Cohousing Senior: Viviendas Colaborativas para un Envejecimiento Digno y Activo

Planificar la etapa de la jubilación es una cuestión que no se debe dejar al azar. Además de contar con unos ahorros que complementen la pensión pública, es muy importante decidir cómo se desea pasar los últimos años de vida. Cuando las condiciones físicas y mentales lo permiten, la opción más viable es permanecer en la propia casa de manera autónoma, aunque cuando no es así, lo más habitual es trasladarse con algún familiar o a una residencia de ancianos. No obstante, en los últimos años ha empezado a sonar con fuerza otra alternativa muy interesante: el coliving o cohousing senior.

En España, la población con más de 50 años asciende a prácticamente 19 millones de personas, casi un 41% del total. La soledad no deseada se considera una de las grandes epidemias del siglo XXI y afecta a más de tres millones de personas mayores en España. Ante esta realidad y la creciente esperanza de vida, el cohousing senior emerge como una solución innovadora.

¿Qué es el Cohousing Senior?

El cohousing senior es un modelo de vivienda colaborativa para la tercera edad en el que las personas mayores viven en comunidades autogestionadas, donde combinan espacios privados con áreas y servicios comunes. Este concepto, que surgió en Dinamarca, hace referencia a las viviendas para mayores para hacer realidad un modelo de vida en comunidad. Podría decirse que es una combinación de residencia y vivienda particular, ya que existen espacios comunes para realizar actividades en grupo y, además, cada persona cuenta con su propio apartamento. De esta forma es posible satisfacer, al mismo tiempo, las necesidades de compañía e independencia de los jubilados que se encuentran solos.

Un jubilar o cohousing senior no es una residencia, es un equipo de personas que han decidido cambiarse de casa para vivir una al lado de la otra. Nadie tutela a nadie, cada cual sigue viviendo en su casa, y puede quedarse en ella cuanto le plazca.

Características del Modelo de Cohousing Senior

Las comunidades de cohousing se distinguen por una serie de características que las hacen únicas:

• Participación activa: Todos los residentes se involucran en la gestión y en la toma de decisiones, lo que crea un ambiente de responsabilidad compartida. Son los propios residentes los que toman decisiones colectivas sobre la gestión del espacio, los servicios o las actividades comunitarias.
• Diseño colaborativo: Las viviendas y áreas comunes se planifican y diseñan en conjunto, garantizando que las necesidades de la comunidad sean atendidas de forma integral.
• Uso compartido de espacios comunes: Zonas como cocinas, jardines, salas de estar y talleres se ponen a disposición de todos, fomentando la interacción diaria y el intercambio de recursos.
• Toma de decisiones democrática: Las decisiones se toman de manera democrática y consensuada, permitiendo que cada voz tenga peso en la organización y el funcionamiento del grupo.
• Autonomía personal a través de la comunidad: La participación en una vida comunitaria, realizada desde un escrupuloso respeto a la intimidad y privacidad de cada individuo, aporta un inmediato enriquecimiento en experiencias y un soporte emocional y cotidiano que aumenta la confianza y seguridad en uno mismo. En un jubilar o cohousing sénior cada vecino tiene tanta privacidad como quiera, y tanta vida comunitaria como quiera. La libertad personal para elegir la actividad de cada momento es irrenunciable, ya que el objetivo es siempre potenciar la autonomía personal.
• Inserción en la sociedad: Incluirse en una comunidad de mayores no significa encerrarse en ella, sino encontrar un medio de participación social. Ya que al unirme a otros soy capaz de hacer más cosas y más complejas, mi capacidad de influencia en la sociedad general es mucho mayor.

Origen y Evolución del Cohousing Senior

Este tipo de comunidades suele agrupar entre 15 y 30 viviendas privadas en torno a un edificio o planta de zonas comunes para uso comunitario. Los métodos para su desarrollo se han desarrollado a partir de un modelo de cohousing sénior contrastado con cientos de experiencias en EE.UU., Holanda, Dinamarca y otros muchos países. Su éxito se extendió rápidamente por los países nórdicos, y más tarde a Estados Unidos y Canadá, adaptándose a diferentes contextos culturales y sociales. Hoy existen algunas comunidades operativas y varios proyectos de cohousing senior en fase de desarrollo, concentrados principalmente en Madrid, Andalucía, Cataluña, Asturias, Cantabria, Comunidad Valenciana, País Vasco y Canarias. Pese a este avance, la brecha entre oferta y demanda sigue siendo considerable.

Según las estimaciones de la Unión Democrática de Pensionistas (UDP): “De las personas que han oído hablar de las viviendas colaborativas de mayores (cohousing), casi la mitad, (45,3%), estarían dispuestas a irse a vivir a uno de estos complejos”.

Tipos de Cohousing Senior

El cohousing puede clasificarse según la forma de la propiedad y el régimen de uso, ofreciendo modalidades adaptables a las necesidades y estilos de vida de cada grupo. El cohousing senior se organiza en tres principales modelos jurídicos y de gestión. Cada uno define el grado de propiedad, las obligaciones económicas y la forma de organización comunitaria.

• Cesión de uso: En este modelo, los residentes no son propietarios de forma individual, sino que disponen de un derecho de uso sobre la vivienda y las áreas comunes. Este sistema se gestiona mediante cooperativas, lo que permite que todos se beneficien de los espacios compartidos sin la carga de una propiedad individual total. El derecho de uso es vitalicio. Si fallece el cooperativista, lo heredan los sucesores. Con esta modalidad, la persona es usuaria de la vivienda, con lo que el contrato que tiene es de cesión o derecho de uso y está regulado por el Código Civil.
• Comunidad de bienes: En la modalidad jurídica de comunidad de bienes, los miembros tienen participación directa en la propiedad y en la gestión del espacio compartido. Este modelo fomenta una mayor implicación de cada integrante en el mantenimiento y desarrollo de la comunidad.
• Régimen de uso: El régimen de uso se basa en normas establecidas que regulan cómo se utilizan la vivienda y los recursos comunes. Aunque en este modelo los residentes pueden ser propietarios, se establece un marco de convivencia que prioriza el uso compartido y la gestión colectiva.

¿Cuánto Cuesta el Cohousing para Mayores?

El modelo de pago del cohousing suele ser doble:

• Desembolso inicial: Permite el acceso a la comunidad y la asignación de los espacios privados definidos. Aunque puede ser una barrera económica al inicio, a largo plazo ofrece más estabilidad que el alquiler o una residencia privada, donde los precios fluctúan con el tiempo.
• Cuota mensual: Los participantes abonan un importe determinado al mes para garantizarse el derecho de uso de su vivienda y sus espacios comunes.

Como sucede con el mercado inmobiliario convencional, los precios dependen de factores concretos, como el tipo de construcción, el espacio disponible, la ubicación, las calidades, los servicios y el resto de características. El precio varía según el modelo de propiedad, la ubicación, los servicios incluidos y el nivel de autogestión.

Ventajas y Desventajas del Cohousing Senior

Ventajas

• Autonomía con apoyo: Los usuarios del cohousing tienen total autonomía sin perder vida de comunidad. Cada persona mantiene su independencia, pero en un entorno en el que siempre hay alguien cerca.
• Reducción de la soledad: Vivir en comunidad disminuye el aislamiento social, factor clave para el bienestar emocional y ayuda a prevenir los efectos de la soledad en la salud física, cognitiva y emocional.
• Entorno diseñado a medida: Los espacios están adaptados para garantizar una total accesibilidad y cuentan con servicios compartidos según las necesidades del grupo.
• Ahorro de costes: Se comparten servicios y se ahorran costes a largo plazo con mejor calidad de vida que con otras opciones.
• Gestión democrática y convivencia horizontal: Los residentes mantienen el control sobre su entorno y las decisiones.
• Sostenibilidad: Muchas cooperativas apuestan por construcciones eficientes y respetuosas con el medio ambiente, ahorrando energía mediante arquitectura bioclimática, reaprovechando aguas pluviales y produciendo energía fotovoltaica.
• Interdependencia positiva: Se fomenta la ayuda mutua y la colaboración, entendiendo los cuidados en un sentido amplio, no solo ante la dependencia, sino como forma de comprender la buena vecindad y el rol de esa «familia extendida» que es un cohousing.

Desventajas

• Falta de normativa específica: No existe una normativa específica para regular el cohousing en España, por lo que no siempre se considera una inversión segura.
• Acceso difícil: Requiere una inversión considerable de tiempo, esfuerzo y capital, lo que limita su acceso a determinados perfiles. No es la alternativa más recomendable para personas mayores de 70 años, sino que es un proyecto que es necesario empezar a plantear con antelación.
• Proyecto a largo plazo: No es apto para personas mayores que quieran entrar a vivir de forma inmediata ni a corto o medio plazo, ya que el diseño y los trámites de construcción del espacio pueden requerir tiempo.

Cohousing Senior y el Cuidado de Mayores

La Asociación Jubilares apuesta por un modelo de cohousing para toda la vida, es decir, que la comunidad contemple desde su creación una estrategia de cocuidados y un compromiso de apoyo mutuo que permita vivir en el cohousing también en las situaciones de vulnerabilidad que puedan presentarse, incluida la dependencia.

La estrategia de cuidados que Jubilares entiende como un paso inherente a cualquier comunidad de cohousing incluye los apoyos que precisa una persona en situación de dependencia, que provienen de la propia comunidad, la familia y a los servicios profesionales públicos y privados a los que se tenga derecho y que se estimen oportunos en cada caso. En una comunidad de cuidados de cohousing, los cuidados se planifican siguiendo el modelo de Atención Integral y Centrado en la Persona (AICP) con el fin de que las personas que se mudan a un cohousing ya no tengan que hacerlo más, de forma que se cumpla el deseo mayoritario de envejecer bien, en nuestra comunidad, recibiendo las ayudas necesarias para vivir con dignidad hasta el final, incluso si sobrevienen situaciones de dependencia. La AICP se desarrolla en cada jubilar con el asesoramiento de la Fundación Pilares para la Autonomía Personal.

Coliving Senior vs. Cohousing Senior: ¿Cuál es la diferencia?

Aunque a menudo se confunden, “coliving” y “cohousing” son conceptos distintos:

• Coliving: Se basa en una estructura de alquiler flexible con servicios incluidos. Las estancias suelen ser temporales y están diseñadas para fomentar la interacción social y profesional entre los residentes. Este modelo es perfecto para jubilados que quieren evitar la soledad y, al mismo tiempo, disfrutar de actividades con los vecinos. Además, los espacios están diseñados con servicios adaptados, como asistencia médica, actividades de ocio y bienestar, y opciones de alimentación saludable.
• Cohousing: Se trata de una comunidad planificada en la que los vecinos poseen o alquilan una vivienda y, a la vez, comparten espacios comunes y gestionan en conjunto ciertas actividades. Es una opción más estable y a largo plazo en la que se fomenta el apoyo mutuo y una mayor interacción entre los vecinos.

Para mayor claridad, la siguiente tabla resume las principales diferencias:

Apartamentos con Servicios para Personas Mayores: Otra Alternativa

Otra alternativa de vivienda comunitaria para personas mayores son los apartamentos con servicios, que ofrecen mayor independencia y la seguridad de disponer de servicios sanitarios y asistenciales. Estos apartamentos suelen ser en régimen de alquiler, lo que facilita y agiliza su acceso, y cuentan con espacios compartidos como el club social, la piscina, el gimnasio, las terrazas y el comedor-restaurante.

Una diferencia importante respecto a otros colivings es que estos apartamentos son completos e independientes: cada uno dispone de cocina y salón-comedor propios. En cambio, en otros modelos -los llamados co-housing- la cocina es comunitaria, y por tanto, el nivel de independencia y libertad es diferente. Además, suelen estar situados junto a centros asistenciales, lo que permite un acceso ágil a los servicios asistenciales y aporta tranquilidad y seguridad a las personas residentes.

Ventajas de los apartamentos con servicios

• Más independencia: Se trata de apartamentos completos, equipados con cocina y todos los electrodomésticos necesarios, lo que permite mantener una vida autónoma.
• Comodidad y servicios: Incluyen servicios de hostelería opcionales (restaurante, lavandería, limpieza, etc.) para utilizar cuando se desee.
• Tranquilidad y seguridad: Se encuentran dentro de un complejo asistencial con profesionales especializados en geriatría y un área de hospitalización, lo que permite detectar con rapidez cualquier situación de vulnerabilidad.
• Acompañamiento y soporte diario: Un equipo profesional está disponible para atender cualquier necesidad o inquietud.
• Facilidad de transición: En el mismo complejo también puede existir una residencia para personas mayores, lo que permite acceder fácilmente a ella si en el futuro se necesita más apoyo.
• Ideal para parejas: Especialmente indicada para situaciones en las que una de las dos personas es más dependiente.

En definitiva, el cohousing para mayores constituye una alternativa innovadora frente a los modelos tradicionales de vivienda y a las residencias de ancianos. Una opción que, en un contexto de envejecimiento poblacional, puede satisfacer la demanda cada vez más creciente de soluciones habitacionales en España, ofreciendo una participación activa de sus usuarios y un entorno diseñado para fomentar la calidad de vida.