Calidad Pascual: Impulsando la Alimentación del Futuro a través de la Innovación y las Startups
Pascual Innoventures, nacida en 2021, se ha consolidado como el vehículo de Corporate Venturing de Calidad Pascual para impulsar la alimentación del futuro. Su objetivo primordial es identificar y desarrollar nuevos negocios bajo un modelo diferenciado de Corporate Venture Capital, anclado en el propósito de ‘Dar lo mejor para el futuro de la alimentación’.
Gabriel Torres Pascual, director de Innovación de Pascual y representante de la tercera generación de la familia, subraya el compromiso de la compañía: “Seguimos apostando por la innovación y nos adentramos ahora en un nuevo mundo”. Pascual Innoventures busca identificar nuevas realidades y oportunidades externas, anticiparse a las necesidades globales alimentarias a través de la innovación y crear las empresas del futuro, forjando alianzas con startups que compartan la misma filosofía y propósito que el negocio actual de la familia.
El modelo de Innoventures se sustenta en cuatro pilares fundamentales: Explorar, Inventar, Invertir y Acelerar. A diferencia de otros vehículos de inversión puramente financieros creados en España para impulsar la innovación en el sector agroalimentario, Pascual Innoventures nace con la misión de ayudar a startups en fase de early stage a desarrollarse para crecer juntos. De esta manera, Pascual Innoventures se convierte no solo en un vehículo de inversión, sino en el socio acelerador que las acompaña en todo el proceso, desde el desarrollo de la idea o negocio, hasta la misma búsqueda de otros inversores. Las startups seleccionadas están ligadas con la actividad de Pascual y responden a un propósito y unos valores compartidos, operando en los territorios donde la compañía se posiciona, tomando como referencia algunos de los principales consumer drivers para su crecimiento futuro, desde la sostenibilidad, la economía circular, el bienestar animal, la salud; hasta la personalización y la entrada en nuevos canales para llegar al consumidor.
Infografía: Pilares del modelo de Pascual Innoventures.
Mylkcubator: Impulsando los Lácteos del Futuro
La visión temprana y la capacidad para identificar el potencial del ecosistema emprendedor en materia de lácteos alternativos fue lo que impulsó a Pascual Innoventures a la creación de Mylkcubator hace poco más de un año. Mylkcubator es la primera incubadora del mundo especializada en el desarrollo de proyectos de innovación para el sector lácteo, puesta en marcha por Pascual Innoventures y su socio Eatable Adventures.
En 2022, en tan solo un año de rodaje, Pascual Innoventures realizó su primera gran inversión de capital, un millón de euros, en las startups De Novo Dairy y Zero Cow Factory, una clara apuesta por la innovación y el compromiso de desarrollar la leche del futuro. Estas startups fueron aceleradas en la primera edición de Mylkcubator.
Así será la leche del futuro
Inversiones clave en proteínas alternativas
De Novo Dairy y Zero Cow Factory, altamente innovadoras, están especializadas en el desarrollo de tecnologías de agricultura celular y fermentación de precisión, un segmento que está actualmente ganando peso en el sector lácteo. Estas tecnologías son capaces de producir directamente nutrientes e ingredientes para la industria láctea a través de microorganismos, sumándose y complementando a la industria tradicional.
De Novo Dairy, con sede en Sudáfrica, se centra en el desarrollo de tecnologías de fermentación de precisión para la creación de proteínas alternativas como la Lactoferrina, capaces de reproducir los mismos perfiles nutricionales y experiencias sensoriales que sus análogas lácteas. Junto a De Novo Dairy, Pascual Innoventures explora la producción de Lactoferrina, una proteína de alto valor, esencial en el desarrollo de bebés y fortalecedora del sistema inmune. De la mano de Zero Cow, se trabajará en la síntesis de la Caseína, proteína láctea vital para conseguir un buen sabor y textura en quesos o yogures de origen no animal.
Mediante estas inversiones, Gabriel Torres, director de Pascual Innoventures, señala: “pretendemos afianzar acuerdos de colaboración para lanzar nuevos productos de novedosa y ampliada funcionalidad; los cuales mejoren la calidad de vida de nuestros consumidores y nos permita entrar en nuevos mercados.”
Esquema: Proceso de fermentación de precisión para proteínas alternativas.
Logros y expansión de Mylkcubator
El CEO de Pascual Innoventures, Gabriel Torres Pascual, afirma que “el ecosistema foodtech de Mylkcubator ya ha generado un valor total de 280 millones de euros y ha recaudado 96 millones de euros en inversión, lo que pone de manifiesto el éxito y la relevancia del programa, que hemos impulsado junto a Eatable Adventures, en el panorama global de la innovación alimentaria”.
La inversión en alternativas lácteas se triplicó en 2021, pasando de 194 millones de dólares a 605 millones de dólares, y el valor total de negocio del sector supera ya los 5.316 millones de dólares, según datos de Dealroom. Este sector está evolucionando muy rápido y generando una importante tracción inversionista, tanto a nivel global como local.
Pascual Innoventures ha ampliado su inversión hasta los 2 millones de euros en las tres primeras ediciones de Mylkcubator. El programa ha expandido su horizonte a nuevas áreas que incluyen los componentes del huevo, café, grasas y cacao, utilizando enfoques alternativos que combinan diversas tecnologías e ingredientes, así como el desarrollo de sustitutos de sodio y edulcorantes, e ingredientes funcionales.
Tabla: Inversiones y Enfoques en las Primeras Ediciones de Mylkcubator
Un resumen de las startups y sus innovaciones en las primeras ediciones del programa:
| Startup | País | Enfoque Tecnológico | Producto/Proteína Clave |
|---|---|---|---|
| De Novo Dairy | Sudáfrica | Fermentación de precisión, agricultura celular | Lactoferrina (proteína alternativa) |
| Zero Cow Factory | No especificado | Fermentación de precisión, agricultura celular | Caseína (proteína láctea alternativa) |
| Onego Bio | EE. UU. - Finlandia | Fermentación de precisión | Alternativa a la clara de huevo |
| Nosh.bio | Alemania | Fermentación de biomasa de hongos | Nuevas proteínas funcionales y nutricionales |
| California Cultured | EE. UU. | Cultivo de células vegetales | Suministro de chocolate y café sostenible |
| Cultzyme | España (San Sebastián) | Bioprocesos de vanguardia, crecimiento celular y fermentación | Biorreactores con IA para proteínas alternativas |
| Innomy | España (Bilbao) | Biotecnología basada en micelio de hongos | Soluciones alimentarias sostenibles |
La segunda edición de Mylkcubator: Mylkcubator 2.0
Arranca la segunda edición de este programa, que contó con 5 startups internacionales, cuyo objetivo fue seguir explorando vías de desarrollo de nuevas tecnologías que permitan producir la leche del futuro. Las startups elegidas para Mylkcubator 2.0 son:
- Maolac (Israel): Especializada en la investigación de ingredientes biofuncionales para crear proteínas de precisión con gran capacidad nutricional, inspiradas en la leche de ordeño. Su principal objetivo es aplicar esta tecnología para mejorar la salud y el bienestar tanto de los seres humanos como de los animales domésticos.
- La startup portuguesa PFx Biotech: Se centra en comercializar proteínas de leche humana bioactivas y funcionales como ingredientes proteicos alternativos para su uso en nutrición pediátrica y avanzada.
- La neozelandesa Miruku: Líder en el emergente sector de la agricultura molecular. Su misión es proporcionar productos lácteos sostenibles, nutritivos y rentables aplicando tecnologías de cultivo molecular para programar células vegetales y producir proteínas y grasas aptas para la generación de productos lácteos de origen vegetal.
- ERGO Bioscience (Argentina): Startup centrada en el desarrollo de proteínas animales complejas, ha logrado desarrollar un innovador proceso para crear alimentos alternativos de origen vegetal. Su objetivo es lograr productos organolépticamente idénticos a aquellos de origen animal.
- Nutropy (Francia): Startup dedicada a la elaboración de ingredientes lácteos a partir de la alimentación de levaduras con azúcares, minerales y vitaminas.
Mapa: Presencia global de las startups de Mylkcubator.
La Apuesta por la Economía Circular: Proyecto "Magic Water"
Las líneas estratégicas de Pascual Innoventures se centran en cuestiones como la seguridad alimentaria, la salud, el bienestar y la economía circular. Un primer proyecto en este ámbito, ya en marcha, es la colaboración con la startup Venvirotech. Innoventures ha firmado un contrato de cinco años para desarrollar un acuerdo bautizado como ‘Magic Water’. Se trata de un proyecto que tiene como objetivo transformar los residuos de aguas blancas que la compañía genera en su planta de Gurb en material biodegradable, fomentando de esta manera la economía circular.
Venvirotech es una startup biotecnológica dedicada a la transformación, por medio de bacterias, de residuos orgánicos en bioplásticos Polyhydroxyalcanoato (PHA), los cuales se caracterizan por ser biodegradables y compostables. Con este proceso, la compañía podrá producir grandes cantidades de bioplástico a partir de lo que a priori es un residuo.
Infografía: Contribución a la economía circular con "Magic Water".
Digitalización del Canal Horeca: HorecaTech
Pascual Innoventures reafirma su compromiso con la transformación digital del canal Horeca al anunciar su inversión en la startup Tipsi, una solución líder en tecnología para los negocios de hostelería. Este movimiento estratégico llega tras su inversión en Foodcoin, una startup pionera en el desarrollo de soluciones de pago y fidelización, consolidando así su posición como referente de la revolución «HorecaTech».
En un contexto donde el canal Horeca se enfrenta a una ola de digitalización impulsada por cambios regulatorios como las normativas Verifactu y la implantación de la factura electrónica, los negocios hosteleros necesitan adaptarse rápidamente. Con su inversión en Foodcoin, Pascual Innoventures dio el primer paso hacia la digitalización del sector, apoyando una solución que facilita a los hosteleros estrategias para captar y retener consumidores. Ahora, con Tipsi, el vehículo de Corporate Venturing de Pascual da un paso más para ofrecer soluciones integrales que abordan los retos operativos y regulatorios de los negocios hosteleros.
Tipsi introduce un nuevo modelo de servicio integral que permite a los hosteleros aprovechar tecnologías avanzadas para trabajar de manera más eficiente y aumentar la rentabilidad de sus negocios. Herramientas como sistemas TPV, comanderos, cartas digitales y soluciones que permiten a los comensales lanzar pedidos o pagar desde sus móviles; están transformando la gestión diaria de los negocios. Además de ayudar a mejorar la eficiencia operativa, Tipsi garantiza el cumplimiento de normativas como Verifactu y la factura electrónica.
Gabriel Torres Pascual, CEO de Pascual Innoventures, ha apuntado: “Con Tipsi reforzamos nuestra apuesta por el incipiente HorecaTech, creando un ecosistema tecnológico que no solo responde a los retos inmediatos del sector, sino que también lo prepara para el futuro”.
Imagen: Herramientas tecnológicas que digitalizan el canal Horeca.
Visión y Compromiso de Pascual
En Pascual Innoventures están convencidos de que solo a través de la innovación y de la apuesta por tecnologías alimentarias disruptivas se puede afrontar los retos actuales que tiene, no solo el sector agroalimentario, sino el conjunto socioeconómico global. La apuesta por el desarrollo de nuevas tecnologías complementarias a la producción tradicional de leche responde, en palabras de Joaquín Lorenzo, director Agro de Pascual, a “nuestro espíritu emprendedor, valiente e inconformista y al propósito de dar lo mejor para las personas; lo que implica atender a un consumidor diverso y exigente.”
“No nos olvidamos de que en Pascual somos ganaderos, por eso, nuestro compromiso con nuestra actividad tradicional permanece inalterable y más fuerte que nunca. Trabajamos de forma activa en proyectos e innovaciones que tienen por objetivo la reducción de emisiones, preservando el bienestar animal y protegiendo el medioambiente.” Este compromiso, además, implica ser una empresa de alimentación con vocación universal, es decir, con la ambición de convertirse en la opción para todos los consumidores; cuidando no solo lo que se hace, sino también cómo se quiere hacer: de forma sostenible, responsable y eficiente. “Además, queremos ser el referente para aquellas personas que opten por otro tipo de productos complementarios, algo que podemos lograr a través de la fabricación de componentes lácteos a partir de cultivos celulares o de fermentación de precisión”, añade Joaquín Lorenzo.
Pascual Innoventures, a través de su inversión en startups del sector, ejemplifica cómo la industria apuesta decididamente por modelos de innovación abierta para abordar con éxito los grandes desafíos del sector alimentario. Sejal Ravji, director de Pascual Innoventures, señala que “nuestra aproximación es global, como no podría ser de otra forma, es decir, trabajaremos con startups de todo el mundo para responder a estos retos globales”. El programa está diseñado para cubrir varias áreas estratégicas para el desarrollo y éxito de las startups participantes.
Itziar Ortega, Senior VP Global Operations en Eatable Adventures, añade: “La colaboración de actores tan relevantes y comprometidos como Eatable Adventures y Pascual Innoventures nos ha permitido ser pioneros e ir un paso por delante. Estamos seguros de que en los próximos años estas tecnologías se irán consolidando y que, sin duda, España seguirá marcando hitos históricos, entre otras cosas, gracias a la innovación de programas únicos en el mundo como Mylkcubator, que impulsan el ecosistema de innovación a escala mundial”.