Antonio Pulido: Liderazgo Cultural y Compromiso con el Patrimonio Hispánico

Escribir acerca de uno mismo no es tarea fácil, pero parece obligado para complementar una página personal como esta que he abierto en Internet por ser la forma más sencilla de compartir parte de mi vida y mi experiencia con los demás. Ese es el objetivo de este blog de Antonio Pulido, cuya visita espero que le esté resultando de interés.

Uno no elige donde nace, pero eso no nos impide luego sentirnos orgullosos de la tierra en que vino al mundo. Desde luego, es mi caso: llevo a gala ser cordobés de Castro del Río y estoy contento de ser andaluz, esa forma tan especial de ser español. Mi recorrido vital no quedaría completo si no citara ahora a la ciudad donde vivo desde hace años, Sevilla, y donde he echado raíces profesionales, personales y familiares. En Sevilla vivo con mi mujer, Fini, y mis tres hijos, sin duda lo mejor y más valioso de mi vida.

Una Trayectoria Marcada por la Educación y el Sector Financiero

Comparto con millones de españoles el formar parte de lo que se conoció como “generación del baby boom”. Nací en 1965 y mi infancia discurrió en Castro del Río, del colegio a casa y de casa al mostrador donde trabajaba mi padre, que regentaba un pequeño comercio en nuestra pequeña ciudad.

Buscando la Universidad, llegué a Sevilla mediados los años 80. Conservo muchos amigos de aquella época y también una hermosa experiencia como miembro del claustro de alumnos y del Consejo Social de la Universidad de Sevilla. Con especial cariño recuerdo las Reuniones Generales de Universidades celebradas en Sevilla (1985) y Salamanca. Después, en 1989, me licencié en la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales y obtuve el grado de doctor en Economía. Como sucede con muchas tesis, sus nombres resultan un tanto lejano (“Evolución de la demanda y la competitividad del turismo exterior en el período 1985-2001 y sus causas”), pero para mí resultó una experiencia tan dura como gratificante. Agradezco enormemente al Tribunal que me otorgara la calificación “Cum Laude”.

La Universidad, primero la Hispalense y después la también sevillana Pablo de Olavide, me acogió también como docente durante quince años, siempre como profesor de asignaturas vinculadas a mi área de conocimiento, la Economía. También he impartido cursos de postgrado y de Expertos en Economía Social en el Instituto de Estudios Cajasol. Mi experiencia con compañeros docentes y alumnos ha sido, igualmente, una de las mejores de mi vida.

Al margen de la Universidad, entre 1998 y 2006 fui director general de la empresa pública Inturjoven, dedicada a gestionar 27 instalaciones hoteleras y entonces con una plantilla de 1.100 trabajadores.

A partir de entonces mi trabajo en el mundo financiero absorbió todos mis esfuerzos. Presidente del Monte de Piedad y Caja de Ahorros de Huelva y Sevilla (2006), la fusión con Caja San Fernando me llevó en mayo de 2007 a la Presidencia de la nueva entidad resultante, Cajasol, y posteriormente de la Fundación Cajasol (2009).

Fueron años de intenso trabajo en medio del acelerado, y a menudo vertiginoso, proceso de reestructuración bancaria en una España azotada por la fuerte crisis económica. Aun así, creo que logramos establecer una hoja de ruta con hitos importantes: la primer fusión interregional de España (con la absorción de Caja Guadalajara) y la fusión con otras entidades para constituir Banca Cívica, que presidí hasta la fusión con La Caixa.

Sin duda fueron procesos complejos, con continuos cambios de normativas y crecientes exigencias para frenar la crisis financiera europea, pero creo sinceramente que la existencia de la Fundación Cajasol, con un importantísimo patrimonio y una gran inversión anual en obra social, demuestra que, dentro de las dificultades, muchas cosas se hicieron bien. Fruto de aquellos esfuerzos, hoy la Fundación Cajasol España y su obra en numerosos ámbitos (social, promoción cultural, impulso al emprendimiento) se encuentran entre las más importantes de España, mientras que nuestro Instituto de Estudios se ha consolidado como uno de los más prestigiosos del sur de Europa.

Reconocimientos a una Trayectoria Ejemplar

Numerosas entidades y organismos han considerado que mi trayectoria profesional ha sido merecedora de reconocimientos. Por mi parte, solo puedo agradecer todas por igual, aunque no puedo dejar de citar, por recientes y especialmente significativas, mi ingreso como miembro en la Real Academia Europa de Doctores (2016), la Medalla de Oro de la Universidad Internacional de Andalucía (2017), ser académico de honor de la Real Academia de Bellas Artes de Santa Isabel de Hungría (2019) y la Real Academia de Bellas Artes de Cádiz (2020). Aunque tengo que reconocer que la distinción de Hijo Predilecto de mi pueblo, Castro del Río, es para mí un alto honor y responsabilidad.

Nacido en Castro del Río (Córdoba) en 1965, Antonio Pulido es licenciado en Ciencias Económicas y Empresariales y doctor en Economía por la Universidad de Sevilla, con la calificación de Sobresaliente Cum Laude por unanimidad. Su carrera profesional ha estado ligada al sector financiero español, donde ocupó la presidencia de El Monte, de Cajasol, del Banco Europeo de Finanzas y del Consejo de Administración de Banca Cívica, además de ejercer como director general de Criteria Caixa Holding entre 2012 y 2019. Pulido es también presidente de la Asociación Andaluza de Fundaciones, patrono de la Residencia de Estudiantes, del Consejo del Teatro Real, de la Fundación pro Real Academia Española, de COTEC y de Amigos del Museo del Prado, entre otras. Ostenta la Medalla de Oro del Consejo Andaluz de Colegios de Economistas, la Medalla de Oro de la Universidad Internacional de Andalucía y la Medalla dell'Ordine della Stella d'Italia, concedida por el presidente de la República de Italia.

Antonio Pulido y su rol en la Hispanic Society Museum & Library

Fruto de esta trayectoria y de mi desempeño actual como Presidente de la Fundación Cajasol, he pensado, como decía al principio, que tengo cosas que compartir con quien lo encuentre de interés. El mundo de la cultura andaluza está de enhorabuena porque el presidente de unas de las instituciones culturales más importantes de España, la Fundación Cajasol, Antonio Pulido, acaba de ser elegido miembro del Board of Trustees de la Hispanic Society Museum & Library, órgano de mayor decisión y patronato de la mayor institución consagrada al arte y la cultura hispánicos fuera de España.

Dicho nombramiento se ha producido durante la reunión del consejo celebrada este jueves en Nueva York. La candidatura de Pulido contaba con el respaldo del director y CEO de la Hispanic Society, Guillaume Kientz, quien puso en valor ante el Nominating Committee su trayectoria como líder cultural y mecenas en todos los países hispanohablantes. Antonio Pulido ha comentado unas palabras de agradecimiento por su ingreso este jueves como nuevo patrono de la Hispanic Society & Library de Nueva York. «Creo firmemente que nuestras instituciones están llamadas a entenderse. Sevilla, ciudad que represento a través de la Fundación Cajasol, fue durante siglos la gran puerta de América, un punto de encuentro donde confluyeron culturas, ideas y aspiraciones que dieron forma al mundo hispánico. Nueva York, por su parte, es hoy una de las grandes capitales globales donde la presencia de la cultura española y latinoamericana es vibrante, influyente y cada vez más reconocida.»

Junto a Pulido, el Patronato ha dado entrada también a Frederick W. Beinecke, destacada figura del mecenazgo norteamericano con amplia experiencia en consejos de organizaciones sin ánimo de lucro, y a Manuel Bellod Álvarez de Lorenzana, empresario de origen gallego vinculado al patrimonio vitivinícola de Galicia y propietario del Pazo de La Cuesta, la bodega familiar más antigua de esta comunidad. La elección de Antonio Pulido refuerza la presencia de España en una organización que, desde hace más de un siglo y bajo el impulso del humanista y mecenas Archer Milton Huntington, ha desempeñado un papel decisivo en la preservación y difusión del legado artístico y literario del mundo hispánico. Sus fondos albergan más de 18.000 obras de arte -pinturas maestras de El Greco, Velázquez, Goya y Sorolla- junto a una biblioteca de investigación que atesora 250.000 manuscritos y documentos desde el siglo XI.

La Hispanic Society of America fue fundada en Nueva York el 18 de mayo de 1904 como biblioteca, museo y centro educativo de acceso libre y gratuito, con el propósito de impulsar el estudio de las lenguas, la literatura y la historia de los países de habla española y portuguesa. Su misión, ratificada y ampliada por el Patronato en 2008, consiste en coleccionar, conservar, investigar, exhibir y promover el conocimiento de las obras vinculadas a las artes, las letras y el pasado de los territorios en los que el español y el portugués son o han sido lenguas predominantes, siempre al servicio del público y conforme a los más altos estándares profesionales. El museo custodia obras procedentes de estos territorios o directamente relacionadas con ellos, mientras que la biblioteca reúne manuscritos y publicaciones ligados a su arte, lengua, literatura y cultura.

En su intervención ante los miembros de la Hispanic Society, Antonio Pulido ha subrayado la sintonía entre los fines de las dos instituciones. «He tenido la fortuna de visitar la Hispanic Society en dos ocasiones de manera muy reciente. Y en ambas pude apreciar de primera mano la extraordinaria labor que realizan.» El presidente de la Fundación Cajasol ha asociado igualmente esta designación con la tarea de la entidad que preside: «Asumo esta distinción con humildad y con la firme voluntad de estar a la altura de lo que representa.»

Un Futuro de Colaboración Cultural: Atarazanas y la Fundación Cajasol

Por otra parte, hay que recordar que ABC informó el pasado mes de octubre de que las Reales Atarazanas albergará, entre otros contenidos, un Museo de Arte Iberoamericano de Sevilla. De este modo, la Fundación Cajasol cerró un acuerdo con otras tres destacadas entidades para disponer de una exposición permanente en el citado museo, que ocupará parte de la sala de armas de las Atarazanas, que comprende tres salas expositivas y un auditorio, en la parte superior del edificio. «Nos va a permitir un gran salto de internacionalización», señaló hace unos meses Antonio Pulido durante su intervención en los 'Encuentros de Sensibilización y Sostenibilidad', organizados por ABC junto a la Fundación Konecta y con el patrocinio de la Fundación Cajasol.

Los otros dos museos del continente americano que se vincularán a la historia de las Atarazanas del siglo XXI llevan el sello de dos de los artistas iberoamericanos más influyentes del siglo XX, la pintora Frida Khalo y el escultor y pintor Fernando Botero. El primero se ubica en la famosa Casa Azul de Coyoacán, en Ciudad de México, en la que vivió este Kahlo, primero con su familia y después con Diego Rivera. También el nombre de Fernando Botero está indisolublemente unido al de la Fundación Cajasol, ya que la institución cultural inauguró en su sede sevillana la primera exposición del artista tras su fallecimiento, producido en septiembre de 2023.

Este compromiso de Antonio Pulido y la Fundación Cajasol con la cultura y el arte hispánicos no solo enriquece el panorama cultural de España, sino que también fortalece los lazos con otras instituciones de prestigio internacional, consolidando a Sevilla como un punto neurálgico en la difusión del legado hispano en el mundo.