Antonio Masa Godoy: Legado y Trayectoria de un Empresario Insigne de Extremadura

Antonio Masa Godoy (Badajoz, enero de 1942 - agosto de 2025) ha sido una figura fundamental en la vida empresarial y social de Extremadura. Falleció a los 83 años de edad tras una larga enfermedad que lo llevó a ser ingresado la última semana. Masa arrastraba desde 2015 las secuelas de un derrame cerebral. Su dimensión en la vida pública fue enorme y su influencia queda patente al revisar su intensa vida profesional, su legado y sus orígenes.

Hijo del que fuera alcalde de Badajoz, Antonio Masa Campos (1944-1954), y casado con Amalia Gragera, ya fallecida y hermana del padre del alcalde actual, Antonio Masa Godoy tuvo dos hijos, Antonio y María. Su hijo, Antonio Masa Gragera, lo describe como «una persona muy cercana, muy cariñosa, nos unía muchísimo y siempre estaba dispuesto a reunirnos, era muy familiar, con mi madre, Amalia Gragera, con sus hijos y con sus hermanos, con los que tenía una gran relación». Amalia falleció hace cuatro años. Su hijo recuerda con especial nostalgia cuando se juntaban todos en Navidad, una época de reencuentro.

Formación y Primeros Pasos Profesionales

Licenciado en Ciencias Políticas, Económicas y Comerciales por la Universidad Complutense de Madrid, Masa Godoy ejerció como profesor de Teoría Económica en la Universidad de Extremadura. Más adelante ingresó en el Cuerpo de Economistas de Sindicatos, y trabajó como técnico en los Ministerios de Economía y Hacienda, lo que sentó las bases para su futura actividad profesional y política.

Incursión en la Política

Su primera etapa pública estuvo ligada a la política. Fue diputado en Cortes entre los años 1977 y 1979 por Badajoz, específicamente durante la legislatura constituyente del Congreso por la Unión de Centro Democrático (UCD). Entró de número dos por la provincia, detrás de Enrique Sánchez de León, quien llegó a ser ministro. Masa fue uno de los fundadores de Unión Democrática Española (UDE), de la que fue vicepresidente hasta la fusión con el Partido Popular Demócrata Cristiano, dando lugar al Partido Demócrata Cristiano, con el que se integró en la UCD.

El Impulso Empresarial: COEBA y CREEX

Sin embargo, su huella más profunda se dio en el ámbito empresarial. Antonio Masa, además de empresario agrícola y del sector inmobiliario, fue portavoz de los intereses de los empresarios de la región prácticamente desde la Transición. Para 1982 fundó la actual Confederación Empresarial de Badajoz y provincial Coeba. Tres años después, creó el equivalente regional, la Confederación Regional Empresarial Extremeña (Creex), de la que forman parte la Patronal pacense, así como las cacereñas Federación Empresarial Cacereña y Federación Empresarial Placentina.

Fue presidente de Coeba y de Creex desde la fundación de ambas, ganando unas elecciones detrás de otras hasta que le sobrevino una enfermedad incapacitante en 2015. Su hijo destaca que Antonio Masa Godoy fue un gran defensor del asociacionismo y no dudó en reivindicar continuamente para la región obras de infraestructuras que no llegó a ver, como el tren de alta velocidad Madrid-Lisboa, que apoyó con ímpetu desde la patronal extremeña y trasladó esta demanda a Madrid, «donde tenía bastantes influencias».

Organizaciones Empresariales Fundadas/Lideradas por Antonio Masa Godoy

Profesionalmente, su hijo lo define como una persona «bastante lista, iba por delante de lo que algunos acababan de pensar, tenía un recorrido muy amplio, se anticipaba a lo que iba a pasar». Admiraba su capacidad de anticipación. Defendió al empresario con todos los presidentes de la Junta: Juan Carlos Rodríguez Ibarra, Guillermo Fernández Vara y José Antonio Monago. Y también con los sindicatos, «con los que tuvo buena relación». A la hora de sentarse a negociar, según su hijo, «era bastante receptivo para las posiciones tanto del gobierno autonómico como los sindicatos». En su etapa, «el diálogo social fue muy productivo» y se firmaron «bastantes» convenios, siendo Extremadura la comunidad autónoma donde más se firmaron.

Controversias y la Transición en la Cámara de Comercio

La definitiva rebelión de la Confederación de Empresarios de Badajoz (COEBA) contra uno de los fundadores y luego “amo” de la patronal pacense y extremeña (CREEX) Antonio Masa Godoy durante decenios (desde 1982), terminó de hacer visible su victoria con el despido del hijo de Masa al frente de la estructura administrativa de la Cámara de Comercio de Badajoz. Otra fuente consultada por este periódico asegura que la atribución de la fundación de COEBA por parte de Antonio Masa Godoy como obra personal suya es completamente falsa e interesada. “Antes de COEBA -señala esta fuente- ya existían otras organizaciones empresariales sectoriales en Badajoz, fundadas por empresarios como José Mª Reino Amador, José Luis Rodríguez Agulló, Gerardo Barredo, Juan Pons, Alonso Lencero y otros, que estaban en proceso de constitución de la patronal provincial y que son el verdadero germen de la patronal provincial y regional actuales.

El desembarco de los Masa en la Cámara de Comercio de Badajoz, después de años de control a través de COEBA, se produjo, según fuentes bien informadas de esta institución, “en 1998 como consecuencia del interés del padre por crearle un puesto de trabajo muy bien remunerado al hijo”. Según fuentes bien informadas, Masa Gragera ocupó de manera irregular el cargo de secretario general de la Cámara desde 1998 tras la muerte del anterior, dado que este puesto hay que cubrirlo mediante concurso público en un plazo razonable. Personas anteriormente vinculadas a la Cámara de Comercio de Badajoz han señalado que, previendo que lo que iba a ocurrir sucedería algún día, al “niño de Masa” -como le llaman en los ambientes empresariales extremeños- le blindaron la salida los directivos de la Cámara amigos de su padre con una indemnización fijada entonces en 600.000 euros, “que a fecha de hoy no sabemos si será por la misma cantidad o superior”. Y ahora, los nuevos dirigentes de la Cámara estarían tratando de soslayar este compromiso contractual. Estas fuentes señalan también que se plantean solicitar una auditoría.

Reconocimientos Póstumos

A Antonio Masa Godoy le sobran méritos para el Premio Especial por su larga trayectoria profesional, como empresario, como docente y como representante de la patronal en Extremadura, sin olvidar su paso por la política. La Crónica de Badajoz no ha querido pasar por alto la personalidad que representó en vida y lo hace otorgándole el Premio Especial, que deciden los trabajadores de este medio de comunicación y queda fuera de la deliberación del jurado de los Premios Empresario de Badajoz. Este premio fue para su familia «un reconocimiento a una labor de casi cuarenta años defendiendo al empresario». Su familia se muestra enormemente agradecida por la concesión de este premio, siendo el primer reconocimiento que recibe a título póstumo.