Agoney Melián: Liderazgo y Transformación en el Emprendimiento Canario

La historia empresarial de Agoney Melián surge verdaderamente durante la crisis de 2008, cuando la empresa donde llevaba trabajando seis años decide prescindir de sus servicios. En aquel momento, la sastrería dejó de ser una opción porque la ropa confeccionada era mucho más barata. Agoney, un "buscavidas", rápidamente se puso manos a la obra. Recuerda que le hicieron una oferta para impartir una formación sobre sastrería. No se lo podía creer, le pagaban por hablar.

Actualmente, con más de 12 años de experiencia en formación y desarrollo personal, Agoney Melián ha desempeñado el papel de CEO de Valtia Formación y director de comunicación de UEBOS Comunicación. Valtia no surge porque él sea un genio, ni muchísimo menos. Se convirtió en empresario como consecuencia. Quería darle un giro de 180º a la forma que hasta entonces tenían de entender y vivir la formación. Para ello, creó un nuevo concepto basado en experiencias donde las risas, las dinámicas y los buenos momentos no dejan espacio al aburrimiento. Muchas personas de las compañías con las que trabajaban le preguntaban constantemente quién era la marca que se encargaba de su marketing, y la magia no era otra que el propio departamento de arte dentro de Valtia. Ambas se retroalimentan y, aunque suene tópico, funcionan como una verdadera familia. Donde la hermana mayor cuida de la pequeña y viceversa. Pero no todo ha sido tan bonito como parece, el primer año se arruinó, literalmente. No tenía formación empresarial, ni experiencia alguna y la gente que contrataba, incluso con la carrera de ADE, sabía aún menos que él.

Un Líder en AJE Canarias

Además de sus logros empresariales, Agoney es el presidente de la Asociación de Jóvenes Empresarios de Canarias (AJE Canarias), donde canaliza su dedicación hacia el fomento del espíritu emprendedor y la promoción de la cultura empresarial en las Islas. Su liderazgo en AJE Canarias ha dejado una huella significativa, consolidando su reputación como actor clave en la promoción del tejido empresarial del archipiélago.

Agoney Melián se despide tras años de trabajo al frente de AJE Canarias, dejando atrás una etapa de transformación profunda para el ecosistema joven empresarial del Archipiélago. “Creo sinceramente que las Islas Canarias pueden sentirse orgullosas del papel que hoy tienen dentro del mapa nacional de la juventud empresaria”. El cambio de etapa no es improvisado. Según explica el propio Melián, “llevamos más de un año trabajando una transición ordenada y generosa, que garantice continuidad, nuevas ideas y liderazgo renovado”. Durante su presidencia, AJE Canarias ha vivido una etapa de renovación y visibilidad. Melián se muestra “orgulloso y profundamente agradecido por haber formado parte de esta etapa tan potente y humana” y desea “todo el éxito del mundo a las personas que ahora asumen el liderazgo”.

Visión y Transformación en AJE Canarias

Cuando Agoney llegó a la presidencia, encontró una organización incomunicada y poco accesible, con pocos recursos económicos y con grandes retos sociales por delante. Ante este panorama, el gran éxito del equipo que conformó esta transición fue trabajar para sentar las bases de una organización unida y cohesionada. El primer cambio palpable ha sido construir una organización donde las personas sean importantes. Están destinando muchos esfuerzos a poner al asociado en el centro de su toma de decisiones.

Los jóvenes empresarios no son solo aquellas personas que están empezando, existen empresas que facturan 40 millones de euros y otras a las que les cuesta pagar su cuota de autónomo. Agoney piensa que la única forma de hacer que las cosas sucedan es entender la diversidad y aprender de ella. Está convencido de que cuando se vaya esta será la filosofía de la organización, porque funciona. Le gustaría que la asociación fuese útil para la sociedad y que se convirtiese en palanca de cambio para que Canarias y España fuesen ecosistemas favorables para el emprendimiento y la innovación.

En el mundo de la empresa le gustaría ver cómo ese concepto del que tanto habla, las “empresas de colores”, empieza a proliferar. Esta idea que puede tener un componente romántico no es muy diferente a su filosofía para AJE. Le gustaría ver compañías en las que las personas son lo más importante, en las que los valores estén claros y tengan coherencia y no sean sólo un eslogan. Le gustaría que quedase claro que las empresas se constituyen para ganar dinero. Una empresa sin facturación no es una empresa y, de hecho, para construir un entorno favorable para todos, en muchas ocasiones, es necesario el dinero.

La Soledad del Emprendedor y el Apoyo de AJE Canarias

Cuando decides dar el paso y emprender te encuentras muy solo. Nadie puede entender que trabajes horas interminables y al final puede que debas dinero, ni siquiera tu familia. Este fenómeno es conocido como “la soledad del emprendedor”. El primer propósito del colectivo es que tengas muy cerca a personas que lo han pasado, o lo están pasando, para escucharte y apoyarte. Aunque ese para Agoney es el valor fundamental del colectivo, hay otras cosas que considera imprescindibles. AJE Canarias ha puesto en marcha un punto de asesoramiento con staff propio (Punto Amigo AJE) para que aquellas personas que piensan en emprender o están en fase de consolidación de su proyecto encuentren apoyo humano.

La clave del emprendimiento es preguntarse: ¿Qué soluciona mi negocio? Es ahí donde te darás cuenta de si vas por el buen camino. Respecto a aquellos que abrieron sus negocios durante la crisis anterior, considera que éste es el momento de volverse creativos, formarse y dar un paso al frente para decirle al mundo que quieren ser la vacuna a esa gran crisis económica que ya está asomando.

La Importancia de la Formación y el Asesoramiento

El mejor consejo que puede dar a la juventud que se esté planteando lanzar una idea al mundo es que trabajen mucho la soberbia. Cuando somos jóvenes creemos que lo sabemos todo y luego el golpe es mayúsculo. Les anima a escuchar mucho y abrir la mente todo lo que puedan y más.

Les diría que se formen todo lo que puedan, que se dejen aconsejar por quienes han vivido la experiencia y que trabajen mucho con toda la pasión que tengan. Los sueños son inútiles por sí mismos. Por último, les diría que son muy necesarios y fundamentales para conseguir crear una región emprendedora e innovadora. Que sin ellos no será posible reducir el desempleo y crear una sociedad mejor.

Desmitificando al Empresario: Más Allá del Estigma

Para Agoney, un autónomo es un empresario, porque desde el momento que tienes la valentía de enfrentarte al vacío y la incertidumbre del mundo de la empresa ya eres empresario. Respecto al emprendedor, para él, es aquella persona que tiene una idea de negocio y comienza a planteársela. Es la gestación primaria de un empresario/a. También es la parte alegre del mundo empresa porque ser emprendedor es bueno, todo el mundo te quiere, hacen planes para que lo seas, te nombran constantemente en positivo y la sociedad y la política sienten un especial aprecio por ti. Luego te das de alta, empiezas a generar empleo y riqueza, intentas aportar valor añadido a la sociedad, te conviertes en sufridor profesional y ya eres empresario. Curiosamente pasas a ser malvado y a recibir un estigma, desde su punto de vista, mezquino y cruel que no te mereces.

Desde dentro y con la experiencia que dan los años, Agoney cree que los empresarios tienen algo de responsabilidad de manera histórica, solo hay que mirar atrás para darse cuenta de que en algún momento no han estado acertados. La política o la televisión hacen un flaco favor. Se pasa la vida haciendo una construcción social y desfasada de lo que es la empresa y la evidencia más clara la encontramos en la serie Los Simpson en la que se nos muestra a un despiadado Montgomery Burns como representación de lo que es un empresario. Es el momento de la reconciliación porque los paradigmas están cambiando y en eso está muy enfocado. Le gustaría que se reconociese la enorme importancia que tienen las empresas en la sociedad. Está convencido del poder transformador de las mismas cuando se lo proponen y esto es muy fácil de entender.

La Influencia de la Educación y la Búsqueda de un Propósito

Agoney, quien quiso ser médico hasta que se cayó por primera vez, vio la sangre y casi se desmayó. Fue toda una revelación. Después quiso ser piloto, hasta que se montó en un avión y pensó que no estaba hecho para aquello. Sucesivamente y, quizá, como casi todo adolescente, entró en un bucle de profesiones inconexas que le duraban un tiempo: veterinario, abogado, astronauta. Quizás esta última profesión tenía asociada alguna idea fantasiosa de llegar a la Luna. Acabó siendo sastre en un giro inesperado de los acontecimientos y, aunque en la actualidad no ejerza, la sastrería le enseñó que en cuidar los detalles se encuentra la excelencia. También aprendió que, a veces, hay que hilvanar fino y que si el patrón no sirve hay que hacer uno nuevo. Lo que nunca estuvo en sus planes fue ser empresario. Durante toda su etapa educativa no fue una opción. De la misma manera que se hizo empresario, con una gran dosis de inconsciencia y mucha ilusión.

Agoney es de Gran Canaria, de La Isleta, un barrio enorme y en cuesta donde históricamente solo había un instituto, “el lechuga” le llamaban por su característico color verde. Al pasar a secundaria inauguraban un segundo centro justo en el polo opuesto. Oficialmente, al “lechuga” le denominaron I.E.S. Isleta y al nuevo centro, I.E.S. Nueva Isleta. A priori puede parecer algo inofensivo, pero para Agoney fue un drama, ya que UDECA cada vez que quería mandarle información en papel la mandaban al centro equivocado. Recuerda perfectamente el día que, alineado con algunas compañeras de batallas, decidieron que tenían que hacer todo lo posible para conseguir este cambio de nombre. Empezaron toda una “estrategia”, hablando con otros alumnos, profesores… Consiguieron entusiasmar hasta al personal de limpieza. Era la comidilla del instituto; por los pasillos solo se hablaba de posibles nombres: Negrín, Manolo Vieira… Todo el mundo hacía algún comentario al respecto y esto les facilitó mucho la tarea. Un profesor de dibujo les habló de un escultor canario, Tony Gallardo, en aquel momento se miraron y pensaron… ¡habemus nombre! Hablaron con este profesor, que abrazó la idea con entusiasmo, y se convirtió en su mayor aliado durante el proceso. No fue consciente en aquel momento de lo importante que es la ilusión y creer en las cosas para que salgan adelante.

Inspiraciones y Desafíos

Agoney se describe como una persona soñadora y romántica que cree que todo es posible. Esto no lo dice como una “parrafada” de libro de autoayuda, sino porque verdaderamente lo piensa. Muchos han sido los retos a los que tuvo que enfrentarse. Se presupone que al ser joven la credibilidad es menor y poner en marcha un proyecto con este hándicap inicial es aún más complicado. Sin duda, cree que esto es algo que se mantiene en el tiempo.

Si se le preguntase hace un par de años, Agoney hablaría de personas muy interesantes como podrían ser Steve Jobs, Walt Disney o Alan Turing. Sin embargo, hoy le inspira gente más cercana como su compañero Pedro Andueza, vicepresidente de CEAJE y su antecesor en el cargo. Tiene una empresa tecnológica (Velorcios Group) creada en Canarias. Un chaval de barrio que comenzó vendiendo equipos de informática y que, poco a poco, se ha creado a sí mismo. Humilde, generoso, comprometido y sin grandes pretensiones. Le inspira saber que lo que él considera éxito, lo tenemos muy cerca y, a diferencia de esos grandes gurús de los que hablaba al principio, Pedro siempre tiene un rato para escucharle, darle un consejo y dedicarle una sonrisa. Si hablamos de una película que le ha marcado e inspirado lo tiene claro: En busca de la felicidad de Will Smith. Absolutamente emotiva y desgarradora.

Recomendaciones Personales

Para aquellos que, como Agoney, tienen la cabeza siempre en marcha, es imprescindible buscar ratitos de desconexión para recargar pilas. Todo el mundo debe encontrar estos momentos, sea con Netflix o teniendo una huerta.

• Como película, Agoney recomienda “Los Goonies”, su película favorita.
• Como serie, recomienda “Years and Years”, una serie que le ha explotado la cabeza y que trata sobre posibles futuros.

La conversación con Pedro Andueza fue frenética, caminaron tanto que en un momento determinado no sabían en qué parte de la playa estaban, ni dónde habían dejado sus cosas. Charlaron sobre lo difícil que era emprender en Canarias, la necesidad de que el colectivo tuviese más representatividad para contar su problemática, lo importante que era ser trascendentales y llegar a cada rincón de la sociedad siendo útiles. Fue apasionante. Cuando estaban camino de vuelta y muy tímidamente, Pedro lo miró y le dijo que él podría ser el próximo presidente. Pasaron los días y aquella afirmación no dejaba de rondarle la cabeza. Empezó a hablar con su entorno más cercano y le sorprendió la forma en la que le animaban a dar el paso. Lo siguiente ya te lo puedes imaginar. Habló con ellos y en diciembre de 2020 le dieron su confianza para hacer que las cosas sucedan.

La realidad actual a la que se enfrenta el emprendedor que quiere comenzar a desarrollar su idea de negocio es un escenario con mucha incertidumbre. Sin duda la crisis de la Covid-19 no acabará cuando pase la crisis sanitaria porque el daño es tan profundo que aún no somos capaces de ver las consecuencias reales de esta situación. Agoney cree que la administración no estaba preparada para esta crisis y así ha quedado demostrado. Ahora es el momento de ser valientes para cambiar las cosas, por sentido común. Si los mecanismos legales no sirven tendrán que cambiarlos para hacer frente a una situación excepcional. Está convencido de que hay mucha gente en política muy válida y con buenas intenciones, por eso, quien decida ser valiente va a contar con ellos. Ya no sirve el “siempre se ha hecho así” o “la legalidad no me lo permite” porque las reglas y la política deben tener un único objetivo: mejorar la vida de las personas.