Áreas Clave de la Responsabilidad Social Empresarial para un Desarrollo Sostenible

La realidad socioeconómica que ha dado la bienvenida al nuevo milenio ha generado un planteamiento diferente en la relación entre la empresa y la sociedad. La Responsabilidad Social Corporativa (RSC) es un modelo de actuar y gestionar las empresas en las que prima el respeto por el medio ambiente y los principios éticos. El fin último es disminuir su impacto negativo tanto sobre la naturaleza como en la sociedad. La RSC se entiende como un conjunto de acciones que pone en marcha una empresa, con un fin de mejora y compromiso en los ámbitos laborales, medioambientales o sociales. Actualmente, son muchas las empresas que ponen en marcha acciones de RSC o Responsabilidad Social Corporativa. Toda empresa cuenta con una misión, visión y valores que aportan la coherencia a toda su actividad y que hace que el público pueda empatizar con ella.

Sólo las empresas competitivas y que generan beneficios son capaces de contribuir a largo plazo al desarrollo sostenible creando riqueza y empleo sin poner en peligro las necesidades sociales y medioambientales de la sociedad. Aunque resulte paradójico, la RSC persigue la mejora productiva. No pretenden producir menos o peor para dañar menos, sino de cómo producir mejor y más disminuyendo el impacto generado. El progreso es incompatible con la suciedad y con el deterioro de las condiciones sociales, de seguridad y salud o laborales. Bajo este prisma, la RSC se ha convertido en un elemento diferenciador y de competitividad entre las distintas compañías, caracterizadas por el compromiso de mejorar tanto la calidad de vida de sus empleados como en el entorno social en la que desarrolla su actividad.

Dimensiones y Áreas de Trabajo de la RSE

A la hora de definir las áreas o ámbitos de la RSE, no hay un único modelo a seguir. Sin embargo, se pueden identificar diversas dimensiones y áreas clave en las que las empresas ejercen su responsabilidad social.

1. Gobierno Organizacional

La importancia del gobierno organizacional es más visible cuando falla. El crecimiento de la responsabilidad social, especialmente en empresas, ha ocurrido en parte en respuesta a fallos en el gobierno organizacional. Habiendo recibido una respuesta inicialmente escéptica de algunas partes, la responsabilidad social está siendo ahora incorporada de forma creciente a los sistemas de gestión de riesgo de las principales compañías. Los gobiernos están incrementando la exploración en mecanismos regulatorios, fiscales y de mercado adecuados para fomentar el gobierno responsable. ONGs y otras organizaciones de partes interesadas también han comenzado a comprometerse para ellos mismos mejorar sus prácticas de responsabilidad social.

La sistematización de la responsabilidad social de las organizaciones, por tanto, busca construir el interés y las preocupaciones de las partes interesadas dentro del proceso mediante el cual la organización es dirigida y controlada. Se debe de crear una declaración de misión y visión que resuma las metas y aspiraciones de la empresa por la que transpiren los valores y la cultura de la organización y las estrategias utilizadas para alcanzar sus metas. Es interesante compartir esta declaración, que debe de ser periódicamente revisada, con los empleados, clientes, inversores, proveedores de servicios. Se debe auditar regularmente la gestión del negocio. Esta evaluación puede contemplar aspectos como la situación de la empresa con relación a la misión y sus metas. La legitimidad del sector privado deriva de la entrega de bienes y servicios, incluyendo la creación de riqueza; sus responsabilidades son principalmente el obedecer la ley y pagar los impuestos determinados por el sector público.

2. Ética Empresarial y Condiciones Laborales

La ética empresarial se refiere a cómo una compañía integra el conjunto de valores (honestidad, confianza, respeto, justicia y otros) en sus propias políticas, prácticas y en la toma de decisión en todos los niveles de la empresa. La ética empresarial ha comenzado a ser una variable que aumenta los atractivos de una empresa en el mercado.

Las principales compañías están innovando las políticas de calidad de vida en la empresa y sus prácticas para hacerse cargo de las necesidades de todos los empleados, como una forma de apoyar los objetivos del negocio y de retener a los mejores talentos. Muchos estudios demuestran una positiva relación entre las prácticas de innovación en los lugares de trabajo y el éxito empresarial. Otro aspecto importante incluido en las políticas de RSC es que la empresa realice una política salarial justa e igualitaria para todos los colectivos que forman parte de la organización. También es crucial la diversidad e inclusión social, es decir, que las compañías activen políticas enfocadas a la integración de personas con discapacidad, que formen parte de colectivos vulnerables o en riesgo de exclusión social.

Mejorar las condiciones laborales y la conciliación familiar es fundamental, ofreciendo a los empleados medidas que mejoren sus condiciones y faciliten la conciliación personal y profesional (teletrabajo, reducción de horas extra, compatibilidad de turnos, flexibilidad de horarios). Desarrollar la comunicación interna, consultando a los trabajadores y comunicándoles las decisiones tomadas por los responsables de las diferentes áreas, los involucra de esta manera en el trabajo y en la organización empresarial. Asimismo, trabajar con proveedores responsables y que a su vez implanten políticas de Responsabilidad Social Corporativa es una extensión de la ética empresarial.

3. Responsabilidad Social, Derechos Humanos y Vínculos con la Comunidad

La tarea de construir organizaciones responsables no se realiza sobre un vacío moral, sino a partir de los niveles alcanzados por la conciencia común de la humanidad. Lo que hoy en día se plantea es un nuevo paradigma de empresa en el que el respeto a los estándares mínimos internacionales de derechos humanos pasa a ser un elemento intrínseco al proceso de construcción de la empresa socialmente responsable.

En una primera fase reactiva, centrada principalmente en los años ochenta y noventa, las empresas empezaron a hacer referencia a los derechos humanos en sus códigos corporativos como reacción a la vigilancia de determinadas organizaciones y medios de comunicación que denunciaban ejemplos de mala gestión. Posteriormente, y desde que Reebok adoptara en 1987 el que fuera el primer código de conducta corporativo, un número creciente de empresas europeas ha respondido a esta cuestión desarrollando no sólo un discurso en sus páginas web sino poniendo en práctica políticas concretas de derechos humanos. En esta segunda fase proactiva, son actualmente cada vez más las empresas que adoptan políticas corporativas sobre derechos humanos. Hacen un diagnóstico de los riesgos en términos de derechos humanos y empiezan a poner en marcha mecanismos, metodologías y sistemas internos y externos de evaluación. Hoy en día, el gran tema de debate es sin embargo cómo medir la eficacia de la gestión en clave de derechos humanos.

En el campo internacional es imprescindible tener presente la aprobación en agosto de 2003 de las normas sobre responsabilidad de las empresas transnacionales y otras empresas comerciales respecto a los derechos humanos, en el seno de la subcomisión para la protección y promoción de los derechos humanos, respaldadas recientemente por una resolución de la Comisión de derechos humanos de Naciones Unidas. Por lo general, especialmente en lo que atañe a los Derechos Humanos creo existe la conciencia de haber llegado a un momento en el que se ha hecho imprescindible el establecimiento de nuevas relaciones, de nuevas colaboraciones entre el tercer sector y el mundo empresarial, en la línea de la corresponsabilidad y la construcción de proyectos de manera conjunta. En esta construcción, en la que la empresa responsable está en constante interacción interna-externa, es indispensable el diálogo con los grupos de interés.

La RSE cuenta, entre los componentes de su dimensión externa, con la integración de las empresas en su entorno local. Esta área se refiere al amplio rango de acciones tomadas por la empresa para contribuir a mejorar la calidad de vida de las comunidades en las que opera, apoyando iniciativas o causas sociales. Una forma obvia de hacerlo es dando prioridad en la contratación a los propios vecinos. Otra forma común de financiación es financiar instalaciones de uso público, a veces mediante acuerdos especiales con las entidades locales. Esta forma de integración de la RSE es muy significativa en comunidades pequeñas y en países menos desarrollados. Esos vínculos de lealtad y la reputación de una empresa en su lugar de ubicación y su imagen como contratista y productor, y como partícipe de la vida local, tienen una influencia obvia en su competitividad. La acción social se puede entender como una de las formas de que dispone la empresa para plasmar sus compromisos con la comunidad local. Esto incluye esponsorizaciones y patrocinios de aquellas cosas que las administraciones públicas no pueden llegar.

La definición de RSE de la Comisión Europea incide en la idea de que es una integración en las operaciones comerciales y las relaciones con los interlocutores y por tanto pone la responsabilidad social en el núcleo de la empresa frente a otros planteamientos que inciden más en la acción periférica y social de la empresa hacia terceros. Va más allá de la pura filantropía o de la acción social por la cual la empresa revierte en la sociedad, de forma más o menos generosa, parte de los beneficios procedentes de su actividad en el mercado. Las sociedades multinacionales utilizan cada vez más estas relaciones para cimentar la integración de sus filiales en los distintos mercados en que están presentes. Las empresas, junto con otros actores, tienen cierta responsabilidad por la situación actual de las personas y pueblos que se ven afectados por sus actuaciones. El único modo de compensar este impacto difuso es aceptar un compromiso con los derechos humanos y aquellos valores que garantizan condiciones de trabajo y de vida dignas.

4. Salud y Bienestar en la Comunidad

La pobreza es uno de los principales factores de riesgo para la mala salud. Los procesos de producción utilizados en manufactura pueden también contribuir a la mala salud. En la medida que nuevas tecnologías y métodos industriales de producción y estilos de vida modernos se han desarrollado, nuevas condiciones de salud han surgido. Un ejemplo de esto es la obesidad. Mientras en un sentido la obesidad puede ser el resultado de elecciones individuales, se debe reconocer también que es resultado de la falta de ejercicio inherente a la vida moderna, junto con la abundante disponibilidad de alimentos ricos en azúcares y grasas.

Enfermedades tales como tuberculosis, VIH/SIDA y malaria, tienen un impacto desproporcionado en el mundo en desarrollo. Adicionalmente, hoy se ve cada vez más como una responsabilidad de todas las organizaciones asegurar que se tienen implantadas políticas en VIH efectivas, de forma que apoyen a sus empleados. Los aspectos de salud en los productos de consumo también han sido crecientemente puestos bajo el escrutinio público.

5. Protección del Consumidor

Las corporaciones deberían ayudar a implementar los principios de producción y consumo sostenible, según lo establecido por tratados nacionales e internacionales.

6. Lucha contra la Corrupción

Es un área de trabajo fundamental para asegurar la transparencia y la ética en todas las operaciones empresariales, contribuyendo a un entorno de negocios justo y responsable.

7. Medio Ambiente y Sostenibilidad

Desde hace ya unos años, las empresas han cambiado su visión empresarial para contribuir con labores sociales o medioambientales. El concepto de desarrollo sostenible se utiliza normalmente para abordar la necesidad de encontrar un equilibrio entre las prioridades del desarrollo económico, el progreso social y la protección ambiental. Existe una historia significativa de acuerdos internacionales sobre la necesidad del desarrollo sostenible. Sostenibilidad puede definirse como la capacidad de las actividades humanas para continuar dependiendo de los sistemas ambientales globales indefinidamente.

Ya en su punto de arranque se subrayaba cómo muchas tendencias del desarrollo hacen que cada vez sea mayor el número de personas pobres y vulnerables, y deterioran el medio ambiente. La conciencia de estos hechos amplió nuestra visión del desarrollo. De este modo, el "desarrollo sostenible" se convierte en un objetivo no sólo de las naciones "en desarrollo", sino también de las naciones industriales. La conciencia del impacto ecológico de las actividades industriales y económicas ha transformado nuestra forma de ver el desarrollo. Todo esto supone obligar a las generaciones futuras a costear nuestro propio bienestar, y privarlas de recursos insustituibles.

Un ejemplo que aplica al medio ambiente lo tenemos, en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo celebrada en Río de Janeiro en 1992 se suscribió la "Declaración de Río sobre Medio Ambiente y Desarrollo", que estableció una agenda para el sector público en el siglo XXI (Agenda 21), para buscar el desarrollo sostenible. En el año 2000, la Asamblea General de la ONU adoptó las Metas de Desarrollo del Milenio, abarcando el desempeño económico, social y ambiental. Esto fue seguido en 2002 por la Cumbre Mundial para el Desarrollo Sostenible (WSSD), la que entre otras cosas propuso que el sector público y privado deberían trabajar asociadamente en la búsqueda de la sostenibilidad. También existe una preocupación por el medioambiente por su propio derecho, independiente de las implicaciones para el desarrollo humano. Los procesos de industrialización y de control de la naturaleza, que se pudieron ver alguna vez como la clave del progreso, han mostrado su cara oscura.

Aún hoy en día, se marginan las exigencias medioambientales, de seguridad y salud o sociales, en base a supuestas razones económicas. Sin embargo, la experiencia demuestra que las empresas que desarrollan prácticas de protección medioambiental son, a medio y largo plazo, más competitivas en el mercado internacional, en la medida en que el respeto de las normas en este ámbito estimula la innovación y la modernización de los procesos y los productos, y fomenta el uso de tecnologías más limpias. La responsabilidad medio ambiental se ha transformado en un valor neurálgico para los negocios en todos los niveles de las operaciones. Y la necesidad de contar con un entorno limpio, se transformó en beneficio tangible. Varias compañías han utilizado su compromiso medio ambiental para estimular la innovación dentro de sus propias compañías y entre sus proveedores, a través de la aplicación de principios medio ambientales en el diseño y producción de los productos.

El cumplimiento del principio de “quien contamina paga” es crucial, así la directiva de 21 de abril de 2004 sobre responsabilidad por daños al medio ambiente. Poner en práctica la educación ambiental, proporcionando formación ambiental dentro de la empresa a sus trabajadores, es una forma de aportar conocimiento y concienciación de forma directa. La predilección por las nuevas energías renovables es una forma de compensar las emisiones que puede producir una empresa a nivel global. También, promover el uso de energías renovables en la organización y reducir el nivel de emisiones de gases efecto invernadero son acciones concretas. Otra iniciativa es la política de reciclaje, como la reutilización de ciertos productos que han sido empleados en otras fases de producción.

Tipos y Características de las Acciones de Responsabilidad Social Corporativa

Las acciones de RSC son políticas implementadas por empresas para contribuir al bienestar social, ambiental y económico más allá de los intereses financieros directos de la organización. La Responsabilidad Social Corporativa implica un compromiso ético con la sociedad y el entorno, y tiene varias características clave que definen su enfoque y aplicación en el ámbito empresarial:

• Voluntariedad y compromiso ético: Las acciones de RSC son voluntarias, implican un esfuerzo adicional, lo que refleja un compromiso ético de la empresa.
• Impacto social, ambiental y económico: La Responsabilidad Social Corporativa abarca un enfoque de triple impacto. En el ámbito social al mejorar el bienestar de los empleados y, en general, de la sociedad. En el ambiental, al implementar políticas más sostenibles. Y en el económico, al promover un desarrollo más responsable.
• Sostenibilidad a largo plazo: Las iniciativas de RSC buscan crear un impacto duradero y sostenible.
• Relación con los grupos de interés: La Responsabilidad Social Corporativa implica una interacción activa con los grupos de interés o stakeholders (empleados, clientes, comunidades locales, inversores, etc.) para asegurar que sus acciones de RSC responden a las expectativas y necesidades de estos grupos.
• Transparencia y rendición de cuentas: Las empresas deben comunicar abiertamente sus objetivos, acciones y resultados en términos de responsabilidad social. La memoria de Responsabilidad Social Corporativa es un instrumento donde las empresas exponen sus actividades relacionadas con la responsabilidad social que llevan a cabo y las presentan a la sociedad de forma transparente.
• Innovación y mejora continua: Al adoptar prácticas responsables, las empresas se ven motivadas a desarrollar soluciones creativas para reducir su impacto ambiental, mejorar sus relaciones con la comunidad y optimizar sus procesos.

Clasificación de la Responsabilidad Social Corporativa

La RSC puede categorizarse en distintos tipos, cada uno con un propósito específico:

Ejemplos de Iniciativas de RSE

Las empresas cada vez son más conscientes de la importancia de la Responsabilidad Social Empresarial (RSE) e intentan integrarla en todos los ámbitos de su negocio.

• Hacer donaciones para apoyar las causas relativas a la sostenibilidad.
• Poner en marcha una política de reciclaje. Esto puede ser, la reutilización de ciertos productos que han sido empleados en otras fases de producción. Los plásticos, el papel y el poliespán son devueltos por logística inversa a los almacenes y los bloques logísticos.
• Organizar actividades solidarias para financiar con la recaudación algún proyecto para la comunidad.
• Promover el uso de energías renovables en la organización y reducir el nivel de emisiones de gases efecto invernadero.
• Equidad salarial: la empresa realice una política salarial justa e igualitaria para todos los colectivos que forman parte de la organización.
• Trabajar con proveedores responsables y que a su vez implanten políticas de Responsabilidad Social Corporativa.
• Diversidad e inclusión social: que las compañías activen políticas enfocadas a la integración de personas con discapacidad, que formen parte de colectivos vulnerables, en riesgo de exclusión social.
• Mejorar las condiciones laborales y la conciliación familiar: ofrecer a los empleados medidas que mejoren sus condiciones y faciliten la conciliación personal y profesional (teletrabajo, reducción de horas extra, compatibilidad de turnos, flexibilidad de horarios).
• Desarrollar la comunicación interna: consultar a los trabajadores y comunicarles las decisiones tomadas por los responsables de las diferentes áreas involucrándolos de esta manera en el trabajo y en la organización empresarial.

Algunas entidades, como la Fundación Juan XXIII, tienen proyectos en marcha destinados a la inclusión social y laboral de personas en situación de vulnerabilidad psicosocial y a mejorar sus condiciones de vida. La entidad bancaria BBVA, por ejemplo, actualiza su Responsabilidad Social Corporativa con el objetivo de ser una banca responsable, haciendo hincapié en generar impacto positivo en la sociedad, a través del respeto a la dignidad y los derechos inherentes de las personas, así como a la inversión en la comunidad y la involucración de BBVA como agente de cambio social. Sus programas incluyen acción social, mecenazgo social, colaboración con universidades y centros de investigación, y comunicación con responsabilidad corporativa, siempre ligados a valores como la innovación, la transparencia, la flexibilidad, la integridad, la responsabilidad con el entorno y el compromiso medioambiental. Por su parte, una marca con influencia a nivel mundial de decoración del hogar como IKEA, tiene una cultura empresarial basada en el entusiasmo, la unidad y el logro, con responsabilidad social corporativa en su ADN desde su nacimiento, buscando la igualdad en su plantilla laboral y creando un canal interno de comunicación e intercambio de opiniones. Finalmente, en 2003 se creó la Fundación Mutua Madrileña con el objetivo de mejorar la vida de las personas.