La Intrincada Red de Amistad y Financiación: Josep Maria Matamala y Carles Puigdemont

La figura de Carles Puigdemont, expresidente de la Generalitat de Cataluña, ha estado inseparablemente ligada a la de Josep Maria Matamala Alsina, conocido cariñosamente como 'Jami'. Este empresario y expolítico se ha erigido como un pilar fundamental en la vida personal y política de Puigdemont, especialmente desde su exilio en Bélgica. Su relación, que trasciende lo profesional y político, ha sido objeto de escrutinio, revelando una compleja trama de apoyo, tanto personal como financiero.

Los Inicios de una Amistad de Hierro

La relación entre Carles Puigdemont y Josep Maria Matamala se remonta a principios de los noventa. En un artículo de aquellos años, Puigdemont, entonces periodista, criticó al candidato por CiU a la alcaldía de Girona, Josep Arnau. Esta pieza molestó a Jami, quien fue a verle. De este inicial desencuentro nació la amistad que aún los une. Matamala, quien ejerció de concejal en el Ayuntamiento de Girona entre 1987 y 1995, se convirtió en confidente y "gran amic" de Puigdemont. Con el tiempo, esta amistad se fortaleció, dejando de ser meramente política y profesional para convertirse en un vínculo casi familiar.

La amistad y las sinergias entre ambos hombres fueron claves en la carrera política de Puigdemont. Un ejemplo de ello, según detalla el Diari de Girona, es la firme intervención que Matamala hizo en 2007 ante la dirección general de CiU -entonces capitaneada por Artur Mas- para convencerla de que el actual expresident fuese proclamado como candidato convergente a la alcaldía de la ciudad. Años después, en 2016, Matamala fue la primera persona a la que Puigdemont llamó para comunicarle la posibilidad de convertirse en president de la Generalitat en sustitución de Mas, pidiéndole que se hiciera cargo de sus hijas mientras él viajaba a Barcelona.

La Conexión Empresarial: Incatis S.L. y Fòrum Gastronòmic

Josep Maria Matamala no es solo un amigo de Puigdemont, sino también un empresario con una trayectoria notable en Girona. Desde febrero de 2015, es administrador único de Incatis S.L. (Iniciatives Catalanes i Serveis), una empresa dedicada a la organización de ferias de producto y gastronómicas. Incatis ha sido contratada por entes públicos en diferentes ocasiones y ha desempeñado un papel crucial en la organización de eventos en Girona, ciudad donde Puigdemont fue alcalde.

Uno de los negocios más destacados de Incatis es la organización del Fòrum Gastronòmic, un evento bianual que se celebra en Girona y que ha recibido el patrocinio de diversas administraciones, incluyendo el Ayuntamiento de Girona, la Diputación y la Generalitat de Cataluña. El consistorio gerundense ha aportado una significativa cantidad de dinero a fondo perdido para este foro a lo largo de los años. La empresa Fòrum Gastronòmic S.L., de la que Jami Matamala es socio a través de Incatis S.L., ha facturado más de un millón de euros anuales, generando ganancias considerables. Además del Fòrum Gastronòmic, Incatis S.L. también se encarga de organizar otras ferias importantes como Girocòmic, Firatast y la Fira de Mostres, así como la feria de la Purísima de Camprodon.

Además de su actividad en la organización de ferias, Matamala, hijo de librero y de ideología independentista, tiene negocios en la industria editorial y en la distribución de productos de papelería. Está al frente de tres sociedades en este sector, una de ellas bajo el nombre de Cat Edicions. Es propietario de la Llibreria Les Voltes en Girona, que cuenta con una fundación del mismo nombre dedicada a la defensa del catalán, fundada por su padre, Feliu Matamala.

Ferias gastronómicas

Sin embargo, los negocios de Matamala no han estado exentos de controversias. En 1992, Matamala estaba al frente de Linel Industrial, una empresa de mobiliario de oficina, que recibió un crédito de 600.000 euros (100 millones de pesetas de la época) del Institut Català de Finances (ICF), la entidad de crédito pública de la Generalitat. Cinco meses después, Linel Industrial suspendía pagos, dejando a deber esta considerable suma. Este escándalo llegó al pleno del Ayuntamiento de Girona en 1994. En agosto de 1995, la planta de Linel Industrial en Riudellots de la Selva se quemó en circunstancias extrañas, ya que la planta estaba vacía e inactiva, impidiendo a la veintena de trabajadores cobrar sus salarios adeudados.

Más recientemente, Incatis ha sido expulsada del grupo Fòrum Gastronòmic SL, lo que ha supuesto un revés económico para la familia Matamala.

El Apoyo en el Exilio: Un Amigo Incondicional

Desde la huida de Carles Puigdemont a Bélgica en octubre de 2017, Josep Maria Matamala ha sido su sombra y su gran apoyo. Lo ha acompañado en todo momento en su periplo belga, que arrancó unos días después de que el Parlamento aprobara la declaración unilateral de independencia. Matamala, junto a un escolta, fue quien acompañó a Puigdemont en su aterrizaje en Copenhague. Su presencia se visibilizó en una foto desayunando con Puigdemont en una cafetería de Bruselas el 2 de noviembre, justo después de su llegada a la capital belga.

Este apoyo no ha sido solo moral, sino también logístico y, en parte, económico. Matamala ha llegado a pagar algunas de las facturas de Puigdemont durante su estancia en Bélgica, e incluso firmó el alquiler de 4.400 euros mensuales de la casa de Waterloo. Junto con Jaume Cabaní, Matamala es administrador de CATGlobal ASBL, la fundación impulsada por el entorno del expresident para respaldar sus actividades en Bélgica. En este esquema, Matamala administra los fondos y Cabaní, como jefe de operaciones, los destina a cuestiones como el Registro Ciudadano.

Las Consecuencias Legales: Acusaciones de Encubrimiento

La incondicionalidad de Matamala hacia Puigdemont lo ha puesto en el punto de mira de la justicia. En marzo de 2018, Matamala acompañaba a Puigdemont en el coche cuando fue detenido en Alemania, junto a dos agentes de los Mossos d'Esquadra y el profesor Josep Lluís Alay. La Fiscalía de la Audiencia Nacional abrió una investigación por un supuesto delito de encubrimiento contra los cuatro acompañantes. Matamala fue citado a declarar como investigado en la Audiencia Nacional, aunque finalmente fue exculpado de esta causa, a diferencia de los dos mossos, que fueron procesados por encubrimiento. La Fiscalía pedía una condena de tres años de prisión para los agentes, argumentando que su intención era ayudar a Puigdemont a llegar a Bélgica y evitar su detención.

Aunque Matamala fue exculpado de esta acusación, la investigación reveló la estrecha red de apoyo que rodeaba a Puigdemont en su exilio. El caso de Alay, por su parte, desencadenó otra causa judicial por malversación y prevaricación, acusado de abusar de su cargo para que la Generalitat le pagara gastos de viaje no relacionados con sus atribuciones.

Lazos con Tsunami Democràtic y la Financiación Irregular

Recientemente, la investigación judicial ha ido destapando novedades que vinculan a Puigdemont con la plataforma separatista Tsunami Democràtic. Se ha acreditado que Puigdemont mantuvo contacto con la plataforma que promovió movilizaciones radicales y boicots, como los cortes de la AP-7 o el aeropuerto de El Prat. El empresario Jaume Cabaní, socio de Matamala en CATGlobal ASBL, también ha sido vinculado a la financiación de Tsunami Democràtic a través de cuentas en Suiza y la creación de la sociedad Catalitza Ou en Estonia, como parte de un supuesto entramado de financiación irregular para sostener a Puigdemont en Waterloo.

La Guardia Civil ha acreditado la participación de Josep Campmajó, otro empresario amigo de Puigdemont, en los disturbios de octubre de 2019, gracias a la interceptación de su teléfono móvil. Se localizó una conversación privada entre Puigdemont y Campmajó en la que el expresident advertía que perderían si había muertos en las protestas, evidenciando una "relación de confianza" entre ambos.

Un Pasado Común y un Futuro Político

La profunda conexión entre Matamala y Puigdemont se remonta a sus orígenes. El padre de Josep Maria Matamala, Feliu Matamala i Teixidor, era natural de Amer, el mismo pueblo de pasado carlista del que es la familia de Puigdemont. En 2011, cuando Puigdemont accedió a la alcaldía de Girona, una de sus acciones fue la de darle una calle a Feliu Matamala, destacándolo como "activista cultural", a pesar de un pasado falangista que constaba en la prensa de la época.

En un giro reciente, Josep Maria Matamala ha sido nombrado candidato de Junts per Catalunya al Senado por Girona. Esta candidatura consolida aún más su papel en el círculo íntimo de Puigdemont y su compromiso con la causa independentista. Como dijo su hija Neus Matamala en un tuit: "Padre, tú eres un hombre bueno, muy trabajador y con un talento y visión únicos. Estamos muy orgullosos de que ahora hayas aceptado este reto."