El Acuerdo de Socios en Startups: Una Guía Completa
Cuando una empresa, especialmente una startup, se funda o crece con varios socios, es fundamental establecer por escrito cómo se tomarán las decisiones importantes y cómo se resolverán los posibles desacuerdos. Aquí es donde el pacto de socios se convierte en una herramienta esencial. Este documento no solo protege a la empresa, sino que también salvaguarda la relación entre los socios que la impulsan.
Desde el punto de vista legal y práctico, contar con un modelo claro de pacto de socios desde el principio es crucial para evitar problemas futuros y garantizar que todos los socios trabajen en la misma dirección.
Para evitar problemas, garantizar que todos los socios remen en la misma dirección y poder garantizar un acuerdo de voluntades, es necesario establecer unas pautas que deben quedar recogidas en un pacto de socios.
En este artículo, exploraremos en detalle qué es un pacto de socios, cómo funciona un modelo estándar y por qué es tan importante para el éxito de una startup.
¿Qué es el Pacto de Socios?
El pacto de socios es un documento que recoge la voluntad de todos los socios de un negocio en relación con el mismo y las relaciones internas que hay dentro de la sociedad. Se hace con el fin de evitar conflictos, establecer pautas para solucionarlos y facilitar la gestión general de la sociedad forjada.
Para ello, puede incluir puntos dedicados al funcionamiento y organización de la sociedad, la actividad societaria, los derechos y privilegios de todos o algunos socios o los mecanismos de resolución de conflictos a aplicar en caso de haberlos.
No es un documento obligatorio legalmente, pero sí recomendable por su utilidad.
El Pacto de Socios o Acuerdo de Socios es un documento privado que los socios de cualquier empresa no cotizada pueden firmar para regular determinadas situaciones que, por sus características, no se contemplan en los Estatutos de la Sociedad.
¿Cómo Funciona un Modelo de Pacto de Socios?
Un modelo de pacto de socios funciona como una guía personalizable que recopila una serie de puntos que puedes modificar, eliminar o incluso a los que añadir más en base a la naturaleza de la sociedad y sus necesidades. Por supuesto, puedes personalizar esta plantilla a tu antojo.
En algunos apartados es necesario introducir los respectivos datos de los socios que darán forma a la asociación, sustituyendo los paréntesis por la información indicada en ellos.
Apartados Clave de un Pacto de Socios
Vamos a ver a continuación sus principales apartados, coronados por la firma de todos los socios que debe ir al final del documento y modificables según la naturaleza de la sociedad y sus condiciones.
- Reunidos: En este primer apartado, debes sustituir los campos de información del socio y de la sociedad por sus respectivos datos. Puedes añadir tantos socios como haya en la sociedad, asignándoles su respectiva letra (C, D, E, etc.) y añadiendo la línea con sus datos como en los dos que hay en el modelo.
- Objeto: Este apartado define el objetivo del pacto de socios. Puedes modificarlo, añadir o eliminar puntos según consideres.
- Capital social y aportaciones: En esta sección, debes rellenar los campos de número de acciones totales de la sociedad y número de acciones del socio y su respectivo % del total de la sociedad con sus datos correspondientes. Recuerda añadir más socios en base a los que haya en la sociedad, en caso de haberlos, duplicando las filas existentes.
- Derecho de voto: Aquí puedes añadir, modificar o eliminar puntos para establecer cómo funcionará el derecho de voto en vuestra sociedad.
- Derecho de veto: Al igual que en el apartado anterior, indica las condiciones necesarias para establecer el derecho de veto y en qué aspectos se puede aplicar este. Puedes modificar, añadir o eliminar puntos si es necesario.
- Reparto de dividendos: ¿Cómo se van a repartir dividendos entre los socios? Establece cómo se hará y cómo se debe aprobar en este apartado. Puedes conservar los puntos que hay o modificarlos libremente.
- No competencia y exclusividad: Si la Sociedad va a contar con unas pautas de no competencia y exclusividad para sus socios, algo recomendable, aquí deben establecerse los límites sobre los que se aplicará.
- Confidencialidad: Para proteger la sociedad frente al espionaje industrial, es recomendable que haya una cláusula de confidencialidad. Indica aquí su definición, aunque puedes conservar la que hay preestablecida.
- Entrada de nuevos socios: Establece en este apartado cómo y bajo qué condiciones podrán entrar nuevos socios en la sociedad. Puedes modificar, eliminar o añadir puntos según consideres.
- Transmisión de participaciones / acciones: El mecanismo de transmisión de acciones y/o participaciones es habitual en las sociedades, y en este apartado podrás indicar cómo se harán y los plazos estipulados para ello, además de las condiciones o consideraciones que veas necesarias.
- Exclusión de socios: El mecanismo de exclusión de socios puede evitar grandes problemas en una sociedad. Esta sección del modelo establece unas condiciones básicas que puedes modificar, eliminar o a las que añadir más puntos.
- Derecho de arrastre y acompañamiento: Este apartado del modelo de pacto de socios está presente para indicar cómo debe aplicarse el derecho de arrastre y el derecho de acompañamiento. Aunque son habituales en las sociedades, pueden establecerse condiciones adicionales o incluso eliminarse del modelo.
- Derecho de arrastre (Drag Along): Todos los socios tendrán la obligación de vender sin necesidad de unanimidad entre ellos.
- Derecho de acompañamiento (Tag Along): Impide que un socio mayoritario venda su participación y se vaya. Esta cláusula protege a los minoritarios porque pueden sumarse en las mismas condiciones y vender en proporción recibiendo un retorno por las participaciones.
- Resolución de conflictos: En caso de darse conflictos, este apartado del modelo del pacto de socios sirve para establecer la obligación de resolverlos y los mecanismos a aplicar. Puedes modificarlo como consideres necesario.
- Duración del pacto: En este apartado debes definir la duración que tendrá el pacto, la fecha en la que entrará en vigor y las posibilidades o condiciones para modificar su duración.
3 Tips para pensar antes de negociar un pacto o acuerdo de socios de la startup
Cláusulas Adicionales y Consideraciones Importantes
Además de los apartados mencionados, existen otras cláusulas y consideraciones que pueden ser relevantes para un pacto de socios, especialmente en el contexto de una startup:
- Acciones fantasmas (Phantom Shares): En lugar de un derecho sobre la acción, es un derecho económico sobre el valor de la acción. Se entrega dinero, pero no acciones evitando así la atomización de los accionistas.
- Cláusulas de permanencia: Es decir, si algún socio fundador tiene dedicación parcial al proyecto, puede pactarse cuándo debe dejar el otro trabajo y dedicarse al 100% al nuevo proyecto. Además, es importante definir las condiciones del socio como trabajador en materia de salario.
- Stock Options: Se trata de un derecho de adquisición futura en la que el trabajador puede obtener ganancias si aumenta el valor de dichas participaciones. Otro punto a valorar antes de dar stock options es que si se consolidan, el trabajador adquiere la condición de socio, y por lo tanto, derechos políticos como asistir y votar en juntas o derecho de información.
- No competencia post-salida: Lo que se pretende con esta cláusula es que 1 o 2 años desde que dejan de ser socios, se limita el poder trabajar en la competencia.
- Vesting: Especialmente comunes en startups tecnológicas. Permiten que los fundadores consoliden su participación accionarial con el tiempo.
El Momento Ideal para Establecer un Pacto de Socios
El mejor momento para establecer un pacto de socios es antes de constituir la sociedad o en la etapa más temprana posible. Aprovecha el momento fundacional para establecer un pacto claro y justo.
¿Es Obligatorio un Pacto de Socios?
No es obligatorio por ley, pero sí altamente recomendable.
¿Los Estatutos Sociales son Suficientes?
No, los estatutos son públicos y obligatorios, mientras que el pacto de socios es un acuerdo privado que complementa los estatutos.
¿Cuánto Cuesta un Pacto de Socios?
Depende de la complejidad del proyecto y del número de socios.
La Importancia de un Asesoramiento Profesional
Un error muy común es firmar un pacto de socios genérico incluso utilizando modelos descargados gratis de Internet, pero que no se ajustan a las necesidades de cada socio ni de la propia sociedad.
En su lugar, merece la pena contar con un profesional experto que ayude a prever ciertas circunstancias que pueden afectar negativamente tanto a tu inversión económica como a la continuidad de la empresa. Y para ello necesitas un buen equipo de profesionales que se encargue de redactar un pacto de socios a medida, adaptado a las necesidades de la empresa y que te evite las consecuencias derivadas de la entrega de forma inconsciente del control absoluto de tu empresa.
En DiG Abogados, te acompañamos desde la fase inicial de tu startup para que crezcas con la seguridad jurídica que necesitas. No pongas en riesgo tu idea por falta de previsión legal.