un 28% más respecto al mismo periodo del año anterior.

La inversión inicial se destinó a producir la primera colección y a la web, lanzada a finales de mayo de 2014. Al acabar el máster, montaron la empresa y abrieron la tienda online.

Aznar y Falcó han invertido más de 100.000 euros en Jimmy Lion a través de su fondo de inversión, Zala Capital, constituido en 2017. La empresa ha recibido diversas inyecciones de capital, incluyendo una de 415.000 euros en febrero de 2020 y otra de 1.250.000 euros en agosto del mismo año. Además, como otras empresas que han sufrido los efectos de la pandemia, ha solicitado diversos créditos ICO.

Tabla de Hitos Financieros y Operacionales de Jimmy Lion

A continuación, se presenta una tabla que resume algunos de los hitos clave en el crecimiento y la expansión de Jimmy Lion:

Logística y Operaciones Globales

La empresa cuenta con un equipo de 14 jóvenes profesionales y tiene oficinas en Nueva York, Ciudad de México y Madrid. Sus papeles dentro de la empresa están bien diferenciados: Álvaro Gomis se ocupa de la logística y operativa del negocio, mientras que Felipe Cortina se encarga de la estrategia y el marketing de la compañía.

Empezaron empaquetando y encargándose de los envíos en el piso que compartían en Nueva York, que además de vivienda se convirtió en oficina y almacén. Posteriormente, establecieron dos centros logísticos, uno en España y otro en EE UU.

En julio de 2021, Jimmy Lion dio un paso de gigante al abrir su primer centro logístico propio en San Fernando de Henares (Madrid), con el objetivo de agilizar los procesos de preparación, envío y pedidos online, y responder de manera más ágil y eficaz al creciente aumento de la demanda.

La estructura, que comenzó a operar en abril de 2021, cuenta con una superficie de 2.000 metros cuadrados y tres zonas diferenciadas: una zona automatizada, en la que se reciben, organizan y finalizan los pedidos online; una zona de picking o de preparación de pedidos, en la que se ha optimizado la clasificación de 280 diseños y más de 900 referencias de producto; y una amplia área de almacenaje, con capacidad para hasta 5.000.000 de pares de calcetines. «Podremos preparar hasta 10.000 pedidos al día en temporada alta», afirma Álvaro Gomis.

Gracias a sus almacenes en Estados Unidos y Europa son capaces de enviar sus productos en un plazo de 24-72 horas.

La Visión de Futuro de Jimmy Lion

Los planes para el futuro de la compañía incluyen seguir con las colaboraciones y «en el medio plazo lanzar otros productos una vez la marca esté ya consolidada en otros mercados». La empresa se encuentra en plena expansión y los socios están apostando fuerte por ello.

Conscientes de la importancia de «vestirse por los pies», Felipe y Álvaro no desaprovechan un cruce de piernas para lucir sus originales modelos. «Nos gusta mucho la moda como negocio. Nuestros Jimmy Lion nos aportan el toque de color», presumen los jóvenes empresarios, que citan entre sus referentes a Amancio Ortega y Lander Urquijo, emprendedores de éxito en el sector.